《雪烬京华》芜音

2、第二章 洗冤

　　翌日，公堂。
　　这一次，公堂之外围了比昨日多三倍的人。
　　一大清早，府衙门口就挤满了人，有来看热闹的，有来看世子的，有来看洛纯熙的，还有纯粹是闲着没事干的。
　　洛纯熙被带上堂时，依旧是那副病骨支离的模样。她的脸色比昨日更白了，眼下有淡淡的青黑，显然昨夜没有睡好。
　　可她的眼睛依旧是亮的。
　　沈思之坐在高堂之上，今日他换了一身绯红色的官服，衬得他面如冠玉，眉目如画。堂外围观的女子们发出一阵压抑的惊呼，有人甚至悄悄往地上扔了手帕。
　　洛纯熙看了一眼沈思之，嘴角微微一动：好看是真好看，可这个人，太危险。

　　“世子虽然接手了这桩案件，可也不该私自扣留无罪之人。”洛纯熙率为自己陈情，声音不卑不亢，“案情已明，老爷死于自杀。民女现在要走，没人能拦我。”

　　“是吗？洛纯熙，年二十二，祖籍江南澜州。五年前来到洛府，自称父母双亡，孤苦无依。擅点茶，通文墨，惊马中救下洛蔚西，深得洛老爷信任，负责整理典籍兼管洛蔚西的起居。”
　　沈思之在她面前三步远的地方站定，居高临下地看着她。
　　“你五年前凭空出现在丰城，没有任何人认识你，没有任何人见过你的家人。更巧的是，澜州之前遭灾，户籍文书多有遗散，已难详查。你说你孤苦无依，可你识字断文，举止谈吐不像普通百姓。”
　　他微微俯身，目光像两把刀，直直地刺入她的眼睛。
　　“你到底是谁？”

　　洛纯熙微微侧头，避开了他的目光：“世子大人查案果然细致。可民女是谁，与案子有关吗？老爷之案已经结清了。”
　　“无关。”沈思之直起身，“但牵涉到另外一桩案子”
　　洛纯熙的眼神变了：“难道是洛家的三名家丁？他们死了？”
　　“你倒是聪明。他们死于前日未初三刻。”沈思之的声音平淡得像在念一份公文，“城东废宅一人，死于箭伤；城西巷口一人，被人喂了剧毒；城南河滩一人，一剑封喉。”
　　他顿了顿，目光重新落在洛纯熙脸上。
　　“未初一刻，我们曾在街上撞见过你被那三个人追杀。未初三刻，他们便死了。他们奉洛秉章之命追杀你，你有充足的杀人动机。更巧的是，案发前后，无人能证明你的行踪。你说，沈某该不该怀疑你？”

　　洛纯熙抬眸，撞进他深不见底的眼眸里，思绪瞬间拉回了那场风雪初遇。
　　当日，沈思之与鹤青驱车来到丰城，街巷空无一人。
　　鹤青好奇：“世子，年关将近，丰城的人都不需要采买年货吗？这也太冷清了点。”
　　话音未落，便听见了一声低呼。
　　“嘶——”
　　二人循声望去，见一女子坐在雪地里，似是雪天路滑，不慎摔倒了。
　　可仔细一瞧，却发现了不对。
　　那女子正急急起身，仿佛在躲着什么人，却被衣裙所绊，行动不便。
　　鹤青马上看出了问题。“世子，有人当街行凶。”
　　沈思之倒是不紧不慢掀开了车帘。
　　“拿下罢。”他视线不经意对上了坐在地上的女子。
　　洛纯熙披了件了青色的斗篷，一袭月白裙裾沾着泥水与残雪。雪沫拂过她的鬓角，映出一张清冷如霜的脸。那双眸子深邃如古井寒潭，沉静中蕴藏着难以摧折的坚韧——一种不该出现在羸弱女子身上的、近乎冷酷的清醒。
　　只是这样的一个女子，身形孱弱单薄，面色苍白胜似身后新雪。沈思之看出，她分明是身染沉疴已久。

