《栖林间》诉离觞

4、暗流

　　古语有云：“榆州城内百万家，楼台高耸入烟霞。”榆州城之富饶，可见一斑。

　　连着赶了三日的路，此刻望着榆州城雄伟的城门，苏清筠眼中满是激动，脸上竟看不出一丝倦容。至于自家小姐为何如此兴奋，雲汐自然是晓得的。

　　原来这榆州太守名叫柳泓，原是兵部尚书，因觉自己年事已高，无力处理冗杂事务，于是前两年便上书乞骸骨。皇帝念他劳苦功高，又不想失去一位忠正的骨鲠之臣，于是将他调至山水皆宜、政通人和的榆州做太守，算是奉旨养老。

　　而柳泓膝下无子，唯有一女，名唤柳瑗，深受其父喜爱。柳瑗只比苏清筠长六个月，故柳泓在京任职时，二人便是极要好的闺中密友。此次苏清筠离京出游，原定计划便是回京时路过榆州来寻柳瑗。如今想到马上能与阔别两年的挚友见面，她心中如何能不喜。

　　但牵马入城之时，苏清筠却察觉到异样。榆州乃大虞商业重镇，日日皆有四海商贾往来，三教九流之人更是数不胜数，所以入城盘查一般不甚严格。但今日入城之时，城门处守卫甚严，这令她百思不得其解。她决心要去问柳瑗这是怎么一回事。

　　不过还有一件令苏清筠头疼的事，那就是她去见柳瑗，总不能带上齐炤一起。于是乎，她只好小心翼翼开口：“那个……我在榆州有一旧相识，我要去见她，你自己逛逛去呗？”

　　说完，还不忘讨好地朝齐炤笑了笑。

　　齐炤看起来很无所谓的样子：“那你去吧，城南有一家客栈，今晚我们便住在那里，别把自己弄丢了就行。”

　　苏清筠脸一黑，这家伙说话还是这么噎人，她哼了一声，带着雲汐往柳府去了。

　　苏清筠刚走，这边齐炤便皱起了眉头。刚才一入城，他便感知到城中似有施法残留的痕迹。要说城中百万人，有几个散修倒也不算稀奇，可这道法真意却并不属于大虞境内道统，倒像是北越九芒山一派的道法。

　　问题在于，九芒山与榆州相隔千里，他们门派的修士平白无故跑到这里做甚？他不禁有些生疑，于是寻了个无人处捏了个诀，身形一闪，自行探查去了。

　　再说苏清筠这边，二人来到柳府前，不成想刚好遇到柳家老管事常伯。常伯简直不敢相信自己一双昏花的老眼，瞧了好一会才认出是她是福宁公主，当即就要跪下行礼。

　　苏清筠连忙止住，并告诉常伯她是来找柳瑗的，让他不要声张。

　　待常伯通报后，不一会儿便有侍女来领二人去见柳瑗。柳瑗十分讶异，问她怎会从京城到此处来。苏清筠便把自她逃出京城以来的事全都讲给了柳瑗，听得柳家小姐惊叹不已。

　　不过柳瑗又有疑问：“既然那位齐公子救了你们，又护你们一路，怎么不请他同来做客？”

　　苏清筠略有尴尬：“我并未告诉他我的身份，来带他见你，他势必要怀疑我了。”

　　柳瑗还想说什么，却被苏清筠打断：“柳姐姐，我今日进城之时，见城门处盘查甚严，是城中有人作乱么？”

　　柳瑗轻轻摇头，笑道：“你想多了。是家父为了向四海彰显大虞富饶，特意在这月十五举办一场灯会，为了防止有贼子从中作梗，才盘查严密些。话说回来，你要不要留下来一起赏灯？”

　　苏清筠看着身旁雲汐期待的眼神，笑着点头：“好吧，我回去和齐炤商量一下，他应该会同意的。”

　　柳瑗眼神颇为玩味，幽幽道：“你，不会是对齐公子有些想法吧？”

　　闻得此言，苏清筠先是一愣，随即俏脸微红，极力辩驳：“柳姐姐你在胡说什么。就他那张嘴和古怪脾气，谁会瞎了眼喜欢他！”

　　柳瑗只是“哦”了一声，眼中笑意倒是分毫未减。

　　苏清筠本还想继续辩驳，眼见得天色渐昏，她只好先同柳瑗道别，还不忘叮嘱柳瑗：“我来找你的事，千万莫要被柳伯知晓，否则他一定会给我父皇告状的。”

　　一想到这种情形，她就不由得打了个寒颤。她再三强调：“一定要记住哈！”这才放心离去。

　　这边苏清筠刚走，柳瑗便听得一个苍老的声音说道：“唉，老夫像是这般不近人情的老古董么？”

　　柳瑗急忙行礼，来者正是其父柳泓。

　　柳瑗忐忑开口：“父亲，您不会真的要和陛下告状吧？”

　　柳泓摆摆手笑道：“你真以为那丫头出来这么久，陛下会察觉不到？无非是陛下宠着她，装作不知罢了。前不久陛下还来信一封，让我看顾好她呢。”

　　柳瑗大吃一惊，心想若是让苏清筠知道了，不知又会作何感想。

　　另一边，苏清筠也回到了客栈，看见他正赏玩着一本不知从何处得来的话本子。她觉得觉得他此刻应当是心情不错的，不过要想让他多留几天，到底是要花些银子的。

　　方才从柳府出来之时，柳瑗让常伯给了她五百两银票和一些碎银子，足够她路上开销的。她凑近齐炤，缓缓开口：“喂，今晚去不去对面停云楼吃饭，我请客。”

　　齐炤放下话本，托腮看着她：“怎么，身上有银子了？这般无事献殷勤，有什么事要求我？”

　　苏清筠感到十分挫败，她的小九九从来瞒不过他。她嘴硬道：“我只是想请客报答你一下，不行么？”

　　齐炤一挑眉：“既然不说实话，那就算了。”

　　苏清筠又气又恼，转身就要走，却被齐炤一把扯住了袖子，兴许是力道大了些，她一个没站稳，差点就跌进了齐炤怀里。

　　她一手撑着桌子，一手扶着齐炤的肩膀，两人之间，一尺之隔，她甚至能闻到齐炤身上似有似无的清香。

　　齐炤看着她的脸一点点红透，似胭脂晕染在白纸上，他忽然就笑了，伸手将她扶好，不紧不慢开口：“怎么，不打算请我吃饭了？放心，你想逛灯会，多待几天也无妨。”

　　苏清筠大为震惊，连说话都不利索了：“你你你，你是怎么知道的？”

　　齐炤只是笑笑，并不回答。

　　苏清筠转念一想，反正每次自己的想法都能被他猜中，不值得奇怪，只要他答应了就行。想到这，苏清筠按捺不住喜悦，手一挥，冲着齐炤豪迈道：“走，请你吃饭去。”

　　说罢，便昂首阔步向街对面的停云楼走去，而雲汐看了一眼齐炤，也跟上了自家小姐。

　　青年看着少女灵动的步伐，眼底尽是暖意。但当他放下手中话本起身时，脸上却并无笑容。

　　这场灯会，盛则盛矣，险亦险矣。

　　好在，吾之道法，未尝不精也。