《妄烬》云间捡星

4、阿炎

　　天空彻底沉下了脸，铅灰色的云层堆叠得像浸了水的棉絮，厚重到仿佛稍一用力就会砸落下来。寒风裹着荒原特有的沙砾和枯木碎屑呼啸而过，不是那种凌厉的割痛，而是细密的、带着湿气的刺痛，刮在脸上像无数根小针在轻轻扎，久了竟生出一种麻木的酸胀感。

　　烬炎觉得自己像是陷在一片煮烂的泥浆里，每抬一次脚都要耗费全身的力气。四肢沉重得仿佛灌了铅，连转动脖颈都变得格外艰难，每一次呼吸都扯得胸口发疼，吸进去的冷空气带着冰碴似的，从喉咙一路凉到空荡荡的丹田，激得他忍不住打了个寒颤。

　　比身体更难熬的是脑子。

　　先前那种劈裂般的剧痛，不知何时变成了持续不断的沉闷胀痛，像是有人用浸了水的布条紧紧勒住他的头颅，还在一点点收紧、再收紧。思绪变得迟滞又粘稠，那些刻在骨子里的记忆——魔尊的荣耀、仙门的血仇、征战的快意、掌控一切的力量——此刻都像隔了一层起雾的毛玻璃，模糊不清，伸手去抓，只会让它们碎成更散的光斑。

　　他记得自己是烬炎，是统领魔族、让仙门闻风丧胆的魔尊。他记得前方那个白衣身影是云无涯，是昆仑仙宗最出色的弟子，是他毕生的死敌。

　　可这个认知刚冒出来，就被一股莫名的情绪搅得乱七八糟。

　　死敌？那为什么看到他摇摇欲坠的背影，自己心里会慌慌的？为什么会下意识地想跟上他，怕被这片灰蒙蒙的荒野单独丢下？

　　这些念头让他烦躁得厉害，胸口像是堵了一团湿棉花，闷得喘不过气。他用力甩了甩头，试图把这些软弱的想法驱散——他是烬炎，是踩着尸山血海爬上来的魔尊，怎么能有这种可笑的情绪？

　　可那些支撑他一路走来的东西，此刻都变得遥远又陌生。力量？他现在连握紧拳头都觉得费力。权势？放眼望去，只有无边无际的荒野和呼啸的寒风。杀戮和征服？脑子里空荡荡的，只剩下一种最原始的、连自己都觉得羞耻的诉求。

　　他真的好冷。

　　不是皮肉的冷，是从骨头缝里渗出来的寒意，顺着血液流遍全身，让他牙齿控制不住地打颤，手指蜷起来都带着僵硬的麻木感。他还特别饿，肚子里空得发慌，像是有只小虫子在里面来回爬，咕噜噜的叫声在寂静的荒野里格外清晰，让他脸颊莫名发烫。

　　还有，他真的好累。

　　脚下的路坑坑洼洼，每一步都像是踩在刀尖上，他不明白为什么要一直走，也不知道要走到哪里去。云无涯走得不算快，可他就是觉得跟不上，视线死死黏在那抹白色的背影上，像是抓住了一根救命稻草。

　　“呃……”一阵更剧烈的胀痛袭来，烬炎忍不住发出一声无意识的呻吟，眼前瞬间黑了一下。他抬手扶住额头，血红的眼睛里竟蒙上了一层薄薄的水汽——不是想哭，是身体对疼痛和疲惫最直接的反应，那种脆弱的、近乎本能的反应，他已经几百年没有体验过了。

　　他愣愣地看着自己的指尖，那里干干净净，没有预想中的血迹，可心里的恐慌却像疯长的野草，顺着四肢百骸蔓延开来。

　　不对劲，真的太不对劲了。

　　他能感觉到自己体内的魔气在紊乱地冲撞，像是一群失去了首领的乱兵，四处破坏，却又找不到出口。而那些原本被魔气压制得死死的、属于“人”的情绪和本能，正一点点冒出来，像春天的嫩芽，顶破了坚硬的冰层。

　　“云……云无涯……”他终于忍不住开口，声音嘶哑得像是被砂纸磨过，带着连自己都没察觉的依赖和慌乱，“等等我……”

