《朱门咸鱼》李浪白

18、帝心

　　夜色更深，夏翀和裴氏让出了主院给萧翊和夏清圆，老两口则搬去偏院。

　　裴氏遣了全府仆役洒扫布置，夏翀又拉着霍刀千叮万嘱，直到霍刀无奈透露赵羯早安排了暗卫值守，他悬着的心才勉强落回肚子里。
　　这一番折腾落定，已临近子时。

　　裴氏从霍刀那里要来萧翊提前备下的寻常衣物，摸着单薄的布料，总觉得不够御寒。
　　她翻出新棉花，就着昏黄的烛火，一针一线往衣里缝着夹层。

　　夏翀却根本睡不着，在房间里来回踱步，官靴踏在青砖地上发出沉闷的声响，伴随着一声接一声的叹息。

　　“别走了，晃得我眼晕。”裴氏把油灯挪近些，穿针引线的手却没停。
　　想起女儿，她嘴角不自觉地扬起：“我原还担心圆圆，可今日瞧着，她与皇上处得真好。难得皇上这般……随和。”

　　“妇人之见！”夏翀猛地停步，胡子都气得翘起来，“你懂什么！咱们家受的私恩越重，来日就越危险！”

　　裴氏只当他又犯谨慎的毛病，轻嗤一声：“你别不知好歹。”

　　“一声‘岳母’就让你找不着北了？”夏翀心头烦闷正需宣泄，索性将利害掰开揉碎，“皇上私访这事迟早要公之于众。届时在朝臣百姓眼里，夏家就是天子的‘私臣’。一旦党争、削藩摆上明面，或是……局势有变，咱们家就是首当其冲的箭靶！”

　　裴氏放下针线，静静听着。

　　“皇上若真疼惜圆圆，岂会让她担着被言官口诛笔伐的风险，这般冒失地带她出宫？这分明是把她当成了在后宫冲阵的棋子！”
　　夏翀越说越急，声音压得极低却字字锥心：
　　“再说，我冷眼瞧了这些日子，帝王心术……深不可测。向维明流放琼州就是警钟。一旦来日皇上再行激进之举，引得群臣非议，咱们家怕是要被钉在‘佞幸祸水’的耻辱柱上！”

　　这番话像一盆冰水浇下，裴氏指尖一颤，针尖险些扎进肉里。
　　她抬起头，脸色微微发白：“那……那怎么办？”

　　“若皇上真是为天下百姓谋，我夏家当这个靶子……便当了！”夏翀咬牙，眼底闪过一丝孤注一掷的光，随即又化为更深的忧虑，“可若只是借改制之名行弄权之实……咱们得想条退路。”

　　最后，所有思虑都化为一缕沉重的叹息：“罢了，走一步看一步罢。”

　　“险些忘了！”裴氏从袖中摸出一张折好的字条展开，上面写着几味药材名，“圆圆方才背着皇上，让我明日去裴府，找她大舅母打听这几味药。”

　　夏清圆琢磨着，季太医既敢偷盗宫中药材，必然不敢公然售卖，只能去黑市销赃。裴家在京城有几间药铺经营多年，自有门路。

　　“后宫也不太平啊。”夏翀摇头，看穿了女儿的用意，低声嘱咐，“行事务必隐秘。”

　　到了这步田地，夏翀反倒生出几分“虱子多了不痒”的认命，不再想着抽身，反而开始琢磨如何在这漩涡中站稳。
　　他忽然没头没尾地说：“如今看来，青樟走武举的路子……或许是好事。”

　　刚熄灯躺下不久，卯时还未到，前院门房又匆匆来叩门——
　　“老爷？谢大人来了！”

　　夏翀一个激灵翻身下榻，披衣趿鞋便迎出去。谢停云步履如风，满面怒容，险些与他撞个满怀。

　　“皇上呢？”谢停云劈头就问，身后跟着一脸无奈的赵羯——显然是没拦住。

　　“这才几时……”夏翀本就因昨日朝上谢停云主张“缓查”晒金案，心中存了疙瘩，正想理论几句，“昨日朝上你——”

　　话未说完，便被老友压低嗓音的叱责打断：“陪着皇上如此胡闹，你不要命了？”

　　谢停云转头又瞪向灰头土脸的赵羯：“你身为禁军统领、天子近臣，连规劝圣驾都不会？”

　　赵羯瘪了瘪嘴，没敢顶撞，可那神情分明在说：我能劝得住吗！

　　夏翀也无处说理，只得将谢停云引至书房，又差婆子去主院外候着。
　　关上门，他终究没忍住，旧话重提：“昨日朝上……”

　　谢停云瞥了眼窗外，确认赵羯已走远，反手将书房门关严，恨铁不成钢地骂道：“你怎么就不懂我的苦心！这些年真是白相交了！”
　　夏翀根本插不进话，只听他继续道：“督查科举也就罢了，总算你分内之职。可土地改制、状告皇亲……你夏翀有多少家底、几颗脑袋，敢蹚这浑水？”

