《伐檀记》檀玉狸

19、榴月

　　槐花落尽的时节，烨城的梧桐已蓊郁成荫。
　　周焰斯把聚会地点定在一家精酿啤酒吧，说是要“最后享受单身汉的夜晚”。庄茚檀推开厚重的木门时，空气中弥漫着麦芽、啤酒花和炸薯条的混合气味，还有驻唱歌手慵懒的蓝调吉他声。

　　“茚檀！这边！”

　　连嘉艺的声音穿透嘈杂的人声，像一把明亮的剪刀裁开昏暗的光线。八年过去，连嘉艺还是那个连嘉艺，直来直去，情绪饱满得像盛夏的阳光。她坐在靠窗的长桌边，用力挥着手，手腕上七八个细镯子叮当作响。

　　庄茚檀走过去，目光先落在空着的三个座位上——连嘉艺左边一个，右边两个。然后她看见周焰斯从吧台那边走过来，手里托着四杯啤酒，琥珀色的液体在玻璃杯里摇晃，泡沫像海浪般起伏。

　　“来啦！”周焰斯把啤酒放下，很自然地拉开连嘉艺右边的椅子，“坐这儿，茚檀。”

　　那是背对门口的位置。庄茚檀顿了顿，还是坐下了。皮质椅面冰凉，透过薄薄的西装裤布料渗进来。

　　“傅谦呢？”连嘉艺问，眼睛亮晶晶的，带着那种特有的、毫不掩饰的好奇。

　　“停车。”周焰斯在庄茚檀对面坐下，“他说这附近车位难找，让我先上来。”

　　连嘉艺“哦”了一声，尾音拖得长长的，意味深长。她端起啤酒喝了一大口，泡沫沾在唇上，她伸出舌尖舔掉，然后看向庄茚檀：“所以，荣城那边项目谈得怎么样？”

　　“还在推进。”庄茚檀答得简洁，拿起自己那杯啤酒。杯壁冰凉，凝结的水珠沾湿指尖。

　　“听说傅谦也去了？”连嘉艺追问，身体前倾，手肘撑在桌上。

　　这个问题太直接，直接到空气都凝滞了一秒。驻唱歌手正好唱到副歌，沙哑的嗓音在唱“love is a losing game”，每个单词都像锤子敲在紧绷的鼓面上。

　　周焰斯轻轻踢了连嘉艺一下，连嘉艺瞪他：“干嘛？我就问问。”

　　“项目合作方，”庄茚檀说，声音平静得像在汇报工作，“碰巧遇上了。”

　　“碰巧。”连嘉艺重复这个词，像在品尝它的味道。然后她笑了，摇摇头，手腕上的镯子又叮叮当当响起来，“你们俩啊……”

　　话没说完，因为门开了。

　　傅谦走进来。

　　他今天穿了件浅灰色的亚麻衬衫，袖子随意卷到小臂，没戴手表，露出一截干净的手腕。酒吧昏暗的光线从他身后打过来，在他周身镀上一层毛茸茸的轮廓光。他的目光在室内扫了一圈，准确无误地落在他们这桌，然后走过来。

　　每一步都很稳，像走过很多次一样自然。

　　“抱歉，绕了三圈才找到车位。”他在周焰斯旁边的空位坐下——正好是庄茚檀斜对面的位置。两人之间隔着一张桌子的对角线，不远不近，刚好能看清对方脸上的表情，又刚好能保持安全的社交距离。

　　“罚酒！”周焰斯推过去一杯啤酒。

　　傅谦接过，很干脆地喝了一大口，喉结滚动。放下杯子时，唇边沾了点泡沫。他用手背随意擦掉，动作有种漫不经心的洒脱感。

　　“聊到哪儿了？”他问，目光在三人脸上扫过，最后很短暂地停留在庄茚檀脸上——不超过一秒，就移开了。

　　“聊荣城项目。”连嘉艺抢答，眼睛在傅谦和庄茚檀之间来回转动，“听说你们合作很愉快？”