　　前方的白色身影顿了一下，缓缓转过身来。

　　四目相对的瞬间，烬炎清晰地看到了云无涯的模样。他的脸色比自己好不了多少，苍白得像一张宣纸，嘴唇没有一丝血色，连耳尖都泛着淡淡的青灰。那双总是平静无波的眼睛里，此刻清晰地映出了自己的样子——头发散乱，额角渗着虚汗，血红的瞳孔里没有了往日的暴戾和阴鸷，只剩下满满的茫然和脆弱，像个迷路的孩子。

　　云无涯的眉头几不可查地蹙了一下，目光锐利得像一把微凉的剑，扫过他的脸、他颤抖的指尖，最后落在他那双不再纯粹的血瞳上。他似乎看穿了什么，眼底闪过一丝复杂的情绪，快得让人抓不住。

　　“何事？”云无涯的声音很轻，被风吹得有些散，却依旧维持着基本的平稳，措辞清雅，没有多余的情绪。

　　“我……我好像……”烬炎张了张嘴，想说“我不对劲”，想说“我好像快不是我了”，可这些话卡在喉咙里，怎么也吐不出来。巨大的恐惧攫住了他，让他连组织语言都变得困难。他只能死死盯着云无涯，像是要从对方那双平静的眼睛里，找到一个答案，或者说，一个让自己安心的保证。

　　云无涯沉默地看着他，没有说话。他微微喘着气，胸口起伏的幅度有些大，显然自己的伤势也在极度透支着体力。他的左手悄悄按在胸口，那里的白衣已经渗出了大片暗红的血迹，被寒风一吹，变得有些僵硬。过了好几息，他才移开目光，望向阴沉的天际，低声道：“前方三里有处岩凹，可暂避风寒。”

　　“岩凹？”烬炎愣愣地重复，心慌得厉害，“那……那之后呢？”

　　云无涯却没有回答。他重新迈开脚步，只是这一次，他的步伐明显放慢了许多，几乎是拖着步子在前行，袍角扫过地面的枯藤，发出沙沙的声响，像是在刻意等待着身后那个步履蹒跚、状态明显不对的人。

　　烬炎看着他的背影，心里那种莫名的委屈又涌了上来。这个人，总是这样冷冰冰的，问一句答一句，从来不会多说一个字。可偏偏，他现在只能跟着他。

　　又勉强前行了不到一里地，烬炎感觉自己的意识像是风中残烛，明灭不定。周围的景物在他眼中开始旋转、变形，远处的枯树变成了张牙舞爪的怪物，呼啸的风声像是有人在耳边低语，那些低语含糊不清，却让他莫名地感到害怕。

　　他几乎是无意识地跟着前方那抹白色，那是这片灰暗绝望的天地间，唯一能抓住的、具有方向性的东西。他的脚像是踩在棉花上，软绵绵的，没有一点力气，只能靠着本能挪动。

　　就在这时，脚下突然被一丛盘结的枯藤绊了一下。那枯藤像是长了眼睛，死死缠住了他的脚踝，力道大得惊人。

　　“啊！”

　　身体早已失去平衡能力的他，发出一声短促的惊呼，整个人不受控制地向前扑倒！他下意识地伸出手，想抓住什么，可眼前空荡荡的，什么都没有。预想中砸在坚硬冰冷地面上的剧痛没有传来，在他摔倒的前一瞬，一只有力的手猛地伸了过来，紧紧抓住了他的手臂！

　　那力道很大，甚至有些粗暴，扯得他胳膊生疼，像是要把他的骨头捏碎。可也确实止住了他摔倒的趋势，让他不至于结结实实地摔在地上。

　　烬炎惊魂未定地抬头，对上了云无涯近在咫尺的脸。因为用力牵扯，云无涯胸前的血迹又扩大了一片，暗红的颜色透过白衣渗出来，格外刺眼。他的呼吸急促而紊乱，额角青筋隐现，抓住烬炎手臂的手指因为用力而骨节泛白，甚至能看到指缝间沾着的泥土和草屑。

　　两人靠得极近，烬炎甚至能清晰地看到云无涯长睫上凝结的细微霜气，和他眼底那强压着的、因剧痛而产生的生理性水光。他的嘴唇抿得紧紧的，嘴角微微泛白，显然是在极力忍耐着疼痛。

　　他……也很痛苦。烬炎的脑子里模模糊糊地闪过这个念头。原来这个总是冷冰冰的仙人，也会受伤，也会疼。

　　“看路。”云无涯的声音带着压抑的喘息，冰冷地吐出两个字。他的气息拂过烬炎的脸颊，带着淡淡的草药味和一丝血腥味，并不难闻，甚至让他莫名地觉得安心。话音刚落，他就松开了手，仿佛触碰的是什么脏东西，动作快得像是在躲避什么，随即转过身，不再看他。

