《扶荆》挽氵

24、还阳

　　身入他境，如何知自己所遇是真是幻？
　　斐之何遇过更真实无措的幻，况且，这道幻境根本没想困住她。她在幻境中走了一遭，看完了来龙去脉，便预备着去寻其他人，她可就一炷香的时间，得抓紧。
　　火属一路势如破竹烧过了六七道幻境，斐之何捡到了困在符纸里打转的易极、漫天飞道术的虞浸、对着道书走神的虞凉、被打板子苦苦背书的虞楚齐，以及困在最初的梨树春色中的罗树。这其中鸡飞蛋打不足道也，斐之何只能对着易极摆长辈的架子，一路带着易极烧幻境，一面就苦口婆心地念叨着易极，“就是你们待符术总是敬而远之，才能让那灵识对符咒下手。你别以为自己将来要出山就不用上心，小师叔可是样样精通，你听我说了没啊，总是光听了不说话……”
　　斐之何就这样捡齐了五人行入了最后一道幻境。
　　最先映入眼帘的，是重重复重重的高山，青峦一座座延向深处，林木生得高大，瞧去便是数不尽的绿野。斐之何茫然地回头，眼神在众人面前转了一圈，继而涣散着目光发问：“这是谁的幻境？”
　　众人面面相觑，唯有罗树看着山色，目光复杂，“这是南境。”他抬手指向西边的山路，“从这边走，翻过几座山头，就是练家的祖屋。”
　　这里边除了斐之何与罗树，剩下的几个都不曾爬过这样的山。虞楚齐习武，体力倒还好，不时还回头搭一把手。斐之何与罗树行在前，她瞧向身边的罗树，面上全是不解：“难道这才是那邪物的幻境？可我进来时已碰到过一处，将十余年前的过往看了个明明白白。”
　　罗树侧过脸看了她一眼，沉郁中带着一些伤怀，他道：“那应当是大人的幻境。”
　　今日是练为芳的三七。在南境传说中，此日死者魂魄可返阳间，亲人以香火迎之，或可见死者魂魄。
　　“姑娘上香时，右手落了三点香灰。在南境中，此为魂魄返阳之兆。”
　　斐之何倒是第一次听这样的传说，正思索着自己看过的道书上有没有这样的说法时，身后跟上来的易极幽幽道：“停灵之地面东，午后日光不入房，阴气繁盛，确实能聚魂。”
　　斐之何吓了一跳，扭头看着易极，拧着眉头道：“你怎么知……哦，你入风水道来着。那练大人的魂魄真在此？”
　　易极犹豫了一下，点点头，“正好是明兆他们改动布局的时候，那处有一道地气，能借魂魄暂聚。既为邪物，应当也能发觉。”
　　说话间，几人已行到练家祖屋门前。在练为芳之前，练家人世代以采药为生，屋子也不过是木材与茅草搭建，看起来甚至还有些潦草，仅是遮挡风雨之所。斐之何脸上全是犹疑，四下里张望着，却寻不到练落梨的踪迹，她扶着腰，有些气喘：“这南境除了你和练大人，还有谁熟悉？莫非这才是邪物的幻境？”
　　罗树面色一滞，渐渐变得难看起来。若是这么说，邪物可要比他与练为芳还要熟悉南境，毕竟它已于此吞吃了数代练家精血。
　　斐之何看着手上的青石手绳，上头的微光此时很是黯淡，想来现在现身的并非异兽灵识，应当是那不知何名的邪物。
　　另一头，练落梨正在崎岖的山路上艰难前行。自幼在水城长大，她不曾行过这样险峻的路，几乎走几步就要停下来，有时甚至会摔倒。这处幻境可要真实许多，一个磕碰，练落梨手上就见了血。
　　出了宅院的幻境，那道影子没了梨花瓣聚作人形，便改用了落叶。
　　“你可太不像练家人了。”那影子道，“练家人应当有十几代了吧，从搬入南境来躲那道骨的祸咒开始，就做着采药的工，以求能养活自己。攀爬这点山路，对他们来说可是饮水般的易事”
　　练落梨从衣摆处撕下一块布条，利落地缠在自己手上，并不理会那影子的话。
　　那影子却自顾自地往下说：“也不知道是练家命好，还是我命好。他们躲进南境里头来，正好碰上了我。那时候，我还只是跟着道骨的一道虚影，刚刚修出一点灵体的影子，前朝就散了，道骨聚气反噬，我就从灵体摇身一变，成了邪体。那些强大的妖异四处作乱，我却才入道途不久，灵气再也修炼不了了，我原本以为自己就这样了，总有一天会被那些道者发现，然后落得个灰飞烟灭的下场。但是练家人来采药，怎么就偏偏到了我藏身的地方……七合之体啊，阴虚的味道，我若是强大一些，就能直接吞吃了他们。可是不行，我太弱了，我只能等，等身上的邪气渐渐深重，等我以多梦之症困住他们，在梦里吸食他们的精血。”
