《莫问青山远》莫别离

4、公侯世家

　　楚府斗拱飞檐，颇有气势。可惜在高大的门廊下挂着两排鸟笼子。

　　城主平素最爱鸟雀，府里的大小丫头童子皆叫苍鹭绿鹭，松鸦树鹊一类的名儿，两位千金的闺名也取为丹鹤和雪雁。楚大少出生时老城主正养着一群白鸽呢，便郑重其事取名为放鸽。城主夫人百般劝说之下，又道此名太过女气才无奈地罢休。可惜合府上下都知道楚大少的名儿，只好不甘心的用同音字代了去。

　　刚开始那几年，贤淑的城主夫人为了城主这个爱好真是操碎了心。可转念一想，城主喜欢的不过几只扁毛畜生，这个爱好总比常往家里抬侍妾通房的好。规劝了几回也只好由他去了。把全副心思放在唯一的儿子身上，认真教导，以免楚家再出个不务正业的城主来。

　　过完年，楚放歌就二十四了。若是别人家，子女都开蒙就学了。桃源城小，算得上大家闺秀的极少，自个儿就是最顶尖的家世，也不愿屈就。外头的官家千金认识得不多，少有相识的几位也不愿意嫁入这僻处就这样一直拖到现在，提及此处，楚夫人都忍不住怪责城主，为何宁肯守着群扁毛畜生，也不愿出去走动走动。

　　城主夫人正伤脑筋呢，前些日子却得人提醒，道城东的慕容家恰有一位大小姐待字闺中。
　　这慕容家本是军功起家，祖上曾随太宗皇帝北征，立下不少战功。班师回朝后受封定威大将军。这位大将军却激流勇退，以伤病缠身需回家修养为由，举家迁往桃源城。这一住就是几十年。只因慕容家行事素来低调，反倒没人注意到，这小小桃源城竟然还有一座将军府。
　　这位大小姐就是这位大将军的孙女，家世门第都是配得上的。再听说这位大小姐年少丧母，家中只有位才子父亲，自幼学着打理家事。只有这样秀外惠中的好女子，才是楚放歌的良配。

　　夫人大喜过望，兴匆匆去寻城主商量，城主却东拉西扯，一会儿提笼哄鹦哥儿学说话，一会逗黄鹂儿亮脆嗓。全不理睬夫人那滚烫的拳拳爱子之心。夫人跟着转悠半晌也没定下个章程来，只好怏怏地回了正房。

　　楚放歌刚一回府，就被夫人抓住絮叨了一个时辰。诸多话语只得一个宗旨：“我定要为你择一位门当户对贤良淑德温柔和顺持家有道的媳妇回来！”他被揽着脱不得身，又心疼母亲辛苦操持，心里再多无奈，也只好低眉顺目乖乖听着。幸得管家进来回话，才解了他的窘境。

　　他悄悄松了口气，趁机行礼避了出去。刚出房门，隐约听到管家低低地声音：“……翻盖学堂的屋顶预计得花百二十两，老爷新买了两只红顶丝鹭，支了七十两……”都是些琐碎的世情经济，他也不放在心上，迳自去了。

　　第二日，城主夫人道园子里的菊花开得正好，命最得用的管事娘子前去将军府请慕容小姐前来赏菊品茶。

　　慕容府的管家得知城主夫人有请，笑容分外殷勤，直把来客领进了二门。

　　管事娘子还未下轿就见将军府屋宇轩阔，格局恢弘大气，暗赞一声果然是功勋世家，进了大门又见合府上下悄然无声，又叹果然是治府严谨。入了花厅见一应陈设皆古朴简单，暗想当果然是勤俭持家。

　　过了二门，管家当先进门禀报。管事娘子顺着管家前行的方向望去，却见一俊秀少年将把大刀舞得水泼不进，与一班赤膊大汉你来我往，噼里啪啦打得正是热闹。

　　管家郑重来请，管事娘子镇定地将贴子笼入袖中，笑容可掬道：“想是我来得不巧，竟不知贵府小姐现下不在府上。待小姐得空了，还请管家替我家夫人问好。”

