12、萧祯 ...
-
自从被辛柳好心救治醒来后，萧祯内心无论怎样迷茫无措，都没再哭过。
曾经，他再怎么不受宠也是生活在皇城里金尊玉贵的皇子，随从如云，没有受过这样的苦楚劫难。突遭横祸，他强迫自己不能软弱，不能放弃，始终提着一口气，等到万事安定才能放下心来。
后来，意外遇到更多危险，嗜血刀光就在眼前，他身边有了同病相怜的另一个孩子，他便无师自通地学会了宽慰他人，一份忧心成了两份，沉沉坠在肺腑间。
此刻听到母妃有了消息，萧祯下意识将手中的铜板一攥，急切的想说什么，还未出口，泪水忽然决堤。
然而没有时间可以留给他伤感激动。
萧祯抬手一擦脸，看向温巡礼：“温将军，我们立刻出发，我要见我母妃！”
整支队伍听令而行，肃整地开始收拾行囊寝具，不出两刻便已经集结完毕。
上左将锐利的视线扫过众人，做出手势，正式朝官道出发，要与护送郑婕妤的执戟在回繁都的路上汇合。
明明寻到了母妃，萧祯却还是心神不宁。
他反复摩挲着手中铜板。
逢凶化吉……逢凶化吉……
母妃已经找到，但愿阿柳能逢凶化吉吧。
两日后，萧祯一行人正走到两县之间，夜宿官家驿馆，他已是心急如焚，晚上思虑不止，常做噩梦。
他独自睡在上房，忽然听见楼下有动静，迅速起身打开门，温巡礼在门外，看样子准备敲门。
“三百执戟今夜赶上了我们，”他面无波澜地说，“郑婕妤情况不好，气息微弱，说想见殿下。”
萧祯没来得及高兴，神色大变，脑中“轰”的一声巨响。
什么叫做，情况不好？
他抬起脚，仿佛浑身都没了力气，疾奔出门时不慎撞到柱子，却一点感觉都没有，仍直往前冲。
郑婕妤不能行走，是被抬过来的，因此不便上二楼，他们将她妥善安置在一楼的房间内。
萧祯跨进大开的房门，一眼看见简陋的床铺上有道灰色影子，脸被垂下的帐幔挡住，粗布袖子中，女人往日修长细腻的手臂此刻瘦骨嶙峋，腕骨突出，青筋一道道向衣裳中爬去。
分别不出十几日，面对最亲最爱的母亲，他竟感到一丝陌生。
是以，他在门口踌躇片刻，方才轻轻地踱步进去，怕吓到她。
不想，一看见她的脸，萧祯自己先吓了一跳。
郑婕妤脸颊凹陷，眼下乌青，目光是涣散的，唯有在看见儿子的时候绽放出一点旧光彩。
她先是笑，笑的不满意也不得意，只是笑。
萧祯坐到她床边，低声呼唤：“母妃，我想你了……”
郑婕妤一顿，不知想到了什么，听到这话反而不笑了，眉宇间涌现出一股浓重的悲哀。
她万分怜惜的抬起手，抬到一半，神色骤然一厉，偏头斥道：“都滚出去！”
这声音绝对是虚弱不堪的，可却含着她作为主子时的雷霆威严，她现在毕竟还没被打入冷宫。
一刻的贵人，也还是贵人。
屋内众人顺从的垂首，鱼贯而出，房间内很快变的寂静无声。
“祯儿，”郑婕妤喘息两声，摸着他的脸，“瘦了呀，母妃对不住你……”
她眼角流下泪水，道：“我不能再继续护着你了……可恨啊，可恨我就要这么死了，还留下我儿受苦，你该怎么办呢？”
萧祯弄不清她的意思，紧紧抓住她的手，“您说什么呢？您不会死的，您不是说蓉江有神医云游，能治身弱，能治天下万疾，这才让父皇松口带了我出来……我，我现在好得很，没受苦，我这就让他们改道，还去蓉江！”
“傻孩子。”
她咳嗽起来，萧祯倒了清水喂她，把喉咙里一口气理顺了，“你要是真傻，母妃倒还能放心，可是你……唉。
“江南西道上，刺客劫道前，我喊你醒来吃糕，你还记得吗？”
那日或许是受了太大刺激，记忆变的很模糊，不过萧祯还记得在瀑布后山洞里做的那个梦。
他喉咙干涩，想起一声声凄厉的“就当什么也没听见”和那句别有深意的“我知道”，还以为是自己的臆想，脊背悄然发凉。
郑婕妤似有所感，温柔地看着他，像幼时哄他那样拍拍他的手背，“祯儿别怕，只有一件事，母妃得告诉你，我叫你起来，是怕你睡梦中听着他们喊打喊杀，吓着魂。”
萧祯头晕目眩。
母妃怎么知道刺客什么时候会“喊打喊杀”？
