《弃女归来》港南桥头

7、 谜团

　　是日夜，客栈二楼末端的房间内烛火依旧燃烧着。

　　“殿下你是说那女孩是他杀？！”

　　苏明心点头，示意她们小点声。昨天她远远瞧见死者的口鼻处并没有附着泡沫，足以说明这个女孩要么是晕死过去之后失足落水，要么就是事先被人杀害了再投河伪装成自尽的假象。

　　想至此，苏明心胸前如有万石垂垂欲坠。她此次来襄州，本是怀疑那夜企图引她上钩的幕后主使与当年迫害母亲的凶手脱不了干系，此番前来也只是为了查明原因罢了，完全可以不顾他事。但是……

　　当她回想起白天那个妇人抱着女儿尸体孤苦无助的模样，就好像回到了当年的大雪天，母亲抱着她轻声安慰道“落完这场雪，咱们就能回家了……”

　　“我就知道！”紫苏意识到自己声音太大，连忙捂住嘴，压低声音，“我就说当时看着不对劲，哪有官兵会这么无理。”

　　“殿下单凭我们的猜测说明不了什么，要是官府想掩盖过去的话，他们早就在尸体上动手脚了，不会轻易让我们抓到把柄的。”一旁的枚青则是仔细思索。

　　“那就先去探探死者母亲的口风。”

　　苏明心又道：“楼下的几个粗汉都是襄州本地之人，而且今早河岸闹那么大动静，多多少少都有所耳闻，让他们借着自己手上的人脉关系去打听，不出几天应该就会有线索。”

　　闻此，枚青和紫苏二人纷纷向公主殿下投去钦佩的目光。

　　思及此，枚青才想起一件事：“殿下那咱们何时去襄州府见尹大人。”是以公主身份正式见见这位刺史大人。

　　苏明心解释：“先不急，晚些时日去州府也无碍。”

　　皇亲贵族的身份历来引人耳目，否则从古至今又为何会有皇室子弟私自圈养暗卫，借他人之手行己之利的习俗。

　　“是。”枚青吹灭了烛火退了下去。

　　次日，苏明心至巳时才起床。

　　见公主殿下难得睡得这么安稳，枚青也没有早早唤醒她。此时待洗漱完毕才道：“仇老四他们说已经打听到昨天的那个妇人家住哪里了。”仇老四正是昨夜雇佣的粗汉中的一人。

　　苏明心起身拿了块桌上的桂花糕，又匆忙应付了几口米粥便出门了。

　　还未进马车，便被一人拦下，此人正是解尤。

　　大好心情在此刻也会随风消散。苏明心忍住破口大骂李容与随意给他人安插人手的陋习，不悦道：“解侍卫何事阻拦?”

　　“八殿下说过，如若出行在外让属下不得离开公主寸步之远。”

　　“他都让你在本宫手下做事了，你难道不应该听本宫的？”苏明心特意换了称呼。

　　“属下听公主殿下的，但也听八殿下的。”

　　苏明心真的是要一口鲜血喷涌而出：“如果你想在这呆下去就得只听本宫的话，不然本宫要你有何用！不听就给本宫滚回去！”

　　“恕属下难以听从。”解尤一直弯着腰行礼，看不见马车旁快被他气晕过去的公主殿下。

　　真是头犟驴，苏明心也不管他，径直上了马车，朝妇人家方向去了。

　　妇人名叫周氏，住在襄阳府下的清河县，膝下只有两个女儿，并无儿子，正因为如此，丈夫嫌弃她不能生男孩在早些年就抛下她们母女三人跑了。周氏平常做些手艺活养活两个女儿，附近的邻里可怜她们娘仨，多少都有照应一点。谁知她那大女儿前年刚满十六岁，就被人贩子抓了去至今不知踪迹，眼下连唯一的小女儿也失足落水而亡，可怜现如今就只剩她一个人在家独守空房。

　　这是仇老四等人连夜打听来的。三人听了后，纷纷陷入沉思。她们虽然知道周氏可怜，但没想到会是这般的让人怜惜。一时之间马车内都安静了几分，就连平日爱斗嘴的紫苏此时也默了许久。

　　枚青低着头似是在回想着什么。

　　微风吹动车帘，裹挟着天空的落雪。

　　沉默良久，苏明心撩开纱帘，望向不见天际的长空。

　　雪依旧点点落下，挤压在瘦弱无比的枝叶上，压得它们抬不起头，地上，都是被掩藏在雪地里的断枝。

　　马车经过小巷后停在了一处人家前，风吹动着屋顶的茅草纷飞，欲有随风而去的趋势。

　　公主殿下给解尤临时塞了一个任务——看马车，毕竟总不能让弱女子独自看车，或者让车子孤零零待在那，越是困苦之年，流匪越多，万一车被人偷走，他们就只能徒步几十公里回去了。

　　解尤这时也清楚的认识到了自己的作用，没有和苏明心拌嘴便听命留了下来。

　　小巷深处，枚青撑着伞和苏明心在外面候着，紫苏则是前去敲门：“有人在吗？周大娘在家吗？”

　　许是听见屋外的访客唤“周大娘”，才见有人踱步来开门。

　　灿儿放下手中织到一半的竹篮，以为又有人来寻衅滋事，正准备呵斥来人离开，开门却见是三个貌美的女孩，脸上闪过错愕和惊恐，那些呼之欲出的话也随之被咽进肚子里。

　　“三位是——”

　　紫苏见开门之人非昨日在河畔哭诉的大娘周氏，但一想到此人既然能够在周氏家，定与周氏有着非同寻常的关系，道：“劳请姑娘，敢问周氏可在家中？”

