《惊弦》ks砚辞

20、蛇踪初现

　　玄都观风波如同投入静潭的巨石，余波层层荡漾，并未因时间的流逝而平息，反而在暗处酝酿着更激烈的涌动。朝堂之上，弹劾国师玄玑子“行为不端，招惹外衅”的奏疏悄然增多，虽未明指太后，但矛尾所向，明眼人心知肚明。民间舆论更是沸反盈天，将玄玑子描绘成欺世盗名、甚至可能与北狄有染的妖道。

　　慈宁宫始终保持着令人不安的沉默，但所有人都能感觉到那沉默之下压抑的怒火与焦灼。

　　处于风暴边缘的摄政王府，却呈现出一种异样的平静。萧执似乎真的将沈惊弦“保护”了起来，听雪阁外守卫依旧，却不再限制他在王府内有限度的活动，只是明里暗里的监视，愈发严密。

　　沈惊弦安之若素。他每日读书、抚琴、临帖，甚至颇有闲情逸致地向王府花匠请教侍弄那几盆秋菊的技巧，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。他在等，耐心地等待玄玑子或其背后势力在重压之下，不得不进行的联络与转移。

　　他知道，蛇受惊之后，要么盘踞反击，要么……就会匆忙转移巢穴，而慌乱之中，最容易留下痕迹。

　　这个机会，在一个细雨迷蒙的深夜，终于降临。

　　子时刚过，万籁俱寂，唯有秋雨敲窗，淅淅沥沥。沈惊弦并未入睡，只在榻上合衣假寐。忽然，他听到院墙之外，传来一阵极其轻微、却不同于巡逻侍卫的脚步声，那脚步声在听雪阁外墙角停留了片刻，似乎有极轻微的、类似鸟鸣又似虫嘶的哨音响起，三短一长，重复两次。

　　是暗号！

　　沈惊弦瞬间屏住呼吸，全身感官提升到极致。他悄然起身，贴近窗边，透过细密的雨帘向外望去。借着廊下昏黄的灯笼微光，他看到一个穿着王府低级仆役服饰、身形瘦小的黑影，正警惕地四下张望，随后迅速从怀中掏出一个用油布包裹的小巧物事，塞进了墙角一块松动的砖石缝隙中，然后如同鬼魅般，迅速消失在雨夜深处。

　　整个过程不过短短几息。

　　沈惊弦心脏狂跳，但他强迫自己冷静，并未立刻行动。他耐心等待了约莫一炷香的时间，确认再无任何动静后，才如同一片落叶般，悄无声息地滑出房门，融入雨幕之中。

　　他来到那个墙角，雨水打湿了他的肩头，带来刺骨的寒意。他指尖探入那松动的砖缝，触碰到那冰冷油布包裹的硬物，迅速将其取出，藏入袖中，又将砖石恢复原状。

　　回到房中，锁好房门，他这才就着摇曳的烛火，打开了油布包裹。

　　里面并非他预想中的密信，而是一枚质地奇特、触手温润的紫色玉符。玉符只有拇指大小，雕刻成箫管的形状，栩栩如生，正是——“紫玉箫”！

　　玉符之下，还压着一张小小的纸条，上面只有四个蝇头小字：“速毁，断线。”

　　沈惊弦捏着这枚冰凉剔透的“紫玉箫”，眸中寒光乍现。玄玑子那边果然坐不住了！这枚信物突然被冒险送入王府，交给一个隐藏极深的暗桩，并令其“速毁”，这意味着什么？意味着他们可能预感到了巨大的危险，急于切断与这条线上所有关联的证据！这“紫玉箫”，恐怕不仅是信物，更是某种凭证或钥匙，关联着极其核心的秘密！

　　“断线”？是想保住这条埋在王府的暗线，让其继续潜伏？还是指切断与江南或北狄的某条具体联络渠道？

　　无论如何，这枚意外获得的“紫玉箫”，其价值远超任何密信！它是一件实物证据，一个可能打开更大谜团的钥匙！

　　他绝不能让它被“毁掉”！

　　沈惊弦立刻将玉符和纸条重新用油布包好。他不能将如此重要的东西藏在听雪阁，这里并不安全。他需要找一个更隐蔽、甚至出乎所有人意料的地方。

　　目光在房中扫过，最终落在了那架九霄环佩琴上。他心中一动，走上前，小心地将琴身翻转。古琴底板通常有出音孔，内部结构复杂且中空……他指尖在底板边缘细细摸索，寻找着可能的缝隙或机关。