　　自此，城主夫人再不提赏花一事。

　　接连两天都是难得的好天气。
　　碧空高远如水洗锦缎，偶有几丝流云轻软飘过，阳光从老梅树梢穿过，映满一地的疏影斑驳。树下的石矶铺着锦垫，锦垫上绣着几枝错落有致的翠竹。两尺见方的石桌上摆着墨玉茶盘，里面是一碟金黄的菊花，一碟雪白的砂糖，一碟红艳的枸杞，还有一只玉白的细瓷茶杯。

　　商清羽独坐在石矶上，慢悠悠地沏茶。美人如玉，佳景如诗，就像是一幅清新画卷。

　　像有一阵微风拂过，头上的梅树轻摆。

　　“慕容家主，别来无恙？”商清羽头也不抬：“小十，再取个茶杯来。”

　　梅花上有人呵呵一笑：“我就知道瞒不过你。”语声清脆如珠玉可叩。接着一个青皮包袱咚地扔到石桌上，恰好落在紧挨着茶盘的位置，那人直接从树上跳下来坐在另一张石矶上。自已提壶倒了一杯，仰起头一饮而尽，末了皱了皱眉道：“我不喝这个茶，有没有饭吃？”

　　来人一身粗布白衣，头顶草草绾了个髻。虽做男子打扮，却眉目灵动秀美，是个俏丽动人的小女子。

　　商清羽叹息：“你既嫌我的茶不好，我这里的厨子更比不得堂堂将军府。算得上货真价实的粗茶淡饭了。”她斜睨了慕容一眼，漫声道，“既是如此，我就不留客了。慕容家主请便。”

　　慕容嘟起嘴不满地嚷嚷：“你不要再叫我慕容家主了，从你口中唤出‘家主’二字总觉得别扭。”她一脸委屈道，“还有我哪里嫌你的茶了？！我只是……只是……饿了嘛！”

　　“一碟点心一钱银子。”商清羽手心向上。

　　“不要。我要吃你做的菜。”

　　“我做的菜？你倒敢说！”商清羽挑高了眉，“就不怕我恼了连茶都没得喝？”她收起常挂在嘴角的笑意，眉梢微扬，尊贵气势扑面而来，就算只是木钗素衣也掩不去满身的高华气度。

　　慕容恍若未觉，飞扑过去扯住她的袖子：“你才没那么小气！”

　　“你是第一个这样说的人。”商清羽忍不住勾起嘴角，转瞬之间，又是平素里见的那个婉约秀雅的江南女子。
　　“愣着做什么？你还不去后园摘菜？”

　　晚上是商清羽亲自下厨做的饭，炒了一盘绿油油的青菜，一盘白萝卜炒腊肉，蒸了一锅米饭，炖了茶树菇龙骨汤。家中只有两个洗衣洒扫的粗使婆子并随侍的小十。她不喜欢油腻，只使唤慕容打下手。青茶是慕容洗的，腊肉萝卜是慕容切的，又薄又均匀，龙骨也是慕容剁的。

　　菜肴虽简单，商清羽的手艺却是极好，连米饭都蒸得分外松软可口，白萝卜本是寻常人家都不爱吃的东西，她炒出来却清甜美味。慕容先把腊肉一扫而空，然后就着萝卜青菜，连装了两碗饭，最后喝了一大碗汤，啃光了汤底的龙骨，这才心满意足收拾碗筷去了。

　　商清羽只是吃了几口便放下，迳自去沐浴更衣。等出来看到碗碟已经收拾干净，却蹙眉道：“我家难道没下人了么？还要劳烦慕容家主动手！”

　　慕容浑不在意：“那有什么，我在家里也时常动手的。”

　　商清羽哂笑道：“原来身为家主是要洗碗的！这样的家主不做也罢！”

　　慕容呵呵笑着回了句：“你又能比我好在哪儿去呢？”见她眉梢一挑连忙转了话题：“你帮我瞧瞧这串珠子。”

　　商清羽漫不经心伸手接过，看了一眼道：“这是东珠串。”

