《算尽相思局》许知如是

3、计划2

　　他步步紧逼，目光锐利如刀：“说，是谁派你们来的？目的是什么？”
　　山羊胡被他问得哑口无言，神色愈发慌张，猛地想要反抗，却被林护卫一脚踹倒在地，疼得闷哼一声。
　　“老实交代，否则休怪我们不客气！”林护卫语气冰冷，手按在腰间的刀柄上，眼神凌厉。
　　那几人见状，知道无法隐瞒，面面相觑了一番，最终还是山羊胡开口，声音发颤：“是……是太子党的人派我们来的，让我们挑拨流民暴乱，散布谣言，说朝廷不管百姓……”
　　后院的雪被风卷着打在脸上，带着刺骨的凉，旁边一个年轻些的汉子见瞒不住，急声道：“我们真是奉命行事！上面只说让我们挑唆流民闹事，等乱起来就有人接应，具体要偷袭哪里、怎么接应，我们是真不知道！”
　　“上面是谁？”陈昭追问，声音沉了几分。
　　“是……是李参军。他是太子党的人，驻扎在京郊三十里铺，我们都是听他调遣的。”
　　陈昭心中记下这个名字，又问了几句细节，见几人确实只知道这些皮毛，便对林护卫道：“把他们看好，严加看管，别让他们跑了，也别让他们串供，等事情平息了，再交由姜公子发落。”
　　“是。”林护卫立刻让人将几人押下去，找了间偏僻的屋子锁起来，门外留了人看守。
　　处理完这些，陈昭回到前院，驿站里已经安静了许多，流民们大多累极睡去，几个护卫守在门口，见他过来，纷纷颔首示意。
　　“公子，姜府的粮食已经在路上了，估摸着后半夜就能到。”一名护卫上前禀报。
　　陈昭点头：“辛苦各位了，轮流歇着，别都熬着。”他走到驿站门口，掀帘看向外面，雪还在下，漫天风雪将天地都染成了一片白，远处的村落隐在风雪中，只剩模糊的轮廓。
　　他想起刚才那几人说的话，太子党果然是想趁乱偷袭。
　　城西和城北防务薄弱，若是真被他们得手，后果不堪设想。林护卫已经快马回府禀报，但愿姜繁能及时部署，不至于出纰漏。
　　正想着，身后传来轻微的脚步声。
　　陈昭回头，见是一个约莫七八岁的孩童，裹着件略显宽大的旧棉袄，手里攥着半块窝头，怯生生地看着他。
　　“公子。”孩童声音细细的，带着点颤音。
　　陈昭弯了弯嘴角，语气温和：“怎么还不睡？”
　　“我……我娘让我来谢谢你。”孩童把窝头往他面前递了递，“这是刚领到的，我娘说让我分你一半。”
　　陈昭看着那半块还带着余温的窝头，心中一暖，抬手揉了揉孩童的头发：“你自己吃吧，公子不饿，快回去陪你娘歇着，外面冷。”
　　孩童眨了眨眼，把窝头又往他手里塞了塞：“娘说，要是没有公子，我们早就冻死饿死了，你一定要收下。”
　　陈昭不忍拂他的意，只好接过来，掰了一小块放进嘴里。粗粮的口感粗糙，却带着淡淡的麦香，比姜府精致的糕点更让人心里踏实。他看着孩童跑回母亲身边，心里忽然生出些感慨，百姓所求，不过是温饱安稳，可这简单的愿望，在这乱世之中，竟成了奢望。
　　“在想什么？”
　　熟悉的声音自身后响起，带着点少年人的清朗，却又藏着不容置疑的威严，陈昭回头，见姜繁不知何时已经到了驿站门口，身上落满了雪，玄色锦袍被风雪打湿了边角，却依旧难掩其挺拔的身姿。
　　“姜公子？”陈昭有些意外，“您怎么来了？天这么冷，雪又大。”