　　这个问题比刚才更锋利。

　　庄茚檀端起酒杯，借着喝酒的动作避开视线。冰凉的液体滑过喉咙，带着苦涩的回甘。

　　“公事公办。”傅谦答，语气轻松，“庄总监专业能力很强，方案做得漂亮。”

　　他用“庄总监”。不是“茚檀”，不是“她”，是正式的、有距离感的职称。

　　庄茚檀放下杯子，手指在杯壁上摩挲：“傅总过奖。”

　　对话在这里卡住了。像齿轮突然缺了齿，转动不起来。

　　周焰斯咳了一声，举起酒杯：“来来来，先走一个。庆祝我明天正式踏入爱情的坟墓！”

　　四只酒杯碰在一起，发出清脆的声响。泡沫溅出来，落在桌面上，很快消失不见。

　　第一杯酒大家碰得很随意。玻璃杯相撞，清脆的响声在嘈杂的音乐里几乎听不见。庄茚檀抿了一口威士忌，冰凉的酒液滑过喉咙，留下橡木桶的微涩和一丝果香的回甘。

　　“英国怎么样？”周焰斯问傅谦，身体往后靠进卡座，姿态放松，“上次电话里没说几句。”

　　傅谦转着酒杯，冰块与杯壁碰撞，发出细碎的叮咚声。“就那样。雨多，食物难吃。”

　　“就没点浪漫邂逅？”连嘉艺挑眉，笑容里带着促狭。

　　“工作忙。”傅谦答得简短，仰头喝了一口酒。喉结滑动时，酒吧变幻的灯光在他颈侧投下一道转瞬即逝的蓝紫色光影。

　　庄茚檀垂下眼，专注地看着杯中缓缓融化的冰块。她听见连嘉艺还在追问什么，傅谦回答的声音低而平稳，偶尔夹杂周焰斯的笑声。音乐换了一首老爵士，萨克斯风慵懒地蜿蜒在空气里。

　　她感到一道目光。

　　很轻，很快，像羽毛拂过皮肤。等她抬眼时，傅谦正侧头听周焰斯说话，手指有一下没一下地敲着杯壁，神情专注。

　　酒过一轮，气氛稍微活络了些。连嘉艺开始讲她最近带的项目，一个难缠的客户，一个更难缠的甲方，讲得眉飞色舞，手势夸张得像在指挥交响乐。周焰斯适时插科打诨，两人一唱一和，把学生时代那股闹腾劲儿找回了几分。

　　庄茚檀安静地听着，偶尔微笑，偶尔点头。她的酒杯空了半截，没有再添。手指一直搭在杯壁上，指腹感受着玻璃由凉转温的细微变化。

　　傅谦也没怎么说话。他靠在椅背上，手臂搭在周焰斯的椅背上，姿态放松，目光却一直落在说话的人脸上——连嘉艺说话时看连嘉艺，周焰斯说话时看周焰斯，专注而礼貌。只有当庄茚檀偶尔开口时，他的目光会稍稍偏移，在她脸上停留片刻，然后又移开。

　　像蜻蜓点水，不落痕迹。

　　“哎，你们记不记得，”连嘉艺忽然话锋一转，眼睛亮得可疑，“大二那年，周焰斯第一次追女生，在女生宿舍楼下摆蜡烛，结果被保安浇灭了？”

　　周焰斯“靠”了一声，捂住脸：“能不能别提黑历史？”

　　“我还没说完呢，”连嘉艺笑得更欢，“然后傅谦你出了个馊主意，说不如在图书馆用书摆爱心——”

　　“那主意不错啊，”傅谦挑眉，“多有文化。”

　　“然后你俩搬了一晚上书，”庄茚檀忽然开口，声音很轻，像怕惊扰什么，“第二天被图书馆老师骂了一顿。”

　　空气安静了一瞬。

　　连嘉艺和周焰斯都看向她，眼神里有惊讶，也有别的什么。

　　傅谦也看向她，这次目光停留得久了些。酒吧暖黄的灯光落在他眼睛里，映出细碎的光点，像深夜湖面倒映的星子。

　　“你还记得？”他问，声音比刚才低了些。

　　庄茚檀垂下眼，手指在杯壁上划了一道看不见的线：“记得。因为那天我也在图书馆，看见你们被骂。”

