《逃婚后成为天下第一》灯火归

46、送货

　　这话让不少弟子面面相觑，心生疑虑。
　　一名胆子稍大的弟子忍不住开口问道：“师兄，就我们这些人跟着镖局的人走，没有宗门的师兄或执事带领吗？”
　　那办事处弟子眉头一皱，呵斥道：“护送押运，还需如何带领？既是历练，便该独当一面！你既多问，那便由你来担任此行弟子领队。”
　　被点名的弟子一脸错愕，张了张嘴，在对方怒视的目光下没敢反驳，硬着头皮应下：“是。”
　　这时，镖局那边，一位年纪稍长，面容慈祥的老汉笑呵呵地走了出来，打了个圆场。
　　“好了好了，各位小道长莫急。这趟活儿不长，咱们互相照应着，顺顺当当走完便是。”
　　说着他拍了拍身旁盖着厚重油布的货车。
　　“主家托付的这批货，说是有些贵重，路途上需谨慎些。特意安排各位与我们这些粗人一同护送，路上还请多多费心，互相照应。”
　　待那剑宗的办事处弟子离开后，众人在张镖头的指挥下，启程出发。
　　据领头的镖师说，此行的目的地是青西口。
　　去时载着货，脚程慢些，约莫需两日。返程轻快，一日便能赶回。
　　因是在青城边界，为防山匪，主家说特意选择了一条近来较为太平的路线。
　　走了大半日，因货物沉重，车队行进的速度并不快。
　　道路渐渐远离官道，两旁林木愈发深秀。
　　晌午时分，镖队在一处林荫旁停下歇脚。
　　宋安和沈月昭寻了块一处地方坐下。
　　一路上，宋安指着沿途的野花、石头、飞鸟都能说上几句，沈月昭起初的拘谨也在这闲谈中消散了许多。
　　这时，有人走了过来同他们搭话。
　　“两位姑娘，也是从那青山剑宗下来的吧？”
　　两人抬头，只见早上说话的那老伯走了过来。
　　他面庞黝黑，布满风霜刻下的深深皱纹，但一双眼睛却带着笑，显得颇为慈祥，背微微有些佝偻，咧嘴笑时，能看见门牙缺了半颗。
　　他手里还拿着干粮饼子。
　　沈月昭见到生人，习惯地低下头。
　　宋安则自然地接过话茬，笑着应道：“是啊大伯，我们跟着出来见识见识。不过押镖的门道我们可不懂，就是跟着走。这车上运的到底是什么要紧物件？神神秘秘的。”
　　“哈哈，宝贝不宝贝的，咱这跑腿也不知道，东家封得严实，只说是金贵东西。这不，还特意请了你们这些有本事的人来护着哩。”
　　老伯说着，将手里的两块饼子递向宋安，还特意从其中一块上掰下一小角，塞进自己嘴里嚼了嚼，证明无事，然后才啃起自己手里那块。
　　“走了半日，看你们应该没带粮食，莫饿着。尝尝咱们自家做的干粮，实在，顶饿。”
　　宋安见状，大方地接过，道了声谢，同时悄悄将其中一块塞到沈月昭手里。
　　老伯就势在旁边一块石头上坐下，看着她们，聊了起来。
　　“我晓得，你们学这些的都是有大本事的人。更何况还是两个小姑娘，更不得了了，有胆气有出息。”
　　他的夸奖直白而真诚，宋安听了都有些不好意思。
　　“嘿嘿，其实我们也才开始学，没有什么多大的本事。”
　　宋安嚼了口饼，和这位健谈的老伯有一搭没一搭地唠了起来。
　　“诶，姑娘可莫要谦虚！”老伯摆摆手，眼中带着些羡慕。
　　“能进剑宗，那就是顶顶有出息的了！不像我们这些粗人，没啥本事。我就盼着家里那几个小子丫头，将来能像你们一样，有点出息，别像我似的。”
　　“大伯家里也有儿女呀？多大了？”宋安顺着话头，自然地问道。
　　提到家人，老伯脸上的笑意更浓，话匣子也打开了。
　　“诶，不是儿女，都是孙子孙女咯，有三个咧。”
　　他伸出三根粗糙的手指，笑眯眯的。
　　“最大的那个小子，今年估摸着跟你差不多大，十五六的年纪。那小子啊，心思活络，就是坐不住，书念不进去，手艺也不想学，整天想着跟我出来学跑镖，让人操心哟。”
　　宋安咽下嘴里的饼，听得有趣，顺着话茬说道：
　　“十五六，正是有想法的时候呢。想出来也不是坏事，说明有胆气啊。大伯您见识广，让他跟着您学学跑镖，认认路，见见世面，磨磨性子，也挺好啊。”
　　老伯听了，笑容淡了些，摇摇头。
　　“这跑镖风吹日晒，担惊受怕的，我干这行是没办法，我干这行是年轻时没得选，混口饭吃，自然不想他也干这个。还是你们这样好，学真本事，稳稳当当的，还有出息。”