　　姜繁迈步走进来，身上的寒气随之涌入，让周围的温度都降了几分。他目光扫过屋内熟睡的流民，最后落在陈昭身上，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“林护卫已经把事情都禀报给我了，做得不错。”
　　“都是姜公子信任，陈昭不敢居功。”陈昭躬身行礼，语气谦逊。
　　姜繁走到他身边，目光落在他手中的半块窝头上，挑眉道：“陈公子倒是不挑，这粗粮也吃得下去。”
　　“民以食为天，能果腹的，便是好东西。”陈昭将剩下的窝头递给他，“姜公子要不要尝尝？”
　　姜繁倒也不嫌弃，接过来掰了一小块放进嘴里，咀嚼了几下，眉头微蹙：“确实粗糙。”话虽如此，却还是把剩下的吃完了，“城西和城北的防务已经加强了，李参军那边，我也派人去盯着了，他翻不起什么浪。”
　　“那就好。”陈昭松了口气，“有姜公子部署，想必太子党不会得逞。”
　　“你倒是对我信心十足。”姜繁看着他，眼神深邃，“就不怕我部署不当，让太子党钻了空子？”
　　“不怕。”陈昭抬眼，目光坦诚，“姜公子手握京畿兵权，心思缜密，做事沉稳，绝不会犯这样的疏漏。”
　　姜繁看着他，许是见过太多阿谀奉承之人，那些人的夸赞要么虚情假意，要么别有所图，可陈昭的话，却带着一种让人信服的真诚，他忽然想起初见陈昭时的情景，那个被押到他面前的叛臣之子，没有丝毫谄媚，也没有半点怯懦，眼神平和，却透着骨子里的骄傲。
　　“你可知，我让你办这件事，不止是为了安抚流民，更是为了试探你？”姜繁忽然开口，语气平淡，却带着点试探。
　　陈昭心中一凛，面上却依旧平静：“陈昭明白，姜公子对我心存疑虑，实属正常。毕竟，我是叛臣之子，来历不明，又曾是太子党的人。”
　　“你倒坦诚。”姜繁挑眉，“那你就不怕我试探出你有异心，直接把你处置了？”
　　“怕。”陈昭坦然承认，“我还有家族冤屈未洗，还有心愿未了，自然怕死，但我更清楚，若是想获得姜公子的信任，便不能有半分隐瞒，况且，我对姜公子，绝无二心。”
　　“绝无二心？”姜繁逼近一步，两人之间的距离瞬间拉近，“人心隔肚皮，谁知道你心里真正想的是什么？或许，你接近我，只是为了借助我的力量，为太子党做事？”
　　陈昭没有后退，迎上他的目光，眼神坚定：“姜公子若是不信，大可继续试探，陈昭经得起任何考验，我所求，不过是洗刷家族冤屈，为姜公子效力，护一方百姓安稳。”
　　他顿了顿，声音低沉却有力，“我与寒江共死也无妨，只要保护的人是你。”
　　这句话说得很平静，姜繁看着他眼底的坚定。
　　他见过太多人在他面前表忠心，那些话要么慷慨激昂，要么声泪俱下，却从未有人像陈昭这样的，却让人莫名信服。
　　“你倒是敢说。”姜繁移开目光，掩饰住心中的异样，“就不怕我把你这句话当成谋逆之言？”
　　“陈昭所言，句句发自肺腑，绝非谋逆。”陈昭语气诚恳，“姜公子心系百姓，手握重兵，是能安定天下之人，陈昭愿辅佐姜公子，共渡难关，共定天下。”
　　姜繁沉默了片刻，他忽然想起，靖安侯在世时，也是这样一枚玉佩，常挂在腰间，为人正直，忠心耿耿，却最终落得个满门抄斩的下场，实在令人惋惜。
　　“这枚玉佩，是靖安侯留给你的？”姜繁问道。
　　“是。”陈昭抬手抚摸着玉佩，“这是陈家世代相传之物，也是父亲留给我的唯一念想。”
