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10、再入城主府 ...

  •   城主府的高墙在晨光中显得格外肃穆,青灰色的砖石上爬满了暗绿的苔藓。淮涟换上一身早就备好的素色丫鬟装束,混在每日进府送菜的队伍中。同样都是城主府,绫音城的城主府守备之森严,比她当初潜入云隙城的城主府偷令牌时可吓人多了,送菜的仆役都要经过三道盘查。在情报有限的情况下,这是淮涟能想到的最快潜入的方式。

      "新来的?"一个管事模样的妇人打量着她。

      "回嬷嬷,奴婢是西街李婶的侄女,今日替她来送菜。"淮涟垂首,声音细弱。

      妇人皱了皱眉,正要再问,淮涟指尖微动,一缕极淡的源力悄无声息地萦绕在妇人周身。这是她在离开雾隐村后研究出的新用法——用源力影响他人的感知,让人不自觉地忽略她的存在。

      "进去吧。"妇人忽然觉得眼前这丫鬟再普通不过,挥了挥手就放行了。

      成功进入城主府后,淮涟将源力覆盖全身。这比修仙界常规的隐匿术高明得多,在众人眼中,她就像墙角的一株野草,引不起丝毫注意。她收敛气息,如入无人之境,穿过重重院落。

      就在她即将靠近书房时,一阵急促的脚步声传来。淮涟闪身躲进假山后,只见一队侍卫抬着几个大木箱匆匆走过。为首的黑袍人赫然就是昨晚与他们鏖战的那人,他依然戴着青面獠牙的面具,腰间新别了个与昨日一般无二的魂鼓,在晨光中泛着诡异的光泽。

      木箱的缝隙中,隐约可见染血的布料。更让淮涟心惊的是,其中一个箱子在颠簸中露出一角,里面赫然是一只苍白的手,手腕上还系着一根褪色的红绳。

      她的心猛地一沉。这些就是失踪的少男少女!

      待侍卫走远,淮涟从假山后现身。书房近在咫尺,但不断巡视的侍卫和门外流转的灵力结界让她难以靠近。强行闯入或许能达成目的,但想起那些木箱,她必须先找到受害者被关押的地点。

      淮涟凝神静气,将源力化作细丝,小心翼翼地探向结界。感谢里婆婆逼她背下的那些偏门典籍,让她知道任何结界在成形时都会有一道结合的缝隙。源力细丝沿着灵力纹路游走,终于在一处廊柱与地面的连接处发现了一道几乎看不见的裂痕。

      就是这里!

      她身形一晃,化作一缕清风,悄无声息地穿过结界,潜入书房。

      书房内,一个身着锦袍的中年男子正卑躬屈膝地站在一个黑袍人面前。那黑袍人戴着兜帽,整个人都隐在阴影中,只能从声音判断出是个少年人。最引人注目的是他腰间悬挂的翠青色玉佩,上面雕刻着精致的竹纹,在昏暗的光线下泛着温润的光泽。

      "......云副!城主,这批送往青林城的货,数量还差三成。"黑袍少年的声音带着几分慵懒,除了那个被刻意加重的音调仿佛在提醒着什么,他把玩着手中的玉佩,"魂鼓的炼制正值关键,需要更多纯净的生魂。年少者的魂魄最为滋养,你这个速度,长老们很不满意。"

      云鹤垚擦了擦额角的汗:"李仙使息怒。实在是近日风声紧,有个姓迟的小子盯上了这里,还有个来历不明的女子......在下是怕动作太大,引来不必要的麻烦。"

      "姓迟?"被称作李仙使的少年轻笑一声,"那个迟家早已不问世事,想必是同姓罢了。至于那女子......"他顿了顿,玉佩在指尖转了个圈,"找出她,处理掉。圣教大业不容有失,若是耽误了圣祭,你我都担待不起。"

