34、算尽人心（中） ...
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姜兴压抑住心中的激动，声音平稳但带着一股不容置疑的说服力：“回部堂，是为《鼎甲直选——礼部钦定进士科应试大典》编纂发行方略！由礼部亲自主导，部堂大人您亲挂总裁！ 集结我部饱学之士，精研历科程文、揣摩上意、溯源圣贤之道，将应试之法、为文之理、经世要义，集大成而刊布天下！此非投机取巧，实乃…… 以我礼部煌煌正声，代圣贤立言，为士子明路！正本清源，扫清杂芜，重树我礼部于天下文教之心！”
“代圣贤立言”、“重树文教之心”，这些词句仿佛千钧大锤一般敲打着林栖梧的神经，让他半天缓不过劲来。
林栖梧终于打开了匣盖。里面是厚厚一叠装订整齐、字迹工整的策划书。他快速翻阅着卷首的纲要、目录，其中“总裁：林栖梧”的名字印在最显眼的位置。当他翻到核心部分的“费效推演”时，一个极其平凡、工整的墨黑小楷数字猛地跳进他的眼帘：
姜兴看着林栖梧专注阅读的样子，适时地、用一种仿佛在说明纸张来源般的平静口吻补充道：“部堂，另据商贾预估，此书若由我部独家授权刊刻发行，采买者必趋之若鹜。年入银两，当在三十五万至四十万两之谱。”
“此皆为部费专款，由部堂执掌，用之开印典籍、宏扬礼教、修缮部衙、抚恤清寒…… 皆由部堂一言而决！”
“部费专款”、“由部堂执掌”、“一言而决”这三个短语，如同三记重锤，砸得林栖梧灵魂震颤！
林栖梧仿佛被雷击中了！手猛地一抖，书匣“啪嗒”一声脱手跌落在厚厚的绒毯上！策划书散出来几页。他那双阅尽沧桑、锐利如鹰隼的眼睛此刻死死盯住地上散开的“费效推演”那一页，瞳孔放大到极致！三四十万两？！白银？！他掌管礼部近十年，部中可自由支取的存银，几千两都算巨款！为了三千两，他曾像乞儿般在户部……那个屈辱的画面和眼前这个天文数字猛烈碰撞！巨大、真实、冰冷的白银光泽瞬间压倒了所有“清浊之分”的虚无清高！他脸上僵硬的表情如同蛛网般寸寸裂开，震惊、狂喜、贪婪、难以置信、以及权力唾手可得的刺激感在眼中疯狂翻涌交织！喉结上下剧烈滚动了几下，才从齿缝里挤出一个近乎失声的音节： “…… 多……多少？!”
姜兴心中大定！连忙躬身去捡，动作迅速而不显慌乱，更显得对那“费效推演”的无比重视。他恭敬地将所有纸页重新叠好，但没有立刻递回林栖梧手中，而是谦卑地捧在身前，再次强调：“大人，是三十五万至四十万两白银！下官反复核算，只多不少！尽入我礼部私库！不受朝堂掣肘！”
姜兴停顿一下，祭出最后绝杀！他的腰弯得更深，声音压到极致，带着一丝激动和后怕：
“部堂明鉴！下官深感此事重大，关乎礼部命脉！故今日斗胆‘留对’，将此为国谋策，为部争资之心……并部堂大人素来宏图伟略、复兴文教之志……禀奏圣裁…… （看到林栖梧骤然抬头，眼中寒光乍现，他连忙加快语速）圣上……圣上闻之，龙颜……龙颜甚悦！称此乃‘裨益天下读书人，彰显朝廷重学尊礼之风’的‘善政’！”
姜兴深吸一口气，抬头，用一种近乎仰望和庆幸的语气说道：
“圣上口谕：‘此策甚好！然礼部事务关乎大体，当交与德高望重、老成谋国之林尚书……详加厘定，总揽全局！务要……周全妥帖！’部堂大人！圣意……已是昭然！”