　　烬炎呆呆地站在原地，手臂上还残留着被紧紧抓住的触感和疼痛，那种疼痛感很清晰，却奇异地驱散了一些寒意。他看着云无涯冷漠的背影，一股巨大的、莫名的委屈和愤怒猛地涌上心头。

　　为什么这么凶？

　　他不是故意的啊……

　　他差点摔倒了，真的很疼的……

　　以前从来没有人这样对他。作为魔尊，所有人都对他俯首称臣，小心翼翼，哪怕是敌人，也带着敬畏和恐惧。可眼前这个人，明明救了他，却又对他这么冷淡，这么凶。

　　这些幼稚的、完全不属于魔尊烬炎的念头，如同决堤的洪水，冲垮了他最后一丝理智的堤坝。他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被堵住了，发出的只是一串破碎的、带着哭腔的、意义不明的音节。那声音连他自己都觉得陌生，软糯又委屈，像是受了天大的委屈。

　　紧接着，一股无法抗拒的黑暗和虚弱感，如同巨浪般将他彻底吞没。他的眼前开始发黑，耳边的风声越来越远，身体软得像一滩泥，再也支撑不住。他能感觉到自己向前倾倒，心里闪过一丝慌乱——又要摔倒了吗？

　　这一次，没有预想中的冰冷地面，也没有那只用力的手。他落入了一个带着清冷草药气息和淡淡血腥味的怀抱里，那个怀抱很单薄，却异常平稳，没有躲开。

　　布料的触感微凉，却带着一丝不易察觉的体温，将他包裹住，隔绝了一部分寒风。烬炎的意识彻底沉沦前，心里只有一个念头：原来，仙人的怀抱，是这样的啊……

　　不知道过了多久，仿佛只是一个瞬间，又仿佛是漫长的一个世纪。

　　烬炎的眼睫颤动了几下，像是蝴蝶扇动翅膀，缓缓睁开。

　　意识回笼的瞬间，是无比的茫然。

　　他在哪里？

　　他是谁？

　　头不痛了，但空荡荡的，像是一个被彻底洗刷过的容器，干净得什么都没有。身体依旧很虚弱，很冷，但那种侵蚀骨髓的阴冷感似乎减轻了一些，取而代之的是一种纯粹的、身体上的疲惫和酸软，连抬手的力气都没有。

　　他转动着眼珠，茫然地打量着四周。

　　这是一个小小的、天然形成的岩石凹陷处，大概能容纳两三个人，勉强能遮挡一些寒风。岩壁粗糙而冰冷，带着淡淡的湿气，上面长着几丛干枯的苔藓。外面天色依旧阴沉，风还在呼啸，却没有下雨雪。他发现自己身上盖着一件白色的外袍，袍子上染着大片暗红的血迹，有些地方已经干涸发黑，有些地方还带着一丝若有若无的湿意。

　　袍子带着一种清冽的、有点像雪后松针的气息，还夹杂着一丝淡淡的草药味，那种味道很特别，让他莫名觉得有点安心，像是找到了一个可以依靠的港湾。

　　他撑着手臂，想要坐起来，却浑身酸软无力，刚抬起一点，就又重重地跌了回去，后背撞到岩壁上，发出一声轻微的闷响，疼得他忍不住皱起了眉头，眼眶瞬间就红了。

　　窸窣的声响惊动了守在外面的人。

　　一道白色的身影走了进来，挡住了洞口大部分的光线，在他身上投下一片淡淡的阴影。

　　烬炎抬起头，懵懂地望过去。

　　那是一个穿着单薄中衣的人，身形清瘦，却脊背挺直，像一株在寒风中傲然挺立的青松。他长得很好看，眉眼清俊，鼻梁高挺，嘴唇的轮廓很优美，只是脸色太过苍白，嘴唇也没什么颜色，看起来好像也很累，很不舒服的样子。尤其是他的胸口位置，中衣上透出隐隐的血色，和盖在自己身上的那件外袍上的血迹一模一样。

