《朱门咸鱼》李浪白

8、善缘

　　十一月初十，康王次女段云柔入宫，敕封兰婕妤。
　　十日后，孔雀坞中的白孔雀开了屏，太后以共赏祥瑞为名，在宫中设宴。

　　临华宫内，夏清圆对镜整理着胭脂色宫装上的璎珞绦带，指尖无意识地反复摩挲着那枚羊脂玉坠。
　　自从半月前那封家信送出后，父亲那边始终杳无音信。这份沉寂像蛛网般缠绕在心间，让她连呼吸都带着几分不安。

　　"主子，夫人和裴夫人已经到了宫门外。"荔枝轻声通传。

　　夏清圆立即起身，连披风都来不及系，提着裙摆便快步迎了出去。

　　院门外，裴氏正与一位面容和善的妇人低声交谈。见到女儿，裴氏眼中闪过泪光，却仍规规矩矩地行礼："臣妇参见昭媛娘娘。"
　　范氏也跟着行礼，动作标准得挑不出错处。

　　夏清圆眼眶一热，连忙上前扶起二人："娘亲、舅母何须如此。"
　　她引着二人穿过庭院。初冬的阳光透过光秃的枝桠，在青石板上投下斑驳的影子。廊下的菊花已谢，只剩几株残枝在寒风中轻颤。

　　花厅内，炭火烧得正旺。荔枝奉茶后便领着宫人退下，细心地合拢殿门。
　　裴氏这才得以细细端详女儿，见她气色尚佳，眉眼间也不见愁苦，悬着的心稍稍放下，温声道：“瞧着没瘦，精神头倒比在家时足了些。”

　　“还有半个时辰便要去慈安宫给太后请安，时间紧迫，舅母便长话短说了。”范氏生就一张满月脸，平日里总带着三分笑意，此刻神色却郑重起来，“你舅舅有几句话，托我务必带到。”

　　她取出一封素笺，推到夏清圆面前，“裴家虽不比往昔，但先人在太医院经营多年，总还有些香火情分。这上面记着的，都是曾与裴家结过善缘的旧人，你身在宫中，或可斟酌取用，总好过孤立无援。”

　　“舅母……”夏清圆握着那薄薄的纸笺，只觉得有千钧之重，喉间哽咽，“清圆……谢过舅舅舅母。”

　　“一家人不说两家话。”范氏拍了拍她的手，语气愈发凝重，“皇上的用意，我们明白。从今往后，裴家与夏家，便是一荣俱荣，一损俱损。此外，还有一桩旧事，你舅舅千叮万嘱，定要让你知晓。”
　　她压低了声音：“当年先帝膝下三子，嫡出的武仁太子与幼子瑞王皆为当今太后所出，皇三子，便是今上，生母乃是位份不高的宋贵人。”
　　“五年前，文德三十一年，武仁太子于东宫药膳中中毒身亡，裴家便是在那时因救治不力、获罪被贬。”

　　夏清圆听得心神俱震，一个模糊而惊人的念头不受控制地浮上心头——若非武仁太子早夭，今日龙椅上坐着的……
　　她下意识地脱口而出：“那下毒之人莫非是……”

　　“慎言！”裴氏脸色骤变，一把掩住女儿的嘴，语气是从未有过的严厉，“此事关乎国本，断不可再妄加揣测！”

　　范氏亦安抚地握住夏清圆微凉的手，低声道：“与你提及此事，是怕太后因这段旧怨迁怒于你，你心中需得有数。”

　　正说话间，殿外忽然传来内侍清越的通传声：“皇上驾到——！”

　　裴氏面上瞬间掠过一丝慌乱，范氏却似早有预料，从容地整理了一下衣襟，随夏清圆一同趋步迎出，敛衽下拜：“臣妇/民妇，参见皇上，恭请圣安。”

　　“二位夫人免礼。”萧翊今日着一身银白色暗纹常服，玉冠束发，少了几分朝堂上的凛冽威仪，但那通身的压迫感却并未减少分毫。
　　他目光掠过范氏，语气平和：“多年未见裴老太医，他老人家身子可还康健？”