　　这么听起来，这邪物也没有那么神通广大。练落梨提着裙摆，深一脚浅一脚地踩着土块向上爬。她眼前时不时显出一点黑影，身子也不由得摇晃起来，让她走两步就要停下，袖子里头的手深深掐入手心，缠着的布条很快洇出鲜红。
　　“道骨对我可真好啊，引我入道，又指引我以七合之体修炼。如果我能吃足十代精血，练家人身上的祸咒就能转到我身上，从此以灵体为食，那我也算大道得成！”
　　影子纠缠在练落梨身边，那阴寒越发地重，霎时让练落梨周身打了个寒颤。
　　“你看，这是你的祖家，是你命脉流淌之地。虽然你身上已换了灵体的血，但没关系，灵识也给了我药方，让我能吸食了你的精血，助我得道。”
　　“痴心妄想。”练落梨攥着手心站直身子，眼前的影子在她面前转来绕去，平生一阵晕眩之感。她咬紧牙关，闭着眼将那阵晕眩缓过去。面前的山路越攀越高，坡度越来越陡峭，练落梨俯着身子向上走，时不时还要注意着脚下的土块是否松动，若有不察，一不小心就会滑下去。这样的山路，只有在这片地界长大的人，才能娴熟而安然无恙地攀爬上去。每当练落梨在心中暗自思忖着这幻境的真假时，那道落叶聚作的人形就会悄然靠近，以周身的阴寒狠狠地分走练落梨的心神。那股阴寒不是肌肤之冷，而是透入骨髓的颤栗。寒冷到了极致，是感受不到的，但那阴寒却一阵接连着一阵，像是寻找着她浑身上下的弱处，只等一击将她完全击溃。
　　不知过了多久，练落梨攀过了最高点。她自遍地的杂草中支起身子，转身回头望，黄土山路斜斜延伸而下，而视野两侧尽是山色。立在山野之上，瞧见的景象要更开阔许多，人影在这高耸之地毫无踪影，既看不见城池，更遑论有人家。练落梨深深吸了一口气，若这不是幻境该有多好，若自己真能有幸到南境，从满城水色行到众山环簇中去，想必也不再会困于那些怯懦的念想了吧。
　　山顶之上平缓了许多，高耸的树却仅有一棵。练落梨似有所感，慢慢跟着那团影子走近。
　　此树高耸，根系繁盛，枝干粗壮，四散着朝天际延伸而去，层叠的叶片仿若云彩。
　　“此处是练家人的葬身之地。我是跟着你爹出了南境才知道，外边的死人会掘坟、要立碑，只有南境相信山中有灵，人死后归高山，而高山终会归入地底。”
　　练落梨抬头看着那树的尽头，可树生得实在繁茂，她仰头看了很久，却只看见满树静默。
　　树根盘踞在黄土之下，若要生成这样的遮天之盖，不知根系会有多庞杂。而底下埋着的都是被邪物害去的先祖，以血肉供养起这株林木，浇灌出无限的生机。
　　“你为什么带我看这个？”练落梨没有回头，但是一阵更深的寒意再度侵蚀入骨，她额边的汗珠朝着下颌滑落，忍下了那泛着细密痛楚的阴寒。
　　“因为，我不想让练家人再活下去了。你不是半合灵吗，怎么？看不见你爹吗？”
　　练落梨闭了闭眼，再度缓缓睁开。眼前、树下、黄土地上，立着一道虚幻的影子。他身着入棺时的衣裳，面色发白，周身隐隐有些缥缈，让人疑心只是一道幻象。
　　练为芳魂魄不全，是借了一缕地气才能现形。只是魂魄排开在人世之外，虽能入幻境，却不能做些什么。他只以一双眼睛静静看着练落梨，如同那沉默长成参天之势的大树，无风不动，无念不明。
　　练落梨唇边缓缓勾出一缕笑，她看着那团影子，骨缝疼得她在发抖，她却咬准了每字每句：“你也不过如此，没能吸食去父亲的精血，所以才要不了我的命。”
　　那团影子怒极反笑，当即暴动起来，凝聚成形的落叶受其驱使，正要扑向练落梨的时候，一道赤色的焰光飞来，燎去了一半的落叶。
　　“是不是有点太多话了啊？”
　　身后忽然传来一道熟悉的喊声，语调里带着些张扬肆意，是那位斐姑娘的声音。