　　见屋内女子一脸诧异，不得她发问，紫苏又补充道：“我们是京城派来的官员，专查冤假错案的。听闻周大娘之女惨死一案得不到审理，特命我家大人亲自来询问。”说着拿出了“官府”印信给她看。

　　灿儿从小生长在乡野中，连在州府办案的青天大老爷的真容她都未曾目睹，又哪里知道紫苏给她的印信是假冒的，看它做工如此精细也就信以为真了。

　　“姑娘当真是圣上派来的？”

　　一老妇人从屋内走出，看见伞下披着狐裘外衣的女子气度不凡，忙上前一把攥住她的手，仿佛全身的重量都压在她身上。

　　周氏眼中的红血丝并未消退，此时又泛出，哪里还顾得上体面：“苍天啊，我女儿死得太冤了！”

　　“大娘当心。”苏明心反手握住周氏的手，却发现触手可及一片冰凉。灿儿也伸手搀扶周氏。

　　“我的莺儿是多么好的一个人啊，怎么有人忍心杀害她啊！”倏地，周氏拉住苏明心，用力将她往自己这边扯，

　　灿儿见周氏拉扯的力度越来越大，意识似乎也越来越不清醒，搀住周氏将她们二人分开：“大娘，莺儿在世一定不想看见您这样的。更何况圣上还特意派了位大人来帮我们，应该高兴才是。”

　　可能是“莺儿”的名字起了作用，周大娘这才从逐渐恢复理智，“对，我的莺儿，有圣上在他们一定会给莺儿偿命的！”周氏看着身前被她扯得衣衫不整的苏明心，顿时手足无措，“大人，我……”

　　“不打紧，待会整理一下就好了。”苏明心整理了几下外衣，看上去没那么狼狈，让周大娘别放在心上。

　　不知何时，周氏从厨房拿来一壶热水，准备给她们倒上，枚青接过温柔道：“大娘我来吧。”

　　没了热水壶，周大娘用手摸索着身上的粗布衣，慌乱地找了靠在灿儿身边空位坐下，眼神若有若无地朝苏明心的方向看去。正好此时枚青递给她一杯倒好的热茶。

　　“周大娘，您方便和我们讲讲您女儿的事吗？”

　　周氏默了许久，苏明心也等了她许久。

　　灿儿不忍心看她再回忆起内心的伤痛，原想替她说明，却被妇人用手拦下：“我的小女儿叫莺儿，今年十三岁。那日雪下得好大，我身子突然不舒服，莺儿担心我染上风寒，像我们这样的人家染上风寒就如同要在鬼门关走一遭，回不回得来全凭天命。我是个苦命的妇人，就会织点小玩意，当不了几个钱。可那日莺儿回来同我说，说是大雪天的正是医馆缺药的时候，她就想着倒山上去采草药回去卖钱，谁知道——会掉进水里了。”

　　说着周氏的眼泪又止不住往下流，丧女之痛摧残了妇人的一生，无助的哭声回响在摇摇欲倾的草屋内，若掉入深潭得不到一丝回应……

　　紫苏正欲再问，却被坐在一旁的枚青摇头制止。按照周氏目前的状况来看，再如何追问也问不出有用的信息。

　　二人作罢，跟在苏明心之后出了屋子，看见公主殿下立在雪中，仰面闭目，静静地站着。

　　屋内又传来痛苦声：“我的莺儿啊！最终怎么就落得和蝼蚁一样任人践踏！”

　　蝼蚁又何尝不比人高贵

　　不知怎得，苏明心只觉脸上划过一道热流，转瞬间又变得无比刺骨，划破她的皮肤，直入骨髓。

　　“殿下……”

　　苏明心呼出一口气，不去看二人。正欲驾车离去，身后不远处传来声响：“大人留步！”

　　“姑娘还有何事？”苏明心收回准备跨上马车的脚步，看向追来的人。

　　倏地，来人跪下以额贴地：“民女自知身份低贱，大人肯来此一趟已是天大的恩赐，”

　　灿儿流浪在乡野多年，虽未见过官场的险恶，但也能猜出几分。这位大人虽是圣上亲派，也不知晓是否真的为探案而来，但灿儿知道一个人的眼神是骗不了人的。因为她在这位不知为何而来的大人眼中看到了一丝的悲悯。

　　虽然她自小和莺儿玩色子比大小从没赌赢过，莺儿也说她运气不好，总是告诫她以后千万不要和其他人打赌，不然是要吃大亏的。但这次她不甘心，不甘心莺儿的死就被这么掩盖过去，就像两年前一样。

　　所以无论如何她都不能再坐以待毙了，哪怕是点点希望也要奋力一试！

　　“莺儿和民女从小交好，民女虽能替她尽了孝道，可是凶手一日不查明，莺儿的亡魂便一日得不到安息。世人皆道邪不压正，官府中人常言为民请命。可在民女看来邪恶之人一直横行于世，烧杀抢掠无所不作，我们这些贫苦之人只能日夜逃避才能免于受难，所以恳请大人告诉民女，人们口中的‘公道’究竟是什么！”

　　公道……是什么？

　　苏明心怔怔地想，数年寄人篱下早已在摧毁了她的一切。

　　如果世间有公道，五岁那年回纥便不会起兵南下，夺去她的母妃，凭借一个女子换来所谓的和平；

　　如果世间有公道，朝中百官理应对母妃心存感激，而不是以死进谏废她妃位，

　　如果……

　　这世上哪来这么多的如果，事在人为，一切都是为了一己私欲罢了。