2、一 面圣 · 续 ...
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赭黄龙袍在皇城中行进，随着太阳运转辗转于一座座宫殿之间。日头西斜，余晖初现，橙红泼洒在御花园的奇花异草上，衬出丛间漫步的紫红。
“朕记得，你是白龙元年殿试第一，对吧？”
敖丙单手托过嫣红花朵，细细观赏。
“正是，陛下记性甚好。”
哪吒抬手作揖，表示肯定。敖丙直起身来，微微一笑，慢慢沿石板路行去，哪吒跟随其后。
“那是朕即位的第一年，朕亲自出题、监考、批改，自然记得清楚。一晃五年过去，你都做到中书门下侍郎了，前途无量啊。”
“全赖陛下栽培以及恩师教导有方。”
“哪吒，你现在可比以前谦虚多了。若是在幼时，你定会说是因为自己天赋异禀。”
“人总是会长大、会明事理的。”
“你作为勋贵子弟，不仅没有躺在父辈荫蔽下得过且过，而且还凭借自身才华与努力到达比父辈更高的位置，着实令人刮目相看。”
“陛下召臣前来，只是为了聊这些？”
原本设想的君臣问答千古美谈化为镜花水月，至此，哪吒终于不忍提出疑问。
“不急，你才刚刚上任，未来有的是时间策问。你我五年未见，今日只是叙叙旧。”
敖丙轻松回复，继续向前走去。一段路后，觉察身后久久没有回音，心知肚明。
“爱卿沉默不言，可是有话想说？”
“确实如此。”
“但说无妨。”
得到准许后，哪吒又思索片刻，终于将早已准备好的问题抛出。
“陛下怎么看待白龙转世的民间传闻？”
“爱卿对此作何感想？”
敖丙却并不接招，反倒抛回给他。不过哪吒对此有所预料，毫不迟疑侃侃而谈，语气平静有力，像是已经思考很久。
“世上岂有鬼神哉。所谓鬼神，不过人心所思，寄情于物，聊以慰藉。然人心一念终为空想，又怎可无中生有凭空造物。若无黎民耕种，何来谷桑满库？若无军士搏命，何来国泰民安？历朝历代谁无鬼神传说，可当社稷崩解、巢倾卵覆之时，可曾显灵救世力挽狂澜？由是观之，白龙转世之传说实为百姓共同愿景所凝聚的故事，不可当真。”
敖丙停下脚步，静静听完这番论述，若有所思。
“爱卿会有如此看法，是与过去经历有关吧？”
石板路两侧花草延伸扩展，朦朦胧胧化为街道房屋。衙役公人进出忙碌，披发犯人喊冤不绝，家眷侍婢恸哭哀求。
就是他，那个遭雷劈的扫把星，一定是他害得我爹受牵连入狱！
一块石子擦脸而过，温热液体随后流淌，弥漫铁锈气息，划过脸庞，自颌下滴落时已然冰冷。接着又飞来许多东西，击中身体各处，疼痛四下而起，只得咬牙抬臂抵挡。这些东西从何处投来已不甚清晰，记忆只余许多模糊身影在叫着骂着，耳中充斥“活该雷劈”“害人不浅”之言。
赤红瞳仁抬起，从灰暗往事中挣脱。
“回陛下，此乃事物本质，就算臣幼时没有因传说受到欺侮，只有一日还在学习，终会有明悟之日，不过时间早晚罢了。”
敖丙微微点头，面带愉悦，看得出来对这个回答很是赞许。
“答得很好，不愧是朕亲笔提点的状元。”
高头大马尽城游，谁人不知状元郎？
马蹄哒哒作响，一名如玉郎君乘于骏马之上，胸带红花，春风得意，围观人群无不艳羡。
那就是状元吗？
正是，我父皇还将他的文章拿与我看。