　　这个人……是谁？

　　烬炎看着他，心里有点害怕，又有点好奇。他下意识地往后缩了缩，把自己往那件带着安心气息的白袍里埋了埋，只露出一双眼睛，怯生生地望着对方，像一只受惊的小兔子。

　　那双眼睛，不再是纯粹的血红，而是恢复成了魔族常见的深紫色，像是蕴藏着一片深邃的夜空。只是此刻这紫色里，没有了往日的深邃与暴戾，只剩下如同初生幼兽般的纯净、茫然，和一丝不易察觉的依赖。

　　云无涯站在洞口，逆着光，看着蜷缩在石凹深处、用他那件染血外袍把自己裹起来，只露出一双清澈又惶恐的紫眸望着他的……“烬炎”。

　　不。

　　此刻的他，或许已经不再是那个叱咤风云、杀人如麻的魔尊烬炎了。

　　云无涯的心，如同被一只无形的手狠狠攥紧，传来一阵密集的刺痛。他垂在身侧的手，无意识地收拢，指甲陷入掌心，带来一丝尖锐的疼痛，让他稍微清醒了一些。

　　他预料到了这一刻的到来。忘川之毒，本就有蚀骨、乱神、断忆之效，他故意没有完全压制毒性，就是为了让烬炎失去记忆，失去那些暴戾的力量，变成一个无害的存在。

　　可当它真正降临时，看着那双彻底变得空茫、只余下最原始本能的眼睛，看着那强大暴戾的敌人，变成眼前这个连坐起来都费力、只会怯生生望着他的“存在”，一种难以言喻的复杂情绪，还是如同冰水混合着火焰，在他胸中翻涌。

　　有计划得逞的释然，有对敌人示弱的漠然，更有一丝连他自己都无法理解的、莫名的酸涩。

　　他沉默地走上前，在距离“烬炎”几步远的地方停下，缓缓蹲下身，尽量放低自己的姿态，不给他带来压迫感。他的动作很轻，因为牵动了伤口，眉头几不可查地皱了一下，眼底闪过一丝痛楚，却很快被他掩饰过去。

　　“烬炎”看到他靠近，身体明显僵硬了一下，紫眸中的恐惧加深，往后缩得更紧了，几乎要嵌进石壁里，白袍被他抓得紧紧的，指节都泛白了。

　　云无涯看着他这副模样，喉咙有些发紧。他深吸一口气，压下胸腔间翻腾的气血和那股莫名的滞涩感，用自己所能做到的、最平缓的语调，轻声开口：

　　“你叫……阿炎。”

　　他的声音依旧带着伤后的沙哑，却刻意放得极其轻柔，像是在安抚一只受惊的鸟儿，措辞简单而温和，没有了往日的疏离和清冷。

　　“阿……炎？”蜷缩着的人歪了歪头，紫眸里闪过一丝困惑，长长的睫毛轻轻颤动着，他小声地、带着不确定地重复了一遍这个名字。这个名字听起来有点陌生，像是第一次听到，可又好像……本该如此？念起来很顺口，也很温暖。

　　“嗯。”云无涯几不可查地点了一下头，目光落在他身上那件白袍上，眼神复杂，随即又移开，补充道，“我……是云无涯。”

　　“云……无涯？”阿炎再次重复，声音比刚才稍微大了一点，带着一丝奶气，还有点结巴。紫眸中的困惑更深了，但也少了一些恐惧。他低头看了看身上带着对方气息的袍子，又抬头看了看云无涯苍白而平静（至少表面如此）的脸，小脑袋轻轻晃动着，似乎在努力理解着这两个名字代表的意义，以及他们之间的关系。

　　这个人叫云无涯，他叫阿炎。云无涯给了他衣服穿，还在这里陪着他。那他们……是朋友吗？

　　云无涯不再说话，只是静静地看着他，任由他用那双纯净得不含一丝杂质的紫眸，小心翼翼地、带着试探地打量着自己。他能感觉到阿炎的目光在他脸上、身上来回移动，最后停留在他胸口的血迹上，紫眸里闪过一丝担忧，虽然很淡，却清晰可见。

　　那一刻，云无涯的心像是被什么东西轻轻撞了一下，泛起一圈细微的涟漪。

　　过了好一会儿，阿炎似乎确定眼前这个人暂时没有伤害自己的意思。他身体的紧绷稍微放松了一些，不再像刚才那样死死贴着岩壁，但那双眼睛里的茫然和无所适从，却丝毫未减。

　　他看了看外面阴沉的天，风还在呜呜地叫着，听起来很吓人。又感受了一下腹中的饥饿，那种空空的、痒痒的感觉越来越强烈，让他忍不住抿了抿嘴唇。身上还是很冷，即使盖着袍子，也依旧能感觉到寒意从四面八方涌过来，让他忍不住打了个寒颤。

