《汴京梦华录》发现

53、第五十三回

　　发现刘太妃身上那诡异的异香后，沈清弦如同在黑暗中摸索的人突然看到了一线微光，但这微光却来自一条更加危险的路径。那香气似有若无，冷冽中透着一丝甜腻，仿佛冬日冻土下挣扎生长的毒蕈，令人本能地感到不安。她不敢有丝毫大意，将所有的震惊和猜测死死压在心底，指甲深深掐进掌心，用疼痛维持着表面的平静。她依旧是那个安分守己、略显笨拙的绣娘云舒，低眉顺眼，沉默寡言，仿佛对周遭的一切都懵懂无知。

　　沈清弦开始更加留意长乐宫中与“香”有关的一切细节。她借着送绣品、取丝线的机会，在各处殿阁间小心走动，观察、聆听、嗅闻。

　　她发现，长乐宫正殿熏燃的檀香并无问题，是上好的琼州沉香，气味醇厚端庄，与宫中其他主位娘娘所用无异。但刘太妃的寝殿和内室，似乎另有专用的香品。那些香品由秦掌事亲自调配管理，盛装在精致的珐琅盒或玉罐中，锁在太妃寝殿旁的一间小配房里。就连近身侍奉的大宫女春禾和秋月，也只有在秦掌事的指点下，才能在特定时辰取用定量的香粉，至于如何配伍、如何焚熏，她们一概不知。

　　沈清弦曾有一次在清晨打扫回廊时，看见秦掌事从配房出来，手中捧着一个小小的紫铜香炉，炉口轻烟袅袅，飘散出的正是那种熟悉的冷香。秦掌事神色肃穆，步履匆匆，径直往太妃寝殿去了。那一刻，沈清弦注意到，秦掌事的手指上戴着一枚银质的指套，似是防止直接触碰香粉。

　　而太妃身上那奇异的冷香，似乎并非时时都有。沈清弦经过多日观察，隐约摸到了一些规律：通常在午后小憩后，太妃从寝殿出来时，那香气最为明显，仿佛刚刚浸染过一般；晚间礼佛前，香气也会重新变得清晰；而到了深夜或清晨，则几乎闻不到。这香，仿佛有生命一般，随着太妃的起居节奏起伏隐现。

　　这更让沈清弦确信，那香绝非寻常之物，其使用有特定的规律和目的——或许是为了安神，或许是为了别的什么不可告人的用处。

　　她曾试图寻找机会接近那间配房，或是太妃的寝殿。但那里日夜有宫女轮流值守，秦掌事更是将钥匙随身携带，看管得极严。她一个低等绣娘，负责的不过是些边角活计，根本没有理由和机会靠近那些禁地。

　　日子在看似平静实则暗流涌动中又过去了几日。沈清弦表面如常，内心却焦灼如焚。线索就在眼前，却如同隔着一层透明的琉璃，看得见，摸不着。这种无力感比在刑部大牢中等死更折磨人。她知道顾晏之将她送进来，绝不会让她一直这样无所事事地等下去。那个男人心思深沉，行事果决，他一定在等待某个时机，或者，在等她主动发现什么、做些什么。

　　不能再等了。必须想办法打破僵局！

　　一个秋雨绵绵的午后。天色阴沉，铅灰色的云层低低压着宫墙，细雨如丝，将朱红宫墙、琉璃碧瓦洗出一种冷冽的光泽。长乐宫内，因着天气，众人行事都懒怠了几分。沈清弦被管事宫女派去库房，帮忙整理一些因湿气受潮的旧绸缎——这是最不被待见的活计，沉闷、肮脏，且无甚功劳。

　　库房位于长乐宫后殿西北角，是一间独立的小屋，平日里少有人至。推开厚重的木门，一股混合着灰尘、霉味和淡淡樟脑气息的空气扑面而来。屋内光线昏暗，只靠一扇高窗透入些许天光。架子上、箱笼里堆满了各种陈年旧物：褪色的宫缎、过时的首饰、破损的瓷器、泛黄的书籍……仿佛长乐宫数十年光阴的沉淀，都堆积在此处，默默蒙尘。

