《爱卿她脚滑的那些年》西洲风雨

5、第 5 章

　　常霁的威胁起了作用，那恶霸一家当真三四天没找过她的麻烦。

　　另一头呢，江家收到了远房表亲的回信。

　　那边说户籍文书都在，许多人又见过江母的远房表哥，顶替他的身份不合适。

　　要不说他们一家能培养出一个举人呢，常霁和江全不过起了个头，他们便把整个故事都圆好了，方方面面想得之周全。

　　常霁的年龄太小，如何说得通是江母的表哥呢？她和江全年纪相仿，说是江母表哥的儿子也不为过。

　　“就当是正哥儿的在外头的儿吧。也是缘分到了，和正哥儿一个姓，是做我常家儿孙的命。好在正哥儿以前做官积攒的人情面子还在，户籍文书添上一人就是。”

　　自常正死后，老两口十日里七日都在以泪洗面，一是伤自己的儿子死得早，二是伤今后两人的晚年。

　　家里人丁少，除常正为官时有亲戚拜访，常正走后也是人走茶凉，难得隔了几次血缘的远房表妹还记得他们，就算是还人情他们也要帮了这个忙。

　　再者说，有儿女就算有了靠山，总不至于叫家里的柴米钱财都叫八竿子打不着的亲戚吃了去，他们也乐得多常霁这个孙子。

　　还得是朝中有人好办事啊！常霁抠破脑袋都拿不到的户籍文书别人打声招呼就能改。

　　新家虽是有了着落，但生父和现在的身份都在此处放着呢！

　　曾经常光明是多么嫌弃常霁，多盼着她快点嫁出去，如今真要走了，常光明反而无限的怅然。

　　常霁不肯低头认输的一人，这时见了常光明涣散的眼睛心尖儿一锥一锥的。短短几日，他头上竟长出几根白发了！

　　常霁拉下脸来，“爹，你讨厌我，我清楚，我也清楚我不是平白无故就长这么大的。我虽不满你常有的尖酸，也瞧得见你忽明忽现的关怀。正如你说，我是女子，身处下九流，谁都可以踩一脚，谁都可以把屎盆子往我身上扣。”

　　“我如今被那恶霸所欺，是逼得没了办法才想出这招，我希望你体谅我，就当是全了你自己想要个儿子的心愿，我也还给你养老。”

　　常光明什么都没说，眨巴眨巴眼睛，对常霁的无奈心知肚明。

　　明明十来岁就常和死亡离别的情景作伴了，为何他现在还是不可抑制的难受呢？

　　常霁愣愣地看着呆滞的常光明，终究是于心不忍，眼睫覆下一片阴翳。

　　忽地，常光明在桌上搭得好好的手腾空坠落，常霁没反应过来，常光明却像是被吓得回了神，赶紧捏住桌角。

　　他尴尬地回望常霁，慢吞吞道：“你大了，我管不住了，你自个儿要管好你自个儿。”

　　常霁没想到他恶毒了几十年的嘴会说出如此有人性的话来，一时不知作何反应。

　　她见常光明也不愿给她时间反应，兀自到后头去把今儿捡回来的柴劈了。

　　常霁这才看到，常光明在桌上留了一个钱袋子。

　　她喊道：“攒了一辈子的讨口钱自己收好，我用不着！”

　　说罢，常霁惊讶于自己怎么说出了如此没人性的话来，兀自走了出去。

　　在方圆十里走南走北惯了，常霁对这里的每一条小路，每一支河流的分叉都了如指掌。

　　正是日入酉时，耕田的扛着锄头从田里回家，做工的小心翼翼地包好了给孩子买的饴糖，清风雅静的村落这会儿人影交错的频率也快了起来。

　　常霁和往常一样，在河边洗衣服，预备着怎么一不小心脚滑滑进河里。

　　前两日夜里下了雨，河水比平素还要深还要急，邻居见着了还叮嘱她，“常丫头，等汛退了再洗衣服罢！”

　　“我省得的，婶婶，多谢啊~”

　　邻家婶婶一边说着一边走，笑盈盈地打趣常霁，“再不回去给你爹做饭他要发脾气了！”

　　常霁咯咯笑，预备着脚程差不多了便把衣裳拿起来拧水。

　　邻家婶婶一直看着她，见她拧好了水才接着往前走，眼前忽然一花——

　　常霁的竟弯腰拿好篮子后踩滑了，摇摇晃晃地晃出重影！

　　“常丫头，小心!”