　　范氏垂首，声音沉稳中带着一丝不易察觉的哽咽：“回皇上，家翁已于前年腊月初八仙逝。劳皇上挂念，民妇代裴家满门，叩谢天恩。”
　　说罢，她竟端端正正地行了一个大礼，额角触地：“家翁在世时，常感念文德三十一年皇上出手相救之恩。只恨家门凋零，无以为报。今日得见天颜，民妇代家翁、代裴氏全族，谢皇上当年保全之恩！”

　　夏清圆心中讶异，不曾想还有这般渊源，也连忙跟着深深拜下：“臣妾亦代外祖一家，谢过皇上恩典。”

　　萧翊伸手，亲自将夏清圆扶起，指尖在她臂弯处微微一顿，随即松开。“文德三十年，先帝嫔妃宋氏于冷宫染疾，无人敢医，是裴老太医施以援手。”
　　他语气淡然，仿佛在说一件微不足道的小事：“裴老太医医者仁心，朕，一直感念。”

　　这桩秘辛，连范氏都是首次听闻，面上不禁也露出惊诧之色。

　　“原来如此，”夏清圆仰起脸，眸中光华流转，唇角漾开笑意，“竟是这样结下的善缘。”

　　“今岁太医院甄选，朕并未见到裴氏子弟的名字。”萧翊话锋一转。

　　范氏恭声回禀：“裴家曾获罪于先帝，按律，子孙三代不得参与甄选。”

　　“五年了……”萧翊沉吟片刻，对侍立一旁的吴全顺道：“传朕旨意，文德三十一年武仁太子旧案所涉太医，情有可原，着即日起，一概赦免，悉复其身。已故者准归葬故里，在世者免其罪责，准其子孙依制参选太医院考绩。”

　　“民妇……叩谢皇上天恩！”范氏声音微颤，再次深深拜下。

　　裴氏与范氏强抑着激动，随吴全顺退出殿外。

　　“你待如何谢朕？”萧翊好整以暇地看向夏清圆，眉梢微挑。

　　“皇上……”夏清圆鼻尖一红，刚唤出声，泪珠便断了线似的滚落下来。
　　她几步小跑过去，一头扎进他怀里，声音闷闷的，带着鼻音：“臣妾不会说那些漂亮话……臣妾就跟您拉钩——往后，臣妾全心全意，用一辈子，好好还您这份恩情……”

　　与临华宫的和暖气氛不同，储秀宫内却是愁云惨淡，连空气都凝滞着化不开的药味与哀戚。
　　素日里最爱鲜亮颜色的贤妃，今日却穿了一身极为素净的月白宫装，不施粉黛，恹恹地倚在窗边软榻上，望着窗外凋零的枯枝出神。

　　其母李氏见状，心中酸楚，拿起一旁早已备好的莲红色蹙金凤尾裙，柔声劝道：“我的儿，孩子已经没了，万不能再丢了心气儿。听娘的话，换上这身，今日宫宴，断不能让人看了笑话去。”

　　“我爹究竟如何说？难道我孩儿的性命，就这般白白断送了吗？段氏那个贱人！她怎会有如此大的胆子，敢明目张胆地害我女儿！”
　　贤妃猛地转过头，眼中是蚀骨的恨意与痛楚，“若非有人在背后撑腰，她安敢如此！”

　　“陇西宗族已给你父亲递了话，此刻绝不能与太后一系撕破脸皮。”
　　李氏握住女儿冰凉的手，循循善诱，“眼下，曹家仍需倚仗康王的势力。你需得尽快调养好身子，若能诞下皇子，日后方能另做打算。”

　　“那我的女儿呢？她就这般白死了吗？”贤妃根本听不进这些权衡利弊，泪水潸然而下。

　　“好在，只是个公主，于大局无碍……”李氏话未说完，贤妃已悲愤交加，猛地一挥袖，将妆台上的胭脂水粉扫落在地，发出一阵刺耳的碎裂声。
　　李氏叹了口气，对身旁心腹宫女使了个眼色。不多时，一位身着素净布衣、眉眼沉静的女医低着头走了进来。

