《扶荆》挽氵

21、三七

　　斐之何揉揉额角，一手撑着沉重的头听虞凉滔滔不绝的话。
　　这屋子里边的几人，都算得上是一夜未眠。虞凉与虞浸还好，只是急着赶路；易极则是昨夜睡了一半被杜去江和斐之何吵起来的；至于斐之何，就是那个忙得团团转的人。
　　昨夜从异境脱身后，她与杜去江先是在后院转了一圈；大致找出些线索后，她领着从幻境出来浑浑噩噩的老申回去，给他写了张安神定魂的符咒；随后趁着天刚蒙蒙亮回了城西，从被窝里挖出易极，就着异境中的发现琢磨了几个时辰。
　　虞凉坐下来，嘴说得有些发干，先是灌了两杯茶下肚。
　　斐之何瞥了一眼正对着自己的两扇屏风。屏风绘着两株青竹，自外边瞧来无异，只有她知道里边还有间暗房。
　　杜去江如今不好现身，尤其是虞凉方才提及，虞家道者收到国师的传信，已然动身去了极北处理冰妖灵潮之事，因而这练姑娘与虞三郎君的事才交由他们两个办。
　　“说起来，你们在虞家中修道，既有脉弦之引，为何又与本家不亲近？”
　　斐之何抬手给自己灌了一杯茶，手边是一团揉起来的油纸——不是肖谊给她买的糖酥饼，她那份早被等了一上午的洪掷春给吃了，这是肖谊吩咐胭脂铺给她备着的。吃了些甜的下肚，斐之何总算舒服了许多。
　　虞浸蔫蔫地趴在桌上看着图纸，道：“这代的家主是虞三郎君的父亲，因着前几年朝中设立国师府，与我们之间就总是若即若离的，还将我们都送到了原来的书院里边去，就当个旁支养着而已。”
　　“水城原先的书院？我记得，是叫路遥堂吧？”
　　“是。我们也不在外行走，这还是第一次出门呢。”
　　斐之何却道：“想必也不是唯一的一次，以后也许还有见面的机会。”
　　虞凉虞浸诧异地看过来，斐之何没再多说，反而伸手点了点桌上的图纸。临开口前，她看了眼一边的易极，易极虽然也黏着自己，但本性不多话，只能自己来解释。她扶着额角酝酿了一会，越发觉得自己苦命，要是明京在这就好了。
　　“宅子的来历我已查过，本身是有些怪异，有人对布局动过了手脚，又利用五行之属与一些什么别的，联合起来造出了个异境。昨夜我夜探此宅，就是入了这异境一遭。”
　　斐之何看向易极，易极盯着手下自己绘出的图纸，接着她的话往下说：“此宅改了朝向，动了‘风’，拆了正房而扩后院，动了‘气’，二者相应，加上一些术法或是灵物便可成异境。”
　　道家风水亦为一道，但也少有深入钻研之人。入道修习者大多只是懂一些朝向与五行之事，若要抽丝剥茧地查个清楚，就得找人来——比如扶荆山中莫遥辛一代最小的弟子、斐之何的小师叔。小师叔早年出山便是因入风水一道。易极是三岁入道，学了约有三四年，便被留在扶荆山中修习道术、符咒，待成人后，也是循着他师父的路子要出山的。
　　虞凉与虞浸虽然也知晓一些，但终究懂的不多，只听明白了宅子本身是有问题的。
　　“脉弦的事，你们已经说得很清楚了，但没有丝毫有用的线索。莫非长辈派你们出来，就是联系上我，然后让我来解决吗？”她话说得有些不客气，将近十二个时辰没有闭眼，脉弦那边还送来一个接一个的坏消息，无论是谁在这坐着，想必都不会有什么客气的余地。
　　虞凉与虞浸对视一眼，都看见彼此眼中的赧然。虞凉先放低了姿态，道：“这脉弦本就是道祖所留，虽说是秘法，但更像是灵物，若是在修道之人身上用，那效用可要多许多，但在常人身上……”
　　说了跟没说似的，斐之何不需要无用的辩解。
