《[DC]蝙蝠侠与哥谭的二三事》火韭

12、你的鳄鱼，我的难题

　　是惨惨的v3蝙遇到了正在跟小朋友闹别扭的朋友。
　　不完全符合原漫，就是想看到布鲁斯被关心，我是说所有布鲁斯。

　　水声。工程黏土砖。无光源。

　　眩晕。疼痛。脑中的低语。跟平时没太大不同，只是突然全都加重到了无法忽略的程度，可能是因为跨宇宙跳跃。该死，保持清醒。

　　“我说过——别来找我！”

　　伴随这声咆哮，大约齐膝深的污水泛起一阵由远及近的浪。平时这不算什么，然而布鲁斯的本就摇摇欲坠，一时间他连蹲姿都无法维持，直接跌坐在污水中，仅来得及屏住呼吸以免吸进或咽下污水。头盔内嵌的微型电脑告诉他，他在哥谭某处的大型合流制排水隧道中，具体位置不明，和主机的连接也完全断了。

　　布鲁斯集中精力喝退祖尔-恩-阿蝙蝠侠的进攻，挣扎着爬起来，同时电脑又告诉他，不远处发出嘶吼的是杀手鳄，即韦伦·琼斯。可以排除一些平行宇宙了，不过剩下的数量仍然庞大，更别提这也可能是个他从未接触过的全新宇宙。

　　“要是你没胆量做该做的事，就他妈让我……”杀手鳄的声音低了下去，变得充满疑惑和恐惧——不是罪犯被蝙蝠侠抓到那种，而是意识到亲近之人可能遭遇了可怕之事的恐惧。大概是他的大脑擅自幻想出来的。

　　“……布鲁斯？”

　　什么？

　　即使布鲁斯不愿意承认，他发觉自己第一时间想到的是瑟琳娜和孩子们。但即便他们已恨他至此，暴露蝙蝠侠的身份等同于暴露他们自己的身份，他们几乎不可能就此达成一致——提姆有普通人伴侣，芭芭拉的父亲和斯蒂芬妮的母亲也都是义警事业的局外人。如果有人冲动行事，他们肯定会立即运行身份暴露的应急预案。

　　仅此而已吗？他能相信他们的原因——

　　“你受伤了？你他妈又上哪儿——”水声哗哗，布鲁斯本能地摸向腰带，却听见脚步声一顿，杀手鳄像是僵住了。

　　他后知后觉地意识到了对方语气中的迫切，而且从红外线影像来看，杀手鳄似乎没表现出攻击性。布鲁斯挣扎着爬起来，打开探照灯，见杀手鳄庞大的轮廓投在水面和下水道内壁上，似乎比他的宇宙还大些。与此同时，杀手鳄浑身震动了一下，水花泼溅。

　　“韦伦？”布鲁斯试探性地低声说，竭力集中精神。

　　“我操，真的是你。”杀手鳄喃喃，布鲁斯于是确定——在这个宇宙，他和韦伦·琼斯是朋友，而且是非同寻常的朋友。

　　“你怎么——老天，是因为他们吗？是因为在那里发生的事吗？”布鲁斯不喜欢韦伦嗓音里透出的那种像是源自骨髓的惊恐，“他们也对你……？操，你妈妈怎么说？她知道了吗？”

　　谁？

　　“哦，看样子你还没见过你妈，是吧？至少在你变成这么一小只之后还没有？”韦伦自顾自地说，一边重新开始缓慢地接近布鲁斯，仿佛布鲁斯是某种容易受惊的小动物，“你完蛋了，玛莎会怎么说啊？这可不是换身衣服就能瞒过去的事儿，兄弟。”

　　“……我同意。”布鲁斯嗓音蓦地沙哑——玛莎，他的妈妈，还活着。在这个宇宙，他们生活在一起。

　　“喂，可别对着我哭鼻子，我特么都成这样了，没有同情留给你。”韦伦竖起一只爪子，戳了戳布鲁斯的头盔，“你该不是想把我带回家吧？看到我，你妈就会觉得你只是变成个瘦巴巴的小矮子完全没关系了？”