林栖梧彻底僵住！皇帝不仅认可了！还点了他林凤来的名字！“德高望重”、“老成谋国”、“总揽全局”……圣眷！权力！巨款！礼部中兴！几大砝码瞬间落定，将他心中最后那一点点抵抗碾压得粉碎！屈辱、清高、孤傲在这一刻彻底被现实的、冰冷的、充满诱惑力的力量所淹没。他身体晃了晃，不是因为病，而是因为这巨大逆转带来的眩晕！长长地、一声带着解脱、复杂、以及一丝不易察觉的贪婪的叹息从肺腑深处涌出：“哎……吁…………”
林栖梧声音干涩，却又带着一种尘埃落定后的平静与……决心：“既是……圣意垂询……关乎朝廷体统、文教大业……”
他目光缓缓扫过地上精美的书匣和那叠策划书，如同看着失而复得的重宝：“你……你这策论……尚……尚在情理之中。”
姜兴狂喜涌上心头，几乎要溢出眼眶！他强压着，深深一揖到底：“谢部堂大人明察！下官深知此策粗陋，唯有仰仗部堂大人您提纲挈领，高屋建瓴，方能臻于至善！”
林栖梧弯下腰，仿佛刚才捡书匣的动作耗尽了力气，他自己伸出了手，并非姜兴递还，而是主动从姜兴恭敬捧着的位置上，将那叠策划书——那象征着权力、金钱和礼部未来的纸张，郑重地接了过来。他的手指在策划书上轻轻摩挲，动作坚定而有力。他不再看姜兴，而是低着头，目光锐利而贪婪地扫过一行行文字，如同饿狼审视猎物。窗外的寒风似乎平息了，角落里的琉璃灯摇曳的光线落在他花白的鬓角和专注的侧脸上，将那因兴奋而微微颤抖的胡须根照得分毫毕现。他的声音低沉却充满力量，不再是病弱老人的声音，而是恢复了一位即将掌握巨大资源的实权者的威严！
林栖梧沉声道：“既决意行之，便需万全！此策关乎礼部百年声名，不容半点疏失！章程细则、编修人选、范本遴选、刊印监管……皆需……老夫亲自把关！”
他抬眼，目光如炬射向姜兴：“此事繁杂，非一日之功。三日后，召集堂属商议！你……今日便留在此处，将此中未尽之处……细细禀来！”
他紧紧攥着策划书，仿佛那是属于他的权杖。书案上那本半开的《周礼》，在摇曳的灯影里，封面朱红色的字迹暗淡无光，被那份带着墨香与铜臭气息的策划书，无情地压在了一角。熏炉里最后那缕若有似无的残烟，终于在无人注视时，悄然散尽。书房里只剩下一老一少压低声音讨论巨利的声音，和窗外呼啸而起的又一阵更加凛冽的寒风。
炭火依旧红炽，但书房内残留着一种微妙的、尚未完全化解的敌意与迫不得已的合作气息。龙涎香试图掩盖某种僵硬，但效果有限。
林栖梧靠在太师椅上，指尖无意识地敲击着扶手，花白眉头紧锁，目光复杂地审视着对面。他的孤傲底色仍在，但一种现实的考量正强行压制着它。
姜兴坐姿端正，表情沉稳谦逊，眼神深处却蕴藏锋芒。他已用巨利和“正本清源”的大义初步说服林栖梧，现在需要落实细节，尤其是那个关键的人选——许谨。
姜兴将早已深思熟虑的方案徐徐道出：“部堂，编撰局乃核心，非部堂大才与威望不能引领群伦。此事功在千秋，部堂名垂青史，当仁不让。具体运作，需一得力干员统筹实务。下官思前想后，礼制司主事许谨……”
“许谨？！” 林栖梧敲击扶手的指尖骤然顿住，苍老的声音陡然拔高，带着一股难以掩饰的怨气和鄙夷。这个尘封了十五年的名字，像一根刺猛地扎了他一下。他霍然坐直，鹰隼般的目光锐利地刺向姜兴，“姜侍郎，你可知此人根底？”
姜兴神色不变，心中却了然，这正是沈兰亭预判的关键节点：“部堂明鉴，下官略有耳闻。听闻许主事乃永泰二年进士，才学……”
“才学？！” 林栖梧猛地打断，一声冷笑如同寒冰碎裂，“哼！那一年老夫主持春闱！他的策论老夫亲自看过！通篇市侩之言，蝇营狗苟之术充斥其间！文章如同账簿，毫无文筋墨骨，更无圣人教化！何谈才学？！老夫当场将其黜落！此等庸才，岂能登大雅之堂！”