      "是是是......"云鹤垚连连躬身,"十日之内,定当凑齐最后三十对童男童女,用老路线运往青林城外的炼魂谷。那些失败品和残次鼓也会尽快销毁,绝不留下痕迹。"

      书架后的淮涟眼神骤冷。童男童女、炼魂谷、失败品、残次鼓......这些词组合在一起,勾勒出一幅令人毛骨悚然的画面。她强压下心头的怒火,将黑袍少年的特征牢牢记住——少年的声线,翠青竹纹玉佩,以及那种与年龄不符的从容。

      就在她准备悄然退去时,李仙使忽然抬头,兜帽下的视线似乎扫过她藏身的方向。淮涟屏住呼吸,源力在周身流转,将自己完全融入环境的背景中。

      "怎么了?"云鹤垚紧张地问。

      "没什么。"李仙使收回目光,"去吧,记住,十日。"

      淮涟趁着二人交谈的间隙,如一阵轻风般退出书房。来到院中,她立即展开搜寻。源力感知下,很快就捕捉到一丝微弱的生命气息,夹杂着浓重的死气,从西侧一处废弃院落传来。

      身形几个起落,淮涟如轻燕般掠过重重屋檐,悄然落在西侧院墙边。只见荒草丛生的院落门扉紧锁,两名腰带魂鼓的侍卫肃立门前,结界灵光如水波隐隐流动。

      她指尖轻弹,两缕源力悄无声息地没入侍卫后颈。那二人眼神一滞,身子便软软滑坐在地。淮涟从发间取下一支素银簪,簪尖探入锁孔时竟似有了生命般灵巧转动。不过三两个呼吸,便听"咔嗒"一声轻响,铜锁应声而开。

      "奇怪..."她望着开启的锁具微微蹙眉。这撬锁的手法熟练得仿佛与生俱来,倒让她对自己过往的身份更添疑惑。莫非失忆前竟是个惯偷不成?

      压下心头疑虑,她如法炮制寻到结界缝隙,衣袂轻拂间已潜入院内。但见石阶上沾染着暗红污渍,风中飘来若有似无的血腥气,其间还夹杂着细弱呜咽,如幼猫哀鸣。

      既然是秘密关着人,当然不会就把人大摇大摆的放在明面上。淮涟用神识仔细扫着整座院落,果不其然,在院落地下,隐藏着一个简陋却戒备森严的牢笼。里面关押着十几个面色惊恐、衣衫褴褛的少男少女,他们眼神空洞,显然受尽了惊吓。而在牢笼旁边的一个房间里,淮涟看到了更令人心碎的一幕——几个形容枯槁、仿佛被抽干了精气的少年蜷缩在角落,奄奄一息。他们身上缠绕着浓重的怨念和阴邪之气侵蚀的痕迹,显然是炼制魂鼓的失败实验品。

      在房间的中央石台上,还随意摆放着几个看起来粗糙许多、颜色暗沉的小鼓,鼓身似乎是用某种特殊的皮革蒙制,散发着不祥的气息。这就是“残次鼓”。

      淮涟强忍着怒火,正准备设法解救这些孩子,眼角余光瞥见石台下方似乎还压着一个人。她走近一看,瞧着有几分面熟,但她很确信自己没见过这人。一边施法蓄力尝试破开牢笼,淮涟一边思索着眼熟的缘由。

      诶!这不是失踪多日的筱知成的妹妹,筱青嘛!

      当时她和迟霂都一致认为筱青只是筱知成为了引导他们编造出的人,当时筱知成拿出画像,她还仔细瞧了瞧,没想到还真有这个人啊。

      此时的筱青昏迷不醒,脸色惨白如纸,胸口一道诡异的黑色印记正在缓慢侵蚀她的生机,但她手中却紧紧攥着一块破碎的布料,看样式,似乎正是从黑袍人身上扯下的。她竟是在如此绝境下,还留下了线索。这一切都与筱知成所说一般无二,难道她真是筱知成的妹妹?淮涟脸上不由得露出几分古怪的神情。但当务之急是救人,先救出来再探寻真相吧。

      淮涟全力运转法诀,试图强行破开牢笼禁制。然而,就在她的力量触碰到禁制的瞬间。

      嗡——

      整个废弃院落猛地一震!地面上、墙壁上,瞬间亮起无数扭曲的符文,幽暗的光芒交织成一张巨大的网,将整个空间彻底封锁。空气中弥漫起浓重的污秽之力,那些摆放在石台上的残次鼓无风自动,发出低沉、混乱、足以扰乱心智的鼓噪声!

