《朱衣辞阙》寒蝉催晚

20、花瓶

　　宫女在前低声指引：“公子这边请。”

　　仰林苑与坤宁宫相隔较远，一路上，萧珩只觉殿宇层层叠叠，宫墙交错间不知过了多久，方才抵达坤宁宫。

　　面前的宫女于宫前停下脚步，朝自己轻轻一笑，温声道：“公子请。”

　　院内的石板路整洁无苔，沿路两侧新栽的花卉含苞待放，枝叶上还沾着移栽时的旧泥，宫人各自忙活着手里的工作，朱色的大门被光照得锃亮，推开竟无半分吱呀声……

　　风吹响铃，静谧的庭院中终于有了一丝喧腾气。

　　绕过正殿，萧珩沿廊桥阔步向前。

　　一宫女从转角处走出，低垂的面上却挂着浓艳的笑容，忽抬头，见萧珩，收敛情绪，方往前行。

　　萧珩皱眉扫了她一眼，往她来的方向走去，便见一人坐在院中石凳上，赏花观鱼，品味着眼前的茶点。

　　萧珩立在身后，并未向前打扰。半晌，转身离开。

　　“公子怎么不过来聊聊？”一道温润的声音止住脸色骤沉的萧珩。
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　　深夜的尚宫局，郑砚秋同尚宫将上月的账目细细算了一遍，方才回到寝屋。

　　她快步走向桌前，掀起一堆杂乱的纸，将藏着下方的深褐色竹筒拿出来，走到书柜又将其塞到最深处。

　　郑砚秋取了几本书夹在外面，又整理了一番，这才转身如释重负的叹了口气。

　　稍缓片刻，尚宫的话又回荡在脑海，她只觉异常疲惫，无力再想其他，便匆匆更衣而眠。

　　与此同时，丞相府却正值热闹之时。

　　各官围坐在一起，不知商议何事，扶棠隔着窗听了几句便摇头离开，显然对此没有兴趣。

　　三年前，刑部因乐坊一事遭到重大打击，连着一众部下皆被处置。

　　齐建料理完京昱府一事，匆匆赶往大理寺，与他们细细琢磨了一番。

　　那日围在京昱府的百姓，各自认领了自家孩子的名。

　　可这与大理寺的名册根本对不上。事到如今，再无知的人都知晓，这是两起案子。

　　依靠这仅有的一点线索掀不起波澜，他们将矛头指向张宗平。

　　一连几日，即便面对大理寺的重重拷问，张宗平仍然不愿说出一丝消息。

　　他平日里束起的霜发正凌乱的撒在两侧，身上的华服早已脱去，只余满身狼藉。此刻他一双浑浊的双眼却露着精光，释然地看到眼前之人。

　　“你现在还是好好担心孤身只影的自己吧！”

　　他的嗓音沙哑却掷地有声，那人看着他，不知在想什么，片刻后，方才转身离开。

　　一道冰凉的泪水慢慢划过张宗平蜡黄的脸颊，他对着那深色的背影大声笑了起来。

　　次日，也是陛下下旨处置他的第二天，大理寺传来消息，张宗平于狱中撞墙身亡，发现他时，早已没了气。

　　天丹再此时起兵，欧阳一派从中作梗，这案子一搁再搁，如今时机成熟，众人将其推向朝堂，可他们却以逸王婚事为由，妄想再度搁浅。

　　“这会试即将结束，御史台现在却无半点动静，看来，我等还需再等几日，免得对面又耍新招。”

　　韩雪谏止住他的想法，“近日御史台状况连连，我等应当另寻新路。往后的事情，更加复杂。”

　　天丹欲与我朝再开互市，此事朝中近日也是热议。

　　几经波折，不知何时，话题突然转向逸王。

　　“这有何干？只要没着他们的意，谁都一样！”此话一出，几人纷纷点头应和。

　　这逸王强求陛下赐婚一事，韩雪谏并未透露一丝消息，所以直至今日朝中仍然无人知晓。

　　今日早朝，若不是有人刻意提起，谁都认为欧阳家与逸王只差一步便可圆满。

　　“如今他们扳起石头砸自己的脚，让他们自个斗去，真当朝廷是他们家啊！”

　　有人看了他一眼，讽刺道：“人家的心思可灵着呢，现在怕是正与他的同僚商议此事！”
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　　次日，郑砚秋回到尚宫局，开始料理手里的事务。

　　这时有人重重敲门，急慌慌地跑了进来。

　　郑砚秋抬起头，不解的看着她，笑着问道：“发生了何事？怎么如此慌张？”

　　她端起桌上的茶，猛得喝了一口，气喘吁吁地说着：“那……那派去坤宁宫的宫女，今早搬东西的时候把何皇后留下的花瓶打碎了，尚宫大人赶过去，抓了好一批人。”

　　郑砚秋顿感不妙，她停下手里的动作，急问道：“皇后的花瓶？怎么现在还在那儿？打扫的时候不是全都挪出来了吗？”

