《烟雨梦江南》红色小番茄

3、第 3 章

　　腊月初八，是顾府择定的吉日。天还没亮，苏州城的青石板路上就响起了马蹄声，顾府派来的红绸马车停在杜家村口，接了杜秀荷往回赶。到了顾府巷口，马车换成了四抬大红花轿，轿身裹着亮红绣金线的绸缎，四角垂着鎏金铜铃，走起来“叮咚”作响，在灰蒙蒙的晨雾里，像团烧得正旺的火苗。

　　小小的秀荷坐在花轿中，她不完全明白是怎么回事，但她也知道自已将要去到另外一个“家”，她不知道为什么，也不知道那个新“家”里都有什么人，他们会对自已好不好，她没有哭也没有闹，因为她记得娘对她说过，只要她不大哭大闹，高高兴兴地新家人就会喜欢她，她抱着娘给做的布娃娃，仿佛娘就在她身边，所以她一点也不害怕。

　　顾府没办大宴，却也装点得喜气洋洋——大门两侧挂着红绸灯笼，门楣上贴了张大大的“喜”字，院里的老海棠树上绕着红绳，连下人们的青布褂子都换了干净的新衣裳。管家站在门口指挥，几个仆役正往正厅搬新蒸的年糕，厨房里飘出桂花糖粥的甜香，比往日热闹了不少。

　　花轿落在正厅台阶下，王媒人撩开轿帘，扶着杜秀荷下来。小姑娘穿着件簇新的水红棉袄，领口绣着浅粉桃花，头发梳成两个圆髻，插着两朵绒花，小脸被轿里的暖炉烘得红扑扑的。她攥着王媒人衣角，眼睛瞪得溜圆，看什么都新鲜——朱红的廊柱、雕花的窗棂、挂在檐下的鸟笼，连地上铺的青石板，都比杜家村的平整光滑。

　　“秀荷乖，跟着我，别乱跑，一会给你吃桂花偶糕。”王媒人紧牵着她的手往里走，路过的下人都笑着打招呼，有人递来块芝麻糖，有人塞了个苹果，杜秀荷攥着满手吃食，却没吃一口，只是怯生生地跟着走。到了正厅，顾老夫人坐在上首，穿着件绛红绣福字的锦缎袄子，见了老夫人王媒人立刻笑着说：“秀荷赶紧给老夫人请安。”说着又用手推了推秀荷。
　　秀荷往前迈了一步，她没有像其他孩子一样拘谨，大大方方向老夫人行了礼，声音清脆的说：“秀荷见过老夫人。”
　　老夫人看见秀荷清秀的模样，心里很是喜欢，她柔和的向秀荷招了招手：“来，过来让我瞧瞧。”

　　秀荷轻步走到老夫人面前，她仰着头，看见老夫人银白的鬓角和手里的菩提子，想起村里的老奶奶，感到很是亲切，小声喊了句“奶奶好，我们是不是在哪里见过”。听到这话老夫人乐的哈哈大笑，“看来我们是有点缘份，见了面就如此熟悉。”
　　看到老夫人开怀大笑，顾老爷顾夫人也是十分的开心，他们也打心底里喜欢秀荷。老夫人看到秀荷懂礼的样子，心里喜欢的不行，老夫人拉过她的手，掌心软乎乎的，还带着点凉意，心里顿时生出几分怜爱，摸了摸她的头：“是个稳当孩子，又懂礼数，以后我就是你亲奶奶了，好不好。”

　　杜秀荷乖乖点头，高兴的说道：“好。”顾夫人周氏走过来，给她戴了个银锁片，又塞了个装着碎银子的红包，笑着说：“往后就在府里住下，缺什么就跟我说，别拘着。”说着，就叫过一个穿青布裙的丫鬟：“这是春桃，往后就跟着你，伺候你起居。”