　　“靖安侯是个忠臣，可惜了。”姜繁语气中带着几分惋惜，“太子党构陷忠良，罪该万死，你放心，只要有我在，定会还陈家一个清白。”
　　陈昭对着姜繁深深躬身：“多谢姜公子。”
　　“不必谢我。”姜繁扶起他，“我不是为了你，只是看不惯太子党的所作所为，况且，你若是真能为我所用，帮我平定天下，还你陈家清白，不过是举手之劳。”
　　话虽如此，陈昭却能感受到他语气中的真诚。
　　姜繁虽然看似桀骜不驯，实则内心正直，是个值得辅佐之人。
　　“夜深了，这里寒气重，你跟我回府吧。”姜繁说道，“剩下的事情，交给护卫们处理就好。”
　　陈昭点了点头：“好。”
　　两人并肩走出驿站，外面的雪依旧很大，落在身上很快便积了一层。姜繁的护卫早已备好马车，见他们出来，连忙上前掀开马车帘子。
　　“上车吧。”姜繁率先踏上马车，回头对陈昭说道。
　　陈昭跟着上车，马车里铺着厚厚的锦垫，暖炉里燃着银丝炭，暖意融融，姜繁坐在对面，抬手拂去身上的雪。
　　马车缓缓行驶起来，车轮碾过积雪，发出“咯吱”的声响，车厢内一片寂静，陈昭看着窗外飞逝的雪景，心中思绪万千。
　　他想起父亲临终前的嘱托，让他一定要洗刷家族冤屈，重振靖安侯府，他想起自己辗转流离的日子，想起那些艰难困苦的时光，如今，他终于找到了可以依靠之人。
　　“在想什么？”姜繁的声音打破了寂静。
　　陈昭回过神，看向他：“没什么，只是在想，这场雪什么时候能停。”
　　“快了。”姜繁看着窗外，“雪下得再大，也总有停的时候，就像这乱世，再混乱，也总有平定的一天。”
　　陈昭点头：“姜公子说得是。”
　　“你觉得，太子党接下来还会有什么动作？”姜繁问道。
　　“太子党此次计划失败，定然不会善罢甘休。”陈昭沉吟道，“他们可能会另寻机会，挑拨离间，或者暗中刺杀，姜公子接下来要多加提防，尤其是身边的人，更要仔细甄别，以免被太子党的人钻了空子。”
　　“我知道。”姜繁语气平淡，“我身边的人，都是跟着我出生入死的兄弟，不会有问题，倒是你，以后出门要多加小心，太子党恨你入骨，说不定会对你下手。”
　　陈昭心中一暖：“多谢姜公子关心，我会注意的。”
　　马车行驶了约莫一个时辰，终于回到了姜府，此时雪已经小了许多，只剩下零星的雪花飘落。姜繁将陈昭送到西跨院门口，翻身下马。
　　“今日辛苦了，早些歇息吧。”姜繁说道，语气比之前温和了许多。
　　“多谢姜公子。”陈昭躬身行礼，“姜公子也早些歇息。”
　　姜繁点了点头，转身正要离去，忽然想起什么，回头道：“对了，明日一早，你到书房来一趟，我们商议一下后续的对策。”
　　“好。”陈昭应道。
　　看着姜繁的背影消失在夜色中，陈昭转身走进院子，檐角的冰棱依旧垂落着，屋内的炭火还在燃着，暖意融融，他走到书桌前，坐下喝了一口热茶，心中忽然生出一种安稳的感觉。
　　这是他寄人篱下这么久，第一次感受到如此强烈的安稳，他取出那枚云纹玉佩，玉佩温润，带着他的体温。
　　他想起自己对姜繁说的那句话——“我与寒江共死也无妨，只要保护的人是你”。这句话，并非一时冲动，而是他深思熟虑后的真心。
　　姜繁是能安定天下之人，值得他辅佐，值得他付出。