　　易极瞧了眼斐之何的脸色，生疏地安抚起斐之何冒出的火气，凑到她身边给她抚抚肩背。
　　斐之何舒出一口气来，合着眼皮靠在桌沿边，眼下还飘着两抹淡青。她勉强将火气压下去一些，先问起来：“既然说了一个有异、一个式微，就再没有别的？他们身上可有什么特别之处？”
　　虞浸挠挠脑袋，从腰间取下佩玉，“练姑娘的体质似乎有些特别。我们两人还不足资格去探脉弦，是长道叔探的。长道叔说是有妖异近身，三郎君还好，只是受了些影响，练姑娘估计是被取食了精气。”
　　“取□□气？”斐之何掀开眼帘，稍稍坐直了身子，“三十六青铃并无异动，我与……也没有在宅中探查到什么，还有什么妖异精怪能取□□气不被察觉？”
　　等等……体质？
　　斐之何忽地站起身来，“练姑娘难道是七合之体？”
　　易极的手还搭在斐之何肩上，被她连带着掀起来，最先发问：“什么是七合之体？”
　　虞凉脸色难看，艰难地开口：“七合之体，合天合地合五行，八合则多了一个合灵，即为通透相。七合在民间传说中是招鬼阴虚之质，有半合灵者，为阴阳眼。”
　　虞浸立马道：“练姑娘在虞家待了快有十八年了，此前从未言说过。但此行波折，确实又很符合七合之兆……”
　　斐之何下意识往暗房看了一眼，里边并无动静，她定下心神，重新坐下，道：“练姑娘的父亲已逝，不知虞夫人何在，夫人应当知晓。”
　　虞凉摇摇头：“我们虽与本家不近，但对练姑娘的事还是知道些的，虞夫人常年外游，如今应当在西州。家主应当也给夫人去过信，但……”
　　他们既是旁支，又迁去了路遥堂，不知道这些也属正常。
　　斐之何面色深深，日光已爬出了窗框，临近正午时刻，她抬起眼，道：“那我们就得上门去问个清楚了。”
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　　今日天色正好，又因着练落梨见好，粟芳与裳叶买了好些菜肉回来，本是打算自己做一些，但罗树瞧见了，说起练落梨还没有吃过南境的菜，便要亲自下厨。
　　练落梨拗不过他，只好随他去了。
　　因着这一遭，虞楚齐便未去灵限客栈订餐食，一边督促着家仆收拾行囊，一边凑热闹似的瞧着罗树在厨房里忙活。
　　练落梨也并未闲着，她昏昏沉沉了好几日，父亲的灵柩在宅子里停着，也该要去上香的。
　　南境一路山长，不知父亲当年是如何带着罗树走出南境，又是如何带着母亲自水城入京，想来一路甚是周折颠簸。
　　她到都京时，父亲的府院已设了灵堂，只有父亲身边如亲人一般的罗叔来迎她。在父亲棺前守了几日夜，练落梨却没有什么泪，也没有什么话要与父亲说。从未见过面的、血脉上的亲近之人，却似隔着千山万水、隔着风霜冰雪，若是见到了面，兴许也说不出话来。
　　灵柩停在厢房里，练落梨点了三炷香，静静站在那早已敲定合拢的木棺之前。
　　香炉中积着一层香灰，应当是罗叔这几日来上的香。
　　日光仅剩的最后一点爬出门框，明明是正午，屋内却似带着一股阴冷。
　　传说中，人死后，还会留有魂灵。
　　头七时，死者会归家探望。练落梨还记得，那日罗叔陪着她在灵前，罗叔准备了许多南境的吃食，絮絮叨叨地说了很多话，言语里边是将要满溢出来的亲近。
　　而今日，已是三七了。大早上的，罗叔就张罗着要做南境的吃食，虽然没有明说，但练落梨记得。若是她不在，想必罗叔也会尽心尽力地做，直到三年服丧期满，罗叔也应该会一直陪着父亲。
　　手中的香静静燃着，练落梨瞧着那烧去的一截灰欲落还连地牵着火光，轻轻抬起眼来。