　　沈清弦挽起袖子，与其他两名宫女一起，将一箱箱绸缎抬出，逐一检视、晾挂、擦拭。灰尘在微弱的光柱中飞舞，潮湿的布料散发出更难闻的气味。同来的两个小宫女抱怨不迭，草草应付，不久便寻了个由头溜出去了，只剩沈清弦一人。

　　她并不介意。独自一人，反而更自在。

　　就在整理到最底层一个不起眼的樟木箱时，沈清弦发现箱子里除了些颜色黯淡的零碎绣线，底下似乎还压着什么。她拨开那些纠缠的丝线，手指触到一个硬物。那是一个小巧的锦囊，约莫掌心大小，以暗紫色云纹锦缎缝制，边缘以金线锁边，绣工极为精致，但样式古旧，锦囊本身也已色泽暗淡，边角磨损，落满灰尘，显然被遗忘在此处多年了。

　　鬼使神差地，沈清弦的心跳漏了一拍。她迅速瞥了一眼门口——无人。雨声淅沥，掩盖了一切细微声响。她飞快地将那锦囊抽出，藏入袖中，然后若无其事地继续整理。

　　傍晚时分，工作结束。沈清弦抱着几匹已擦拭过、待明日晾晒的绸缎走出库房，雨丝飘在脸上，冰凉。袖中的锦囊，却仿佛一块烙铁，烫着她的肌肤，也烫着她的心。

　　晚上回到狭窄的住处，同屋的三个宫女因白日劳累，早已洗漱睡下，发出均匀的呼吸声。屋内只余一盏如豆的油灯，在墙角闪烁，将阴影拉得忽长忽短。

　　沈清弦和衣躺下，耐心等待。直到确信身边人都已睡熟，她才悄悄起身，摸到窗边。窗外雨已停歇，云层散开些许，透出一弯朦胧的下弦月，洒下极淡的银辉。借着这微弱的天光，她背对床铺，小心翼翼地从袖中取出那个锦囊。

　　锦囊的抽绳已有些脆化，但尚未断裂。她轻轻拉开，里面没有预想中的香料或香丸，只有一小块折叠得方方正正、泛黄脆弱的绢布。

　　她屏住呼吸，将绢布缓缓展开。

　　绢布质地细腻，是上好的苏绢，但年深日久，已变得脆弱，边缘有些许碎裂。上面用娟秀的簪花小楷写着几行字，墨迹因岁月而淡褪，但依然可辨：

　　“雪中春信为引，佐以龙涎醉三分，迷迭一钱，文火慢煎三个时辰，取其清露，可安神定魄，舒缓郁结……然需慎用，龙涎醉性烈，与迷迭相佐，若火候、份量稍有差池，反易致心悸神眩，日久恐生幻象……切记，切记。”

　　雪中春信！龙涎醉！迷迭！

　　沈清弦的心脏在那一瞬间几乎停止了跳动，血液仿佛瞬间冲上头顶，又倏然褪去，留下冰冷的战栗。

　　“雪中春信”——这正是父亲遗留的笔记中，提及苏晚晴可能擅长调制的一种奇香！笔记中语焉不详，只道此香名贵罕见，有特殊效用。

　　“龙涎醉”——这正是她在刘太妃身上闻到的那诡异冷香中，最难以捉摸、也最令她警惕的关键成分！父亲笔记中曾略略提及，此物并非真正龙涎香，而是一种来自海外的奇异香料，香气冷冽持久，有极强的渗透性，但若使用不当或与某些香料配伍，可能产生意想不到的、甚至有害的作用。

　　“迷迭香”——这本是寻常的提神醒脑之香，但与“龙涎醉”配伍？笔记中似乎提到过，二者药性颇有相冲之处，若比例不当，调和不善，非但不能安神，反而会扰乱心神，加剧焦躁，长期使用，后果不堪设想！