　　最后，他的目光重新落回云无涯身上，小小的、带着一丝奶气和怯懦的声音，在这小小的石凹里响起，带着全然的依赖和不知所措：

　　“云……无涯……我冷……还……还饿……”

　　这句话，像是一把钥匙，猛地打开了某个闸门。

　　云无涯看着眼前这个只会喊冷喊饿、眼神纯净得如同初生孩童的“阿炎”，看着他对自己全然的、不设防的依赖，一直强撑着的、冰冷的表象，终于出现了一道清晰的裂痕。

　　他想起了几百年前，在昆仑山上遇到的一只受伤的小狐狸，也是这样，蜷缩在角落里，用湿漉漉的眼睛望着他，带着全然的信任和依赖。那时候，他还会心软，会给它找吃的，会为它疗伤。可后来，经历了太多的杀戮和背叛，他的心早就变得坚硬如铁，再也不会为任何生灵心软。

　　可现在，面对这个曾经让他恨之入骨的敌人，他竟然……心软了。

　　他闭上眼，深吸了一口这荒原上冰冷而污浊的空气，再睁开时，眼底已是一片深不见底的、混合着决绝、痛楚和一丝……近乎认命的复杂幽光。

　　他缓缓伸出手，不是去碰阿炎，而是将旁边一些干燥的枯草拢了拢，垫在阿炎身后，让他能靠得更舒服一点。他的动作有些僵硬，带着一丝笨拙，显然是很少做这样照顾人的事情，却带着一种不容错辨的……照顾的意味。

　　“等着。”

　　他低声说，声音依旧沙哑，却不再那么冰冷，多了一丝不易察觉的温和。

　　“我去……找点吃的。”

　　说完，他站起身，最后深深地看了一眼蜷缩在那里、用纯然依赖的目光望着他的阿炎，那目光复杂得像是有千言万语，却最终什么都没说。他转身，决然地走出了这个临时的避难所，白色的身影很快消失在灰暗的荒野之中。

　　石凹里，只剩下阿炎一个人。

　　他裹紧了带着云无涯气息的袍子，小手紧紧抓着袍角，看着空荡荡的洞口，紫眸中闪过一丝害怕，身体忍不住微微发抖。可过了一会儿，他又想起了云无涯的声音，想起了他刚才温柔的动作，心里那种害怕就减轻了许多，取而代之的是一种找到了依靠般的、懵懂的安心。

　　他记住了。

　　他叫阿炎。

　　那个好看但好像很累的人，叫云无涯。

　　云无涯……会给他找吃的，会……保护他。

　　而走出石凹的云无涯，背靠着冰冷的岩壁，仰头望着阴沉欲雪的天空，胸口的伤处传来阵阵尖锐的疼痛，每一次呼吸都像是在拉扯着伤口，疼得他几乎要喘不过气。可这身体上的疼痛，却远不及心中那翻江倒海般的波澜。

　　计划……成功了第一步。

　　他将那个强大的、危险的魔尊，变成了一个只能依赖他的“阿炎”。从今往后，烬炎将不复存在，世上只有一个懵懂无知、对他全然依赖的阿炎。他可以轻易地掌控他，甚至可以在合适的时候，亲手结束他的性命，为仙门除去这个心腹大患。

　　这是他一直想要的结果，是他冒着生命危险带烬炎离开战场的目的。

　　可为什么，看着那双纯净的、全然信任的紫眸，他的心……会这么沉？

　　像是压了一块千斤重的石头，让他喘不过气来。

　　他抬手按在胸口，感受着那里剧烈的跳动，和一阵阵传来的刺痛。寒风刮过他苍白的脸颊，带着刺骨的凉意，却丝毫无法驱散他心中的滞涩。

　　他深吸一口气，压下心中的杂念，眼神重新变得坚定。不管心里是什么感受，计划已经开始，不能回头了。

　　他转过身，望向荒野深处，那里有稀疏的灌木丛，或许能找到一些可食用的野果，或者一些弱小的猎物。即使身体已经濒临极限，他也必须走下去。

　　为了仙门，也为了……那个此刻正蜷缩在石凹里，等着他带食物回去的“阿炎”。