　　终于，在靠近龙池（琴底主要出音孔）一侧的边缘，他发现了一道几乎与木纹融为一体的细微接缝。他取出平日里用来调琴的一根细小银簪，小心翼翼地将尖端探入缝隙，轻轻拨动。

　　“咔哒”一声微不可闻的轻响，一小块与底板颜色、纹理完全一致的木片弹了开来，露出了一个仅能容纳那枚油布小包的狭小空间！

　　这处暗格，恐怕连制作此琴的工匠都未必知晓，是他在一次极其偶然的清理琴身内部时发现的秘密。将“紫玉箫”藏于此地，可谓神不知鬼不觉。

　　他将油布包小心放入暗格，推回木片，严丝合缝，看不出任何破绽。

　　做完这一切，他才缓缓吐出一口浊气。袖中的指尖，因紧张和兴奋而微微颤抖。

　　蛇，终于出洞了。而且，被他抓住了一条至关重要的尾巴！

　　现在，他需要弄清楚，那个送信的暗桩是谁？以及，这“断线”究竟指向何处？

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　　次日，沈惊弦依旧如常起身，神色平静，仿佛昨夜不过是一场寻常秋雨。他用过早膳，便抱着琴，去了王府的书库，美其名曰查阅几首失传琴曲的记载。

　　在书库逗留期间，他状似无意地与负责打扫书库的一名老仆闲聊起来。那老仆在王府多年，虽地位不高，却知晓不少府中人事。

　　沈惊弦将话题引向昨夜秋寒，感叹雨夜难眠，随口问道：“昨夜雨声扰人，似乎还听到些奇怪的声响，像是野猫厮打，不知老伯可曾听见？”

　　那老仆摇了摇头，絮叨道：“老汉睡得沉，没听见什么猫叫。倒是听说……后厨负责采买杂物的小顺子，昨夜不知吃坏了什么，闹了半宿肚子，跑了好几趟茅房，折腾得不轻呢……”

　　小顺子？沈惊弦心中猛地一凛！福顺！

　　是他？！那个口吃的小厮，竟然身负双重身份？他既是谢珩的暗桩，同时也是玄玑子或是太后安插在王府的眼线？！这就能解释，为何他能如此轻易地进出王府，传递消息！

　　昨夜那送信之人，身形瘦小，与福顺吻合！而他今晨“闹肚子”的异常，恐怕就是为了掩盖昨夜外出以及可能被雨淋湿的痕迹！

　　好一个双面暗桩！若非这枚“紫玉箫”的出现，以及这老仆无意间的闲话，他几乎要被福顺那看似笨拙忠厚的表象彻底骗过！

　　沈惊弦强压下心中的惊涛骇浪，面上不动声色，又与老仆闲话几句，便抱着琴离开了书库。

　　回到听雪阁，他立刻铺开密码纸，笔尖因愤怒和警惕而微微发颤。他写下了至关重要的信息：“信使为福顺，双面。紫玉箫已获，藏于琴内。其令‘断线’，疑指切断与江南或北狄之关键联络渠道，或为弃卒保帅。此人不可再信，亦不宜打草惊蛇。”

　　他必须立刻警告谢珩！福顺这条线已经不可靠，甚至可能是敌人故意放出的烟雾弹！

　　同时，他也在飞速思考。“断线”这个指令，意味着玄玑子一方可能正在紧急收缩，销毁证据。他们预感到了来自萧执和赫连勃的双重压力，甚至可能预感到了更深的调查。那么，那条即将被“断”的“线”，现在必定处于极度脆弱和敏感的状态，或许……正是追查的最佳时机！

　　他将密码纸封好，却不再通过福顺传递。他需要另寻途径，或者……等待谢珩那边发现联系中断后，主动启用备用的联络方式。

　　藏好密码纸，沈惊弦走到窗边，推开窗户。雨已停歇，天空依旧阴沉，湿冷的空气扑面而来。

　　他握紧手，仿佛握住了撕裂这重重迷雾的一线曙光。

　　蛇踪已现，猎网该收了。

　　只是，下网之人，究竟是他，是萧执，还是那隐在更深处的黄雀？

　　他轻轻摩挲着窗棂上冰冷的雕花，眼底深处，闪过一丝决绝的厉色。

　　无论谁是猎人，他都要确保自己，不会是那只落入网中的鸟儿