　　这是真的。那天她坐在三楼靠窗的位置，准备期末考。傍晚时分，她起身活动颈椎，无意中看向一楼大厅——就看见傅谦和周焰斯站在那里，对面是气得满脸通红的图书馆老师。傅谦低着头，肩膀微微垮着，一副“我知道错了但下次还敢”的姿态。

　　她看着看着，忽然笑了。自己都没察觉到的笑意。

　　后来她下楼时，在门口遇见他们。周焰斯还在抱怨，傅谦却说：“其实挺浪漫的，对吧？用知识筑成的爱心。”

　　他说这话时抬头，正好看见她。四目相对，他愣了一下，然后笑了——不是平时那种礼貌或疏离的笑，是真正开怀的、带着点窘迫又带着点顽皮的笑。

　　那天傍晚的风很温柔，吹起他额前的碎发。他眼睛里有夕阳的余晖。

　　那是她第一次觉得，这个总在篮球场上挥汗如雨的男生，也许心里有一块地方，柔软得不可思议。

　　“哇哦，”连嘉艺打破沉默，语气夸张，“所以那时候你们就……”

　　“没有。”庄茚檀和傅谦同时开口。

　　然后两人都顿住了。

　　连嘉艺和周焰斯交换了一个眼神，那眼神里写满了“我懂我懂”。

　　傅谦端起酒杯，又喝了一口。放下时，他看向庄茚檀，嘴角扬起一个很淡的弧度：“只是同学。”

　　“对，”庄茚檀点头，“同学。”

　　这个词在空气里悬了一会儿，然后慢慢沉下去，沉进啤酒的泡沫里，沉进蓝调吉他的和弦里，沉进这个夜晚所有欲言又止的缝隙里。

　　庄茚檀听着，渐渐也放下了戒备。她小口啜着酒，感觉到微醺的热意从胃里漫上来，顺着血管流向四肢。窗外的夜色完全降临，街灯把梧桐树的影子投在玻璃上，随风晃动。

　　“对了，你们记不记得大四那年的跨年夜？”连嘉艺忽然说，脸颊因为酒精染上淡淡的粉色，“我们在天台烧烤，结果炭火怎么都点不着。”

　　“记得。”周焰斯笑，“傅谦用实验室酒精灯点的，差点把阿檀的围巾烧了。”

　　“是差点。”傅谦纠正，“我拉了她一把。”

　　庄茚檀的手指在杯壁上轻轻划了一下。她记得那个夜晚——零下的气温，呼出的白气，天台上可以看到大半个烨城的灯火。炭火终于燃起时，火星噼啪飞溅，她站得太近，围巾边缘冒起青烟。是傅谦眼疾手快地把她拽开，力道太大，她整个人撞进他怀里。

　　然后是新年的钟声，远处广场上升起的烟花，还有傅谦在她耳边说的一句“新年快乐”，声音低得只有她能听见。

　　“后来呢？”连嘉艺追问，眼神在两人之间逡巡，“烟花放完，你俩就不见了。干嘛去了？”

　　空气安静了一秒。爵士乐正好进入间奏，萨克斯风独奏婉转流淌。

　　傅谦端起酒杯喝了一口，喉结滑动。庄茚檀则垂下眼，盯着杯中旋转的橙皮。那一夜的后半段，他们确实离开了天台——手牵手下楼，在空无一人的教学楼走廊里接吻。暖气已经停了，走廊很冷，但傅谦的怀抱滚烫。他说了很多话，关于未来，关于毕业后的打算，关于“想和你一直在一起”。

　　而她只是听着，没有回应。

　　不是不想，是不敢。那时的她已经隐隐预感到，有些美好是握不住的沙，越想抓紧，流失得越快。

　　“回家了啊。”傅谦终于开口，语气轻松，“第二天不是还有考试？”

　　“骗谁呢。”连嘉艺嗤笑，“傅谦你那次微观经济考了全院第一，需要复习？”

　　“需要。”傅谦一本正经，“不复习怎么考第一？”