　　这残方……是从哪里来的？为何会藏在长乐宫库房的旧物之中？看这锦囊的样式和绢布的陈旧程度，至少是十数年前的东西了。而这上面的笔迹……

　　沈清弦将绢布凑得更近，仔细辨认。虽然年代久远，墨迹淡褪，但那笔锋的起承转合，那股秀逸中带着一丝不易察觉的锋锐的韵味……竟与她之前在顾晏之书房暗格中发现的、疑似苏晚晴手稿上的字迹，有六七分相似！

　　一个可怕而清晰的联想，如同惊雷般在她脑中炸开！

　　这残方，很可能是苏晚晴留下的！她曾与刘太妃有过接触？甚至……她曾为刘太妃调香？这香方，与刘太妃如今使用的诡异冷香，是否存在某种关联？是改良？是变种？还是失败的尝试？

　　难道苏晚晴所谓的“香杀”，不仅仅是因为她无意中窥破了某个宫廷秘密，更可能是因为她本身……就与这宫廷秘香有着极深的、直接的关联？所以她才会先“被死亡”（或许是为了灭口或控制），后又遭到“真杀害”（因为她可能成为了某些人的障碍或威胁）？

　　线索如同散落的珠子，被这根突如其来的丝线串联起来，但串成的图案，却更加扑朔迷离，也更加令人心悸。沈清弦感到一阵刺骨的寒意，从脊椎升起，瞬间蔓延四肢百骸。这深宫之中，究竟隐藏着多少秘密？父亲、苏晚晴、刘太妃、顾晏之……还有那些在暗处窥视的眼睛，他们各自扮演着什么角色？

　　她将绢布小心翼翼按原样折叠好，收回锦囊，贴身藏在内衣最隐秘的口袋里。这可能是至关重要的证据，也是指向真相的钥匙，绝不能有失。

　　心绪如潮，翻腾难平。沈清弦躺回床上，睁着眼睛，望着头顶模糊的帐顶，毫无睡意。雨后的夜格外寂静，远处隐约传来宫墙上传来的梆子声，更添寂寥。

　　就在她思绪纷乱之际，窗外忽然传来三声极轻的、富有节奏的叩击声。

　　笃、笃、笃。

　　声音轻得如同幻觉，像是夜鸟偶然啄击窗棂，又像是雨滴最后的余韵。

　　但沈清弦浑身一僵。这不是偶然！这是约定的信号！顾晏之的人！

　　她的心脏骤然收紧，几乎要跳出胸腔。深深吸了一口气，强迫自己镇定下来，她悄悄起身，披上那件半旧的外衣，赤着脚，踩在冰凉的地面上，蹑手蹑脚地走到窗边。

　　她侧耳倾听。窗外只有风吹过竹叶的沙沙声，以及远处隐约的虫鸣。

　　轻轻推开一条缝隙。清冷的夜风带着湿意灌入。窗外夜色浓重如墨，廊下的灯笼早已熄灭，不见半个人影。

　　但就在窗台边缘，靠近墙壁的阴影里，放着一小卷用黑色油纸仔细包好的东西，不过拇指大小，毫不起眼。

　　沈清弦迅速伸手取回，冰凉的油纸触感让她指尖一颤。她立刻关好窗，插上插销，背靠着冰冷的墙壁，平复了一下狂乱的心跳。

　　回到床边，她不敢点灯，只能就着窗外透入的极其微弱的月光，摸索着打开那层油纸。里面是两样东西：一小撮用更薄的半透明蜡纸包裹的淡黄色粉末，以及一张卷成细筒的、指甲盖宽的小纸条。

　　她先展开纸条。上面只有四个用极细的墨笔写就的小字，力透纸背：

　　“伺机，验香。”

　　验香？验什么香？难道是让她验证刘太妃所用的香？

　　沈清弦的心沉了下去。顾晏之果然知道了！他知道她发现了异香，甚至可能猜到了她的困境。他等不及了，或者外面局势有变，他需要确凿的证据，现在就要！

　　她看向那撮淡黄色粉末，凑近鼻尖，极其谨慎地嗅了嗅。气味极其清淡，微带苦意，似有若无，她分辨不出具体是什么，但想来应是顾晏之给她准备的、用来辨别特殊香料或药材成分的工具。或许是某种遇特定成分会变色的试剂？