　　与此同时，洛纯熙也在打量着他。
　　为何那位竟派了他来？不过，他还是一如既往地好看，难怪叫京都贵女们心折。
　　可惜，只消片刻，她便掩下思绪，换上素不相识的表情，与沈思之错开了视线。

　　鹤青没费什么功夫，便拦住了她身后看起来做仆役打扮的三人。
　　“光天化日，你们怎敢持刀行凶？”

　　那三名仆役闻言放下了手中的刀，“你们是什么人？”
　　“你惹不起的人。”
　　三人面面相觑，看鹤青与沈思之打扮确实不凡，心中难免发虚：“我们不是要杀人。只是纯熙姑娘摔倒了，我们着急来扶她，这才忘了放下干活的家伙。”
　　鹤青不屑：“这等鬼话，你觉得谁会信？”
　　“我们跟纯熙姑娘，一起在洛家当差。你问她便是。”

　　三人指了指还在地上尚未起身的洛纯熙，一时间所有视线都聚集在了她身上。
　　洛纯熙方才崴了脚，这会儿踉踉跄跄起身。
　　鹤青看她实在不方便，扶了一把：“姑娘，你没事吧？”
　　洛纯熙脸色苍白，看起来可不像没事的样子，不过她还是摇了摇头：“无妨，老毛病了。”
　　“姑娘你想如何处置这三人？扭送衙门还是我替你解决？”鹤青此言，半是询问，半是试探。
　　可谁料洛纯熙却道：“多谢两位。不过他们说得不错，我们的确都在洛家做工。方才也只是我脚滑而已，不碍事的。”
　　“你！”鹤青恨铁不成钢，“若是刚刚我们不来，这三人可真的会手起刀落。你确定就这样将此事揭过？”
　　“二位多虑了，我不需要谁的帮忙。”

　　好心被当成驴肝肺，鹤青还要再劝却被沈思之拦下。
　　“既然姑娘如此说，我们就不多管闲事了。只是姑娘既已命不久矣，何苦在这大雪天里出来捱冻，平白折损这几日阳寿？”
　　他的声音很冷，话里的刻薄，让鹤青都听着揪心，连忙想打圆场，却被沈思之一眼制止。
　　洛纯熙却抬眸，迎上他的目光，唇角勾起一抹淡笑：“两位是从外地来的吧。我家老爷这两日为公子祈福，全城都只能闭门不出，是以你们看不到人。至于我？我生来命薄，合该受这风霜之苦。”
　　话落，她甚至未多留片刻，单薄的背影就要隐入漫天风雪里，竟是半分不愿与沈思之多言。

　　沈思之看着她离开的背影，心中发紧。
　　这女子身上有一种说不清道不明的东西。不是柔弱，不是倔强，而是一种精心计算过的从容。
　　而这，便是他们的初遇。
　　风雪里的猝然一瞥，棋逢对手的初次交锋。

　　“我的确有杀他们的动机。”洛纯熙收回思绪，迎上沈思之探究的目光，平静道，“但冤有头债有主，他们不过是奉命行事。我要找的，从来都不是他们。”
　　“他们是奉洛秉章的命？”沈思之挑眉，“你救了他的儿子，他却要杀你，为何？”
　　洛纯熙冷笑一声：“五年前阿蔚受了惊，心智便停留在孩童之时。洛秉章遍寻名医无果，近日来了个方士，说能治好阿蔚，却要活人献祭。这些世子在洛秉章的认罪书上应该都能看见。”
　　“献祭？”鹤青倒吸一口凉气，这等荒唐之事，竟有人信。
　　“献祭之人，需得是阿蔚珍视之人，生辰八字相合，还不能是洛府家生子。挑来挑去，便挑中了我。世子昨日看到他们追杀我便是如此。”
　　“所以你当夜便去找了洛秉章，与他发生了争吵。”
　　“是。我虽命不久矣，却也不想平白做了别人的祭品。”
　　“中间这段时间，你在做什么？可有证人？”
　　“我在自己的房间，全城闭门祈福，府中众人都在法堂，无人能为我作证。敢问世子，仵作验尸结果可出来了？”她其实是明知故问，因为她知道，只有验尸结果出来，沈思之才会开审。
　　“三人皆死于未初三刻，死亡地点和死法不同。城东废宅的家丁死于箭伤，城西巷口的家丁被人喂了剧毒，城南河滩的家丁被人一剑封喉。你若不放心，也可自行验看。”