　　练落梨强撑着转过身子，只见那二人并肩宽的山路上，斐之何解开了缠着裙身的飘带，大步向她走来。罗树与虞楚齐在斐之何身后，剩余三人亦紧随其后。
　　斐之何周身闪烁着些许赤色的微光，同她面上的神色一齐，带着掩不住的耀眼，像是练落梨在梦境挣扎的那几日一直朝窗外希冀的那轮日光。
　　这荒山僻野之中，除了山林生得繁盛，并没有多少人气。
　　那团影子看着忽然出现的六人，不免有些恼怒，不成人形的影子若是有一双眼睛，此刻想必是恶狠狠刺向了斐之何：“是你！”影子再度纠集起落叶，试图带走练落梨。练落梨正要朝后退，手臂却被人轻轻扶着，将她带到了自己身后。
　　斐之何挡在练落梨面前，飞出一张符纸打散了那团落叶。罗树与虞楚齐一左一右守在练落梨身侧，虞楚齐瞧见她衣裙上沾上了土块碎石，甚至有几处已是撕裂的痕迹，看起来并不止是摔磕几次留下的。这里的幻境十分切实，连他上来的时候也不免摔了两次。他脸色沉沉，又夹杂着一些怜惜，俯下身子替她拍去了上边的尘土。
　　那团落叶很快再度聚集起来，将自己的身量再度拉高，在那高耸的树下张牙舞爪：“你怎么进来的！你身上有灵属，不是该被困在外边吗？”
　　“你太高看这处异境了吧？想来是昨夜吸食了练姑娘的一点精血，就觉得自己邪道将成，什么也不放在眼里了？”斐之何饶有兴致地瞧着那团落叶聚成的影子，又左右瞧了瞧空旷的山地，看那影子周身只能以枯黄的落叶成形，面上不免带着些唏嘘，“你连化形都化不了，气势还能这么张扬，也是很了不得。”
　　邪物气得牙痒痒，落叶聚了又散，却顾忌着斐之何周身有火属护着。邪物近不得她身，竟想要冲向她身后之人。斐之何瞧着那影子飞掠而过，眉尾向上一挑，却并未动身。那影子窃喜着冲向里边个头最矮的那个，不过只是个小孩而已，自己抓住他不过是轻而易举！
　　易极抬起头，周身渐渐浮出一阵土黄微光，他们脚下的泥石山地忽然轻微地晃了起来。那影子飞来的身形一顿，瞧着高耸的山势骤然一变，夷为一片平地。众人互相搀扶着站稳了身子，四下里一看，又回到了练家祖屋门前。
　　“一点障眼法而已，不成气候。”易极道。他身上有土属的气息，影子犹豫了片刻，飞离开众人周身，一团落叶立在茅草顶上。
　　“你怕灵属，不过是因为这里边皆是凭零星灵属拼凑起来的，只需稍稍用一些，就能将这幻境改动。”斐之何抱着双臂，瞧着那道影子，“我猜得没错的话，你应当是借这宅子里繁盛的土灵与被藏匿的木灵才做出了这道幻境，你靠花瓣与落叶聚形，以土灵藏匿踪迹。不过，外边的异境就不是你能做出来的了，那道灵识还在你身上吗？”
　　影子避而不答斐之何最后的发问，却因自己被看破而更加恼怒，高声嘶吼起来：“果然，我最讨厌的就是你们这些道者！”
　　屋子周边的树木簇簇摇动，应着那团影子的召令，漫山叶片尽数飞出，飞叶似刀，穿风而来。
　　斐之何抬手，火属散作一面巨大的火镜，将飞来的叶片燎烧殆尽。火属呼啸着扑向那团落叶，叶片尽数被烧去，却并未伤到那团影子。影子裹挟着几片残叶躲开了火属，正欲反击之时，却觉察出不对。天际似是着了火，映出一大片赤色的云彩，影子从中嗅到了强烈的令它不安的气息，飞快地卷起一阵风而去。
　　一炷香已到。斐之何收回火属，看着周边的景象剧烈摇动。
　　地动山摇，练落梨被罗树和虞楚齐扶着，身形随着晃动。易极跟在斐之何身边，身形晃动得并不厉害。虞凉与虞浸对视一眼，互相抓住了对方的小臂以维持身形。
　　斐之何站定不动，半合着眼，淡声道：“闭眼站定。”
　　她的话太有说服力，连虞凉与虞浸也立即闭上眼。幻境本是由心而生，苦痛是幻，情感却为真。
　　山势尽作青烟，了却无痕。幻境破，黑渊的小池中一连冒出七个人影。小池边上的符咒尽了用途，缓缓燃着赤光作了灰烬。
　　斐之何垂头瞧着自己手上的青石手绳，青石已无微光，罕见地黯淡了下去。
　　看来师兄那边是成功了。斐之何放下心来，寻找其那道邪物不成形的影子来。