　　他要她冒险去验证刘太妃的香！这简直是让她去刀尖上行走！如何伺机？秦掌事看管得如同铁桶一般！如何验香？她连香灰都难以接触到！就算侥幸成功，又如何将结果传递出去？

　　恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕住她的心脏。顾晏之这是在逼她行动，将她推向最危险的边缘。在他眼中，她或许只是一枚有用的棋子，一枚可以冒险、甚至可以牺牲的棋子。

　　就在这时，同屋睡在对面铺的宫女翻了个身，含糊地嘟囔了一句梦话。沈清弦吓得魂飞魄散，瞬间将油纸和纸条攥紧在手心，屏住呼吸，一动不敢动。

　　那宫女咂了咂嘴，又沉沉睡去。

　　沈清弦缓缓松开紧握的拳头，掌心已被指甲掐出深深的月牙痕。她迅速将油纸重新包好，连同那撮粉末，塞进床铺下的一块松动砖石后的缝隙里——这是她早就看好的隐秘之处。

　　重新躺下，她用薄被裹紧自己冰凉的身体，却止不住微微的颤抖。

　　顾晏之的命令，像一道催命符。验香，是眼下唯一能继续深入调查、获取确凿证据的方法，但也是极其凶险、九死一生的一步。一旦在查验过程中被秦掌事或其他人察觉，等待她的将是比死亡更可怕的下场。

　　可是，不验呢？她就只能困在这长乐宫中，如同盲人摸象，永远触及不到核心真相。顾晏之不会一直等下去，若她毫无作为，他对她的“庇护”或许也会消失。届时，她将重新坠入万劫不复的深渊。

　　进退维谷，皆是绝路。

　　第二天，沈清弦心事重重，面色难免有些苍白，做活时也几次走神，险些被针扎到手。同屋的宫女打趣她是不是昨夜没睡好，她只能勉强笑笑，搪塞过去。

　　午后，天色依旧阴沉。秦掌事忽然遣人来叫她。

　　沈清弦心中一紧，整理了一下衣襟，低头跟着来人去了前殿。

　　秦掌事正在查看一批新送来的衣料，见她来了，放下手中的料子，目光在她脸上停留了一瞬，淡淡道：“脸色怎么这样差？可是身子不适？”

　　“回掌事，昨夜有些着凉，并无大碍。”沈清弦垂首应答。

　　“嗯。”秦掌事不置可否，转而说道，“太妃娘娘明日要去宝慈宫探望太后娘娘，需带上一幅新绣的《心经》封面作为礼敬。原是该春禾她们做的，但她们手头另有要紧事。我瞧你近日绣工还算稳当，这差事便交给你了。用的是上好的雪缎和捻金线，今晚务必赶出来，不得有丝毫差错，明白吗？”

　　宝慈宫？太后？沈清弦心中猛地一动。太妃离宫前往太后处，长乐宫中的守卫和关注重点必然会有所转移，这或许是一个难得的机会？虽然秦掌事很可能留下坐镇，但其他人的戒备或许会稍有松懈？

　　她按下心中翻涌的思绪，恭顺地应道：“奴婢遵命，定当尽心竭力。”

　　“料子和丝线在那边桌上，拿去用吧。就在你们住处旁边的耳房里做，那里清净。做完了立刻拿来给我过目。”秦掌事指了指，又补充道，“仔细着些，这可是献给太后的东西。”

　　“是。”沈清弦上前取了东西——果然是一匹质地上乘、洁白如雪的缎子，和一束光泽柔和、捻制均匀的金线。分量不轻，却如同她此刻的心情。

　　抱着东西退出前殿，沈清弦的心跳依然很快。这任务来得突然，是巧合，还是……她不敢深想。但无论如何，这确实是机会。太妃离宫至少大半日，这是她可能接近目标、执行“验香”任务的唯一窗口。

