《她与将军渡春风》红豆煮酒

2、第 2 章 冲着她来的

　　远处新灵寺的钟声惊得阿奴跳起来，踩到熙宁怀里，伸出肉垫搭在熙宁的肩上，一双绿眼睛咕噜噜地看着女主人。

　　梦很短暂，狸花的双眼单纯又疑惑。

　　熙宁被撞得不轻，神志勉强从荒唐的梦里回过来。她失神片刻，不明白怎么一时的小憩也会招来野男人，更遑论是在凌云舟面前。

　　熙宁低头，假装哄阿奴。

　　凌云舟在一旁替熙宁换了一杯热茶，安静陪着。桃香坐在不远处廊下，脑子里四个字四个字地想着，青梅竹马、郎才女貌、佳偶天成……

　　熙宁定过心神，想起此行的目的，同凌云舟吩咐：“下月初四宫中春宴，你只跟着我，不要胡乱凑热闹。”

　　凌云舟已被家中长辈提点过，春日宴要为贞和公主选婿，他自然不敢在那等时候出什么风头，一定紧紧跟着熙宁。

　　只是不免想起自家昨晚那一场争吵，又讪讪的。

　　熙宁没察觉，兀自因那一场梦而心神不宁，狠狠地嗅了嗅寺中的禅香，试图把那些香艳生猛的画面从脑海中驱逐。

　　消停些，她放阿奴去玩，放低了声音同凌云舟说：“贞和虽然与我不睦，但也只是我们姐妹之间吵闹，不必担心牵扯你。”

　　凌云舟见她面颊泛红，难得有小女儿情态，一时竟有些呆愣。欢喜好一会，方才郑重道，“某此生必不负郡主。”

　　熙宁闻言笑了，傻小子在说傻话呢。

　　她托生于皇家，天潢贵胄，世间男子于她都不过附庸。她这样的身份强说辜负，实是酸腐书生妄想，写几句酸诗骗骗自己得了。

　　***

　　寺中的小沙弥匆匆而来，口念佛音道：“住持师叔遇流民求助，脱不开身。我佛慈悲，并非住持师叔有心怠慢贵人。”

　　熙宁眉心微蹙。

　　凌云舟替她询问，“京畿重地，何来流民？”

　　小沙弥老成道，“是几位女施主，长途跋涉而来，求告无门。”

　　小沙弥年纪小，瞧着不过十来岁。一双眼睛跟狸猫一样咕噜噜，准备好的两句话说完，见熙宁不动，憋得脸红。

　　熙宁看明白是住持欲请她出面，否则新灵寺怜弱惜贫哪里用得着住持大师亲自操持？熙宁虽然不解，但还是很给面子地决定走一趟。

　　本朝极重佛法。

　　说来此事也算是上行下效，熙宁那位皇帝舅舅虽然不吃斋饭但实在爱听佛音，每日睡前都要听和尚念半个时辰经文，以参悟佛法。

　　熙宁天生好奇心重，也有样学样，才听到一半就睡着了。

　　自此熙宁便认定，佛音催人眠。

　　不过熙宁很讲义气，并没有将皇帝舅舅需要和尚哄睡的事告诉任何人，只是自己偷偷笑了好几回。

　　小沙弥带路穿过一间禅院，四下开阔，新灵寺后山是一个小庄子。远处有人挑水劳作，只是熙宁不懂农事，不知在忙什么。小沙弥道：“住持师叔心善，常有走投无路的妇孺孩童来讨一碗粥喝。劳作一日，便可在此歇脚。”

　　说话间，住持上前来了。

　　新灵寺的主持法号得空，不是个老和尚，才三十来岁，长了一副清苦脸，随时能拿出一只破砵。文质彬彬，身上的袈裟也素净得很，一眼望去不像是得道高僧，倒沾染了满身凡尘俗世。

　　熙宁的目光落道得空身后的人，是一位年轻妇人与老仆。得空双手合十念了句佛，便说起这厢的事。

　　年轻妇人自称从苏州府逃难而来，苏州距离京畿不远千里，二人全是一副破败相，身上的馊味和佛寺的禅香相缠绕，熙宁身为受天下子民供养的皇家郡主，心中亦有汗颜。

　　女子说话时脊背微微弯曲，却口齿分明：“郡主娘娘容禀，民妇名叫杨柳樟，乃苏州府人氏，生母早已亡故，继母做主将民妇许配给县学生郭为之。三年间，民妇日夜侍奉婆母床前不曾懈怠，丈夫进京赶考得中进士授了官，公爹却以民妇有私产为由告奴家不孝……”

　　女子说得急切，细问才知道是亡母生前留下嫁妆铺子，却未在继母操持的嫁妆单子过明路，这才被揪住错处告上公堂。父母双亲在而分家别居或有私产，按律例确实是不孝。

　　杨柳樟的公爹既然将媳妇告上公堂，便已是义绝，然则世情并非法理。苏州府推官油滑老道，他既判苏氏下堂，又断了铺子是杨柳樟的私产，不许她夫家强占。这案子到此处也算得有头有尾，苏州府推官也非是一味偏袒，这妇人何故沦落成流民？

