《听筠落》木川白

2、申家公子

　　“话说千年前，龙脊岭一战，天地失色，日月无光！那海蛟勾结魔族，布下万灵血噬的绝阵，欲将我四界生灵尽数化为齑粉！危急存亡之际，但见听筠神上，凌驾九霄——”
　　惊堂木“啪”地一拍，满堂茶客屏息凝神。
　　说书老者须发皆白，声音却洪亮，仿佛亲眼见证了那场传说：“她慨然道：‘吾身可陨，此志不渝！’遂燃尽神躯，化七彩霞光，注入邪阵！顷刻间，血光溃散，天地重光！那魔族与海蛟残部，亦被神上无边慈悲与壮烈所慑，心服口服，自愿臣服，签下《和平协议》！自此啊，四界才得了这千年太平！”
　　茶楼里响起一片唏嘘赞叹。
　　角落中，一个约莫六七岁、穿着洗得发白布衣的女童，正踮着脚，费力地擦拭着桌椅。
　　她名唤宁非榆，是这碧波镇茶馆店主捡来的孤女。
　　她听着说书先生唾沫横飞的故事，手上动作不停，脸上却没什么波澜，只那双过于清澈沉静的眼眸里，极快地掠过一丝旁人无法理解的恍惚。
　　”……龙脊岭？”
　　宁非榆低头，看了看自己这双因常年做活而有些粗糙的小手。
　　“……自此，神上听筠之名，永载史册，受万世景仰！可谓‘碧落黄泉传圣名，千秋万代仰遗风’啊！”说书先生以一句唱叹收了尾，茶客们纷纷叫好，铜钱落入托盘，叮当作响。
　　宁非榆直起身，端着木盆，默默走向后院。窗外阳光正好，村口的柳树抽着新芽，几个孩童追逐打闹，一片安宁祥和。
　　她知道，先生说的大部分是真的。
　　四界确实迎来了和平，她的牺牲，换来了想要的结果。
　　她将盆中的污水泼在院角的菜畦边，又打了干净的井水，重新端回前厅。此时说书老者已收了摊，大半听客也已散去，只余零星几个还在闲话。
　　宁非榆低着头，用湿布一遍遍擦拭着木桌的纹理，动作细致而专注。直到擦至说书台旁那张桌子时，她才抬眸，望了一眼那空荡荡的台子，内心一阵恍惚。
　　千年已过,故人可还安好？
　　一阵微风吹过，拂动她额前的碎发，也带来了久远的记忆。
　　千年前，龙脊岭上神格燃尽后，她的意识便彻底沉入无边黑暗的虚无。
　　神识本该流过无忧渡口，归于永恒的寂灭。然而，就在彻底沉沦的前一刻，一道悠长有力的声音，在她四周响起。
　　“因果未偿，宿命未终。速速归去……”
　　再醒来时,她已成了被一对凡人夫妇在村口老榆树下捡到的弃婴，因被“宁”姓夫妇所拾，又依了那棵老榆树，得名——宁非榆。
　　“算了，过去的就让他过去吧。”宁非榆心道。
　　很快,宁非榆便擦完了所有桌子。
　　就在她拧干手中的抹布，二楼便传来了娘亲带着几分急促的呼唤：“榆儿，榆儿！快上来一趟！”
　　她放下抹布，低声应了句“来了”，便转身踏上木楼梯。
　　小小的房间里，气氛却与往日不同。
　　宁非榆的娘亲局促地坐在炕沿，而她对面，则坐着个穿红着绿、头戴大绒花的胖媒婆。媒婆脚边，竟赫然摆着几口敞开的木箱，里面是码放整齐的银锭和几匹鲜艳的绸缎，珠光宝气与这简陋的屋子格格不入。
　　见她进来，那媒婆一双精明的眼睛立刻像钩子似的上下打量她，未语先笑，脸上的粉扑簌簌往下掉：“哎哟喂！这就是榆儿吧？真是……真是出落得愈发水灵了！瞧这眉眼，这气度，哪像是咱这小地方能养出来的姑娘！”
　　宁非榆心中莫名一沉，走到娘亲身边站定。娘亲一把攥住她的小手，手心冰凉濡湿，强笑着对媒婆道：“王妈妈过奖了，乡下丫头，当不起……”
　　“当得起！怎么当不起！”王媒婆一拍大腿，“我可是带着天大的喜事来的！镇上的申老爷家，你们知道吧？那可是咱碧波镇头一份的富贵人家！申家大公子，瞧上你们家非榆了！特意让我来下聘，要定下这门娃娃亲呢！”
　　申家？那个据说儿子胎里带病，药罐子不离身，镇上都在私下议论怕是活不过弱冠的申家长子？
　　宁非榆立刻就明白了她来到目的。
　　什么瞧上？宁非榆如今才五六岁，那申家长子也不过十几岁，这般急切地下聘，分明是病重之下，想娶个年幼的媳妇过去“冲喜”。
　　“娘，”她轻轻拽了拽娘亲的衣袖，声音不大，却清晰，“我不愿。”
　　屋内霎时一静。
　　王媒婆脸上的笑容瞬间收起，吊梢眼一撇，声音尖利起来：“哎哟！小丫头片子知道什么愿不愿的？申家那是何等门第,多少好人家的姑娘挤破头想进去享福呢！聘礼都抬来了，这可是天大的脸面,别不知好歹！”
　　娘亲被媒婆的气势吓得一哆嗦，攥着宁非榆的手更紧了，面露难色,她看了看自己的女儿，又看了看面色不善的媒婆，以及那几箱财物。
　　最终，还是艰难地挤出一个比哭还难看的笑容，低声道：“王妈妈,你看孩子还小，不懂事，您别见怪。这、这门亲事终是我们高攀了，只是还需等她爹回来，商量商量……”
　　这话虽未明着答应，却已是最好的退让。
　　王媒婆哼了一声，脸色稍霁，又扫了宁非榆一眼，意有所指道：“那就好好商量！申家可是诚心诚意，这些聘礼暂且留下，你们也好生掂量掂量,过了这村，可就没这店了！”
　　说罢，她扭着身子站起身，留下一屋子的压抑和那几箱灼人眼的“聘礼”。
　　宁非榆站在原地，看着娘亲颓然瘫坐下去的身影，看着那些金银绸缎，只觉得一股莫名的怒意，自心底缓缓升起。
　　“娘。”宁非榆轻轻唤了一声。
　　正望着那几箱聘礼发愁的宁母回过神，连忙将女儿揽进怀里，抚着她的背，强自安慰道：“榆儿别怕，爹和娘绝不会让你受委屈。实在不行……实在不行，咱们就离开这碧波镇，总能有活路。”
　　宁非榆没有说话，只是将头埋在母亲带着皂角清香的怀里，眼底却是一片清明。
　　她清楚知道这茶馆是宁家祖祖辈辈的心血，是宁家夫妇安身立命的根本，岂能因她之事轻易舍弃？更何况，她隐隐觉得，此事并非简单的“冲喜”那般简单。
　　于是她决定，今晚夜探申府，会会那个申家大公子。
　　是夜，万籁俱寂。
　　一道娇小的黑影悄无声息地翻过宁家后院低矮的土墙，融入沉沉的夜色里。
　　那正是宁非榆。
　　她凭借着灵活的身形穿梭于黑暗之中。
　　她发现,越靠近那座气派的宅院，某股气味就越浓重。
　　”这里怎么会有这么浓妖气？”
　　一个想法便从心底油然而生:那申家大公子久病缠身，药石罔效，恐怕并非简单的体弱，极可能与这盘踞不散的妖气有关。