　　但具体如何做？太妃的寝殿和配香房依旧难以接近。昨日在库房闻到的那一丝极淡的相似冷香，忽然跃入脑海。库房！那里堆放着长乐宫的陈年旧物，或许会有太妃曾经用过的旧香炉、香囊、或是沾染了香气的器皿？即便没有残留的香品，有香灰也是好的！

　　一个大胆而冒险的计划，在她脑中逐渐成形。她可以借着为佛经封面寻找合适配饰的理由，再去一次库房！昨日那个打盹的老太监，或许今日还在。只要秦掌事不亲自跟着进去，她或许能抓住片刻空隙，完成查验！

　　虽然风险极高，但值得一试！这可能是唯一的机会了。

　　下定决心后，沈清弦反而奇异地镇定下来。恐惧依然存在，但已被一种破釜沉舟的决绝所覆盖。她回到住处旁边的耳房——这是一间狭小但整洁的小屋，平时堆放些杂物，此刻已被收拾出一张桌子。

　　她铺开雪缎，理好金线，开始专心刺绣。《心经》封面不需要太复杂的图案，重在庄重典雅。她设计了一枝简单的缠枝莲纹，用金线勾勒轮廓，再以同色丝线填充，素净中透着华贵。

　　时间在针尖一点点流逝。窗外天色渐暗，有宫女来点了灯。沈清弦沉浸在手头的活计中，每一针都力求完美。这不仅是为了完成任务，更是为了让自己静心，将所有的焦虑和恐惧暂时压下。

　　绣到约莫一半时，同屋的宫女们结束了一天的活计，洗漱说笑的声音隐约传来，又渐渐安静。耳房里，只剩下她一个人，以及灯花偶尔爆开的细微噼啪声。

　　她需要抓紧时间。不仅要绣完封面，还要实施计划。

　　终于，最后一针落下。一幅简洁大方的《心经》封面完成了，金色的缠枝莲在雪白的缎子上熠熠生辉，庄重而不失灵动。沈清弦仔细检查了一遍，确认毫无瑕疵，轻轻舒了一口气。

　　接下来，就是最关键的一步了。

　　她拿起绣品，吹熄了灯，走出耳房。夜色已深，长廊上悬挂的灯笼散发出昏黄的光晕。她朝着秦掌事通常所在的前殿厢房走去，心跳不由自主地又开始加速。

　　秦掌事果然还未歇息，正在灯下核对账目。见沈清弦进来，她抬起头。

　　“掌事，您吩咐的绣品，奴婢已经完成了，请您过目。”沈清弦双手奉上绣品。

　　秦掌事接过，就着灯光仔细看了看，脸上露出一丝几不可察的满意神色：“嗯，手艺倒是越发进益了，难得的是这份沉稳细致。不错。”

　　“谢掌事夸奖。”沈清弦适时地低下头，犹豫了一下，状似无意地轻声道，“只是……奴婢愚见，这封面虽好，但全用金白二色，似乎略显素净了些。若是能寻些颜色沉稳古朴的旧珠子或流苏点缀在边角，或许更能彰显太后娘娘的尊贵，也显得更用心些。不知……库房里可有这样的旧物？奴婢记得昨日整理时，似乎看到过一些。”

　　她语气恭顺，带着一点忐忑和征询，仿佛真的只是一心为差事着想。

　　秦掌事闻言，目光在绣品上又停留了片刻，似乎在思索。然后，她抬眼看了看沈清弦，眼神锐利，仿佛要看到她心里去。

　　沈清弦强作镇定，维持着低眉顺眼的姿态，手心却已微微出汗。

　　片刻，秦掌事点了点头：“你倒是有心。也罢，明日太妃娘娘要去见太后，礼数周到些总是好的。库房钥匙在我这里，此时天色已晚，我随你去一趟，仔细挑拣，莫要乱动其他东西，更不许损毁分毫。”

