《以身涉局》长风挽晴

27、第26章·雪夜祭拜

　　嘉禾这并非盲目自信。
　　而是因为——几大顶级家族的惯例。
　　按照惯例，家主常驻帝星担任要职，继承人则需外放历练，主政一方星域，直至成婚后方与父辈进行角色互换。
　　例如，闻人荣华身为帝国财政大臣，其子闻人立夏便担任苍梧星域总督，待其成婚后，父子位置便会调换；沈家的沈慈因为成婚较早，已进入帝国裁决庭，将其父“送回”了天琴星域。

　　有琴宫商主政天枢星域，按常理，此时他应坐镇天枢星域，主持各类年终事务。
　　即便与嘉禾的婚期已定，他在不久后，将接替其父有琴乐出任军政大臣及帝国元帅，但也只需出席涉及军政要务的重大活动。
　　所幸，诸如全军嘉奖典礼、高级军事座谈、帝国议会年会这类场合，嘉禾并无相应职务，从不需出席。

　　嘉禾需要露面的，多是慈善晚宴、文艺挽回之类的场合。
　　按理说，这类活动，有琴宫商本可全部缺席。

　　然而，有琴宫商却偏偏场场全勤。

　　即便有琴宫商的目光时常穿越觥筹交错的人群，落在嘉禾身上；即便嘉禾偶尔抬眼，总会不经意对上他那道难以忽视的视线；即便有琴宫商数次端着酒杯前来搭话；嘉禾都一概不予回应。
　　嘉禾甚至避免独自前往休息室，只是如影随形，安静地跟在紫薇身侧。
　　紫薇微笑，她便浅笑回应；紫薇神色淡然，她也收敛所有表情。

　　不过，嘉禾尚存理智。纵使情感上不愿理会有琴宫商，她却并未令有琴宫商在公开场合难堪。
　　每次有琴宫商举杯看她的时候，嘉禾都默然将杯中物饮尽。

　　剧场晚会开场前，流光溢彩的灯光渐暗，紫薇微微侧身，目光掠过嘉禾面前的酒杯，低声问：“他给你的是什么酒？”
　　“是果汁。味道很奇怪，又像是药。”嘉禾微微偏首在外人看来，宛若姐妹间正在闲谈即将上映的剧目。
　　“他对你很上心。”
　　最后一道灯光暗下，紫薇的身影没入黑暗，唯有她身上那袭金红礼裙的刺绣仍流转着微光。
　　“可我不喜欢他，也不想嫁他。”嘉禾轻声说着，指尖却无意识地收紧。
　　一股莫名的烦躁从心底窜起，她端起酒杯又抿了一口那甜得过分的果汁，才将这股情绪勉强压下。
　　黑暗中，紫薇唇角浮现极淡的笑意，轻声道：“如果……你实在不愿意，我可以取消这门婚事。”

　　——何必说这些不可能的话呢？
　　嘉禾沉默了片刻。
　　她淡淡道：“没关系，你需要我嫁给他。”

　　舞台上隐约传来演员走位的脚步声。
　　紫薇没有再说话，将目光转向已然亮起的舞台。

　　剧场中央正在上演一出经典的历史剧———叛徒在聚光灯下恣意起舞，意气风发；象征正义的主角却在阴影中迈着细碎的步子，无助地后退，身躯在压抑的配乐中艰难地舞动……

　　不久，便是新年夜宴。宫廷宴会厅内灯火璀璨，觥筹交错，暖意融人。
　　轩辕紫薇身着一袭焰金色礼服，宛若骄阳，明艳动人，吸引着全场目光。嘉禾站在紫薇的身侧，一身水蓝色长裙，低调温柔，却有些意兴阑珊。
　　即便疗养的四年，嘉禾也会在年末宴会短暂露面。不过，往年此时，因着晚会后能独自前往轩辕皇陵祭奠父母，嘉禾心中存着期盼，尚不觉得宴会如此漫长难熬。
　　可今年的夜晚，每一分每一秒都格外沉滞。

　　前来寒暄的人，嘉禾都客气应对——当然，也并无多少人敢冒着引来紫薇猜忌的风险，与她长时间热络交谈。
　　这般冷清，反倒合了嘉禾的心意。
　　唯一令她不适的，是有琴宫商的目光，仍不时越过人群，落在她身上。

　　嘉禾清楚有琴宫商想和她说什么——将他所有的行为粉饰为情深所致。
　　是她误会了他，如此云云。
　　嘉禾不信，也懒得纠缠。

　　所幸，以有琴宫商的身份，周遭环绕着无数攀谈应酬之人，令有琴宫商一时难以脱身。

　　嘉禾的目光，不由自主地飘向殿外。帝星正降下罕见的大雪，鹅毛般的雪片无声飘落，静谧而温柔。
　　“走吧。”
　　“什么？”嘉禾闻声回头，才发觉紫薇不知何时已摆脱了寒暄的人群，来到她身边。
　　“我已命人准备好了一切。你现在便可动身，不必非等到宴散。”
　　嘉禾只觉鼻尖一酸，轻声道：“谢谢。但是——”
　　紫薇顺着她的视线，瞥见人群中的有琴宫商，了然一笑：“放心，我不会让他有机可乘。”

　　嘉禾离席后，换上一身毫不起眼的深色常服，几乎将大半面容都掩在围巾与帽檐之下。
　　江行简已静候在悬浮车旁，漫天飞雪中，他眉眼舒展，带着明朗的笑意看向嘉禾：“殿下，新年快乐。”
　　嘉禾微微一愣：“眼下是年假期间，你没有休假么？”
　　“我……”
　　未等江行简解释，嘉禾已低头操作起通讯器：“三倍津贴，外加调休，我已提醒过总司了。”
　　江行简心头一暖，急忙道：“这是职责所在，我并非为了津贴……”