她微笑着说：“那些人，正是受我所托，来要我们母子二人的‘命’的。”
郑婕妤说着，脸上有了些活气，干裂的唇瓣泛起红色，萧祯心脏刺疼，想请她润润嘴唇，她没有理会。
他皱起眉，不住地深呼吸，九死一生过来，他小小的身体里装不下那么多疑惑，困顿地问：“……为什么啊？”
那沾了血的唇角开合，印在萧祯瞳孔中，淡淡地继续道：“我知道他们要来，没想到啊，来得这么快，来得这么多。”
郑婕妤恍惚地看向空中，又说了梦里的第二句：“可惜没‘死’成，心狠的人还是心狠，祯儿，你回去之后，就当什么也没发生，我和你说的话，也当什么都没听见，知道了吗？”
“母妃？”萧祯难以理解地唤她。
郑婕妤一只手撑着床，肩胛骨高高地突出，皮肤浮起病态的红晕。萧祯以为她会无力起身，搀扶住她胳膊，不及用力，她硬是自己直起了腰。
“是刘皇后！”
“你回去之后，或是装病或是装傻，不要与她的孩子争执，不要搅进去，没有人能护住你了！”她哭的绝望又心碎，“我恨……我恨我自己，若是不那么灵敏，或许死也死的干脆无知，不用忧心，整整两年了，我从没睡过一个安稳觉……”
“可是，”郑婕妤扑进萧祯怀里，搂住儿子，两滴冰凉的水珠砸在他脸上，“多亏这份灵敏，我当初才能保住你的呀！”
她似乎精神极差，越说到后面越是颠三倒四。
到最后，气息微弱了下来，萧祯惶恐地感受着她的呼吸，郑婕妤闭上眼之前轻抚他有些乱的发髻。
她好像想说什么，最终忍住了，只道：“不要追究……不要追究……”
啪嗒——
一条手臂落在床沿上，逐渐僵硬冰冷。
温巡礼守在门外不远处，听见一声凄厉而压抑的哭声传出来，他将手放在刀柄上握了握。
驿站外的一颗树上，红眼的黑鸟歪头倾听，须臾，振翅高飞，鸣叫着远去了。
“啊——啊——啊——”
辛柳捡起一颗石子向枝头抛去。
“前辈，咱这是到哪了，怎么这么多乌鸦，真闹人。”
“青業江上游西边。嘶——按理说这鸟不该在这儿的，咱们现在可在水上呢。”
常云景：“不过有种情况。”
辛柳：“什么情况？”
“乌鸦也叫做报丧鸟，可能哪里有人家去世了吧。”
哦，辛柳心里想着，可怜人呐，她探出船篷外，刺骨的风吹过来，给她吹得一哆嗦。
天气愈发寒冷了。
怎么现在有了丧事，分明快要到年关了啊。
她默默念道，节哀。
不管是哪位，请节哀吧。
顺着这条路继续走，就到了宣州城外围——还是在水上，并且要沿这条水路再游二十里，去到欣阳湖。
至此，便可弃船而去。
欣阳湖上有很多芦苇荡和小岛，还有常年在湖上捕鱼的渔户聚落，他们多是无籍流民，随船安家，不受府兵管辖。
辛柳一行人要施法租用渔民的连家船，沿湖东岸慢慢游行，避开宣州至常州的漕运官道，这段路不可操之过急。
虽然辛柳不通地理，但她能感觉到，离要去的苏州吴县越来越近了。
佐证就是，邱先生开始频繁地坐到船头，呆呆地看向远处。
他似乎更加苍老，面容带着深深的疲惫，可又实在无从说起。
辛柳在旁边溜达完一圈，练完好了轻功，左右想了想，坐到他身旁去。
“邱先生……可有什么烦恼吗？”她迟疑地搭话，没太指望能得到回答，这老人家一开始就对很多东西讳莫如深，缄口不言。
邱卫的胡子动了动：“……恍如隔日啊。”
“那天，我家女儿还缠着我要辅兴坊的姜果吃，转眼一个秋天过去，我竟已出走繁都许久，只余孤家寡人。”他说着，泪流满面，悲痛不已。
可这泪水中好像还有别的含义。
“不知道走这一趟究竟能不能成，到头来要是一场空，我可怎么对得起你们……”
身后木板轻动。
辛柳转头看去，常云景静静地站在一旁。
“不管结局如何，该做的，一定要做，不是吗？”他说。
常云景又对着辛柳，“阿柳，过来，我有事和你说。”
他们走进船舱。
“我思来想去，还是觉得不对，你爹万分谨慎，从未失手，怎可能这么轻易被发现？”
辛柳听罢，心中轻轻打了个抖。
对啊，她怎么将这事忘了。
作者有话说
第12章 萧祯
，还差 