　　“……我有210磅。”而且身高六英尺二英寸。倒不是韦伦的话语能算什么恶毒攻击，布鲁斯单纯是缺少心理准备——他这辈子也没想过会被以如此理所当然的口吻形容成“瘦巴巴的小矮子”。而且如果连玛莎都会觉得他个子太小，那就不是盔甲设计问题，这个世界的布鲁斯·韦恩实际体型比他大得多。

　　“靠，掉了这么多？这才多久……妈的，老待在这儿我数不清日子。”韦伦晃晃脑袋，嗓音中的气愤和担心盖过了恐惧，他越过布鲁斯朝下水道深处张望，“怎么说？看你这稀里糊涂的样子，不是来玩的吧？有人在抓你？甩掉他们了？”

　　“我想是的。”布鲁斯回答。他撑着膝盖站起来时，韦伦推了他胸口一把，害他差点儿又一屁股坐倒。

　　“这身哪儿来的？原先的穿不着了吧？”韦伦的爪子压在他肩上，指甲把他胸口的蝙蝠划得咯咯响，“搞笑呢你，把你的蝙蝠也减肥了。”

　　“听我说，韦伦，我——”

　　“上来。”

　　杀手鳄趴了下来——好像就是那意思。

　　“不，我不——”

　　“不来滚蛋。”

　　鳄鱼尾巴重重地甩了一下，一大股污水泼在砖壁上，看样子杀手鳄是不会立刻听他解释了。说来也确实话长，布鲁斯便抓着对方后背的凸起开始往对方身上爬，浸湿的铠甲和披风沉沉地往下坠，但愿韦伦能把他带到干爽点儿的地方。

　　然而下一秒，杀手鳄身躯猛地一翻，将他扔回污水里。布鲁斯还没搞清出了什么错，就感觉右手一轻——韦伦咬掉了他的手套，吐到一旁，无视自动防御系统射出的电流和麻醉剂，盯着他的机械手，沉默像一大团积雨云那样朝布鲁斯头顶压来。

　　“这是——”

　　“吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

　　这次的咆哮比刚见面的还要大得多，周围的砖壁似乎都在摇撼，布鲁斯本能地捂住脑袋，只觉耳朵里嗡嗡直响。

　　“谁干的？”韦伦暴怒地质问，“告诉我是谁干的，布鲁斯！”

　　“冷静点儿，韦伦——”

　　“去他的冷静！我要吃了他！告诉我他的名字！贝恩？还是小丑？”

　　“都不是！听我说！”情急之下，布鲁斯抓住杀手鳄的吻部晃了晃，韦伦呼吸粗重，稍稍镇定了些，抬起前爪，小心翼翼地触摸布鲁斯的□□与机械手的接缝处。

　　一阵颤栗像地震波一样从布鲁斯体内涌起，他冷酷地压制住它，提醒自己，这是给这个世界的布鲁斯•韦恩的，韦伦不是他的朋友，他也无权在韦伦的关怀下软化。

　　“要是你敢不告诉我，布鲁斯•韦恩——”

　　“这不是在这个世界发生的。”布鲁斯陈述，“我也不是你认识的布鲁斯•韦恩。我是布鲁斯•韦恩，但我来自另一个世界，你认识的是我的同位体。”

　　说着，他解开卡扣，掀起了头盔。杀手鳄定格了几秒，而后脑袋上下摇动，似乎在嗅他的气味，可能还想舔他一下。

　　“……你是布鲁斯。”韦伦呆呆地说，“但是我操，真的假的……你怎么老成这样？”

　　呃。

　　“没那么老。”布鲁斯戴回头盔，“我三十五岁，韦伦。”

　　“都快能当我爹了！”韦伦惊呼。

　　他听上去太过年轻和无恶意，布鲁斯叹了口气，“所以，能听我说话了吗？我不该在这儿的，但我遇到了一些敌人，出了点儿意外。现在我得找到回我自己世界的方法。”

　　“你那里的我怎么样？”韦伦却问，“我还是这副鬼样子吗？”

　　布鲁斯迟疑时，韦伦冷笑了一声。

　　“我就知道。我会找到解药，我们可以战胜……放屁！根本没有办法！”

