《状元郎他心怀不轨》消防锤

74、决战

　　寅时刚过，天色未明，宫门外已是车马辚辚，灯火如龙。

　　文武百官身着朝服，按品级序列，沉默地步入那象征着帝国最高权力中心的皇城。空气里弥漫着一种不同寻常的凝重，仿佛连清晨的薄雾都带着沉甸甸的分量。

　　方嘉钰穿着他那身崭新的翰林院编修官袍，站在靠后的队列里，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，几乎要撞破喉咙。

　　今日的早朝，注定将载入史册。

　　冗长的仪轨和日常奏报如同钝刀割肉，缓慢地消磨着方嘉钰本就紧绷的神经。

　　他手心全是冷汗，连官袍的袖口都被他无意识地攥出了深深的褶皱。

　　他能感觉到周围不少官员也心不在焉，目光时不时地瞥向都察院队列前方的江砚白，以及站在文官前列、面色看似平静、眼底却藏着一丝阴鸷的兵部侍郎赵永年。

　　风暴来临前的平静，最是煎熬。

　　终于，当司礼监太监拖长了声音，询问“众卿可有本奏”时，整个金銮殿的空气仿佛瞬间凝固了。

　　就在这令人窒息的寂静中，江砚白手持玉笏，稳步出列。他身姿挺拔，步履从容，如同行走在自家庭院。

　　清晨的光线透过高大的殿门，在他清隽的侧脸上投下淡淡的光影，更衬得他神色沉静，眼神锐利如出鞘的寒刃。

　　“陛下，臣，监察御史江砚白，有本奏。”他的声音清朗沉稳，不高不低，却清晰地传遍了寂静的大殿每一个角落。

　　刹那间，所有的目光，或惊诧，或探究，或担忧，或幸灾乐祸，齐刷刷地聚焦在他身上。

　　御座之上的皇帝，微微抬了抬眼皮，声音带着惯有的威严：“奏来。”

　　“臣要参奏，”江砚白目光平静地迎向御座，语气斩钉截铁，“兵部侍郎赵永年，勾结西北镇守太监杜充、威远伯旧部，收买证人，伪造证据，构陷忠良永嘉侯李崇山通敌叛国，其心可诛，其行当诛！”

　　“哗——！”

　　此言一出，满殿哗然！

　　虽然不少人早已猜到江砚白今日必有大动作，但谁也没想到，他竟如此直接、如此尖锐，一开口便是雷霆万钧，直接将矛头指向了位高权重的赵永年，甚至牵扯出了宫内太监和军中势力！

　　赵永年脸色瞬间铁青，猛地跨出一步，指着江砚白，怒喝道：“江砚白！你血口喷人！陛下面前，岂容你信口雌黄，污蔑朝廷重臣！”

　　“是不是污蔑，赵侍郎心中自然清楚。”江砚白神色不变，甚至没有看赵永年一眼，而是转向御座，从袖中取出一份厚厚的奏疏，双手呈上。

　　“臣已查明，所谓永嘉侯通敌密信，乃是由京城商人王五，受赵侍郎门下清客孙槐指使，一手伪造！此为王五亲笔画押供词，及其与孙槐资金往来的原始账册副本，请陛下御览！”

　　早有内侍上前，接过奏疏和证据，恭敬地呈递御前。

　　赵永年眼皮狂跳，强自镇定，厉声道：“荒谬！单凭一个卑贱商人的片面之词，就想构陷本官？谁知是不是你江砚白与人合谋，伪造证据，陷害于我！”

　　江砚白似乎早已料到他会如此狡辩，不慌不忙，继续道：“赵侍郎何必急于否认？王五虽为商人，但其账册记录详实，资金流向清晰，多次大额款项支付时间，与密信伪造时间完全吻合，皆指向孙槐及赵侍郎名下的秘密钱庄。此为一。”

　　他顿了顿，目光如电，扫向脸色微变的赵永年：“其二，孙槐与威远伯家三子近来过从甚密，而威远伯旧部，正是频繁出入软禁永嘉侯世子别院、意图不轨的‘生面孔’！此乃永嘉侯世子李泓亲耳所闻，亲眼所见！赵侍郎勾结军中势力，意欲何为？”