　　众人都笑了。庄茚檀也跟着弯了弯嘴角，但心里某个地方却轻轻抽痛了一下。她想起考试结束后的那个下午，傅谦在教学楼外等她，手里拿着两杯热奶茶。她出来时看见他站在雪地里，肩头落着薄薄的雪，看见她就笑起来，眼睛弯成好看的弧度。

　　那样纯粹的、毫无保留的喜欢，她后来再也没遇到过。

　　周焰斯又点了一轮酒。这次是威士忌，琥珀色的液体在方冰间晃动，像封存的时光。连嘉艺开始翻手机里的旧照片，一张张划过去——毕业典礼，篮球赛，社团聚餐，春游。每一张都有四个年轻的脸，笑得毫无防备，眼睛里有整个世界的可能性。

　　“这张这张，”连嘉艺把手机推到桌子中央，“大四最后一堂课，我们在教室后面偷偷吃火锅！”

　　照片上，四个人围着一个便携小火锅，热气模糊了镜头。傅谦正夹起一片肉，周焰斯张嘴等着，连嘉艺在笑，庄茚檀低着头，耳朵有点红——因为她刚被辣到，傅谦递给她水，手指无意间碰到了她的。

　　庄茚檀看着那张照片，感觉喉咙有点紧。

　　那天吃完火锅，他们躺在学校草坪上看星星。周焰斯说以后要赚大钱，连嘉艺说要环游世界，傅谦说想设计一栋能让人们感到幸福的建筑。轮到她时，她沉默了很久，说：“我想有个家。一个不会散的家。”

　　其他三人都安静了。然后傅谦说：“会有的。”

　　他说得很轻，但很坚定。

　　后来星星出来了，一颗接一颗，像谁在天幕上撒了一把碎钻。她侧过头，看见傅谦的侧脸在星光下显得格外柔和。他也侧过头，两人对视，谁也没说话。

　　但那沉默里有什么东西在生长，像春夜地下的笋，悄悄顶破土壤。

　　“时间过得真快啊，”连嘉艺收回手机，声音忽然低下来，“一转眼，周焰斯都要结婚了。”

　　周焰斯笑了笑，那笑容里有种难得的认真：“是啊。明天开始，就是另一个人生了。”

　　又是一阵沉默。这次没有人试图打破它。

　　庄茚檀端起威士忌，喝了一小口。液体灼烧着喉咙，一路烫到胃里。她抬眼，正好对上傅谦的视线。

　　他也在看她。没有躲避，没有掩饰，就那么看着她，眼神很深，像在辨认什么，又像在确认什么。

　　然后他举起酒杯，朝她微微示意。

　　她顿了顿，也举起酒杯。

　　两只杯子在空中隔空碰了碰。没有声音，但有什么东西在那一刻完成了交接——像接力棒，像暗号，像两个在时间长河里走散的人，终于在这个夜晚的某一秒，重新校准了彼此的位置。

　　“对了，”周焰斯忽然想起什么，从口袋里掏出几个小盒子，“明天伴郎伴娘的胸花。茚檀，这是你的。”

　　庄茚檀接过，打开。白色玫瑰和满天星，配银色丝带，精致得过分。

　　“傅谦，这是你的。”周焰斯递过去另一个盒子。

　　傅谦打开看了一眼，笑了：“怎么我的也是花？”

　　“伴郎也要戴花啊，”连嘉艺插嘴，“多好看，配你。”

　　傅谦摇摇头，把胸花别在衬衫领口。那朵小小的白色玫瑰贴在他深灰色衣料上，有种突兀又和谐的美感。

　　庄茚檀也低头别胸花。手指有些不听使唤，别针扎了好几次才固定住。她抬起头时，发现傅谦正看着她胸前的花。

　　“歪了。”他说。

　　然后他伸出手，不是要帮她整理，而是指了指自己胸口同样位置：“应该在这个高度。”

　　庄茚檀低头调整，指尖碰到花瓣，冰凉柔软。

　　“好了吗？”她问，抬眼看他。

　　傅谦看着她，看了两秒，然后点头：“好了。”