　　春桃赶紧给杜清意行礼，笑着说：“秀荷姑娘。”杜秀荷看着春桃和善的模样，点了点头，老夫人拿起桌上的芝麻糖给秀荷，秀荷接过后咬了一口，甜得她嘴角都翘了起来。

　　春桃带着秀荷走过走廊又走过花园到了她的房间，就去前厅忙了，杜秀荷一个人坐在屋里，看着外面的人来人往，忽然觉得没意思起来。她想起杜家村的小伙伴，想起娘在院里晒的红薯干，想起河边能捉小鱼的芦苇丛，心里有点发闷，便趁着没人注意，悄悄往后院跑。

　　顾府的院子比她想象的大多了，抄手游廊绕着假山，月亮门连着花园，她跑过栽着腊梅的花台，路过养着锦鲤的池塘，看什么都好奇，跑着跑着，就忘了来时的路。风卷着腊梅的香气飘过来，她顺着香味往前走，看见一间挂着“静思轩”匾额的屋子，门虚掩着，里面静悄悄的，像是没人。

　　“有人吗？”杜秀荷小声问了句，没听见回应，便推开门走了进去。屋里暖融融的，燃着淡淡的熏香，靠窗的床上躺着个人，盖着件锦被，正是顾明轩。

　　杜秀荷想起王媒人说过，顾家有个生病的哥哥，眼前的人，应该就是那个生病的少爷。她有点怕，又有点好奇，悄悄躲到床边的帷帘后面，隔着半透明的纱，偷偷看他——少爷的眉毛很细，睫毛长长的，睡着时也皱着眉，像有什么心事。

　　杜秀荷躲在帷帘后不敢动，生怕惊动了床上的哥哥，就在她准备离开时就见床上的人动了动，眼睛慢慢睁开，带着点刚睡醒的迷糊。她正犹豫着要不要出来，就听见顾明轩又轻唤了声：“水……我想喝水。”

　　杜秀荷这才反应过来，他是要喝水。她赶紧转身，看见桌角放着个茶壶，旁边有个白瓷杯，便踮着脚倒了杯温水，小心翼翼地端到床边，又学着娘平时喂弟弟的样子，手用力的托着顾明轩的后背，把杯子递到他嘴边。

　　“你是谁呀？”顾明轩喝了水，看到秀荷的穿着，又是个新面孔，不自主的问了起来。
　　“我叫杜秀荷。”她挠了挠头，有点不好意思，“我听王媒人说，顾府有个生病的哥哥，你是不是就是那个生病的哥哥。”

　　顾明轩愣了愣，随即笑了，眉眼间的病气散了些：“想起来了，我娘也曾跟我说起你，你就是来我们家的妹妹。我叫顾明轩，你可以叫我明轩哥哥。”

　　“明轩哥哥。”杜清意乖乖地叫了声，眼睛盯着他盖的锦被，上面绣着好看的兰草，“你生病了吗？为什么总躺着？”

　　“嗯，有一点。”顾明轩轻声地说道，“你是从乡下过来的吗？乡下好玩吗？有小鱼吗？”顾明轩好奇的问道。

　　杜清意一下子来了精神，坐在床边的脚踏上，叽叽喳喳地说起来：“好玩！我们村外有条河，夏天能捉小鱼，还能摘芦苇叶包粽子；秋天有野山楂，红红的，酸酸甜甜的；我还会喂鸡，我家的老母鸡会下蛋，娘用鸡蛋给我做蛋羹，可香了……”

　　她讲得眉飞色舞，手还比划着捉鱼的样子，顾明轩听得入了迷，眼睛也顿时亮晶晶的，时不时问一句“小鱼多大呀”“野山楂在哪里摘呀”。他从小在府里长大，读的是四书五经，玩的是笔墨纸砚，从没听过这样鲜活的乡下故事，也从没见过这样眼睛像星星一样亮的小姑娘。