　　杨柳樟再开口不见哭腔，只是苦：“民妇是下堂妇，自不敢再回娘家求继母与弟弟收容，只得自立女户，却实在缴不起那许多的稅。”

　　杨柳樟这话吐出口，便更沉重绝望，低低哭泣起来。熙宁也明白得空引她来的理由了。原因无它，本朝女子能自立户籍是熙宁的母亲昭阳长公主一力促成的。

　　杨柳樟的哭声并不大，可她的苦却不是她一人的苦。本朝赋税并不算多繁苛，但那是于男子而言，女子们即便立了女户也多半难养活自身，若说是有一技之长，或是会梳头打扮或是有一手好针线，那自然好说。

　　可那需要自幼拜师习得，有了师承才有活计可接，否则谁家女儿都能拿针线，凭什么要花钱聘你呢？

　　观杨柳樟的家风，自然没有父母替她早早打算。

　　她的铺子原先能供养丈夫读书，也有丈夫是读书人不必缴纳杂税的缘由。这担子落到杨柳樟一人头上后，自然难以为继了。

　　更何况，女子年满二十不出嫁，人头税要再加一番。

　　世间女子之不易，便可见了。

　　杨柳樟狠狠哭了几声，又接着诉：“正月中旬，称了六钱银子予户房的差爷，那时便说明半年内不必再交税银。”
　　“年关才过，差爷便又来张榜。听说是边关战事吃紧，各家各户都要出丁或纳银。奴家一介女流自然只能花银子，只可惜家中并无余钱。危难之际也有县中富户看中民妇，要聘回家做良妾。只是娘亲临终前曾叫奴家立誓，此生绝不委身做妾，富户日日上门紧紧相逼，便是民妇愿意再嫁也无人敢娶，只好将铺子舍了……”
　　“民妇身无长物，经人指点才上京求告，却不知该往何处去告？”
　　“民妇自幼熟读女训，恪尽妇德，却不知究竟做错何事才致此境地，京师乃万国朝圣之地，必然能给奴家一个明白说法！”

　　杨柳樟说完，便一头撞在地上，跪得结结实实。

　　凌云舟陪在熙宁时寻常不吭声，但他意识到不对。他为官时日虽然浅，可到底在翰林院听差，很快便意识到杨氏背后定有人指使。这也不奇怪，如杨氏所说，她一介孤女无钱无人，如何能在半月间抵京师之远。

　　这一连套剑招，看似是在拿女户做文章，实际意在边关战事。

　　边关连捷，朝中却始终不乏主和派。

　　而熙宁的生父，昭阳长公主驸马恰好是主战派之首，不仅在京师负责调度，挂帅出征的陈铎更是驸马一手提拔。

　　凌云舟情急之下口快，上前对着跪伏在地的杨柳樟道：“你父母双亲俱在，又有兄弟。你或是自回家侍奉父母，或是听从父母之命再嫁，都不至于如此。”
　　“立女户时苏州官府可曾逼迫你？立了女户却活不起，如今又来讨什么说法？”

　　凌云舟难得有疾言厉色的时候，却字字句句扎在杨柳樟心口。

　　杨柳樟依旧跪在地平，身子微微颤动，“官爷锦衣玉食风光，如何知晓世间女子艰难？”这话说完，只跪伏在地，看起来是打定主意不再开口了。

　　先是痛陈夫家不义与继母不慈，无奈落了女户却遭边关战事拖累，被重稅逼得上京讨公道，面对凌云舟逼问也能讥讽世家少爷不懂女子艰辛，非得有人给她一个公道不可。

　　熙宁心情复杂地看了杨氏，温声道：“你既不知该往何处去告，我自当指点你一二。”

　　凌云舟心里急得团团转，他怀疑杨氏包藏祸心，担心熙宁不知朝堂深浅落人口实，但又不好打断她说话，使劲眨了好几下眼睛。

　　熙宁的目光在杨柳樟身上梭巡，想起一个主意：“杨姐姐十分不如意，也有七分是因你丈夫郭为之。两榜进士出身却不庇护妻小，考中进士便休弃发妻，他这进士不做也罢。不如我上陈天子，罢黜郭为之功名，替你出气可好？”

　　熙宁说得跃跃欲试，像是郭为之第二日就要被罢官一样。

　　杨柳樟却刷得白了脸色。

　　“怎么，杨姐姐还不高兴？”熙宁似有些烦愁，不过很快又道：“郭为之是读书人，不好喊打喊杀的。不如叫郭为之立下契书，杨姐姐照看郭家长辈三年，便叫郭为之代父受过，与杨姐姐为奴三年，尽让姐姐出一口恶气。”

　　杨柳樟的表情裂开了。

　　她身后的老仆扑通一声跪下。

　　熙宁面露不解，带着天真不知事的恼怒：“罢了罢了，女户也不必立了，将郭为之过继到杨姐姐名下给你做儿子。”
　　“若是郭为之对你不敬，你便也上苏州府告他不孝！如此以其人之道还治其人之身，杨姐姐高兴吗？”