　　哪怕前路充满荆棘，哪怕会付出生命的代价，他也在所不惜。
　　次日一早，天刚蒙蒙亮，陈昭便起身洗漱完毕，换上干净的衣袍，前往姜繁的书房，姜府的庭院里，积雪已经被清扫干净，露出石路，空气清新，带着雪后的凉意。
　　走到书房门口，护卫通报后，陈昭推门而入，姜繁已经坐在书桌前，正在批阅公文。
　　“姜公子。”陈昭躬身行礼。
　　“坐吧。”姜繁抬头，指了指对面的椅子，“昨晚休息得如何？”
　　“多谢姜公子关心，休息得很好。”陈昭坐下，“不知姜公子今日找我来，有何要事商议？”
　　“关于太子党的后续对策。”姜繁放下手中的笔，看着他，“你昨日说，太子党可能会另寻机会，挑拨离间，或者暗中刺杀，你觉得，我们该如何应对？”
　　“依我之见，我们可以双管齐下。”陈昭沉吟道，“一方面，继续安抚流民，稳定民心，让太子党无机可乘，另一方面，暗中调查太子党的残余势力，将他们一网打尽，永绝后患。”
　　“说得在理。”姜繁点头，“安抚流民的事情，还需要你多费心。调查太子党残余势力的事情，我会让人去办，不过，你初来乍到，京中人事复杂，你行事一定要多加小心，若是遇到什么困难，随时可以来找我。”
　　“多谢姜公子。”陈昭心中一暖，“我会的。”
　　“对了，还有一件事。”姜繁忽然说道，“三日后，有一场宴会，朝中大臣和各方势力都会参加，太子党的人想必也会到场，你跟我一起去，也好见识一下京中的局势。”
　　“好。”陈昭应道。他知道，这场宴会，定然不会平静，太子党的人很可能会在宴会上发难。这既是一次见识局势的机会，也是一次巨大的考验。
　　“你放心，有我在，不会让你出事。”姜繁看着他，语气坚定，“只要有我在，就会护你周全。”
　　陈昭抬头，对上姜繁的目光。
　　“愿得一心人，白首不相离。”
　　虽然他们之间，并非情长。
　　“多谢姜公子。”陈昭躬身行礼，语气诚恳，“陈昭定不会辜负姜公子的信任。”
　　“不必多礼。”姜繁抬手，“我们是盟友，理应相互扶持。”
　　盟友。
　　这个词，认定姜繁已经开始真正信任他了，这对于他来说，是一个重要的开始。
　　两人在书房中商议了许久，从安抚流民的细节，到调查太子党残余势力的方案，再到宴会的应对之策，陈昭的思路清晰，见解独到，让姜繁愈发欣赏。
　　不知不觉，已近中午，姜繁留陈昭在府中用膳，两人坐在花厅里，桌上摆满了精致的菜肴。
　　“尝尝这个。”姜繁夹了一块鱼给陈昭，“这是京中有名的‘醉仙楼’的招牌菜，味道不错。”
　　陈昭尝了一口，鱼肉鲜嫩，味道醇厚，确实美味。
　　“多谢姜公子。”陈昭说道。
　　“不必客气。”姜繁笑了笑，“以后在府中，不必如此拘谨，就当是在自己家一样。”
　　陈昭心中一暖，点了点头。他知道，姜繁是真的把他当成了自己人。这种感觉，让他无比安心。
　　用过膳后，陈昭便起身告辞，前往流民聚集地，他要去看看流民的安置情况，确保一切都顺利。
　　走到门口，姜繁忽然叫住他：“陈昭。”
　　陈昭回头：“姜公子，还有何事？”
　　姜繁递给他一把匕首，匕首精致，刀刃锋利：“带着吧，防身用。”
　　陈昭看着那把匕首，心中一暖，接过匕首道：“多谢姜公子。”
　　“去吧，注意安全。”姜繁说道。
　　陈昭点了点头，转身离去。