　　洛纯熙当真走上前去，却不是寻常人那般粗粗一瞥，而是蹲下身来，将白布逐一掀开。人群中顿时发出一阵倒吸凉气的声音。
　　“她真是一点不害怕啊，不怕人家的冤魂半夜找她索命。”

　　洛纯熙充耳不闻。
　　先是查看城南河滩那位。一剑封喉，伤口细长而齐整，边缘几乎没有翻卷，可见下手之人手法极稳，出剑极快。洛纯熙以指尖虚虚比划了一下伤口的走向——斜入，自左而右，略向上挑。她的目光随即落在死者的右手上，那只手虎口处有厚茧，指节粗大，是常年握刀的痕迹。
　　“这人虎口有茧，中指第二指节有弓弦勒痕，应是擅射之人。”
　　她起身，又走向城东废宅那位。这人死于箭伤，箭矢已拔出，伤口周围皮肉呈星芒状撕裂。洛纯熙俯身细看，忽然伸手在伤口边缘轻轻按压了一下。
　　“你在做什么！”有人惊呼。
　　洛纯熙却浑然不觉，又凑近闻了闻伤口的边缘，眉头微微一蹙。
　　“这箭伤有蹊跷。”她抬起头来，“箭矢入肉的角度是平的，可这人身材高大，若真是远距离射杀，箭矢应当由上而下斜入。这分明是近距离开弓，甚至是——有人将箭直接扎进去的。”
　　堂外一片哗然。沈思之的眼中却掠过一丝不易察觉的赞赏。
　　最后是城西巷口那位，死于剧毒。洛纯熙没有急着掀开白布，而是先看了看死者的面色。那人面色青黑，嘴唇发紫，七窍隐隐有干涸的血迹。她将死者的手翻过来，指甲呈青紫色，甲床下有细小的出血点。
　　“这毒——”她忽然顿住了，目光凝在死者的右手食指与中指之间。那里有一片极淡的暗黄色痕迹，若不细看，几乎与肤色无异。
　　洛纯熙没有声张，而是从袖中取出随身携带的银针——这是她平日里试茶所用的，此刻却派上了用场。她将银针在那暗黄处轻轻一刮，置于鼻端嗅了嗅，又拿到光亮处细看。银针的尖端，泛出一丝极淡的青色。
　　她心中有了计较。

　　“世子，这是洛姑娘近日在城西药店买的药材清单。”
　　鹤青呈上来，沈思之将那张纸展开，上面密密麻麻写满了药名，“附子、乌头、半夏、天南星——全是剧毒之物。”
　　洛纯熙面无波澜：“民女买这些药材，是因为民女需要服药。”
　　“服药？这些可都是毒药。”
　　“世子大人应该知道，以毒攻毒。”洛纯熙抬起眼睛，目光平静，“民女身患奇症，寻常药物无效，只能用这些烈性药材续命。”
　　她伸出手腕，露出手臂上密密麻麻的针孔和疤痕。
　　“世子大人如果不信，可以请大夫来看。民女这具身体，能撑到今天，全靠这些‘毒药’。”
　　堂外安静了下来。
　　那些原本对她指指点点的人，此刻都沉默了。
　　沈思之的目光落在她手臂上那些疤痕上，眉头微微皱起。那些疤痕不是一天两天形成的，那是经年累月的痕迹。
　　这个女人，到底经历了什么？