　　成了！沈清弦心中狂跳，面上却丝毫不显，只恭敬道：“是，奴婢省得，多谢掌事。”

　　秦掌事取了钥匙，带着沈清弦，两人一前一后，穿过寂静的回廊，朝着后殿库房走去。夜风微凉，吹拂在脸上，沈清弦却觉得脸颊有些发烫。她能清晰地听到自己心脏在胸腔里擂鼓般跳动的声音，只能暗自深呼吸，强迫自己冷静。

　　库房前，那个看守的老太监果然又靠在门边的椅子上，头一点一点地打着盹。听到脚步声，他猛地惊醒，见是秦掌事，连忙起身行礼。

　　“开门。”秦掌事言简意赅。

　　“是，是。”老太监忙不迭地取出另一把钥匙，和秦掌事的钥匙一起，打开了库房门上沉重的铜锁。

　　吱呀一声，木门被推开。一股熟悉的、陈腐的气息混杂着灰尘味涌出。秦掌事率先走入，点燃了桌上那盏积满灰尘的油灯，昏黄的光晕勉强照亮了库房一角。

　　“要找什么，快些。莫要耽搁。”秦掌事站在门口附近，语气平淡，但目光却扫视着库房内。

　　“是。”沈清弦应道，快步走进库房深处。她假装在堆放配饰、杂物的架子前翻找，目光却如鹰隼般快速扫过整个库房。昨日那个堆放废弃香炉瓷器的木箱，就在角落！

　　她不动声色，一边拿起几串旧珠链、几个褪色的流苏比划着，一边慢慢朝着那个角落挪动。眼角余光瞥见秦掌事正背对着她，低头查看门边另一个箱子里的账册。

　　就是现在！

　　沈清弦的心跳到了嗓子眼，动作却快如闪电。她迅速蹲下身，手指准确地探入那半开的木箱，触到了底层那个冰凉的紫铜小香炉。炉壁内侧，果然沾着一些深色的、板结的香灰残留，颜色比普通檀香灰更深，近乎墨黑。

　　她用指尖极快、极轻地刮下一点点香灰，藏入早已准备好的、指甲缝中一点微不可察的凹陷里。同时，另一只手悄悄探入袖袋——那里有她事先准备好的、从顾晏之给的粉末中分出的一小撮，用极薄的棉纸包着。她指尖一弹，将那点粉末准确地弹在了香炉内壁香灰最厚的地方。

　　粉末触及香灰的瞬间，异变陡生！

　　只见那撮淡黄色的粉末，在接触到深色香灰的刹那，竟泛起一丝极其微弱的、几乎难以用语言形容的淡蓝色荧光！那荧光一闪即逝，如同夏夜坟冢间偶尔飘过的鬼火，若非沈清弦全神贯注地盯着，几乎要错过。

　　但她的心跳，却因这转瞬即逝的蓝光而几乎停止！

　　这香灰果然有问题！含有非同寻常的成分！是“龙涎醉”？还是其他什么东西？顾晏之给的粉末，显然是专门用来检测这种特殊成分的！

　　验证了！刘太妃使用的香，确实暗藏蹊跷！

　　“找到合适的了吗？”秦掌事的声音忽然在身后不远处响起，带着一丝不易察觉的探究。

　　沈清弦浑身一激灵，血液仿佛瞬间倒流。她猛地收回手，顺势从旁边抓起一串毫不起眼的暗青色玉珠，强压下声音里的颤抖，站起身，转向秦掌事：“找到了，掌事。您看这串珠子如何？颜色沉稳，与金线也相配。”

　　秦掌事的目光在她脸上停留了一瞬，又落在她手中的珠串上，淡淡道：“尚可。既然找到了，就快些回去吧，明日还要早起准备。”

　　“是。”沈清弦低眉顺眼，紧紧攥着那串珠子，指甲几乎要嵌进掌心。她能感觉到秦掌事的目光似乎在她身上多停留了片刻，那目光如有实质，带着审视的意味。她不敢有丝毫异样，恭敬地侧身让秦掌事先行。

