《皓月沉璧》栖夏樱

98、第九十八章 元宵节

　　元宵节前，皇帝按惯例赐下赏赐。贺正麒在列本不意外，意外的是，沉寂许久的二皇子也收到了御赐之物。皓月向五公主一打听，原来是皇后再三哀求，皇帝看在已故曲家的份上，终于松了口。睿王府的阴云散去，烫金请帖，便如雪花般飞入了京中各府。

　　睿王府的元宵请帖送到贺正麒手里，皓月拿过烫金大红请帖，笑道：“冷了这么久，终于热起来了，收到这份请帖的人家可不少吧。”

　　贺正麒点点头：“那可不，我这儿都送到了。”他可明晃晃是太子的人，睿王竟也给他下了帖子。

　　皓月心里一直揣着一件事，许如瑛竟然到现在都没有拿她根本不是安阳王爷的女儿的事做文章，这可不是许如瑛的性格。依她那任意妄为的性子，早该闹得天翻地覆才是。

　　睿王府门口车马如龙，宾客盈门。那朱漆大门敞开着，门楣上的漆还泛着亮光，显然是赶着年前新刷的。皓月下了马车，被引进内厅。

　　内厅里，暖香融融，炭盆烧得正旺，驱散了冬日最后的寒意。许如菱和邱氏也来了，皓月刚和许如菱说了几句话，江念巧与苏杏儿也相携而至。江念巧穿了一身藕荷色的褙子，衬得她愈发温柔如水；苏杏儿则是一袭鹅黄衣裙，娇俏明丽。

　　苏杏儿四处看了看，目光在人群中转了一圈，低声问道：“怎么好像没看到睿王妃？她是这里的女主人，怎么没出来迎客？”

　　“她近来一直不好，总是动不动就称病，也不知道今天会不会出来。”江念巧说道，“我在家也多少听到了一点，说她和我姐姐总是不对付，睿王因为姐姐有孕，难免多向着些，王妃能高兴吗？”

　　皓月看着不远处的正在和别家夫人说话的邱氏，她今日穿了一身绛紫色的锦缎褙子，头戴赤金镶红宝的头面，满面红光，正与几位夫人说得热火朝天。“安国公夫人怎么也不去看看？”

　　许如菱说道：“睿王妃已经很久不回家了，邱夫人也不想听她来来回回那些抱怨。想必睿王妃怨念更大了。”

　　苏杏儿语气里带着几分艳羡：“邱夫人大概是京城贵妇圈最得意的人，两个女儿都嫁进天家。”

　　几人坐在一起正说笑，忽然听见二公主驾到，瞬间将厅内的嘈杂压了下去。她今日穿着一身杏黄蹙金宫装，满头珠翠映着烛光，熠熠生辉。见皇后解了禁足，兄长复又得势，她眉梢眼角又挂上了往日那骄纵矜傲的神色，下巴微微扬起，。众女眷见她进来，忙敛衣行礼问安。

　　二公主目光倨傲地扫过众人，从每个人的脸上掠过，她从鼻子里轻轻“嗯”了一声，算是应答，连句“免礼”都懒得说，便目不斜视地径自向里走去。

　　二公主一进来，眼神便直直落在许如菱身上，她扬声道：“哟，这不是我们未来的弟妹吗？眼见就要成一家人了，见了我这做姑姐的，怎的也不见你上前行个全礼？莫非是欢喜傻了，连规矩都忘了？”声音高得半个厅的人都听得见。

　　许如菱闻言起身，动作从容：“二公主此言差矣。陛下曾经亲口说过，都是自家人，不必讲究这些虚礼客套。二公主这般说倒叫臣女糊涂了，不知究竟该遵从陛下的意思，还是该依二公主的意思？”

　　二公主一时语塞，脸上有些挂不住。她目光一转，立刻又钉在了一旁静坐的皓月身上，冷笑道：“本宫还听说了一桩新鲜事！听说明颐郡主才刚成亲几日，就敢仗着身份不敬婆家长辈？你这般作为，岂非辜负了我父皇对你的厚爱？传扬出去，旁人还以为是父皇识人不明，册封了个不知礼数的狂妄之徒，这岂不是有损父皇圣明？”她的话一句接一句，像是连珠炮，不给对方喘息的机会。

　　四周的目光瞬间都聚焦在皓月身上，那目光里有惊讶，有幸灾乐祸，有担忧，也有等着看好戏的。皓月毫无惧色，反问道：“二公主是以什么立场来质问？”她的声音平静如水，像一把软刀子，不声不响地递了出去。

　　二公主刚想开口，忽然意识到自己曾经在皓月面前丢丑，那日在御园假山后的狼狈，那些衣衫不整、发髻凌乱的画面，她以为早已被遗忘，此刻却突然涌上心头，像一盆冷水兜头浇下。她又与驸马和离，根本没有立场质问他人。她张了张嘴，又闭上，脸上的表情精彩得如同打翻了颜料铺，青、白、红、紫，轮番上阵。

