4、山雨来 姱姱，你太 ...
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油壁车内馨香四溢。
薛明宛坐在车内一角，轻轻擦拭额边细汗。姜蕖瞧她小脸通红，又将窗帷又拉开大半，顺手倒了一杯温茶递过去。
姜蕖道：“我身子不好，畏寒，因此车厢里闷热，委屈薛小姐了。”
薛明宛抿唇接过茶盏，满杯的茶水不小心撒了一身，她一边手忙脚乱地清理，一边解释道：“没有没有······应该是，是我麻烦你。姜姑娘的这番举动定是惹了我姐姐不快，我实在是对不住姜姑娘。”
姜蕖浅浅嗯了一声，她支在案几上，指尖一下一下地敲打着。目光扫过薛明宛匆忙中露出的肩颈，薄纱之下是一条条紫红的鞭痕。她不用想，就知道这是薛明仪干的好事。
姜蕖双眸微动，不过一息，她淡笑开口：“那又如何？我心疼薛小姐，自然不怕得罪她薛明仪。再说我是成阳侯府的嫡小姐，薛明仪如何能为难到我。”
她轻手覆上薛明宛的手背拍了拍，语气温柔，“莫要担心我，凡事要多为自己考虑。”
薛明宛怔怔看着面前的女子，撇着嘴几乎要哭了出来。
姜蕖勾唇，低身从脚旁的木盒中拿出一瓶白瓷小罐放在薛明宛手中，柔声道：“薛明仪性子蛮横，想来你在她手下也不好过，这药可生肌愈创，你就留着吧。”
薛明宛泪眼婆娑地点头，她自小亲娘早逝，嫡母嫡姐歹毒刻薄，父亲不闻不问，十五年来从未有人对她这般嘘寒问暖。她自问身无长处，把她扔进人堆里，一眼望去最是寻常不过。可面前的姜家小姐待她却这般好，想来只会是姜蕖心性纯良，心怀慈悲。
薛明宛握着瓷瓶，心中早已将姜蕖视作亲姐姐，不禁哽咽开口：“多谢姐姐疼惜。”
姜蕖拂去她眼角的泪水，轻声道：“我母亲年前逝去，我才切实理解妹妹这些年的苦楚，我实在是心疼妹妹，想着总不能任由薛明仪那跋扈泼皮将你欺负了去，便让喜鹊请你上车。但往后妹妹还是要好好保护自己才是。”
薛明宛听着姜蕖劝慰的话，只觉是一捧温汤抚过身躯，她这十几年所受的委屈尽数浮现在心头。她忍不住伏在姜蕖的肩头上大哭，哭声悲戚，听得车厢外的喜鹊和车夫眼皮一跳一跳。
姜蕖温柔地安抚着，眼中却一片冷然。
直至到了薛府大门前，薛明宛才勉强止住哭声，她打着哭嗝，双眼肿得像核桃一般。姜蕖伸手捏了捏她的脸颊，柔声说：“回去罢，我们下次再见。”
薛明宛依依不舍地攥着姜蕖的手指，道：“什么时候？”
姜蕖略一思忖，含笑道：“四月十五，东华寺的斋天法会，我会去的。”
薛明宛点头，抿唇道：“我等姐姐。”
目视薛明宛进入薛府，姜蕖才收回视线，喜鹊吩咐车夫回府后，便弯腰进了车厢内。
喜鹊蹙眉为姜蕖擦去肩头上的湿润，埋怨道：“奴婢从没见过哪家贵女哭成这样的，真是不成体统！”
姜蕖点她的头，道：“莫再身后议人是非。”
“奴婢说得不对么？！”喜鹊扬起脖颈，指着姜蕖肩头上大片的濡湿，道：“哪有官家小姐会哭得别人一身鼻涕唾沫啊！”
姜蕖无奈，只好哄道：“莫气莫气，小喜鹊最好了。”
喜鹊红着眼，瘪嘴望着姜蕖。只见姜蕖满脸疲惫，显然是身子又不舒服了，她咽下嘴边的话，不再言语，安静地为姜蕖揉捏起四肢肩颈。
天色已然昏黑，一轮弯月隐于层层乌云之后，瞧不真切，车夫终于赶在辰时前抵达成阳侯府前。
姜蕖甫一下车，就看见守在大门外的黑衣侍卫，鼻骨上的伤口通红肿胀，他面无表情地走到姜蕖面前，道：“侯爷在书房等姑娘许久了。”
姜蕖斜睨他一眼，道：“当真是条好狗。”
语毕，她径自朝着与姜实甫书房相反的方向走去，喜鹊避开侍卫投来的视线，快步跟在姜蕖身后，她问：“姑娘，这是要去哪？”
姜蕖道：“祠堂，给母亲上柱香。”
喜鹊疑惑：“可今个也不是十五·······”
姜蕖脚步一顿，沉默许久，正当喜鹊以为姜蕖不会回答她时，姜蕖忽然开口：“今日是母亲生辰，我想去看看她。”
主仆二人一时无言，夏夜里蝉鸣声渐起，晚风混着湿润的气息拂过姜蕖耳边发梢，喉中的窒息似乎在此刻消散许多。不多时，姜蕖已然走到祠堂跟前。
她命喜鹊在外等候，独自推门进入。
堂内光线昏暗，姜蕖抬眼便看见正中的朱红香案赫然站着一个人，一身石青色圆领宽袍，正背对着她。
她推门的动作骤然僵住，香案前的人也转过身来，他的手中持着三炷线香，漆黑的眼眸盯着姜蕖，声音古朴：“姱姱，你太不听话了。”