　　听着杜秀荷讲的，顾明轩心里也亮了许多，两人兴奋的聊着，不知不觉，窗外的天就黑了，月光从窗棂照进来，洒在地上，像铺了层银霜。顾明轩咳嗽了几声，杜清意就学着娘的样子，轻轻拍他的背，拍完之后还会问：“你好点了吗？”顾明轩则是微笑着点头：“嗯，好多了。”两人聊着聊着，睏意袭来，两人都打起盹来，杜清意就趴在床边，头靠着顾明轩的胳膊，慢慢睡着了，嘴角还带着笑，像是梦见了村里的小河。

　　顾明轩看着她熟睡的模样，小脸红扑扑的，睫毛在月光下投出浅浅的影子，心里忽然觉得暖暖的，比喝了参汤还舒服。他轻轻把胳膊挪了挪，让她睡得更舒服些，自己也闭上眼睛，没一会儿就睡着了，这一夜，他没咳嗽，也没发烧，睡得格外安稳。

　　第二天一早，春桃第一个慌了神。她一早去杜秀荷的房间，推开门，床上的被褥整整齐齐，根本没人睡过。她心里咯噔一下，赶紧到处找，前院后院、花园假山，都找遍了，连个人影都没见着。

　　“不好了！秀荷姑娘不见了！”春桃的喊声像颗炸雷，瞬间打破了顾府的平静。

　　顾老夫人刚喝完早茶，一听这话，手里的茶碗“哐当”掉在地上，摔得粉碎：“什么？不见了？什么叫不见了，昨天不是还好好的吗？你们怎么当差的，连个小姑娘都看不住，赶紧找！如果找不到的话，怎么向人家父母交待。”

　　顾伯贤夫妇刚走到正厅，听见消息，周氏腿一软，差点摔倒，顾伯贤赶紧扶住她，声音都发颤：“怎么会不见？是不是跑回杜家村了？快派人去村口看看！”

　　管家立刻召集所有下人，分成几队，前院、后院、厨房、柴房，连库房都仔细找了一遍。

　　院子里的吵声将顾二爷吵醒了，他衣服还未穿整齐，就怒气冲冲从房间里走出来吆喝道：“什么事情大清早就吵吵闹闹的，还让不让睡觉了。”
　　一个小厮回道：“二爷，昨天接回来冲喜的小姑娘找不到了，老夫人正吩咐人在府里找呢。”
　　顾二爷哼了一声戏谑道：“我当是什么事呢，哼，整天折腾。”

　　一直找了几个时辰，才有个负责打扫静思轩的小丫鬟慌慌张张地跑过来：“老夫人！老爷！夫人！找到了！秀荷姑娘在……在少爷的房里！”

　　听见丫环的话，顾夫人忙扶着顾老夫人往静思轩走去，顾老夫人顾不上腿上的疼痛，倒是比平时快了许多。一行人来到静思轩，轻轻的推开门，就看见床上的景象——顾明轩靠在床头，精神头比往日好了不少，杜清意趴在他床边，还没醒，小脸蛋蹭着锦被，睡得正香。

　　屋里静悄悄的，只有两人浅浅的呼吸声，所有人都愣住了，周氏刚想上前叫醒杜清意，就被顾老夫人拉住了。老夫人看着床上的两个孩子，浑浊的眼睛里闪过一丝暖意，轻轻摆了摆手：“别吵，让他们再睡会儿。”

　　顾伯贤松了口气，擦了擦额头的汗，看着儿子的脸色，忽然觉得，这场冲喜，或许真的选对了。

　　阳光透过窗棂，照在杜秀荷的发顶，绒花上的金线闪着光。她好像梦见了什么，小嘴动了动，轻轻喊了声“明轩哥哥”，床上的顾明轩听见了，嘴角悄悄翘了起来，伸手摸了摸她的头，动作轻得像怕碰碎了易碎的珍宝。

　　静思轩外的腊梅开得正艳，香气顺着门缝飘进来，混着屋里的熏香，酿成了一段青梅竹马的开端，在江南的晨光里，悄悄发了芽。