33、算尽人心（上） ...
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林栖梧府邸，书房。
开阔的室内，一张紫檀木的巨大书案霸占了整个中央地带，上面整齐的摆放着笔墨纸砚，以及几册叠放好的线装古籍。两侧是顶天立地的敞开型书柜，填充了林栖梧数十年来搜集经典原稿。东墙上悬挂着的朱子治家格言，北窗下摆放着的苍劲罗汉松盆栽，共同凝望着案几旁青瓷薰炉中袅袅升起的细烟。
已过六旬的林栖梧，须发虽已花白，但却精心梳理一丝不苟，显得精神抖擞。此刻，眼眸微眯，嘴唇抿起，正在仔细端详手中的一方印鉴。却听得下人来报，姜兴姜侍郎前来拜会。
林栖梧依依不舍的放下手中印鉴，扫了一眼管家手中的拜帖，站起身来，先在侍女的服侍下净了手。随意的擦拭了一番，将手中帕子抛在盆中，“带他来此叙话。”
管家陪着笑脸提醒道，“老爷，您之前是告病在家休养的。”
“嗯？”林栖梧鹰隼般锐利的眼神，透着一股不容置疑的威严。
“是，小的这就去通传。”
说来也是可笑，姜兴已经履新礼部快半年了，这还是第一次进尚书府，也是和林栖梧的第二次见面。第一次见面是在陛下的上书房，调任圣旨下达的前一天。在陛下的安排下，姜兴见到了林栖梧，而林栖梧给的唯一回应是“臣反对。”之后，尚书大人便请了病假一直在家。
等到姜兴迈步进入书房，映入眼帘的是，一个清廋的老者，额头皱纹重叠，眼窝深陷，正端着一碗药汤。面前的书案上，除了红木托盘，还摆放着一本半开的《周礼详注》。
姜兴入内，深深一揖，姿态谦卑如学徒。林栖梧眼皮不抬，枯坐如塑，压抑地轻咳两声。
带着刻意的敬畏与关切姜兴：“下官姜兴，诚惶诚恐，叩请部堂大人贵体安泰。闻大人欠安，下官坐立难安……”
心中闪过沈兰亭的叮嘱：“进门头一句，只管请安，不论他如何冷脸，你只当春风拂面。姿态要低到尘埃里，先把那病挡路的刺给他拔了！”
林栖梧鼻腔里哼出冷气，声音干涩暗哑，每个字都像砂纸在磨
“哼……安泰？姜侍郎平步青云，春风得意，礼部庙堂太小，怕是容不得你这尊佛了吧？自请留对？好急的性子！老夫尸位素餐，怕是碍了某些人的眼！祖宗规矩岂是尔等……咳咳……”
情绪激动引发一阵咳嗽，他抓起案上的冷茶灌了一口，压住喉咙的腥气，眼神锐利如刀割向姜兴。心中积郁翻滚：狂妄小辈！目无尊上！把我礼部当成是什么地方！
姜兴被那眼神刺得心中一凛，连忙躬身更深，头几乎要碰到膝盖。沈兰亭的告诫再次清晰浮现：“‘留对’是他第一重怒火，也是你打开局面的楔子。他必发难，责你钻营。你立刻认‘错’，但把‘错’归于一心为礼部谋求出路的‘不得已’和‘机不可失’，将‘钻营’偷换概念成‘勇于任事’！”
姜兴再抬头时，脸上是恰到好处的“羞愧”和“急于剖白”。
“部堂息怒！下官万万不敢！下官行事鲁莽，确然大有失礼之处！然则……下官心中时时忧惧如焚！ 目睹我堂堂礼部，掌天下之礼乐文教，却……却举步维艰！清流之誉固在，然……部库之困窘，连修缮典籍、刊印善书都左支右绌。下官每每思及礼部威仪蒙尘，心如刀绞！”
说话间，他声音带着一丝悲愤。不就是演戏，我豁出去了。