　　二公主半晌才找回声音，那声音却已不那么有底气了：“好，好得很！你这般不把婆家人放在眼里，就不怕与夫君生出嫌隙了？”这话说得，连她自己都觉得苍白无力。

　　这话就更好笑。二公主自己就是不把婆家人放在眼里，弄得驸马全家天怒人怨，才让驸马下定决心和离。

　　皓月唇角微扬：“有劳二公主挂心。臣女夫君此刻正在前厅，公主若实在好奇，不妨亲自去问他一问。”

　　二公主何曾受过这等顶撞？她勃然变色，指着皓月厉声喝道，指尖都在发抖：“你放肆！先前就是你巧言令色，害得我母后被禁足数月！如今又敢在我皇兄府上对本宫不敬！来人——”她的声音尖利得几乎要划破殿顶，几个随侍的宫女惶惶然上前，却又不知道该做什么。

　　一个低沉而严厉的声音骤然响起：“住口！你又要干什么？！”

　　睿王不知何时已快步来到内厅，他脸色铁青，一把将二公主拉到一旁，那力道大得二公主一个踉跄，险些摔倒。他语气严厉地警告道：“你疯了吗？好端端的又提什么禁足！母后才出来几天？你就在外头这般口无遮拦，大放厥词！父皇好不容易对我们和颜悦色些，若是因你这张没把门的嘴，又惹得父皇不快，若再次回到从前那般光景，你看我饶不饶你！”

　　睿王的话让二公主清醒了几分，她气势顿时萎靡下去。当着这满厅女眷的面被兄长如此训斥，更是羞愤难当。她再也待不下去，狠狠一跺脚，匆匆转身离去。

　　前院花厅，同样铺设着锦绣地毯，燃烧着银炭火盆，暖意袭人，弥漫着酒肉香气与男人们低沉的谈笑。

　　北狄自上次被太子与贺正麒联手重创后，那位指望借此战功稳固权位的新王，声望一落千丈，如同沙堆上的城堡，风一吹就散了。如今的北狄王庭，但凡手中握有些许兵权的部落首领，无不蠢蠢欲动，内乱纷争，愈演愈烈。

　　贺正麒端坐于太子下首，一身墨色常服，身姿如寒松一般。酒盏在他指间缓缓转动，酒液在杯中微微荡漾。他沉声道：“内乱如溃堤之蚁穴，最是能掏空根基。无论是一家，抑或一国，一旦陷入此等境地，便如江河日下，再难挽回。此时若我大周能抓住时机，果断举兵，未必不能一举夺回被北狄占据多年的落云川、饮马河故地。机不可失，时不再来。”

　　太子手中琥珀色的酒液在玉杯中微微荡漾，映出他深邃的眼眸：“正麒所言，深得我心。此事，我心中亦盘桓多日，正欲过两日寻个时机，向父皇细细陈情。”他举杯向贺正麒微扬，二人心照不宣地对饮一杯。

　　提及边事，不免勾起旧日辉煌。贺正麒放下酒杯：“回想当年，霍琮霍将军坐镇北境之时，是何等气象？北狄闻风丧胆，龟缩不出，甚至曾生擒其王族亲贵，押解回京献俘。那时节，我朝兵锋之盛，军威之壮，北狄莫说占我疆土，便是我朝令其俯首称臣，他们也不敢吭上半声！倘若霍将军未曾英年早逝，以他之能，只怕早已踏平北狄王庭，将其纳入版图，何来今日这心腹大患，年年犯边，岁岁扰民！”

　　太子闻言，亦是面露憾色：“是啊，霍将军在时，北狄近乎一半的丰美草场，皆曾插上过我大周的旗帜。可自将军薨逝，这二十年间，我朝竟步步退守，竟然连本国疆土也是勉强守住的。短短二十载，北狄坐大至此，我堂堂天朝上国，竟沦落到需送出宗室贵女，换取边境暂且安宁。若霍将军在天有灵，见他离去后，他曾守护的江山落到这等地步，不知该是何等痛心疾首！”

　　厅内一时静默，只闻炭火偶尔爆开的噼啪轻响，和窗外隐约传来的风声。

　　贺正麒眸中燃起一簇幽火：“殿下不必过于忧怀。陛下圣明，这些年来广纳贤才，励精图治，无论是军中行伍，还是宫内学宫，所培养之士，绝非庸碌无能之辈。便当这二十年，是我朝忍辱负重、积蓄力量之期。前人旧账，后人清算。丢失的疆土，失去的尊严，终有一日，要让他们连本带利，一一偿还！”

　　霍琮将军未竟之志，自有后来人继承。北狄王庭，终将再度匍匐于大周铁蹄之下。