《我当皇帝是为了你们好》个食百迁

10、颠倒黑白

　　微风吹动青色的帷帐，蜿蜒如漫天大火，多年以前，姜元序逃离了，多年以后，谢青衍困住了。

　　云齐云慎听到动静，不放心来查看，谢青衍穿着里衣坐在床沿，双目失神般在漆黑的夜里盯着地面。

　　云齐点了烛火，小心询问：“公子在想什么，可以跟我说说吗？”

　　“此次回京后，我想调来江州。”谢青衍声音沙哑，语气却格外坚定。

　　云齐早有准备，马上给出建议：“以公子这些年在刑部的作为，加上清查周明坤的政绩，调来江州不难。只是江州知州一职朝中很多人意动，公子不如提前给京中传信，让老太爷留意着，以免出意外。”

　　“嗯，虽说周明坤是自己找死，但难免周家和太子会迁怒姜元序，若我在江州，他们多少会忌惮些。”

　　“此事宜早不宜迟，姜姑娘十七了，随时可能会定下亲事，尽早解决周明坤，尽快来江州。”

　　云慎见两人三言两语便做好了决定，脑袋有些乱：“不是……公子你喜欢姜姑娘，不是应该把人娶回京城吗，怎么是你自己来江州？”

　　谢青衍幽怨地看着云慎，难道是他不愿意娶吗，是姜元序不愿意嫁啊。

　　“……你也没问过啊，不如先问问？”云慎小声说，在姜姑娘心中，橘掌是比公子重要，但和别的男子比，公子或许就重要了呢。

　　“不管姜姑娘现在愿不愿意，最稳妥的做法就是公子来江州。”云齐严肃道，“别忘了，京城还有太子，太子要施行新政，姜姑娘是最好的帮手，一道赐婚圣旨下来，哪怕是老太爷也无法阻止。”

　　云齐想的也是谢青衍担心的，若姜元序愿意直接和他定下亲事，自然不怕皇家横插一手，关键是姜元序对他并没有那个意思，贸贸然把人带去京城，万一给别人做了嫁衣，他吊死在宫门口都无济于事。

　　“云慎，你刚成亲，就留在京城吧。”

　　云慎急了：“这怎么行！我不在谁保护公子！”

　　“知州的任期是五年，肯定不会像这次只带十几个人，家里会安排好的。”谢青衍一点都不担心，“有姜元序在，江州比京城还安全。”

　　云慎犹豫了下，还是决定如实说：“公子……你忘了周承是怎么死的吗？”

　　谢青衍问心无愧：“我又没做伤天害理的事。”

　　云慎：“可你要追求姜姑娘啊，万一她嫌你烦，一生气就……哎？”

　　谢青衍气得踹他：“能不能盼我点好！”

　　“公子，这个确实得考虑。”云齐苦笑，“没有危险的时候，姜姑娘才是最危险的。”

　　“姜元序不是不讲理的人。”谢青衍觉得他们杞人忧天，“今日她如此生气，不也只是自己生闷气吗，她才十七岁，有点小脾气，不是真的心狠手辣之人。”

　　云齐不语，一味地觉得自家公子被感情蒙蔽了心窍。

　　谢青衍睡下后，云慎摸黑爬上云齐的床，压低声音：“这一来就是五年啊，公子离开京城那么久真的可以吗？”

　　云齐往里让让，他知道云慎的小脑壳想不了太复杂，他得解释清楚。

　　“公子要能娶了姜姑娘，至少可以少走十年弯路。”

　　“这是什么说法？”云慎不解，“你也没见过姜姑娘几次吧，每次都是我去送信。”

　　云齐说起近日的见闻：“我看江州的卷宗，桩桩件件都有姜姑娘的手笔，这治世的能力，公子也是比不上的。再看她带出来的人，对上钦差不卑不亢，言行有礼，做事利落，治下的手段可见一斑。有她帮公子，公子以后绝对能超过老太爷。”

　　云慎心有戚戚，超过老太爷，那就只有首辅了。

　　“最重要的是，公子喜欢，那真是打心眼里喜欢，他见到姜姑娘那副开心的样子，你在京城见过吗？只要公子开心，耽误多久都是值得的，左右还有谢家兜底。”

　　云慎当然知道公子喜欢极了姜姑娘，往日连话都懒得说的人，碰到姜姑娘一个劲儿的找话聊。

　　“可谢家也不只有公子一个啊，二公子三公子可一直在挑公子的错。”

　　“姜姑娘不会成为公子的错处。”云齐回答的没有一丝犹豫，“一来，他们若是敢冒犯姜姑娘，公子不会再碍于老爷的情面手软，二来，姜姑娘那性子，受得了有人时不时恶心她？”

　　二公子平日里那德性，可比周承恶心多了，碰上脾气暴烈，手段狠厉的姜姑娘，不出三天就得凉。

　　云慎望床顶兴叹：“哎，我可太希望姜姑娘跟我们回京城了，要是能听到姜姑娘对老爷说一句“谢大人，你二儿子死了”，我不敢想象自己会有多开心。”

　　“当务之急是撮合两人，你平日里多去打听打听姜姑娘的喜好。”云齐满怀期望地叮嘱云慎，“你有经验，多帮着公子。”

　　云慎能从别人手里抢妻子，帮公子抢一个未婚的姜姑娘应该不成问题。

　　又是两日查案，云慎给姜元序送的信越来越厚，雷打不动收回一张“已阅”。

　　谢青衍怕姜元序生气，也不敢往茶馆去，只催促尽快结案，钦差和江州的人较上了劲，每天点灯熬油要快过对方。

　　这日，云齐从外边赶回来，给谢青衍带回一个消息：“周承好像真的是意外死的。”