耳边听着姜兴的话语，林栖梧的脑海瞬间被拉回十年前户部衙门那令人窒息的场景。彼时他为了筹措刊印《礼学大全》所需的三千两银子，不得不亲赴户部，对着当时还是侍郎的简方简端臣低声下气。满屋算盘珠响如催命鼓，简侍郎却皮笑肉不笑，眼角眉梢尽是轻蔑：“林部堂，各部都在叫穷，您这刊印古籍……‘不急之务’，再等等吧？哦对了，听说贵部的公廨银下月也要核减一二了，部堂还是要……量入为出啊！”
那讥讽的腔调如针般刺入林栖梧的骨髓，堂堂宗伯竟如乞儿般遭此羞辱！从此之后，林栖梧再也没有跟户部官员说过一句话。也因此，林栖梧对于姜兴这个简方的得意弟子，是半点好感都无。林栖梧捏着茶杯的手指骤然收紧，指节泛白，眼神中除了愤怒，更有一丝深藏的屈辱和无力感被姜兴的话精准勾起。
林栖梧咳嗽又起，脸色更白，声音微颤：“清者自清！浊吏之言，何足挂齿！礼部所行之事，关乎教化根本，岂能用铜臭玷污？！”话虽如此，但底气明显不足，那份屈辱感让他胸中的火气弱了三分。另外他还有一层疑惑，这姜兴不是简方的人么？为何还要自请留对？
姜兴敏锐捕捉到林栖梧语气中的一丝疲软和痛处，心中一定！沈兰亭的声音再次响起：“好！当他开始提及‘铜臭’时，那便是在维护自身尊严的同时，也暴露了内在的焦灼。此刻，立刻祭出‘科举’这张王牌！言必称‘礼部职责’、‘圣人教化’，用‘正本清源’的圣道光环给铜臭镀金！让他觉得，这不仅仅是为了钱，更是为了恢复礼部的尊严和执行圣教的能力！”
姜兴语气开始变得极度的崇敬和热切：
“部堂高见！教化根本不容有失！然则，若要教化通达，更需……根基稳固！下官愚见，我礼部职责，重中之重，在于为国抡才！ 进士科考，乃天下英才登堂入室之始，亦是我礼部教化施展之基！天下士子翘首以盼，渴求明灯指引……”
姜兴见林栖梧眉心微动，似乎在权衡，他不再犹豫，郑重其事地从袖中取出一个打磨得异常光滑的紫檀木书匣。那书匣不大，但形制古朴，雕刻着象征文魁的云纹和珍珠，显然是精心准备的。他用双手极其恭谨地捧起书匣，如同捧着一卷圣旨，微微躬身，将匣子呈送至书案边缘：“为匡正学风，导引士子归于正道，下官不敢懈怠，几经推演思索，草拟一策，伏请部堂大人……亲阅斧正。” 匣盖并未合紧，露出一角誊写得异常工整的笺纸。
姜兴捧着沉甸甸的匣子，眼前闪过昨日沈兰亭那洞察一切又略带促狭的笑意：“‘当‘科举’、‘正本清源’的调子敲打得差不多，他已有五分意动时，就是这‘匣子’登场的时候！你切记，要用双手呈递，姿态要谦恭得像在献祭，但位置要恰好放在他能轻易够到却又不显得你僭越的位置。记住，你要给他一种感觉——这计划是他‘发现’、‘审核’、‘批准’的！ 是你苦心孤诣为他准备的厚礼，是他重振礼部声威的权柄！那‘预估收益’……要夹在最关键的方案说明之后，用最平常的语气说出那个天文数字，像说一件再自然不过的事情。冲击力要留给他自己去体味……”沈兰亭眼中闪烁着狐狸般的光芒，仿佛已看见林栖梧内心防线的崩塌。
林栖梧目光果然被那精致的匣子吸引，带着一丝疑虑、一丝考究，还有一点点……不易察觉的好奇。这姜兴，做事竟这般周到了？他迟疑了一下，手指在膝盖上无意识地敲击着，最终伸出一只微凉的手，略显僵硬地接过了书匣。分量适中，触感温润。他指尖犹豫地搭在尚未打开的匣盖上，心头那股因“留对”引发的愤怒已被更大的议题暂时压下： “此是……何策？”此刻，林栖梧的语气已没了先前的冰寒，多了一丝探究。