　　“你……你胡说！”赵永年额头渗出细汗，声音有些发颤，“这……这都是巧合！是有人故意栽赃！”

　　“巧合？”江砚白嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

　　“那不知赵侍郎如何解释，西北镇守太监杜充名下产业，与代号为‘木’的神秘账户之间，那数笔来源不明、却与伪造款项支付时间高度吻合的巨额资金往来？‘木’者，杜也！赵侍郎与杜充暗中勾结，利用其在西北的影响力，为构陷永嘉侯提供所谓‘通敌背景’，这难道也是巧合？！”

　　他每说一句，便向前一步，言辞犀利，逻辑严密，证据环环相扣，将赵永年的辩驳撕得粉碎。

　　那强大的气场和逼人的锋芒，竟让久经官场的赵永年节节败退，脸色由青转白，嘴唇哆嗦着，一时竟找不到话来反驳。

　　满朝文武皆被这连珠炮似的指控和铁证震得目瞪口呆。谁能想到，这看似铁板一块的“通敌”案，背后竟隐藏着如此惊人的阴谋和如此确凿的证据！

　　几位素来与赵永年不睦、或持身中正的官员，脸上已露出愤慨之色。而赵永年的党羽，则个个面色如土，眼神闪烁，不敢与江砚白对视。

　　方嘉钰在后方看得心潮澎湃，热血沸腾。他紧紧攥着拳头，指甲深深掐入掌心，才能勉强压下那几乎要冲口而出的喝彩。

　　太厉害了！江砚白太厉害了！他就像一位最高明的剑客，不出手则已，一出手便是招招致命，将对手逼入绝境！

　　金殿之上一时寂静无声，只有赵永年粗重的喘息声和皇帝翻阅奏疏证据时，纸张发出的细微沙沙声。

　　气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。

　　皇帝缓缓放下手中的奏疏，抬起眼，目光深沉如海，看不出喜怒。

　　他先是扫过脸色惨白、浑身微微颤抖的赵永年，最后，那目光落在了依旧挺直站立、面色平静的江砚白身上。

　　“江爱卿，”皇帝的声音打破了沉寂，带着一种不容置疑的威严，“你所奏之事，干系重大，证据……确也详实。”

　　赵永年闻言，腿一软，几乎要瘫倒在地。

　　皇帝目光一转，看向赵永年，语气陡然转冷：“赵永年，你还有何话说？”

　　“陛下！陛下明鉴！臣……臣冤枉啊！”赵永年扑通一声跪倒在地，涕泪横流，试图做最后的挣扎。

　　“这……这都是江砚白构陷！是他与永嘉侯府勾结，欲除臣而后快！陛下！您不能听信他一面之词啊！”

　　“构陷？”皇帝冷哼一声，将手中的账册副本重重摔在御案之上，发出“啪”的一声脆响，吓得殿内众臣心头一跳。

　　“这白纸黑字，这资金流向，这证人供词，难道都是假的？！你当朕是昏君吗？！”

　　“臣不敢！臣万死！”赵永年以头抢地，磕得砰砰作响，已然语无伦次。

　　皇帝面色阴沉，目光如刀，在赵永年和他那几个面如死灰的党羽身上一一扫过，最终沉声下令：

　　“来人！将赵永年革去官职，押入天牢，交由三司严加审讯！一应党羽，涉案人等，全部收监，不得有误！”

　　“陛下圣明！”江砚白率先躬身。

　　紧接着，殿内响起一片或真心或假意的“陛下圣明”之声。

　　如狼似虎的侍卫上前，剥去赵永年的官帽官服，将他如同死狗般拖了出去。那绝望的哀嚎和求饶声，在空旷的大殿内回荡，最终消失在殿外。

　　方嘉钰站在人群中，看着那个曾经不可一世的兵部侍郎落得如此下场，心中五味杂陈，有痛快，有解气，也有一丝不易察觉的凛然。

　　朝堂之争，瞬息万变，一步踏错，便是万丈深渊。

　　他再次将目光投向殿前那个青衫身影。

　　江砚白依旧站在那里，身姿挺拔，面色平静，仿佛刚才那场惊心动魄的对峙，于他而言，不过是一场早已预料到的风雨。