3、郡主 ...
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谒庙大典后的几日，云蘅渐渐熟悉了凤仪宫的日常起居，也初步认清了宫中几位有头有脸的管事宫女与内侍。
北梁宫廷规制与南燕大同小异，只是细节处略有不同。
这日午后，天气晴好，春日暖阳倾洒。
云蘅正坐在暖阁内，翻阅着内廷司送来的宫规册簿，月荷在一旁伺候笔墨。
一名小宫女进来禀报：“娘娘，端阳郡主递了牌子请见，说是奉太皇太后之命，来给娘娘请安，并送上几样新巧的玩意儿。”
端阳郡主王蕴芷，这个名字她入北梁前便已知晓。
琅琊王氏，北梁最顶尖的世家门阀之一，历经三朝而不衰，族中子弟遍布朝野，根基深厚。
王蕴芷是已故王老太爷的嫡孙女，亦是当今太皇太后的内侄孙女，自幼时常出入宫闱，在太皇太后跟前颇有脸面，被封为端阳郡主。
据说她容貌姣好，善于交际，在京中贵女圈中长袖善舞，风评颇佳，且一向秉持明哲保身之道，从不轻易卷入是非。
更重要的是，据南燕暗中收集的情报显示，这位端阳郡主，对临平王萧翊颇为赏识。
临平王萧翊，乃是萧竑的异母弟，先帝晚年颇为宠爱的幼子，据说当年先帝曾有过犹豫，在立嫡还是立幼之间摇摆。
是萧竑凭借军功和长子的名分，以及在部分老臣支持下才定鼎乾坤。
萧翊被封为临平王，赐予富庶封地，并无实权，常年居于邺京王府，看似闲散宗室。
萧竑对这个弟弟，表面宽厚，赏赐不断，但其中有多少是帝王心术的安抚与戒备，就不得而知了。
云蘅合上册簿，对月荷道：“请郡主至正殿相见。”
“是。”
云蘅略整了整衣衫发髻，确保仪容端庄无瑕，这才扶着月荷的手，缓步走向凤仪宫正殿。
殿内，一名身着鹅黄锦缎宫装，披着雪白狐裘的少女正静立等候。
她身量高挑，体态丰腴，听到脚步声便转过身来，露出一张明艳照人的脸庞。
眉不画而黛，唇不点而朱，一双杏眼流转间带着笑意。
发髻上簪着赤金点翠步摇，耳畔坠着同等的明珠，华贵而不张扬。
“臣女王蕴芷，参见皇后娘娘，娘娘千岁金安，长乐未央。”
王蕴芷屈膝行礼，声音清脆悦耳，如珠落玉盘。
“郡主不必多礼，请起。”云蘅行至主位坐下，抬手虚扶，语气温和，“赐座，上茶。”
“谢娘娘。”
王蕴芷落落大方地在旁侧的绣墩上坐下。
“早就听闻端阳郡主才貌双全，是太皇太后跟前的得意人儿，今日一见，果然名不虚传。”
云蘅微笑着开启话题，标准的客套话。
“娘娘谬赞了，蕴芷愧不敢当。”
王蕴芷微微低头，谦逊道。
“倒是娘娘，从南燕远道而来，风姿卓绝，气度雍容，令蕴芷一见便心生敬仰。”
“太皇太后在永寿宫也时常念叨，说陛下娶了一位贤德貌美的皇后，是北梁之福。”
她话语伶俐，既捧了云蘅，又抬出了太皇太后。
“太皇太后慈心挂念，本宫感念于心。”
“本该早日去永寿宫请安，奈何初来琐事繁多，倒劳烦郡主先跑一趟了。”
“娘娘言重了。能为太皇太后和娘娘稍尽心力，是蕴芷的福分。”
王蕴芷笑道，示意身后侍女捧上一个锦盒。
“这是太皇太后让臣女带来的一些小玩意儿，有几盒新进的螺子黛，据说画眉极好；还有一对赤金嵌宝的蝴蝶簪，样式还算新奇，给娘娘赏玩。”
“太皇太后费心了，”云蘅合上盒子，对月荷道，“收起来吧，改日本宫亲自去永寿宫谢恩。”
“娘娘喜欢就好。”王蕴芷目光在殿内轻轻一转，语气愈发亲切，“娘娘初至北梁，若有任何不惯之处，或想知晓邺京风物，尽管吩咐蕴芷。”
“蕴芷虽不才，但在邺京长大，对各家女眷、时新花样倒也熟悉几分。”
她这话说得既表达了善意，又暗示了自己在北梁贵族圈中的人脉和能量。
云蘅心中明了，笑容不变。
“郡主有心了，日后少不得有麻烦郡主的地方。”
“娘娘折煞臣女了。”王蕴芷掩唇轻笑，又像是忽然想起什么，“说起来，前日谒庙大典，娘娘凤仪万千，应对得体，真是令人钦佩。”
“那高侍中……唉，毕竟是三朝老臣，有时言语难免耿直了些，娘娘切勿往心里去。”
云蘅端起手边的茶盏，轻轻拨动浮沫。
“高侍中心系社稷，言语直接些也是常情。”
“本宫既为皇后，自当听得进各方言语。倒是劳郡主挂心了。”
她四两拨千斤，将话题轻轻带过。
王蕴芷顺着说道：“娘娘心胸开阔，蕴芷拜服。”
“其实，朝中诸位大人，大多都是忠君体国的。”
“便如临平王殿下，虽不涉朝政，但对陛下也是忠心耿耿，时常感慨陛下治国辛劳呢。”
临平王。
云蘅抬眸，看向王蕴芷，见她面上带着纯然的敬慕之色，看上去只是随口提及。
云蘅不动声色，浅啜一口香茗，方才缓声道：“临平王殿下贤名，本宫在南燕时亦有耳闻。”