      这是一个陷阱!那些残次鼓本身就是阵眼的一部分!

      鼓声入耳,淮涟只觉得神魂一阵剧烈震荡,眼前景象开始扭曲,无数怨魂的哀嚎仿佛直接在她脑中响起。这阵法并非依靠灵力驱动,而是直接攻击神魂,污秽修行者的根基!

      几乎在阵法启动的同一时间,数道强大的气息迅速逼近。云鹤垚、那位李仙使,以及三名黑袍人出现在阵法之外,冷冷地看着被困在阵中的淮涟。

      “果然来了!本想用这些废物和残次品探探那迟姓小子,没想到钓到了你这条鱼!”云鹤垚脸上带着计谋得逞的冷笑,“这‘万魂噬心阵’滋味如何?这可是结合噬魂幽阵修改而成的新法阵,你很荣幸成为它的第一位‘客人’。”

      李仙使眼神贪婪地看着淮涟:“竟能自行触发阵法……你的神魂很特殊,是炼制主鼓的绝佳材料!拿下她!”

      阵法之内,鼓声越来越急,怨魂的嘶吼几乎要撕裂耳膜,黑色的怨力如同触手般从四面八方缠绕而来,试图侵蚀淮涟的身体和灵魂。她撑起的源力护罩在怨力的腐蚀下发出“滋滋”的声响,光芒明灭不定。

      不能被困在这里!迟霂他们可能随时会来,必须尽快破局!

      淮涟看了一眼牢笼中惊恐的孩子们,又看了一眼奄奄一息的筱青,眼神一凛。她深吸一口气,不再保留,识海之中,那混沌色的源力以前所未有的速度疯狂运转!

      强行突破!哪怕会引动那条链子,也在所不惜!

      “破——!”

      她清叱一声,周身爆发出耀眼夺目的混沌光芒,那光芒并非灵力,却带着一种涤荡污秽、返本归源的磅礴力量,如同初开的天光,强行驱散怨力,冲击着扭曲的阵法符文!

      轰隆——

      剧烈的能量冲击使得整个地下空间摇摇欲坠,碎石簌簌落下。那些作为阵眼的“残次鼓”在源力的冲击下,接连爆碎!缠绕神魂的鼓噪声戛然而止。

      阵法,被强行撕开了一道缺口!

      但淮涟也付出了代价。她脸色一白,喉头涌上一股腥甜,强行压下。果然,识海深处的锁链又开始在迷漫黑雾中哗哗作响,神魂也因强行冲击阵法而传来阵阵刺痛。

      她没有任何犹豫,在李仙使等人被这突如其来的爆发震惊的瞬间,源力卷起牢笼中的孩子们和昏迷的筱青,化作一道流光,从阵法缺口处冲天而起,撞破地面,朝着客栈方向疾驰而去!

      “追!绝不能让她跑了!”李仙使又惊又怒,厉声喝道。

      而就在淮涟强行破阵,气息爆发的刹那。客栈房间内,束缚着迟霂的力量恰好如水波般消散。他猛地从床榻上坐起,甚至来不及调息,抓起身边的长剑,感应着淮涟离去时那微弱到极致、却被他刻意记住的气息方向,脸色骤变。

      “城主府?!”

      他毫不犹豫地,身形化作一道流光,冲破窗户,朝着那巍峨繁华却暗藏杀机的府邸,疾驰而去。

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