　　“那嘴长在刑录身上，我怎知他要告御状？他前夜恰在我家门前，我怎知就那般巧……”夏翀辩到一半，脸色骤然惨白。

　　是啊！怎就那般巧！
　　三箱金子出现在夏府门口时，怎就恰好让刑录三人成了人证？
　　而这刑录，怎就偏偏是带着血书、在江陵学子闹事的领头人？

　　谢停云见他终于回过味来，冷哼一声：“在外人看来，你就是与皇上一唱一和，借那三个学子之口当庭撕破南襄王的案子，好让皇上顺理成章严查！”
　　他长叹一声，语气缓了缓：“早告诫过你，三思而行，三思而行！”

　　“我……可南襄王是皇上亲叔啊！”

　　“你以为南襄王身为皇亲国戚，为何远避江陵？”谢停云压低声音，“文德太子在时，他为压制今上，可谓阴招出尽。太子殁后，他才自请就藩，再未踏出江陵城半步。”

　　夏翀想起这两日自己已竭尽全力思虑周全，不留把柄，却仍是……他胡须颤动，憋出一句：“可宋方程也未曾……”

　　“宋方程那莽夫懂什么！”谢停云扫过老友苍白的脸色，有些不忍。
　　毕竟夏翀在翰林院闲职上蹉跎了大半生，能做到如今地步已属不易。
　　他按下火气，沉声道：“借学子闹事告御状，土地改制被摆上台面，下一步，皇上便借土改之名，拿南襄王开刀，行削藩之实。届时你夏翀是什么？是削藩的引信……”

　　门外传来脚步声，谢停云立刻收声，推了把僵立的夏翀。

　　门开处，萧翊迈步而入。
　　他未着龙袍，墨发仅用一根乌木簪随意束起，可周身气场却大变——
　　褪去了宫廷中刻意维持的沉稳，显出一种率性而锐利的锋芒。

　　他慢条斯理地斟了盏热茶推到谢停云面前：“老师先暖暖身子。”

　　“皇上，科举改制须徐徐图之，不可冒进啊！”谢停云接过茶盏，苦口婆心，“请皇上回宫吧！”

　　“朕不想徐徐图之。”萧翊收起唇角那点浅淡的笑意，一字一顿，如金石相击，“剜恶疮，须用利刃。我大齐的百姓、田地、学子，容不得那帮蛀虫再折腾！”

　　谢停云从萧翊五岁起便是帝师，天下无人比他更懂圣心，此刻问得直刺要害：“皇上如此激进，当真只为江山和百姓？”

　　“为民办事，是朕身为君王的大义本分。”
　　萧翊呷了口茶，眸光锐利如刀，毫不掩饰更深层的动机，“可老师，朕非圣贤。当年若非太后与南襄王推波助澜，朕的生母不会暴毙冷宫，朕也不会过了那么多年仰人鼻息的日子。”

　　谢停云长叹一声，须发微颤，忽然想起什么，抬眼直视萧翊，声音发紧：“皇上！老臣斗胆再问一次……那三箱金子，当真……与您无关？”

　　萧翊从茶盏上抬起眼，烛火在他深不见底的眸中跳跃。
　　他唇角勾起一抹近乎冷酷的弧度：“老师以为，在天子脚下，谁能绕过朕的耳目，将三万两黄金悄无声息地送到一位新晋阅卷官府前？”

　　谢停云踉跄半步，扶住桌沿：“可……可那是构陷！是死计！夏翀若有一丝贪念，或应对稍有差池，便有身败名裂、家破人亡之祸！”

　　“夏翀不是好好的？”萧翊语气平静，仿佛在陈述一件再寻常不过的事，“朕特地把赵羯的府邸安排在他官宅对面。也有人引着刑录到场，自然成为最有力的人证，在朝堂上说出朕需要的话。”

　　他手指在紫檀桌面上轻轻一叩，发出沉闷的响声。
　　“他通过了朕的考验。不是吗，老师？”

　　“那……刑录等人状告南襄王……”

　　萧翊笑意加深，眼底却冰封千里：“有人欲贿赂夏翀是真，江陵学子联名血书是真，南襄王的罪也是真。朕只是……让这把该烧的火，能顺顺当当地烧起来。顺便看看，朝中有多少人会跳出来灭火，又有多少人……会暗中添柴。”

　　萧翊不是在修补旧屋，而是在纵火重建。夏翀一家，就是他选中的“火种”与“薪柴”。

　　谢停云忽然感到一阵深切的无力与苍老——
　　那个曾经跟在他身后追问经史的孤苦少年，已成长为连他都无法全然看透的深沉帝王，执棋的手利落而冷酷。

　　“朕选夏翀，果然是对的。”萧翊揭开了最终答案，声音里带着一丝掌控全局的笃定。
　　“寒门学子看见夏翀这样的清流被破格擢升，自会备受鼓舞，不再忍气吞声。”
　　“朝堂气象亦为之一新。朕只是提拔了一个纯臣，世家便按捺不住，纷纷动作。”
　　“连向来宁折不弯的宋方程，都开始学着审时度势了；而老师您……这些年求稳中庸，朕已许久未见您近日这般，为一人一事如此疾言厉色、意气风发的模样了。”

　　谢停云沉默良久，终是深深一揖：“臣……明白了。”
　　他抬起头，眼中带着最后的恳求，“夏翀此人，是好人，是纯臣。还请皇上……无论如何，为他留一条生路。”

　　“他是朕的福将。”萧翊起身，走到窗边，望向天幕渐渐褪去的夜色，声音清晰而沉稳，“朕自会善待。”