“兄弟和睦，君臣同心，乃是家国之幸。”
“陛下也与本宫说起过，感念手足之情，待临平王一向宽厚。”
她的话滴水不漏，既肯定了临平王的贤名，又强调了兄弟和睦，更点出主动权在皇帝手中。
王蕴芷笑容明媚，得到了一个预料之中的答案。
“陛下仁厚，王爷恭谨，实乃我北梁之福。”
她又陪着说了一会儿闲话，多是邺京的趣闻轶事，各府女眷的喜好，言语风趣，见识不凡，很好地活跃了气氛。
约莫一盏茶后，王蕴芷便起身告退。
“叨扰娘娘许久，蕴芷该告退了。改日再来向娘娘请安。”
“郡主慢走。”云蘅颔首，吩咐月荷，“替本宫送送郡主。”
看着王蕴芷的身影消失在殿外，云蘅脸上的笑容渐渐淡去。
她走到窗边，看着庭院里的阳光，心里了然。
王蕴芷这一步棋，走得巧妙，既没暴露自己的目的，又收集了信息。
——
王蕴芷没有回王家在邺京的府邸，而是吩咐车夫转向，去了临平王府。
王府门房认识她，并未通传，恭敬地引着她入内。
王府的庭院清幽雅致，假山流水，亭台楼阁错落有致。
穿过几重庭院，来到一处僻静的书斋外，远远便看见萧翊坐在窗边的紫檀木榻上，面前摆着一副围棋残局。
萧翊穿着常服，墨发用一根简单的玉簪束起，侧脸线条清俊柔和，不似萧竑那般棱角分明，带着几分书卷气。
他正专注地看着棋盘，手指轻轻捻着一枚黑子，似在思索破局之法。
“五哥。”
王蕴芷轻唤一声，快步走过去。
“阿芷来了，”萧翊见到她，唇角漾起一抹笑意，朝她招手，“快来陪五哥下完这局。”
“我在此处枯坐半日，也寻不出破解之法。”
萧翊排行第五，萧竑行三，在非正式场合，他更喜王蕴芷这般唤他五哥，显得亲近。
王蕴芷解下狐裘交给侍女，步履轻快地走过去，在他对面坐下。
棋盘上，黑白子纠缠，白棋看似占据优势，却被黑棋几处暗手困住，进退维谷。
她执起一枚白子，在指尖捻了捻，并未落下。
“五哥今日好雅兴，独自在此打谱。”
“只是这残局未免太过凶险了些，一步踏错，便是满盘皆输。”
“棋局如人生，哪有全然安稳的路？不过是步步为营，谨慎前行罢了。”
“你去见过皇嫂了？感觉如何？”
王蕴芷将手中的白子“啪”一声落在一个看似无关紧要的位置，方才答道：“见过了。”
“确实是位美人，南燕水土养人，气质也好，温婉端庄，而且很聪明。”
“哦？”萧翊来了兴趣，“能让阿芷称赞聪明，看来是真不简单。”
“如何个聪明法？”
“高谦前日在太极殿发难，暗指南燕香道惑心，被她挡了回去，言语间还反将了高谦一军。”
“今日我与她提及此事，她亦是云淡风轻，只说老臣耿直，心系社稷，全然不露半点愠色。”
“南燕送她来，不是只做个摆设。三哥……陛下他，态度如何？”
“陛下在殿上未曾立即维护，事后与皇后同乘御辇，言语亲近，对她应是颇为满意。”
萧翊垂下眼帘，遮住眸中神色，只淡淡道：“帝后和睦，是北梁之福。”
“阿芷，你往后与皇嫂相处，需得小心些。”
王蕴芷看着他这副模样，心中微涩，忍不住道：“五哥，她毕竟是南燕来的公主，背后站着整个南燕。”
“陛下如今待她好，未必全是真心，或许只是顾全两国颜面。你……”
“阿芷，”萧翊打断她，“慎言。”
“皇后既已入主中宫，便是北梁国母，我等臣子，唯有敬重。”
“朝堂之事，不是你该操心的。”
他拿起一枚黑子，落在棋盘上，扭转了方才白子落下后看似平和的局面，杀机隐现。
“你看，有时候，看似无关紧要的一步，或许正是破局的关键，也或许，是引火烧身的开端。”
萧翊的话意有所指。
王蕴芷看着紧张起来的棋局。
她明白萧翊的意思，在这邺京城中，尤其是在皇宫内外，一言一行都需格外小心。
稍有不慎，便会惹来杀生之祸。
“我明白了，五哥。”
王蕴芷低声应道，重新将注意力放回棋盘，试图寻找白棋的生机。
新后聪慧，帝心难测，而她的五哥，看似闲云野鹤，却终究身处漩涡之中。
她今日去凤仪宫，虽存了试探之心，又何尝不是想为五哥多看清一些前方的路？
萧翊看着对面女子微蹙的秀眉，心中轻轻叹了口气。
他又何尝不知道前路凶险？
萧竑的猜忌，世家的观望，南燕的野心，每一步都如履薄冰。
王蕴芷是他在权力游戏中唯一的温暖，他不能让她陷入危险。
“这步棋，其实可以这样走。”
萧翊拿起一枚白子，落在棋盘上，为她指出一条生路。
“有时候，看似绝路，换个角度，便是生机。”
他执起茶壶，为她斟了一杯刚沏好的热茶，推到她手边。
“好了，不说这些烦心事了。”
“尝尝这新到的雨前龙井，是江南进贡的，味道还不错。”
作者有话说
第3章 郡主