　　嘉禾却已俯身进入车内。江行简望着嘉禾只露出一双蒙着水汽的眼睛，声音不自觉地放柔了几分“是……是我心甘情愿。”
　　嘉禾只是疲倦地合上眼，微微靠向椅背：“出发吧。”

　　有琴宫商警觉性极高，几乎在嘉禾离席的刹那便有所察觉。他立刻摆脱了寒暄的人群，便要追去，紫薇却适时挡在了他的去路。
　　“去哪儿？”紫薇好整以暇地问。
　　“追妻。”有琴宫商并未压低声音，丝毫不介意周遭投来的惊诧目光。
　　“宴会还未结束，我还有几件军务需与你商议——”
　　“宴会之上不谈公事，容我告辞。”有琴宫商全然未给储君颜面，径直离去。
　　当众被拂了面子，紫薇明媚的脸上掠过阴霾。
　　旋即，她却仍含笑走向一旁宾客，望向窗外：“这雪势真大。”
　　“是啊，帝星许久未见这般大雪了。”在场皆是玲珑人物，立刻有人附和圆场。

　　嘉禾的悬浮车在轩辕皇陵纪念园外停下。江行简为她拉开车门。
　　深夜积雪甚厚，尚未清理，嘉禾下车时脚下微微一滑，幸而及时扶住江行简的手臂才未跌倒。
　　积雪没过脚踝，寒意刺骨，嘉禾不禁打了个冷颤。

　　“殿下，请稍候。”
　　话落，江行简拔出佩剑——皇家侍卫的佩剑多为仪仗装饰，鲜少实用，更多是为延续某种古老传统。
　　只见剑光一闪，江行简身影如游龙般掠出，剑气所至，积雪纷纷向两侧退散，清出一条小径。
　　他极有分寸，路径至碑林前便戛然而止，未曾惊扰那片亡魂安眠之地。

　　江行简快步折返，微微喘息着，呵出的白气在寒冷的空气中消散，脸颊泛红，不知是因运动还是冻的。
　　“殿下！”
　　“谢……”
　　嘉禾那句“谢谢，但不必如此麻烦”还未说完，江行简竟未站定，而是单膝半跪于地。

　　他利落地用剑刃割下一截外套衣袖，垂眸，仔细为嘉禾拂去脚踝与鞋面上的积雪。
　　嘉禾下意识后退，险些撞上身后的车门：“不必如此！快起身！”
　　江行简已三两下清理完毕，站起身，笑容坦荡：“积雪寒重，恐殿下受凉。护卫您周全，是臣职责所在。”
　　“走吧，臣陪您进去。”
　　雪光与月色交织下，江行简英俊的面庞上眉眼深邃，目光灼灼，满是真挚的热忱，让嘉禾心中微微一动。
　　她终是未曾拒绝，轻轻颔首：“好。”

　　嘉禾裹紧斗篷，走向那片被皑皑白雪覆盖的寂静碑林。
　　自云梦泽星域重归轩辕帝国，她的父亲亦改姓轩辕。皇帝轩辕北辰彰显宽仁，册封了他为云亲王，嘉禾的母亲为云亲王妃。
　　嘉禾停住脚步，望向那座由整块稀有星辉石雕琢的墓碑——“轩辕帝国云亲王暨云亲王妃之墓”，即便在风雪交加的深夜中，石料依然流转着内敛的温润光华。
　　江行简克制地站在几步之外，保持着警戒的姿态，目光却不由自主地追随着嘉禾的身影——只见风雪呼啸间，嘉禾缓缓摘下帽子和围巾，任由冰冷的雪花落满肩头，沾染发丝。
　　嘉禾没有流泪，只是伸出冻得通红的指尖，极其仔细地、一遍遍地拂去墓碑上的积雪。

　　嘉禾听见身后传来脚步声，却没有回头，只是温柔地、轻轻地抚摸着碑上镌刻的名字。
　　——“你为什么还活着？”
　　——“我要我的女儿活！”
　　——“我只盼时间倒流，回到那一天，你本该死在那一天！”
　　——“我什么都不求！我不求她光耀门楣，不求她建功立业，更不求她名垂青史！我只要她——活！平平安安地活！无灾无难地活！能看着日出日落，能安稳地终老！这——就是我的心愿！”

　　所有炽烈的爱、蚀骨的恨、无奈的怨、锥心的痛、短暂的欢、无尽的恐……都在风雪中，一一远去、一一褪色。
　　嘉禾眼前清晰地浮现起另一幅画面：也是这样一个雪天，年幼的她蹒跚独行，一回头，看见母亲惊慌失措地奔来，将她紧紧拥入怀中，如同寻回了失而复得的珍宝，哽咽着重复：“还好你没事……”

　　视线渐渐模糊，嘉禾用力眨眨眼，将翻涌的涩意逼退。
　　“殿下，您的东西忘在车上了。”
　　嘉禾低头，看见江行简递来的是一盏祈愿灯和三支特制的香。方才下车时心神恍惚，她将它们落在了车上。
　　“谢谢。” 嘉禾习惯性道谢。
　　“天气寒冷，殿下还请早些回程，久待恐伤身。” 江行简温声劝道。

　　嘉禾点点头，默默点燃了三支凝神香。
　　袅袅青烟，瞬间被狂风撕扯得无影无踪。