此话一出，埋在心底的恐惧霎间涌现，姜蕖瞳孔睁大，双腿不自觉地发软。有那么一瞬间，她想立刻推门冲出去，跑得越远越好。
姜实甫走到她的身旁，拉起她僵硬的手带到香案前，温声道：“先给你娘上柱香吧。”
姜蕖的手腕被他钳制着，被他操控着点燃线香，接着插到香案上的香炉中。檀香幽幽燃起，涌入姜蕖的鼻尖。她颤栗着推开面前的人，盯着他道：“你为何在此处？”
姜实甫笑着，“旁人不知道姱姱什么性格，为父难不成还不知道么？”
“我若让你直接去书房，你定然不会去的，想来你今天会来看看晚月，我便在此处等你了。”
姜蕖看着面前儒雅谦和的人，心中恶心至极，道：“你不配叫母亲的名讳！”
“哦？”姜实甫掸了掸衣袍，“晚月是我的妻，我为何不配？”
“你杀了她，自然不配！”
话音刚落，姜实甫便大笑出声，布满皱纹的眼眸中闪过一丝狠厉，他一步步走到姜蕖身前，温声开口：“姱姱的病还未好，又说胡话了。幸亏我一早就让哑仆煮好了药，就等着你回来。”
“进来，给姑娘喂药。”
大门被从外推开，瞬间涌入两名侍卫，他们粗暴地将姜蕖钳制在地，哑仆黑着一张脸走进来，粗糙的脸庞上冒着水泡。她用力撬开姜蕖的嘴，乌黑的药汁一股脑儿都灌了下去。
苦涩的药液挤入姜蕖的喉咙，灼烧着她的五脏六腑。
侍卫见她咽了下去，才松开对她的钳制，姜蕖失力地倒在地上，耳边传来姜实甫冰冷平静的警告：“往后还是听话些好，能少受点罪。”
姜蕖微阖着眼，余光看见青绿靴子从身前迈过。
姜实甫走到门口，看着阶下垂目的喜鹊，淡声开口：“喜鹊，去我书房，我有话问你。”
喜鹊勉强控制住身子不颤抖，她道：“好。”
屋内，青石板冰凉至极，幽幽檀香被风吹散，姜蕖闭着眼，熟悉的窒息感再次席卷而来，喉中涌上痒意，她捂着胸口，蓦地吐了出来。
乌黑的药汁掺杂着血丝喷在地面上，溅在一旁哑仆的脚面上。哑仆双眼圆瞪，拎起姜蕖的衣领将她提坐起来，嘴里唔呀呀乱叫。
姜蕖只觉耳边嘈杂，她蹙眉抬眼，对上一张皮肤松弛丑陋的脸庞，忽觉此时此刻竟如此荒诞。她倏地抬手攥住哑仆的手腕，道：“姜实甫说的对，你一个端药的仆役如何能了解我？！”
下一瞬，姜蕖猛地抽出身旁侍卫腰间的长刀，在众人还未反应过来之际，银光乍现，哑仆身形一僵，喉咙上显现一条深红的血线，她直挺挺地倒了下去，再无生息。
“哐啷”一声，姜蕖扔下手边的长刀，对上侍卫震惊的面色，嗤道：“不是条好狗么，怎么不去禀报了？”
侍卫将刀收了回去，忙跑了出去。
祠堂内寂静无声，神龛里整齐摆放的祖先牌位静静看着堂中发生的一切，昏黄的烛光照亮姜蕖无波的面庞，眼眸深黑看不见光亮。
她酿跄站起身，提起香案上的蜡烛，点燃哑仆的衣角，火光骤然涌起，姜蕖垂眸看着被火舌吞噬的哑仆，喃喃开口：“摆不清自己的位置，死了能怨谁……”
脸上被火烤得滚烫，姜蕖回过神来，兀自朝外走去，脚下踩过哑仆流出的血，留下一道道脚印。
凉风吹过，树叶簌簌作响，姜蕖站在祠堂外，她怔怔望着昏黑的天，看不清天上闪烁的星星。她眯起眼睛，却依旧看不见。
“大姑娘。”身后突然传来一道担忧的声音，姜蕖眼珠微微一转，回头看去，身着浅紫衫子的妇人焦急地走到她的身旁，前后检查着她身上是否受了伤。
这是姜实甫的续弦苏云，她父亲是礼部侍郎苏广陵。这一年来，她对姜蕖倒是颇为关心，事事顾及着她，像是真想做一个好母亲。
姜蕖扫过她纯净的眼眸，也没比她大多少岁，如何能当她的母亲。那声母亲实在是叫不出口，姜蕖只是微微点头，道：“我无事，不必担心。”
苏云撩起她的发梢，看清姜蕖额头上的红肿，道：“这还叫没事？！母亲马上去找医正来瞧瞧。”
姜蕖不喜被陌生人触碰，侧头避开她的手指，皱眉道：“我先回去了。”
正要转身离开，苏云忙拉过她的手，一板一眼开口：“不行不行，姑娘家的哪有不注重字自个儿容貌的，这伤口不深，大姑娘莫要害怕，疼一会儿就过去了。”
姜蕖一怔，也不知苏云这话是无意说的，还是别有深意。她扯不开苏云拉她的手，只好妥协。
正要随着苏云去院子里，颅内突然眩晕起来，眼前的场景不停旋转，视线骤然黑暗下来，她感受着身体坠落。昏迷前夕，她好似听见苏云大喊着：“快来人啊！大姑娘晕倒了！！快去找医正！”
作者有话说
第4章 山雨来
，还差 