　　宋安没有继续劝说，而是转开话头说：“他现在也还年轻嘛，将来的路长着呢，前途无量也说不定呢。对了，您家孙女呢？多大了？”
　　一听提到孙女，老伯又咧开嘴笑，笑得见牙不见眼。
　　“你这小丫头，真会说话，借你吉言咯。我家那丫头啊，比那皮小子机灵多了，学啥都快，就是有时候也皮得很，上房揭瓦，下河摸鱼，比她哥还能闹腾……”
　　他絮絮叨叨地说起孙女的种种趣事，眼中满是宠溺。
　　直到那边镖头吆喝着收拾启程，老伯才意犹未尽地站起身，拍了拍身上的草屑。
　　“走喽，两位姑娘，路上有啥事，不用怕麻烦，和我们说。”
　　宋安点了点头，也起身赶路。
　　直到天色渐晚，镖队寻了一处地势较高且背风干燥的地方休息。
　　还安排好了守夜，一半人前半夜，一半人后半夜。
　　沈月昭心中那股隐隐的不安并未随着歇息而散去，反而因为在陌生的地方过夜而越发清晰。
　　她主动提出与宋安错开值守。
　　当轮到她负责前半夜时，她坐在微微摇曳的篝火旁，听着夜虫鸣叫，梳理着思绪。
　　若货物果真贵重，为何不委托更有实力，信誉更著的大镖行，或是直接派遣更多内门弟子护送？
　　越想，越觉得此行有些奇怪。
　　然而，如今已经在路上了，再提出质疑，若没发生什么，她不免落个大惊小怪，疑神疑鬼的指责，还是就这样比较好。
　　待到后半夜，宋安醒来接替她时，沈月昭只是凑近宋安耳边，低声嘱咐道：
　　“宋安，务必多加小心。”
　　“嗯，我晓得了。你赶紧抓紧时间睡会儿，明天还得赶路呢。”宋安揉了揉眼睛回道。
　　沈月昭合上眼睛，浅浅睡下。
　　后半夜，寒意渐深，篝火也暗淡下去。
　　一些值守的弟子抵不住困意，抱着兵器打起盹来。
　　宋安没有闲着，她盘膝坐下，屏息凝神，尝试着更熟练地引导体内灵气转化为可供驱使的灵力。
　　塑核期虽已触及，但这其中的玄妙，仍需反复练习，熟悉。
　　时间悄然流逝，直到天光微亮，林间晨雾尚未散去。
　　就在这时，正在调息的宋安，微微一动，察觉有些不对的地方。
　　她越发清晰感知到，距离此处不算太远的地方，正有不少人，朝着他们所在的方向快速移动。
　　脚步杂沓，人数不少。
　　她再细细感知，有所警觉，立刻收功起身。
　　但仅凭感知无法确定对方身份，她快步走向那位在生起的火堆旁，一直醒着的老伯。
　　“大伯，请教一下，这个时辰，在这条路上，通常会有赶早的农户，其他镖局的队伍，或者官府的人经过吗？”宋安压低声音问。
　　老伯回答说：“一般不会。这条路本就偏，平日里人就少。咱们走镖的规矩，通常是鸡鸣起身，哪有雾没散就上路的？这也看不清路况。怎么，姑娘是听见啥了？”
　　宋安怀疑自己多心了，再次闭目，凝神运转心法，将感知尽力延伸。
　　那动静越来越清晰，并且又有一处地方也传来动静，比另一处听起来人数要少，但速度很快。
　　她睁开眼，语气笃定：“不是路过。有两个方向有人正朝我们这边快速靠近，可能是山匪，也可能是别的什么人。”
　　“山匪？还是官差？”老伯问，脸上的一些疲惫瞬间收起，“姑娘，你确定。老汉我耳朵还算灵光，可什么都没听见。”
　　“越来越近了。”宋安目光投向雾气弥漫的前方。
　　见她神色如此笃定，老伯也不再迟疑，宁可信其有，不可信其无。
　　他站起身，将两根手指塞入口中，腮帮子一鼓，吹出一声极其尖锐的哨声。
　　“啾——”
　　这声音如某种鸟类的警报。
　　那些原本睡着的镖师们闻声，几乎在第二声就都睁眼醒来，动作迅捷，拍醒身边还在睡的人。
　　镖局的人默契地移动身形，以货物车辆为中心，形成了一个防御圈，手也按上了腰间的兵刃。
　　宋安也迅速回到休息处，轻轻推醒沈月昭：“月昭，快醒醒，情况可能不对。”
　　沈月昭本就睡得浅，立刻惊醒，眼神瞬间清醒。
　　其余一些弟子们昏睡中被摇醒，还有些迷茫。
　　过了一会，晨雾缭绕，林间只有鸟雀初醒的啁啾，却并无异样。
　　不过人都醒了，就要收拾收拾准备动身离开。
　　只见宋安站定在原地，死死盯着雾林中的一个方向。
　　“怎么了？不走吗？”沈月昭问。
　　那声音越来越近，越来越清晰。
　　下一刻，无需宋安再说什么。
　　马蹄的踢踏声也传入沈月昭耳中，穿过迷蒙的晨雾，直到一些人也听见。