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11、蓄势咬人 ...
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击鼓鸣冤不是小事，谢青衍当机立断：“匪徒先押下去，分开审讯，张大人留下升堂。”
“谢大人我能留下吗，江州多少年没出过击鼓鸣冤这种事了，我想看看。”姜元序殷切地看着谢青衍。
谢青衍略一思索便答应了，韩乘霖闻言也不走了，在姜元序一侧坐下。
乌泱泱的公堂很快清空，几个面黄肌瘦的百姓低着头，直接跪下磕头：“大人，小人是益州百姓，要告发前益州知州周明坤私采铜矿！”
“铜矿”二字一出，堂上众人不约而同倒吸一口凉气，景朝不允许私人采矿，更何况还是铸币用的铜矿。
谢青衍的第一反应是看姜元序，姜元序用手支着脑袋，不再是那副看戏的表情，反而极其认真地在看那几个百姓，他不能确定这是不是姜元序安排的。
张和皱眉，狠狠敲惊堂木，指着几人质问：“你们是如何得知此事的！”
“我们的田地都卖给周大人了，铜矿就在田间，周家管事要挟我们开采铜矿，前些日子管事听到周大人被抓的消息，半夜逃了，我们才能逃出来告状。”
张和觉得这事棘手，用眼神询问谢青衍，谢青衍让人把周明坤带上来，代替张和坐上公堂。
周明坤还没到牢房，就被衙役重新带回来，不耐烦地问：“又怎么了！”
地上的几个百姓听到周明坤的声音，不自觉打个寒颤，身体俯得更低，头快埋地上了。
谢青衍见状直截了当问：“周明坤，益州百姓告发你私采铜矿，可有此事？”
“铜……什么铜矿？”周明坤不可一世的神色一僵，瞪大了双眼，“谢青衍你发什么癔症，什么罪名都往我身上按！”
谢青衍把视线移向百姓：“铜矿采几年了？具体在哪处位置。”
“回……回大人。”这人的声音有些颤抖，“两年多了，在秀县东桥头村。”
东桥头村这个地方大家刚听过，就在周明坤的侵占田地的罪行里，众人的视线再次回到周明坤身上。
周明坤脸色发白，大夏天的，他却恍若置身冰窖，他是占了东桥头村的田不错，但田间何时有了铜矿，还采两年多了？
他讷讷回答：“我……我不知道，什么铜矿，我没做过，我采铜矿干嘛。”
谢青衍继续问：“铜矿如何处理了？”
“融成铜锭，运出去了。”他补充道，“炼铜的作坊就在田间，大人派人一看便知。”
谢青衍一直观察着周明坤，发现他脸上的惊讶不似作伪，越发觉得此事蹊跷：“管事的叫什么名字？”
“周泰。”
阴谋，周明坤已经回过味来，一个针对他的阴谋。
周泰是周家的家生子，他在益州的田产全交给周泰管，每年给他送两次田间的出息，可从未提过什么铜矿。
周明坤冷静下来：“我没有采铜矿，更没有收铜锭，是有人买通了周泰陷害我。我是占了田，但从未管过事，每次周泰给我送的都是白银！”
“周泰呢，他人在哪！”周明坤高声诘问百姓。
那人不敢抬头：“跑……跑了。”
“他娘的！”周明坤说罢就要踹说话的百姓，韩乘霖眼疾手快扯住他的后领。
“周大人，安分点吧，现在什么情况还看不懂吗？”
周明坤缩着脖子把矛头转向韩乘霖：“你什么意思？我说了不是我！老子缺这点钱吗，要冒这种杀头的风险去采矿！”
韩乘霖松开他，掸了掸袖口：“你做的杀头的事儿还少吗？没有你爹，你长八个脑袋都不够砍的。”
“哈。”周明坤斜着眼睛，一脸刻薄，“你没爹，你——额！”
只一瞬，周明坤摔倒在地，滑出去老远，姜元序好心地伸出脚打断周明坤的滑行，免得碰倒桌椅。
韩乘霖转了转手，哼一声，不屑地吐出两个字：“废物。”
牙齿混着血水吐出来，周明坤按着裂开的嘴角，愣是把之前那句话补全：“你没爹，你长一个脑袋就够了。”
“哎。”姜元序踢踢周明坤的肩膀，语气轻松，“你爹保不住你了。”
“姜元序，咳——是不是你！”
周明坤挣扎着起身，想要去拉扯姜元序，韩乘霖抓住他的手腕，反手一挥，周明坤再次摔出去。
姜元序一脸“你不要无理取闹”的无奈样，提醒他：“周大人，两年前我还不认识你呢，跑这大老远的去陷害你，我是闲得慌吗？”
周明坤也知道自己病急乱投医了，铜矿，太特殊了，明显是冲着太子去的，姜元序没必要做这种事，他暗恨自己太大意了，着了那么久的道都没发现。
他扯着嗓子冲谢青衍喊：“查！给我去益州查！老子倒要看看谁敢算计到老子头上来！”
谢青衍挥挥手：“把人带下去。”
姜元序蹲在几个百姓面前，声音温和：“你们为何不找益州知州告状，反而来江州呢？”
“这……”百姓支支吾吾，犹豫地看着眼前戴面具的奇怪女子，她刚才用脚踩周明坤，几位大人对她也很尊敬，想必身份贵重，最后垂下眼睛老实回答，“宋大人知道铜矿的事，他来过作坊，没说什么。”