　　“娘知你心中苦楚，”李氏耐着性子安抚，“这是陇西送进京的女医，名唤其兰，于妇人千金科一道颇有建树，尤善调理产后虚损。让她好好替你瞧瞧，养好了身子，何愁没有来日？”

　　其兰年近四十，步履沉稳，上前无声行礼后，方在贤妃腕下垫了软枕，三指轻轻搭上脉门。
　　指尖触及皮肤不过片刻，其兰心中便是一凛——
　　这脉象濡细无力，乃是产后气血两虚之兆，本该如此。可细细体察，那脉息深处，竟隐隐透出一丝不应有的涩滞之感，如轻刀刮竹，若有似无，绝非寻常虚症。

　　“娘娘近来夜间安寝如何？手足可觉寒冷？”其兰声音平和，缓缓问道。

　　“睡得极浅，稍有动静便会惊醒。”贤妃木然地回答，“手脚……确是比生产前凉了许多，白日里也时常觉得寒气侵体。”

　　其兰一边询问，一边仔细观察贤妃的面色与舌苔，又轻轻按压其小腹，询问恶露断绝后的情形。
　　贤妃提及，产后恶露断续月余方净，至今小腹仍时有隐痛，缠绵不去。

　　“妇人生产本就是过鬼门关，产后虚弱也是常情，仔细调养些时日便好了。”李氏在一旁宽慰道。

　　其兰却缓缓收回手，神色凝重：“娘娘，请恕民妇直言。观您脉象，产后虚损非同一般，似有隐疾在内。敢问娘娘，当日生产之时，可是异常艰难？是否感到过莫名的躁热或寒冷？意识是否时而清醒时而模糊？”

　　这句话仿佛瞬间刺破了贤妃强自压抑的悲痛，她眼圈骤然红了，断断续续地回忆起来：
　　“段氏撞了本宫以后，仍有胎动。但痛了整整一夜，怎么用力都不成……喝了几碗药，说是喝了才有力气……可我觉得，喝了那药反而更加昏沉无力，迷迷糊糊的，只觉得孩子在肚子里动得越来越轻，越来越慢……”

　　“太医与接生嬷嬷可都尽心？有无异常？” 其兰又问。

　　“本宫的脉案一向由季太医负责，他很是尽心，想来并无异样。”
　　贤妃凝神，忽然想起一个细节，声音带着恐惧的颤抖：“我当时痛得恍惚，记不清了。只隐约感觉有感觉胎动向下，可服药之后，胎动却渐渐停住了，当时未曾深想……”

　　“药渣呢？”其兰立刻追问。

　　“本宫当时顾不得那些。想是按宫规，药渣皆由太医院专人收走，统一处置了。”

　　其兰面色沉静如水，声音却压得极低，唯有近前的贤妃与李氏能听见：“娘娘，请屏退左右。”
　　待宫人尽数退下，内殿之中只剩下她们三人，其兰方抬起眼，目光锐利： “娘娘，民妇不敢妄言，但您脉象虚涩交织，绝非单纯产后体虚，倒像是……被虎狼之药伤过根本。再结合您所言产程艰难、服药后反而无力的情况……”

　　“如何！” 贤妃脸色惨白，扶住桌角才勉强站稳，“你尽可说！本宫恕你无罪！”

　　“脉象为内证，产程回忆为外证。”其兰冷静地分析，字字清晰，“娘娘所言，产程中被频繁喂药，却愈发无力，胎儿动静渐消……此乃药物延缓产程、耗竭母体与胎儿元气的典型症状！公主夭折，恐怕不是单单受外力撞击所致。”

　　“你的意思是...有人在本宫生产时，下黑手？” 贤妃连日沉浸在丧女之痛中，根本来不及细想。
　　如今被敲醒，后背骤然生出冷汗。

　　“时隔已久，证据湮灭，民妇……无法提供铁证。”

　　李氏踉跄一步，喃喃道：“能在深宫之中动用如此隐秘手段，控制产程，事后更能让太医口径一致，抹去所有痕迹……这幕后之人……”