　　东珠是宝中至宝，稀世奇珍。所谓“东珠”，出产于东北极寒之地，与一般珍珠相比更晶莹透彻、圆润巨大，更因深藏于坚冰之下的江河里，采取不易，自古以来都做贡品进献给皇族。如今这串东珠共有八十一颗之多，粒粒拇指大小，皆浑圆莹润，最难得是大小几乎一样。

　　“呵呵！是件不错的东西吧！”

　　商清羽玉指纤纤如芝如兰，光彩夺目的东珠置于手心，两者相互映衬煞是动人。“嗯，还不错。”

　　“你出个价，它就是你的了。”

　　“十两一颗东珠，八百一十两。”

　　慕容大呼：“不会吧？这是连皇宫里也未必有的东珠串啊！哪有一颗一颗计价的！这串珠子少说也值六千两，就算按你们的规矩出五成价，那也有三千两银子吧！”

　　“这串珠子既是贡品，除了我之外，必无其他人敢接手此物。我要出手也须将它改头换面，就像这样，”她一面说，东珠已跟寻常珠串一般骨碌碌滚落，四散一地。

　　慕容心疼抱怨：“这可是东珠啊！”

　　商清羽看也不看，十指翻飞中，几抹金色流光若隐若现。片刻后摊开的手心里躺着一朵珠花。几根极细的金丝将东珠紧紧包着，金辉熠熠，莹光幽幽，二者交相辉映。再仔细一看，那裹东珠的金丝竟是缠枝莲花的模样，其精致夺目流光溢彩之处，任是慕容见多识广也不由得为之赞叹。

　　“这朵珠花就当我送与你的小心意。其余八十颗作价八百五十两，你看如何？”

　　慕容想了想，还是点点头，接过银票随手往包袱里一塞，把玩起珠花来。手边没有铜镜，只是糊乱地往头上比划。她梳的本是男儿发髻，鬓边的发丝皆聚在头顶束成一束，珠花挂在耳边摇摇欲坠。

　　她心里一阵莫名的恼怒，随手将那朵珠花掷在地上：“这些劳什子不能吃又不能穿，给我有何用？还不如给我几匹料子，也好给家里人裁衣。”

　　过了片刻，终是弯腰捡起来。抬起头正对上商清羽明亮澄澈的眼，“这个不适合你，还我罢！”

　　她心里又酸又涩，竟不知什么滋味。却见颊旁广袖低垂，头顶忽然微微一痒，连忙用手摸了摸，发间插着一支温润的玉簪，一时间呆呆地在怔那里。

　　半晌后才听见商清羽清清淡淡的声音响起：“宁王不在玉州城？”

　　慕容这才回过神来：“噫？为何你也这么问？”

　　“也？”商清羽并不追根究底，手指轻敲了敲桌沿，淡笑说道：“我只是猜到这串珠子的来历。”

　　慕容知道瞒不过她，笑嘻嘻地说：“你真聪明，这个也被你猜出来啦。这几日玉州城里乱得很，听说连王妃的寝宫都被光顾了好几回呢。”

　　“这里头可有你的手笔？”

　　“应该算不上啦！”她竖起食指得意的晃了晃，“你知道我素来胆小怕事的，王府戒备森严，我这点儿微末功夫，哪敢去冒这个险？那天前面恰好一批高手打头阵，我就去凑了下热闹。等他们都料理得差不多了，我才悄悄跟进去。我还以为等他们翻拣完了再没我的份呢，幸好我运气还算不错，呵呵！”

　　商清羽眼底滑过一抹流光：“不是你运气不错，是别人不为钱财另有目的。”

　　慕容笑得无谓。

　　她沉吟片刻后续问：“下月初我要出趟远门，你可愿陪我同去？”

　　慕容脸色大变，惊呼：“什么？你要出门……”话刚出口就知道不妥，连忙压低声音紧张地问，“你怎么敢？”

　　商清羽眯起浓密的长睫，眼底冰冷：“我为何不敢？”见慕容不掩关切的神态，眼波流转笑得狡黠，“你若答应陪我出门，我便帮你出气如何？”