　　出了幻境，练落梨身上的伤竟无影无踪。练落梨愕然地瞧着原本衣裙上的破损，如今皆是完好，又试探地按了按自己的手心。看她在解自己手上的布条，斐之何在一旁道：“痛楚只是你反抗幻境的映射，并未真伤了你。”
　　虞凉与虞浸在周遭转了一圈，看着只有土却没有一点草木影子的院子，直觉有些怪异，连忙返回来问斐之何：“斐姑娘，这好像也有些古怪啊，我们不会还在幻境里吧？”
　　易极蹲着身子捻了捻泥土，里边的地灵弱去了许多，想必是被那邪物化用了。他起身，朝斐之何道：“幻境中的物事带不出去，师叔与国……带走的根茎和泥土并未消散。这里边确实不是幻境。”
　　斐之何点点头，面上并不惊诧。这都在她与师兄的预料之中，只是本想着在外头了解完练家的过去，才寻这异境的破解之处，没想到那道灵识直接将他们全都绑了进来，坏她的事。
　　虞凉大致听了个明白，却还是不解：“若不是幻境，那这四周墙外都出不去，明显是圈了界限，难道是阵法？”
　　易极摇头：“入阵有门，这里边却不是，我们是被有心人抓进来的。”
　　虞浸瞧着明亮的天色，也看出些不对，“我们进来的时候还有日光，再怎么算，现在也应当是傍晚了，天色怎么还会这么亮？”
　　斐之何随意找了个地方，也不顾及灰泥尘土的事，拎着裙摆就盘腿而坐。她把着手臂松动了下筋骨，一抬头，就见六双眼睛骨碌碌盯着自己瞧。她眨眨眼，拍了拍身边的空位，“看什么？要坐就坐，这里边空敞的很。”
　　易极先一步在斐之何身边坐了下来，顺手拣了块石子在地上画着什么。练落梨也提着裙摆坐下来，她的面色看起来不太好，不知是不是因为那影子所致。
　　眼见着其他人竟然都乖乖坐下来了，虞楚齐一脸疑惑，他茫然地看了看一片空寂的院子，怀疑是不是自己看错了，这里头明明安静得都有些诡异了，这几人还能一脸淡然地坐下？
　　“这是在做什么？我们不应该想想办法吗？”
　　斐之何半撩起眼皮，斜着瞧了他一眼，“想什么办法？”
　　“出去的办法啊。那邪物死了吗？要是等会儿卷土重来，阿梨岂不是危险？”
　　“哦，这事啊。”斐之何不甚在意地隔着裙身捏了捏自己的腿，“等会儿就能死了。”
　　虞楚齐瞪大了眼，斐之何的神色与话语是两种截然相反的极端，说出的话惊天骇俗，面上神情却波澜不惊。
　　虞凉与虞浸对视一眼，先攥紧了自己手上的佩玉。罗树的眸子在斐之何身上落了一阵，很快又转回练落梨身上。练落梨对着虞楚齐露出个浅淡的笑，将自己身边的位置用帕子扫了扫，道：“三表哥，我们就坐一会儿吧。斐姑娘有自己的成算。”
　　斐之何这才点点头，“你做表哥的，还没有练姑娘稳重。”
　　虞楚齐刚要坐下的身子立刻弹起来。但不等虞楚齐回话，斐之何看了一眼罗树，道：“一会儿发生不管什么，你都守在练姑娘身边，寸步不离。”她又转而看向虞凉和虞浸，“尤其是你们，记得自己说过的话。”
　　虞楚齐看着他们三个似乎都被斐之何做好了安排，尤其是虞凉和虞浸的脸色十分认真，像是应承了什么比命还重要的事。他不免问了一句：“那我呢？”
　　“你？”斐之何看了他一眼，“虽然郎君自幼习武，但是在邪物面前，也不过是个普通人而已。”后边还有一句，斐之何照顾着他的脾气没说，若是从体质上说，虞楚齐甚至连半合灵的练落梨也不如。
　　她揉揉自己的手腕，顺带给练落梨把了下脉，“精气亏损，但不是什么大事，可以补回来。”
　　“斐姑娘……”练落梨有些踟蹰似的，起了话头却没接着往下说。
　　斐之何看了她一眼，合着眼睛开始养神，“你是想说半合灵的事？在座的七个人里边，应该只有你能看到。”
　　“看到什么？”虞浸凑过来。
　　“练为芳的魂魄。”
　　半合灵在民间传说中有另外一个名字——阴阳眼。
　　魂魄之说非虚，却并非人人都能瞧见，就连一些道者，若不用上术法，也瞧不见那些虚幻之物。毕竟在这人世中，想来以命为根本，把握住了自己的命脉，才有闲心关怀虚无缥缈之物。