　　“父亲。我还年幼时，身边的人都有父亲，只有我没有。大伯带我回虞家时，曾经说过，让我认虞家为祖家。我小的时候不懂，叫舅舅们作叔伯，后来懂了，却改不了口。母亲不常在虞家，我就与兄弟姐妹们作伴，他们习武，我也跟着，他们读书，我也跟着。说起来，这是我第一次离开虞家，却并不害怕。”
　　练落梨在蒲团上跪坐下来，手中持着香，目光落在木板蜿蜒厚重的纹路上，接着往下说：“父亲与母亲之间的事，我知道的并不多，但却很向往，希望自己也能走上山长路遥的一程。虽然在虞家长大，我却觉得自己不归属于那里。叔伯们并不急着为我定下婚事，像是对母亲那样，可以将我留在家中养一辈子。父亲，我将您送回南境归乡，那之后，我又该去哪里呢？”
　　香燃过大半。
　　练落梨站起身来，将手中的香插入炉中。燃去的香灰随着她的动作摇落，看似轻飘飘地沉下，与先前的作伴。
　　手上忽然一烫。练落梨垂眸，瞧见右手手背上落了三点香灰，她轻轻地翻过手背，那几缕香灰便落入炉中。
　　仅有莹白雪地上开出红梅三朵。
　　屋子外边传来脚步声，练落梨往一边侧开两步，她知道是谁。
　　罗树身上还围着襜衣，手上却是干净的。燃起三炷香，双手交持平于前胸，罗树没说话，默默地弯腰祭拜。暮云灰的香炉上攀着细致的雕花，边缘留着点香灰的踪迹，罗树偏头，“姑娘被香烫了？”
　　练落梨慢吞吞地抬起手，上边的红瞧着惊心，罗树当即出门去唤粟芳与裳叶。
　　粟芳正在看火，裳叶在端菜，听到罗树声音里前所未有的焦急，连忙撂下手里的功夫跑出来，待看清了练落梨的手，一个去打冷水，一个去外头找药。
　　虞楚齐才安分了不多久，也被吵得出来看，不看还好，一看就不得了，也不顾上什么水盆了，拉着练落梨就到水缸边上，要将她的手摁下去。
　　练落梨死死地拽回手来，“三表哥，这水是要用的。”
　　虞楚齐无法，从角落里拾起个水瓢，“那我舀着冲总行吧？”
　　罗树手里拿着剁碎的药草回来的时候，正瞧见院子里二人的身影。虞楚齐站在水缸边上一瓢接一瓢地舀水，练落梨就乖乖拎着衣袖任他往手背上冲水。
　　罗树在原地站了好一会儿，直到听到粟芳端着水盆回来的动静，才掩饰般往一边走了两步。
　　“只是不小心，不痛。”练落梨脸上满是无奈，右手被粟芳抢过去泡入盆中。不知粟芳是从哪打的水，比起水缸的还要冰凉得多。
　　虞楚齐想得就要多很多了，“上个香怎么能烫到？是不是不舒服，头晕？头痛？身上有力气吗？不行，那两个路遥堂的怎么还没到，我们还是找个郎中看看……”
　　罗树拿着药草走近，拦着粟芳还要再换的凉水，“敷上药草就好，水泡也不会起。”
　　“这还这么红，你找的是什么药草，真有用吗？”
　　练落梨拦着要还嘴的虞楚齐，让粟芳给自己将手包上，转而朝罗树笑笑：“多谢罗叔。我闻到香味了，可以开饭了吧？”
　　要是只有他们几个，自然是可以开饭了。但裳叶在外边没找回药，反而带了几个人进来。
　　练落梨讶然地看着裳叶身后的人，转而吩咐粟芳，“看看屋子里坐不坐得下，给几位客人留出位置。”
　　虞楚齐则看着虞凉虞浸腰上的佩玉，脸色有些臭，“终于到了。”但很快，他见后边还跟着一位姑娘和小孩，连忙张嘴叫住他们，“等等，这又是什么人啊？”
　　斐之何绕过虞凉两人，朝练落梨执手见礼：“扶荆山斐之何，携师侄易极贸然上门，还请练姑娘谅解。”