　　“你不是一开始就这样，对吗？”布鲁斯问，“发生了一些事，你突然变成了这样？”

　　“废话！怎么可能——什么意思？”韦伦停顿了一下，“你不知道我是怎么变成这样的吗？”

　　“在我的宇宙，你患有罕见的基因病，它导致你的皮肤出现了类似鱼鳞的病变。你接受了实验性类固醇治疗……它出错了。”

　　韦伦默然了片刻，闭了闭眼，而后抬起前肢，狠狠砸向下方的砖壁。污水溅向四面八方，这样下去就算是杀手鳄也会打断自己的指骨，布鲁斯大声呼喊着对方的名字，抓住他覆盖着粗糙鳞片的手。

　　“我是注定要变成这样的，对吗？不管在哪里，我都会被做些该死的实验然后……”杀手鳄的两只前爪几乎穿透铠甲嵌进布鲁斯的肩膀，“你该杀了我的。我求过你杀了我！”

　　寒意如同利刃穿过布鲁斯的身体，“我不会那样做的。哪个我都不会。”

　　“你当然不会。你这胆小鬼。”韦伦拎起他抖了一下，心灰意冷地扔开他，“你会让我就这么活一辈子，每天对我说鼓舞人心的废话，同时根本没有任何事变好。”

　　布鲁斯无法为自己辩解，深重的悲哀从他胃里满溢出来，堵住他的喉头。他嘴里满是污水的味道，几欲作呕，但如若他放任自己，他不知道自己还能否停下，或重新站起来。

　　他还没见过这个宇宙的蝙蝠侠——同样是布鲁斯•韦恩，但母亲还活着，大块头且年轻。对这样一个蝙蝠侠，他已经想要问：看着我，我像是你第一次身着铠甲荡过哥谭上空时，期望奔向的未来吗？

　　“我们真的完全搞砸了，是吧？在你的世界。”韦伦盯着他看了一会儿，然后说，“上帝啊，你简直像只淹死的老鼠一样可怜。我们不再是朋友了？我知道你刚才差点儿朝我扔飞镖。”

　　“不是你想的那样，韦伦。”布鲁斯疲惫地说，“在我的世界，我们没那么熟悉。我知道你的名字，但你不知道我的。”

　　“真的？”韦伦听上去比得知面前的是好友的年长同位体时还诧异，“我的布鲁斯开始蝙蝠侠这码事之后，第一个告诉的就是我！”

　　“他一定很高兴有你这个朋友。”布鲁斯很难不对韦伦那种骄傲的口吻微笑，“蝙蝠侠是个沉重的秘密。”

　　“可不是嘛！那其他人呢？哈维？瑟琳娜？爱德华？”

　　“哈维·邓特？有段时间我们是最好的朋友，但后来发生了一些事，不过我偶尔还是会去找他帮忙。”

　　“哈，多么美好的未来。”韦伦嘲讽道，一定是在想象自己将来和年轻的布鲁斯变成那样，“你妈妈呢？你不可能真的瞒了她十多年，对吧？”

　　一记无心的重拳，布鲁斯咬紧牙关：“……不。我父母在我八岁时去世了。”

　　“什么？”韦伦的嗓音变得尖锐，“你……我操，怎么……你妈妈当时也在吗？这不可能啊！她不是在工作吗？”

　　“这个世界的我父亲也去世了吗？”

　　“对，为了保护学生……你父母不是这样吗？”

　　“我父亲是医生。那天晚上，我们在看完《佐罗》回家的路上遇到了持枪抢劫，我父母都被杀死了。”

　　“老天爷啊！那后来照顾你的是谁？”

　　“阿尔弗雷德·潘尼沃斯。”

　　“谁？那个特工？”

　　“在我的世界，他是我家的管家。”

　　“你家的啥？”

　　他们大眼瞪小眼了几秒。

　　“等等，你是个超级有钱人，对吧？”韦伦开始反应过来，“所以我们不认识——你压根就不住在犯罪巷，而是在某个我们这辈子都进不去一趟的大城堡里，甚至有个天杀的专职管家。嚯，看样子他把你照顾得不怎么样嘛。”