　　他的声音很轻，轻得像叹息。

　　驻唱歌手开始唱最后一首歌。是一首老歌，关于重逢，关于遗憾，关于“如果当时”。

　　连嘉艺跟着哼起来，声音有点哑。周焰斯低头摆弄手机，大概在回未婚妻消息。傅谦靠在椅背上，闭上眼睛，手指在桌面上轻轻敲着节拍。

　　庄茚檀看着窗外。夜色浓稠，街灯在潮湿的空气中晕开一团团光晕。有情侣牵手走过，有醉汉踉跄而行，有出租车停下又开走。城市像一台永不停歇的机器，吞吐着无数故事，有些被记住，有些被遗忘。

　　而她坐在这里，和三十岁的朋友们，喝着三十岁的酒，听着三十岁的歌。

　　胸前的白色玫瑰散发着淡到几乎闻不见的香气。

　　斜对面，另一朵同样的玫瑰，在另一个人的胸口静静绽放。

　　“该散了，”周焰斯看了眼时间，“明天还得早起。”

　　四人起身。连嘉艺拥抱了每个人，抱庄茚檀时格外用力：“明天见，亲爱的。”

　　周焰斯拍拍傅谦的肩，又朝庄茚檀点点头：“谢了，能来。”

　　走出酒吧时，夜风扑面而来，带着雨后清新的凉意。连嘉艺叫的车先到了，她挥手上车。周焰斯说要散步醒酒，往另一个方向走了。

　　剩下庄茚檀和傅谦站在路灯下。

　　影子被拉得很长，在湿漉漉的人行道上交织在一起。

　　“我送你。”傅谦说。

　　“不用，”庄茚檀摇头，“我酒店很近。”

　　“顺路。”

　　又是这个词。和十二年前图书馆雨夜一样的台词。

　　庄茚檀抬眼看他。路灯的光从他头顶洒下，在他脸上投下深深浅浅的阴影。他的眼睛在阴影里显得格外亮，像深夜海面上的灯塔。

　　“傅谦。”她叫他的名字。

　　“嗯。”

　　“明天……”她停顿，“在婚礼上，我们得像今天这样。”

　　“怎样？”

　　“保持距离。”她说，声音很轻，但每个字都很清晰，“像老同学，像项目合作伙伴，像……很多年没见的朋友。”

　　傅谦看着她，看了很久。风从他们之间穿过，吹起她额前的碎发，吹动他衬衫的衣角。

　　“好。”他说。

　　然后他笑了，那笑容里有种她看不懂的情绪——不是悲伤，不是愤怒，是一种更复杂的、近乎温柔的东西。

　　“但庄茚檀，”他补充，“你要记住——是你要保持距离的。不是我。”

　　这句话像一根细针，猝不及防地扎进她心里最柔软的地方。

　　她张了张嘴，想说些什么，但所有话语都堵在喉咙里，变成无声的哽咽。

　　傅谦转过身，背对着她挥了挥手：“明天见。”

　　他走了。步伐不疾不徐，背影在路灯下一明一暗，最后消失在街道转角。

　　庄茚檀站在原地，手抚上胸前的白色玫瑰。花瓣冰凉，丝带滑腻，别针的金属尖端透过薄薄的衬衫，轻轻刺痛皮肤。

　　夜风吹过，带来远处隐约的音乐声，和更远处城市永不停歇的嗡鸣。

　　她抬起头，看见夜空中有几颗零散的星，微弱地闪烁着，像谁在深黑幕布上不慎洒落的银粉。

　　明天是婚礼。

　　明天他会是伴郎，她会是宾客。

　　明天他们会保持距离，像老同学，像项目合作伙伴，像很多年没见的朋友。

　　就像今天一样。

　　就像过去的八年一样。

　　就像他们亲手选择的、这条安全而漫长的人生轨迹一样。

　　庄茚檀深吸一口气，夜风的凉意灌满胸腔。然后她转身，朝酒店的方向走去。

　　胸前的白玫瑰在夜色中微微颤动，像一颗小小的心脏，在无人看见的黑暗里，独自跳动。

作者有话说

　　BGM：
王菲/《致青春》