大大的红色眼睛眨了眨，转向身旁的湛蓝眸子。
可真神气，我以后也要当状元，那样就没人敢再说我是祸害了。
软乎乎的小手伸来，拉起指节处已生出硬茧的手。
那我等你当上状元。
“臣谢陛下恩典。”
哪吒抬手作揖，敖丙笑着挥手，示意他不必如此拘谨。
“还记得我们的初遇吗？”
哪吒眼神一变，垂眸默思，耳旁簌簌响动，似乎来自极遥远之处。
你还好吧？
藏身之所拨开一角，一束阳光刺来，晃得来者面容模糊不清。
没事了，我已经让随从赶跑了那些孩子。
双眼逐渐适应光亮，只见一同龄孩子站在面前，眉清目秀，着装淡雅，气度不凡。
谢谢。
他低低地说，有些别扭。
他们为什么要欺负你？
一只小手伸来，想将他拉起，却被猛地拍到一边。
不关你事。
大胆！知道你面前站的是谁吗？
一声怒喝震得他浑身一颤，这时他才发现，那孩子身后还站着几名成年人，右手均反握一柄长形物体——父亲告诉过他，那是皇家卫率才能佩戴的宝刀。
退下，你吓到他了。
是，太子殿下。
那孩子斜睨而去，斥退侍卫，声音不大但颇有威严。
我看你体格健壮，大抵也是个习武之人，刚才为何不反抗？
小手再度伸来，这次他没有抗拒。
我不想弄伤他们。
他借力站起，拍拍身上的尘土。
我天生神力，和成年人对练时都常常将人弄伤，更何况那些官宦子弟。我不想再给爹娘带来麻烦。
原来如此。
小手仍未松开，依旧紧紧相握。
相遇即是缘分，我叫敖丙，交个朋友可好？
我叫……哪吒。
他扭捏地看向别处，悄悄回握掌中温暖。
“记得。”
“那你还记得我们的约定吗？”
当然记得。
湛蓝眼眸流转，笑意染上眉梢。
那么兄长能否接着告诉我，拜堂过后要做什么？
不远处，府邸张灯结彩，敲锣打鼓喧嚣异常。街道尽头唢呐奏曲，红艳艳的迎亲队伍缓步行来。八抬大轿，高头骏马，宾客如织，好不热闹。
就是入洞房了啊。
他大大方方地说，得意展示着自己的见多识广。
入洞房是什么？
不知道，上次听戏时咿咿呀呀的睡着了，也没听见。
闻言，他又有些颓唐，但还是大方承认了自己的无知。随后眼前一亮，叫停牵马随从，从马背一跃而下。
你在这等着，我去找个人问问。
未待回话，他便一溜烟奔向迎来送往的喜庆门庭。待敖丙也在侍卫帮助中下了马，正欲同去，他却将衣兜揣得鼓鼓囊囊，气呼呼地回来了。
真是的，那些人也不知怎的，话还没说完，给几颗糖就把我赶了出来，还说等我长大就知道了。
他从兜中拿出两颗糖，剥了一颗放入口中。
他们这样做，也是有理由的吧。
敖丙接过另一颗糖，含在口中，甘之如饴。
可是我不想等长大，我现在就想知道。
哪吒仍然望着那喜气洋洋的府邸，目光炯炯，燃起不服输的星火。
既然人们不肯说，那我们就自己去找答案。
两双眼睛无意对视，火焰自赤红始，顺着视线缠绕延烧，点亮如苍穹般澄澈的湛蓝。
“我……”
“现在时间也不早了，想必爱卿也是腹中空空，留下一起用膳吧。”
哪吒正欲启唇作答，却被敖丙出言制止，话到嘴边只得强行咽下。眼角余光一枝嫣红闪动，晕染扩散，充满眼前。
红布飘落，稚嫩脸庞定定地望向他，眼中带着期许。
那等长大之后，我们就成亲好吗？
“好。”
作者有话说
第2章 一 面圣 · 续