　　周承捞上来了，云齐得到消息的第一时间便去现场，想着万一有什么疏漏，他也好遮掩一番。

　　仵作再三检查，周承就是溺死的，身上只有落水被礁石磕的伤，没有其他外伤，也没有事先中毒。

　　谢青衍也意外，难道真被云慎说中了，老天爷开眼了？还是姜元序手段太高明，查不到任何人为的证据。

　　“还有，韩大人明日就能到江州，匪徒也押回来了。”

　　正好赶一块儿了，清查也已经收尾，谢青衍吩咐云慎：“去告诉姜姑娘一声，明日提审周明坤，让她来旁听。”

　　公堂之上，张和细数周明坤的罪行。

　　“罪臣周明坤，贪赃枉法，科敛扰民，玩忽职守，贪墨公款共计九十万八千四百两白银，侵占田地一百五十顷，受害百姓七百二十户，你可认罪？”

　　“我认。”周明坤痛快地签字画押。

　　张和宣判：“周明坤革除江州知州一职，押回京城候审。”

　　周明坤一点也不意外，反倒饶有兴致地问在一旁坐着的姜元序：“这一出戏看得如何？”

　　“周大人才四十，怎么就糊涂了。”姜元序好似对周明坤很同情，“这戏分明还没开场啊。”

　　周明坤眉心一皱，觉得她话中有话：“你什么意思？”

　　“嘿，周大人一个唱戏的，反倒问我这个看戏的，这是何道理？”

　　姜元序往外面看了一眼，兴冲冲招呼周明坤：“周大人快看，你的戏搭子来了。”

　　韩乘霖走在最前面，后面的官兵押着数十人，韩乘霖将一令牌交给谢青衍。

　　“谢大人，匪患已除，这是从匪徒身上搜到的。”

　　谢青衍瞥了一眼，丢在周明坤身前：“周明坤，你怎么说。”

　　显眼的“周”字刺得周明坤双目猩红，他立刻指着那群人质问：“你们是什么人，竟敢盗窃周家的令牌！”

　　其中一人磕头解释：“大人明鉴，小人不识字，不知道这是啥令牌，小人只是个山匪，平日靠劫掠商队为生，这牌子也是从一行商身上扒下来的，瞧着好看就带身上了。”

　　“放肆！”周明坤大呵一声，冲过去飞踹一脚，“你是什么东西，竟敢动周家人！”

　　“大人饶命！大人饶命！”那人不敢反抗，佝偻着身子连连求饶。

　　韩乘霖拦住周明坤：“周大人不用着急撇清关系，后头还有不少人呢。”

　　官兵又带上来一群人，不同于前面那群人仪容整洁，这些人身上打着不少补丁，鞋子也破破烂烂。

　　“这些匪徒原是益州的地痞流氓，招认了是周大人指使他们劫掠粮食。”

　　“胡说八道！”周明坤大声否认，“我周明坤是落魄了，但周家还在，你们收了谁的好处，找理由也不找个像样的，劫粮食，笑话！周家是穷的吃不起饭了吗，要靠山匪劫粮过活！”

　　又转身质问韩乘霖：“这位大人是哪家的，说话可要讲证据，用一群地痞流氓来污蔑我，行事太过龌龊！”

　　韩乘霖觉得周明坤可真是厚脸皮，自己做的事反过头来指责别人龌龊，略一拱手，道：“韩家，韩乘霖。”

　　周明坤恨得咬牙切齿，怎么偏偏是韩家，他又被姜元序算计了，贪墨案只是个幌子，韩家谢家都知道周家府兵变山匪，他长了几张嘴都解释不清，吃哑巴亏的是他自己！

　　“就是周大人指使我们的！”后头一人指着周明坤大声说，“周大人说要给人一个教训，还不准我们动粮食！真的山匪哪有劫了粮不吃不卖的！”

　　“我们这些人平日就帮周大人干脏活，那些不愿卖地的人家，我们去拆房子，周少爷看上的清白姑娘，我们去抢，周大人不喜欢的商户，我们去闹去砸。”

　　“周大人在益州干的那些事，我们都知道！”

　　官兵冲上山，周家的府兵见状不对，反而提刀砍他们，他们益州来的一批人，被周家府兵杀的只剩十几个，他们活不了，周明坤也别想好过。

　　“你他娘的闭嘴！家里几个脑袋啊，九族厘清了吗，敢在我周明坤面前叫嚣！”

　　众人齐齐脸色一变，如此明目张胆的威胁，镇住了没见过什么世面的地痞，刚才出头的人颤抖着说不出一句话。

　　最开始认罪的那人上前朝谢青衍磕头，道：“大人，我虽是个山匪，但也知道骨气，一人做事一人当，粮就是我们劫的，和其他人无关，这些人是自己找上山来的，不知道受了谁的指使，他们的话不能信。”

　　他身后一人也出来应和：“是的，大人，我们和他们原本就不是一伙儿的，分明是我们早计划好了要劫粮，哪有什么人指使，是我们人手少，又见他们走投无路才收到寨子里，不成想是存了其他心思的。”

　　地痞们被这一通颠倒黑白的话气得发懵：“大人，真的是周大人指使我们的，周大人要我们做的那些事，找几个益州受害的百姓问问就知道。”

　　匪徒们互相指责，堂上众人却心知肚明，周家府兵一心抗下罪责，把周明坤撇干净，地痞们的话多半是真的。

　　张和叹气，周、谢、韩三个世家各有心思，中间还有个姓姜的地头蛇搅混水，这事儿还有的掰扯，原以为贪墨案是结束，没想到是开始。

　　“咚——咚——咚——咚——”

　　沉闷的鼓声盖过堂上的嘈杂，身为巡案的张和太熟悉这声音了，厉声询问：“怎么回事！是谁在外击鼓！”