　　可惜晚了，常霁的篮子已经在空中和衣物分离，抛出一道完美的弧线，常霁也如愿以偿，被河水冲走了。

　　等到邻家婶婶赶到岸边，只能看见常霁在急促的水流中扑腾，炸出烟花般的水浪。

　　岸边泥土湿，本就容易脚滑，加之有常霁这个意外，邻家婶婶更不敢靠近河边，离了五六步路的距离跟着河岸线跑。

　　“救人呐！快救人呐！”

　　又跑又脚的，她很快失了气力，不过倒是引来两个水性好的人。

　　两人还能望见常霁的头，预备着下水救人时河面平静了。

　　人沉水了，估摸着多半没了气。

　　河流本就急，如今还不好锚定目标，众人便劝那两个汉子算了，没必要冒这个险。

　　“常霁她爹外号小河神，让他自己救自己的女儿吧，他要是都捞不着人咱们去就是送命。”

　　“是啊，再不济等到这波小汛过了再帮着找人，常丫头福气大，死不了。”

　　虽说平素都嫌常霁一家下九流，但热闹不看白不看。这一闹使村里的人迅速聚集在一起，人声噪杂，说什么的都有。

　　还有人说也不知常霁的手干净不干净，她与周地主家的命案还没掰扯清楚呢，还是别把自己也搭进去了罢。

　　只有常光明，不顾众人阻拦，脱光了衣服就朝河里扎去。

　　小河神的女儿水性怎么会差呢？

　　他们都不知道，以前常光明捞尸时常霁还偷偷跟着下去过，不过上岸就挨了柳鞭打屁股。

　　常霁识得水路，在水里憋了好长一口气，在分支处游向更窄的那边。

　　那边通向山林，人烟稀少，常霁憋得受不了才起来透了口气。

　　这支河流流向下游，前面地势陡峭，落差极大，常霁就在那尽头上了岸，把自己的鞋子扔了下去。

　　按照约定，江全抱着干净衣物和一双成年男子的鞋子在岸旁最大的树后等她。

　　天气虽好，在水里待了许久的常霁上岸还是禁不住打寒战，手脚都有些软了。

　　“赶紧擦擦，别风寒了。”江全用大毛巾把常霁裹住，吸干头发上的水，“穿鞋。”

　　常霁自己接过毛巾，道：“现在天没暗呢，你快走。”

　　江全递给她一个火折子，“天暗后此处蛇虫猛兽出行，你自己小心一点。实在危险，宁肯我们一起面对之后的事也不要你丧命。”

　　常霁道：“放心，都说我身上阴气大，等闲之物不敢近身。”

　　常霁说这话本意是宽江全的心，但江全听了酸涩之意却更丰满，近乎和愧疚一起躁动着她的心。

　　常霁和她非亲非故，却为帮她打掩护主动卷进这糟心事中，用自己的命给两人谋来日。

　　这样过了命的生死交情，要她怎么报答呢？

　　可是为计划顺利进行她现在必须走，都转身了还是忍不住留头看了常霁一眼，像要常霁许诺似的，叮嘱道：“你要安全回来。”

　　常霁裹紧自己，又笑着，答道：“嗯。”

　　言罢，常霁则一头钻进密林深处，靠着一颗树休息。

　　林子里本就要比外头暗，常霁也不清楚外头的人会找她到什么时辰，便在林中干瞪着眼数风声。

　　风嚎得一阵一阵的，温度渐凉，吹得常霁肉紧。

　　坐得好好的，一条蛇缠住了常霁的脚踝，常霁吹燃火折子，看清那密密麻麻的鳞斑的同时也暖了暖自己的身子。

　　她见着这东西心里也发怵，但总不能等它咬自己吧！

　　万一有毒，一口把她咬死了她找谁说理去？

　　常霁忍着恶心逮住那蛇的七寸，把火折子卡在树杈上，一脚踩蛇尾，一脚掏小刀，一刀下去两头断。

　　看着那还在蠕动的蛇身，棕褐色的斑点翻出一般白腹，常霁抖了个大颤，胃里风起云涌，果断拔腿离开。

　　林荫浓密，被分成几千道的月光勉强能照出个大概，常霁顺着缓坡往上走，大约两刻钟才走到平地。

　　夜已经深了，没有人会因为她的落水今夜无眠，村里黑压压的一片，偶有狗吠，不见人影。

　　只有在离江家很远地方，常光明躲在暗处听脚步声。

　　他也不敢点火，凭着身形认出了常霁后一个人失魂落魄地回家。

　　到了江家门口，常霁才借用她们气死风灯的光看向那个佝偻的背影。

　　“快快快，进屋。”

　　门“砰”地一声关了，江母道两位老人大约明日就能到。

　　常霁的心慢慢落下去，有种如释重负地解脱感，又随着蔓延的思绪往两边扯。

　　一边扯向过去，一边奔向未来。

　　虽是期待着明日，期待着明日的明日，常霁还是后悔：为何今日没再给常光明做一顿饭呢？

　　官府效率之高，找着常霁的鞋子后便宣布了常霁的死讯，常光明倒不像其他苦主还要纠缠着官府再找一找人。

　　大家都说他想得开，女儿死了家里白布都不挂一条，劝他办丧的人还被他讥了一顿，搞得一点死人的哀伤氛围都没有。

　　吃不上席，大伙该干什么还干什么，村里一如既往的平静。

　　倒是有人注意到，村里来了生人。