　　现在还能顾得上说这话嘛。那人没有回答她，只是一把拉起她赶往尚宫局偏殿。

　　“我先前来这没见着你，可着急了。现在人怕是已经来到尚宫局了，你竟还不知？”

　　郑砚秋无奈地看着她，眼里满是愧疚。

　　一路上那人叽叽喳喳交代着一堆，她也明白了事情的始末。

　　这尚宫大人今日正打算至坤宁宫巡视宫女的工作，沿途便不间断地听见唏嘘声，一问才知是坤宁宫出了事。

　　她赶过去将情况稳住，正打算将人带回尚宫局，有人却出头举报，一内侍偷了新进的花株。

　　事情闹大不好收场，尚宫只好把一伙人全部都带回尚宫局，让内侍省领回去审问。

　　郑砚秋赶到时，里面已围满了人。正中央跪着几名“罪人”，他们低着头，一言不发。

　　唠叨的则是尚宫和一名宦官。

　　郑砚秋站在一侧，看着垂头不语的几人，不知怎的，三年前那偷镯子的宫女，竟浮现眼前。

　　该不会……此事……

　　尚宫冷笑一声，将桌上摆放着的碎瓷片夹了起来，“宦官大人不必以此恐吓我尚宫局，是错便该罚，我们担当得起。”

　　这宦官满目怒光，嘴唇上下打颤，似乎想说些什么却不敢说。

　　最终怒哼一声，看着跪在身侧的内侍，厉声喊道：“带走！”，语毕，甩甩衣袖疾步走出。

　　待此地安静下来，郑砚秋才开口朝几人问道：“可是在查的时候多了些什么东西？不然这花瓶怎么会又回到坤宁宫呢？”

　　几人脸上尽是茫然，显然对此事不知。

　　她笑了笑，声音放低了些，“现在没有旁人，你们尽管说便是。若事实如此，何必等到现在才问你们呢？在坤宁宫处罚便是。”

　　她们细细想了想，只道：“查的时候倒是没有什么问题，数目都对，可没有人见过这东西。”一人指着盘子里的碎片认真说。

　　“花瓶太轻了，运的时候定会小心呵护，可无人有这印象。”

　　“今早那萧公子问我们为何要放一花瓶在此，无人知晓此物来由。只能将它又运回去，可这还没走两步，这东西自个儿就在盘里碎了，谁知道啊！”

　　“这东西定是一早就坏了，明摆在那儿只等着有缘人来取呢！”

　　她们的语气里没有半分哽咽，满是是对栽赃的愤怒。

　　“羞要胡言！”尚宫厉声呵斥。

　　再不说，怕是要怀疑到萧家公子头上。

　　几人又靠在一起不说话了。

　　郑砚秋走到那堆碎片面前，里面除了底座外其他全都散落盘中。

　　底座上有层白色的东西将其与上面分开，还能扣下来一些硬的碎屑，这东西细细一看便知——浆糊。

　　这显然是修补后的瓷器。

　　可其他的碎片上所沾染的东西，不是浆糊，倒像是……珠粉。

　　这东西可不是轻易就能得到的。

　　难不成何皇后在世时这东西就修已过，然后有人又将它损坏，急忙下找了浆糊搪塞过去？

　　郑砚秋又想了想，被自己的念头笑到。

　　不对。

　　“那又要为何‘告发’他们偷花。”尚宫问道，早几日不说，偏偏这时候说！”

　　几人犹犹豫豫不肯回答。

　　“那萧公子住那两年便有如此名珠栽种，他们心里打起小算盘想多赚一笔，还说……”

　　“还说什么。”

　　她声音低了些，脸上写满了心虚，“还说若是我们不说，事成分我们四成，我们想想便答应了。”

　　“可那花瓶碎后，他们二话不说便将罪名定在我们身上，所以……”

　　她们没有继续往下说，后续众人皆知晓。

　　“在这里跪满三天，罚没两月月例。”尚宫轻飘飘落下一句便往外走。

　　郑砚秋端起盘子跟了出去。
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　　逸王今日告假，朝堂上，两方人对他的婚事争论不休，气氛更是到了一个大高潮，大臣斗得满目怒火。

　　姜禾亦如此，只是她坐在龙椅上，继续观摩着。

　　“你这么振振有词，就想着把人家姑娘推出去，是当人家父亲不存在！”

　　“你……”

　　“嘿！知道了，几位是估摸好了才如此‘建言献策’的吧？”

　　“皇子婚事岂是儿戏！臣子的顾虑竟招此恶意揣测，安大人所言何意！”

　　嘈杂的气氛涌现，两方再次掀起热潮……

　　欧阳晓立于一侧，拉住急着说话的儿子，给他使眼色脸色，转头阴沉地看着韩雪谏孤高的身影。

　　有人在前面整顿着，高声呼喊：“肃—静—！”

　　众人对此置之不理。

　　欧阳峻松脸色越来越难看，他五官挤作一团，半晌后，冲出父亲的束缚，朝众人一一行礼，方才止住这场闹剧。

　　韩雪谏看着他，眼里多了几分期待。