　　“扶荆山？”练落梨看了一眼虞楚齐，瞧对方也是一脸茫然。练落梨只觉得像在哪里听过，却不大想得起来。她如玉的脸上拢起些笑意，抬手回礼，“斐姑娘是客，有客远至，自当欢迎。”
　　斐之何偏头给了易极个眼神，易极将手里的食盒往上抬了抬，“师叔在灵限客栈订的水城菜，当做见面礼。”
　　练落梨与虞楚齐对视一眼，虞凉与虞浸站在一边乖巧地不说话，罗树则围着襜衣站在后头，众人脸色各异。
　　斐之何露出她最擅长的笑，弯出两涓秋水：“可以先吃饭，吃完了再说正事。”
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　　“我这还是第一次吃南境菜呢。”斐之何瞧着桌上几道陌生的菜肴，将眼神投向一边的罗树身上，“是您做的吗？”
　　罗树的目光在她身上一扫而过，只点了点头。
　　“看起来就好吃。南境偏远，听说吃食独具特色，我一直都想尝尝。”斐之何笑吟吟地看着粟芳和裳叶将易极带来的食盒打开，里边是方掌柜特地准备的水城菜，选的是最经典的几道：
　　脆嫩菜叶经过沸水烫熟，以白瓷盘装点，层层围出花开之状，上头淋着鲜亮的酱汁，宛若重瓣花开；
　　新送的江鱼切薄片，蒸制过后依旧白嫩，以白底蓝彩盘所盛，盘中绘有缠枝花卉纹，鱼肉则点缀着红青双丝；
　　捶打的肉末揉成丸子，粘粉下油锅炸至成形，再以酱汁佐料下锅烧焖，软糯鲜香。
　　除了这三道外，斐之何特地带了渭城特产的一种茶叶来，晒制后其色黑浓，沸水冲泡则清香，饮一杯口齿生津。
　　练落梨转过头看向罗树，温声道：“罗叔，你不必在这看着了，随粟芳和裳叶一起去用饭吧。”
　　易极只觉得手肘被撞动了一下，眼神朝下、顺着方向看到了斐之何的衣裳。他唇角抿得发直，直到被撞了第二次，才掀开那紧紧闭合的双唇：“我还是第一次见南境菜，不知道这些都是什么名字？”
　　易极年纪还小，虽然个头长得快，但到底看得出长相稚嫩，且不像是多话的性子。
　　练落梨心中有数，看向正要出门的罗树。罗树折回来，脸上并没有什么表情，认认真真地将几道菜一一说过去。
　　南境到底不比水城，菜肴色泽瞧起来要更重一些，味道虽没有多鲜美，却带着些独有的滋味。
　　罗树的声音低下去：“南境种植不易，多以野菜做羹，以草果香叶佐味。在外边，也只能有些相似的味道，终究和南境不一样。”
　　练落梨知道他是想到了从前的日子，不知道从何宽慰，只好微微笑着，轻声道：“辛苦了，罗叔。”
　　罗树没说什么，朝练落梨颔首，转身出了门。
　　虞凉虞浸在路上奔波好几日没吃过什么好饭，如今吃得正香；易极吃饭的时候不讲话，低头吃自己的；虞楚齐虽习惯了罗树听练落梨的，对罗树的听话劲儿有些新奇，但反而一直在瞧着最先挑起话头的斐之何。斐之何淡然自若，她也累，但丝毫不减胃口，很快就多添了半碗饭。
　　六人多少都是涵养之人，斐之何也只在自家人的范畴里才会闹腾，此刻乖巧安静地将剩下半碗饭给吃尽了。
　　桌上菜肴几近一扫而空，里边当以虞凉虞浸为先，吃饱了才觉得有些不好意思。
　　练落梨净过手，转而瞧向虞凉虞浸，说起正事来：“我听三表哥说，二位是因脉弦才动身来的渭城，不知是有什么异常？”
　　虞凉先是看了虞楚齐一眼，虞楚齐回以一脸莫名其妙。虞凉只好自腰间取下佩玉，道：“这些年本家的脉弦已经许久不曾出过事了，照看上便疏忽了些。是长道叔发现姑娘与三郎君的脉弦有异，上报家主，才得知姑娘与三郎君并未如约行郾城水路。”