　　“不要随便评价你不了解的事！”布鲁斯吼道，“阿尔弗雷德是我生命中最好的人！他为我付出了一切！他……”

　　他没办法再说下去，显然，韦伦明白了。

　　“我道歉。”

　　“不是你的问题。都是我的错。”

　　“如果是因为你惹了些不得了的恶棍，你的阿尔弗雷德是更倒霉——或者更走运，随便了——版本的我，那就不是你的错。”韦伦做了个四肢着地状态下最接近于耸肩的动作，“至少我们能确定一点，你是真的脑子有问题。哪怕是可以当个王子的情况下，你也要当蝙蝠侠。”

　　“还有一点，这个世界的我是幸运版本。”布鲁斯回答，“他身边有许多爱他的人。别放弃他，韦伦，请给他一个留在你身边的机会。”

　　“现在是谁在随便评价自己不了解的事了？”韦伦发出一声威胁性的低吼，“你认识更老的我！你知道我不会好起来了！看看我！我不能留在任何人身边，这种饥饿……我可能会吃了他们！”

　　“请听我说，我不能做任何保证，但在我的宇宙，韦伦·琼斯的病情有血清能够控制。他并不信任我，也不总是愿意接受我的帮助。不过如果你愿意给我一个机会，我想给你做个全面体检，看看你们的情况有多大差异、血清能否通用。”

　　韦伦小幅度地摇晃着吻部，爪子抓过破碎的黏土砖，陷入布鲁斯很熟悉的那种忙于抑制希望的挣扎。蝙蝠侠伸出援手时，得到的常常是这种反应，而且终究有一部分人不得不面对另一场失望。就他所知，杀手鳄的症状中不包括异常旺盛的食欲，但不论如何，布鲁斯已经暗自起誓要尽力帮助这里的韦伦和布鲁斯，哪怕仅仅是因为他们同处哥谭。

　　“再说吧。”韦伦嘟囔，“我还是很难想象居然有一个我活到这么大但不认识布鲁斯——你是怎么活到现在的？”

　　“我也经常问自己这个问题。”

　　韦伦哼了一声，再次趴下让他“上车”，说自己在地势更高的地方有个基地，能让他把制服脱下来晾晾。接受这份邀请前，布鲁斯先捡回了方才被扔出老远的手套，重新遮住机械手。

　　“快点儿！抓住我脖子后面那两根，对，你这辈子没骑过鳄鱼吗？”

　　“可能骑过一两次吧！”布鲁斯大声说，水花擦过他的小腿，杀手鳄的启动加速度足以令他的披风朝身后扬起，“不过当时鳄鱼不算太乐意！”

　　风声呼啸，他正骑着一条巨鳄在哥谭的排水系统里飞驰，这一事实带来了久违的、近乎孩子气的快乐，疼痛、残疾、脑中的邪恶人格以及对在另一个宇宙等待自己的一切的恐惧都像周围的下水道一般被甩在了身后。蝙蝠侠和他的鳄鱼朋友，像是某种纯粹哥谭风格的冒险童话。

　　韦伦毫无预兆地刹了车，布鲁斯赶忙俯身，以免溅起的污水灌进七窍。起初他还以为是韦伦在恶作剧，但抬起头时，他看见面前的砖壁上钉着一张字条。不过比起内容，布鲁斯先注意到了用来钉字条的那把刀——刀刃连着一只蝙蝠耳朵，比他自己的要长些。除字条外，还有一条项链挂在刀上。

　　【小韦：戴上这条项链，让它紧贴你的皮肤。你永远不是孤身一人。——B】

　　布鲁斯从韦伦背上滑下，韦伦抬起上半身，伸出一只非人的手取下项链，把它拿在手里，口中喃喃着好友的名字。

　　“即便你对他再生气，他也不会放弃你。”布鲁斯拍拍韦伦的上臂，“另一个世界的蝙蝠侠需要帮助，听起来像个不错的理由，你觉得呢，小韦？你还可以声称自己被我挟持了。”

　　“闭嘴，老B。”