　　两人一前一后走出库房。老太监重新锁上门。秦掌事接过沈清弦递上的珠子，看了看，没再说什么，只道：“回去早些歇着吧。”

　　“谢掌事。”沈清弦行礼告退，转身朝着住处走去。她的背挺得笔直，步伐平稳，但只有她自己知道，后背的衣衫已被冷汗浸湿，紧贴着肌肤，一片冰凉。夜风吹过，带来刺骨的寒意。

　　回到狭窄的住处，同屋的宫女们早已熟睡。沈清弦轻手轻脚地躺回自己的床铺，直到此时，一直紧绷的神经才稍稍松懈，随之而来的是几乎虚脱的疲惫，以及后知后觉的、汹涌而来的恐惧。

　　她摊开手掌，在极微弱的光线下，看向自己的指尖。指甲缝里，那一点深色的香灰，像是一个不祥的烙印。她凑近鼻尖，极其轻微地嗅了嗅——一股极淡的、却异常清晰的冷冽香气钻入鼻腔，正是刘太妃身上那种诡异异香的味道，只是更加陈旧，混合着灰尘和岁月的气息。

　　她再次确认了。

　　证据确凿。刘太妃使用的香，绝非普通安神香，其中含有某种特殊的、需要隐藏的成分。这成分，与苏晚晴遗留的残方有关，也与父亲笔记中警示的“龙涎醉”脱不了干系。

　　可是，这证据，此刻却像一块烧红的炭，烫手，却无法丢弃，也难以传递出去。

　　顾晏之要她“验香”，她冒险验了。可接下来呢？如何将结果告诉他？直接接触那个胭脂盒瓷瓶的联系人？秦掌事刚刚似乎已有所察觉，此时任何异常接触都风险巨大。而且，顾晏之只说了“非到绝境不可动用”，现在算绝境吗？她拿到了关键线索，却也暴露了行动的风险，传递消息本身就可能成为新的绝境。

　　沈清弦在黑暗中睁大眼睛，思绪纷乱如麻。假意的合作，脆弱的同盟。顾晏之利用她深入宫廷探查，她何尝不是在利用顾晏之的力量寻求生机和真相？但这平衡何其脆弱，一步行差踏错，便是万丈深渊。顾晏之是执棋者，而她，是棋盘上任人摆布、随时可能被舍弃的棋子。今夜之事，是顾晏之的推动，还是命运的巧合？他究竟知道多少？又计划到了哪一步？

　　她想起顾晏之那双深邃难测的眼眸，想起他看似温和实则不容置疑的命令。这个男人，心思深沉如海，她看不透，也不敢完全相信。可如今，除了依附于他这棵看似能遮风挡雨、实则也可能雷击的大树，她还有别的选择吗？

　　窗外，乌云散去，月光清冷地洒落。远处宫墙之上，传来沉闷的梆子声，已是三更天了。

　　沈清弦将指尖的香灰小心地抹在一小片干净的布上，包好，连同那个锦囊和顾晏之给的粉末，一起藏入床铺下的暗格。然后，她蜷缩起身子，用薄被紧紧裹住自己。

　　寒意，从心底一丝丝渗出，蔓延至四肢百骸。

　　她知道，真正的风暴，或许即将来临。今日的冒险，可能只是拉开了序幕的一角。刘太妃、诡异的香、苏晚晴的残方、顾晏之的目的……所有这些交织在一起，形成一张巨大的、危险的网，而她，已经置身网中。

　　长夜漫漫，宫阙深深。一缕诡异的冷香，如同幽灵，在这寂静的深宫中悄然飘荡，将越来越多的人，卷入那未知的、深不可测的漩涡之中。而沈清弦，这个身负秘密、如履薄冰的绣娘，她的命运，又将指向何方？

　　雨后的夜晚，格外寒凉。而黎明前的黑暗，似乎总是最为浓重。沈清弦在辗转反侧中，等待着未知的明天，等待着或许即将到来的、更大的波澜。