　　虞楚齐拧着眉头，有些烦躁：“不走郾城水路可不是我们的意思，是罗管家的意思。”他说完了，觉得有些不对，“这跟脉弦有什么关联？”
　　虞浸受不了虞凉慢悠悠文绉绉地绕弯子，直言道：“虞家世代居于水城，子孙以水为佑。练姑娘体质特殊，极易被冲撞，因而家主才让三郎君送人回水城，打算自己扶灵送回南境去。”
　　“体质……特殊？”练落梨蹙着眉头，疑问地看过来。
　　虞楚齐拍案而起：“什么体质特殊？家里可从来没人说过这事，不是你们乱说的吧？”
　　斐之何往左转了转眼神，看着茫然的练落梨，又往右转了转眼神，看看有些恼怒的虞楚齐，忽然叹一口气，从荷包中掏出一张符纸。
　　“这体质虽特殊，却并不少见，若不是诸多巧合，是不会生出什么乱子的。”斐之何起身，将符纸夹在指间，没有动用灵属，轻声念起驱动符纸的咒。
　　符纸飞向练落梨，虞楚齐抬手去拦，却已经慢了一步——上头的丹砂泛起月白的微光，继而零散着飞没入练落梨周身。
　　虞楚齐勃然大怒，伸手就冲着斐之何抓去：“你做了什么？快给阿梨解开！”
　　斐之何侧身一闪，很是轻巧地躲开了虞楚齐的擒抓，旋身落在练落梨身边。她皱着眉头，“郎君的气性似乎有些大了。”眼见着虞楚齐还要冲过来，斐之何抽出第二张符纸，威胁道：“若是郎君再过来，这张可没有上一张温柔。”
　　练落梨拎着衣摆周身上下瞧过一遍，并未觉察出什么，正在思索之际，抬头见二人剑拔弩张地对峙着，连忙道：“三表哥，我无事。斐姑娘应无恶意。”
　　斐之何瞪了一眼易极，易极起身，抽出斐之何给自己的符纸拍在桌上，虞凉与虞浸同样。
　　虞楚齐瞧着桌上的三叠符纸，一时有些反应不过来，“这是什么意思？”
　　斐之何叹一口气，“郎君能坐下来好好说话吗？比我最顽皮的师侄还要像小孩。”
　　练落梨将气愤的虞楚齐拉到一边，虽不明来龙去脉，但她却并未从斐之何身上感觉到恶意。
　　虞凉与虞浸解释了一通，也取出了虞长道的道印，说斐之何是虞长道让他们请来协助的道者。虞楚齐与练落梨不懂这些，却隐隐能感觉出来，这四人里边，主心骨明显是这个姑娘。
　　“以防万一，我们说正事前先把符咒贴了，免得生出什么乱子。”
　　虞楚齐还没来得及说话，那四人已经兀自动作起来，将门窗都贴满了那相同的符纸。斐之何不能用灵属，只能一张接一张地念过去，到后边没什么耐性，指尖飞出一张，她连唇也不动就念完了咒。
　　虞浸默默地解释：“扶荆山里边的弟子皆非常人，尤其是斐姑娘符术了得，这些年时常在外走动。”
　　易极来之前被斐之何委以重任，负责替她张嘴说话，其实是解释。寻常人听不懂七合之体，易极想破了脑袋也不知道怎么解释，虞浸直截了当地替他解围：“招鬼。”
　　虞楚齐脸上的表情瞬间空白了。
　　“也不是，是会招鬼，不是就招上鬼了。”虞浸越解释越乱，虞凉在他后脑留了一巴掌，面色讪讪，“这一两句的说不清楚，但平时并不会有什么怪事，与常人无异。”
　　易极点头，“是你们、不，是练姑娘被什么冲撞了，身上沾了东西。”
　　“什么冲撞，沾了什么东西，你们直接说明白点吧！”
　　“说明白了你听不懂。”斐之何说话毫不留情，“现在要查明白是什么冲撞了练姑娘，才会破了七合之体的禁。你们在郾城没有上船，练姑娘身上不适，肯定是那时出的问题，你们碰上了什么事、什么人、什么东西，所有细节都要一清二楚。”
　　“郾城……”练落梨低声喃喃，忽然想起些什么，叫来外边的粟芳，“罗叔在哪？让罗叔来一趟。”