姜元序点点头，又问：“你们可知道多久运一次铜锭，最近的一次是在什么时候？怎么运出去的？”
“大概半年一次，最近一次在去年十一月，商队的人来收粮，随运粮的车一起出去的。”
啧，大意了，姜元序心想，早知道再等一个月了，难怪蹲了三个月一点动静都没有，背后的人够谨慎，收粮的季节大小商队混杂，根本无从查起。
她起身对谢青衍道：“谢大人，查查益州知州吧，他或许知道些什么。”
谢青衍点头应是，暗赞姜元序的细心，让人把益州百姓带下去，点了几个官员，又对韩乘霖道：“韩大人，此事非同小可，还得麻烦你走一趟，京里人手未到之前，京营军先守着铜矿。”
“谢大人客气了。”韩乘霖拱手应下，带着一行人匆匆收拾行装前往益州。
左右无人，姜元序提出要单独见周明坤。
看着面不改色的姜元序，谢青衍很肯定地说：“姜姑娘早就知道铜矿一事。”
“自是知道的。”姜元序也不隐瞒，“三月前，我查周明坤的时候查到的。”
“真是周明坤做的？”
“谢大人觉得呢？”
今日一连串的事发生的太快太出人意料，谢青衍不敢肯定：“理智告诉我，周明坤没必要做这种事，但前有私兵劫粮，后有偷采铜矿，我不得不怀疑，周明坤是真的蠢到无可救药。”
姜元序忍俊不禁：“不是周明坤，幕后之人是谁，我也没查到。所以我得去问问周明坤，看看能不能找到线索。”
周明坤来到狱审室，原以为是谢青衍要审他，没想到是姜元序：“来看笑话？”
姜元序十分有礼节地起身相迎：“周大人怎么这样想我，仔细想想，我们之间其实根本没有深仇大恨啊！我们这一年相处的不是很好吗。”
“哈哈哈……好？你管这叫，好？”周明坤笑得前俯后仰，又一瞬间收起笑，面目阴沉。
“你把我压得跟狗似的，吠都不敢吠一声，现在来扯旧情？不如直接说是来痛打落水狗的，倒显得实诚些。”
“这可真是天大的冤枉啊。”姜元序示意周明坤坐下，自己拖来一把椅子，坐在他对面，骤然拉近的距离，让周明坤有些迷惑。
姜元序像跟自家爹谈心似的：“我这个人性子是霸道了些，突然来了您这么位大人物，我这不是怕自己的逍遥日子没了吗，才性急跟您硬杠了几回。”
“但咱们互相别苗头，那是咱们江州自己的事儿，就像周大人不是真心要劫粮的，我去益州查您，也不过是想回敬您一番，哪知道查到了这么了不得的事情。”
周明坤猛地站起来：“你早就查到铜矿了！益州的百姓是你安排的！”
“怎么可能。”姜元序相当无辜，“我查到的时候，已经什么都晚了，这个局简直天衣无缝，所有的证据都指向您，一旦揭开，您就是百口莫辩啊！”
“这京城人的手段，真不是我这种乡下人能比的。”
姜元序摇摇头，一副痛心疾首的模样：“我苦思冥想，我殚精竭虑，我手足无措，头发都掉一半了，总算想到一个不太美妙，却有点用的主意。”
周明坤差点信了她的虚情假意，用脚勾起摔倒的椅子，大咧咧坐下。
“你的主意就是把钦差引来江州，把我所有的罪行查清，再让幕后之人把周家和太子都拖下水，那我可真是万分感谢你的好意。”
姜元序好像没听出他的嘲讽，依旧一派真诚：“如果铜矿一事是突如其来被揭开的，证据确凿的事，周家和太子确实撇不开关系，但如今我把劫粮案先于铜矿案揭开，此事就有了转机。”
周明坤满脸“我看你还有什么戏好唱”，眼神戏谑，饶有兴致地等待她的下文。
“这两件事分开看，都很微妙，很容易让人觉得周家所图甚大。”姜元序认真分析，“可放在一起，完全可以说是您贪心不足，一时想不开做了错事。”
周明坤嗤笑一声，嘲笑她的愚蠢：“可真是个好主意，把所有事都推我头上。姜元序，你把别人都当傻子不成？背后之人谋划了两年多，你猜他准备了多少后招？”
“周大人果然是个聪明人。”姜元序拍手称赞。
“京城的情况，我们现在无法得知，但我猜钦差此去益州，会恰好遇到太子的人手正在“扫尾”，人赃并获才有说服力嘛。”
“您有所不知，周泰可没跑远，就在村里窝着呢，只等着被太子“扫尾”。但是，只要我的人在扫尾现场同时控制住双方，等钦差一来，我这个正义的第三方不就是最好的人证吗。”
“我帮了您初一，自然也会帮您十五。”
周明坤真想喝一声彩，当初收养姜元序的要是个戏班子，她怕是已经成了红遍大江南北的名角儿。
装的如此真心实意，倒是勾起了周明坤的兴趣：“有备而来啊，平白无故做了那么多，现在是来跟我谈条件的？”
姜元序双手乖巧地置于膝上，终于开始正题：“我想跟您要点东西。”
“真稀奇，我身上还有你要的东西呢。”周明坤见不得她这副温顺的样子，总有种蓄势咬人感。
“我是在牢里，但周家有的是人手，你能做的，我同样能做，你凭什么觉得我要答应你的条件。”
姜元序岿然不动，恬静安然如世家闺秀：“周大人要是不答应，那我保证，您的牢房会变成铁板一块。”
“从此刻起，再也传不出一丝消息。”
，还差 