姜兴静静听着，待林栖梧气息稍平，才缓缓接道：“部堂大人为文运国本执大义，下官钦佩。只是……世事流转，后来听闻沈文楷沈学士独具慧眼，从废卷中拣出许谨之卷？”
“沈文楷！”林栖梧仿佛被戳中痛处，脸色更沉，“他就是故作玄虚，哗众取宠！说什么经世致用乃实学！硬是将那账簿般的卷子荐上御前！更可气的是……” 他的声音带着屈辱，“他沈文楷自己也不愿纳这等‘文采平庸’之人入翰林清贵之地，竟在御前奏请，说什么‘礼部乃礼法根基，正需精通实务、心思缜密之人’！恳求陛下将此人破格录入礼部任主事！哼！他这是拿礼部当什么地方？！他那点心思，不过是借机羞辱老夫，彰显他能识人所不能识！”
“十五年！他在主事位上足足熬了十五年！姜侍郎，你以为为何？！”林栖梧的声音带着刻骨的冷意，“因为他许谨！不堪大用！他通的那点庶务人情，只够做个跑腿的主事！他那市侩习气不改，文采终是下乘，留在礼部已是陛下开恩，断无升迁之理！” 他目光死死锁住姜兴，几乎在质问他是否要为一个“庸才”挑战自己的权威和当年的“正确”判断。
姜兴迎着林栖梧刀锋般的目光，心中对沈兰亭的预判更是叹服。他深吸一口气，以无比恭谨的口吻说道：“部堂大人所言深意，下官铭记于心。然而此际编书刊印，千头万绪，所重者首在实务！文章精妙可由部堂延请翰林饱学之士主理，我等只需确保所编文章符合圣意、契合科举趋势即可。然编纂流程之管理、坊刻成本之核算、各省发行之铺陈、银钱往来之核验……此皆繁琐巨细之事，非心思缜密、通晓世务、耐得繁琐之干员不能胜任！”
他刻意加重了那些许谨可能具备的“优点”词汇，同时强调：“此等浊流俗务，若使清流为之，一则辱没其才，二则恐生疏漏，反误大事。唯有许谨这等沉沦下僚、通晓此类关节又深恐有失、必当兢兢业业之人，方为合用！其地位低微，便如部堂手中之棋，进退皆由部堂一言而决，岂能掀风浪？况且……” 姜兴语气压低，带着一种为林栖梧着想的暗示，“此人久滞主事，心中必有怨望。如今部堂给他一个代行员外郎的虚衔，执掌教务司，协理编撰局庶务，对他已是天高地厚之恩！他岂敢不感恩戴德，全力以赴？部堂亦可借此机会，观其后效，名正言顺地考量此人是否……真如沈学士当年所言‘有可取之处’。若不堪用，日后去之，更显部堂赏罚严明！”
这一连串的说辞，精准地打在了林栖梧的痛点：他需要人干活，但不希望干活的人有威胁、有地位；他记恨许谨，但不介意用他来处理自己不屑的“俗务”；更关键的是，姜兴暗示了可以借机“考察”乃至“废黜”许谨，这给了他一种重新行使当年“黜落”大权的微妙快感，以及一种掌控许谨命运的心理优势。
林栖梧沉默了。他不再敲击扶手，只是长久地凝视着跳动的炭火，眼神变幻不定。那份对许谨根深蒂固的鄙视与厌恶，终究被眼前巨大的利益前景和“用他来做事、事后随时可以丢弃”的权谋算计压过了。良久，他才从鼻腔里挤出一个模糊的音节，疲惫地挥了挥手： “罢了……便依你所请。许谨……暂署理教务司员外郎，协办编撰局一应刊印、发卖、收支庶务。编撰内容体例、延聘人选，必须报老夫亲自审定！一丝一毫不得马虎！”
“部堂英明！” 姜兴立刻躬身，悬着的心终于放下。他知道，这第一步，成了。许谨这枚“弃子”，被林栖梧带着厌恶地接受了，但也成功楔入权力和财源的关键位置。
