7、第 7 章 走水（下） ...
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次日早上，街上人零零散散的，程二、吉四和严五三人在老地方汇合。
程二说道：“今日我们出门早。这时辰，卫宁应该还没出门儿，我还有事儿得去处理一下，晚些在卫老头宅子那儿见。”
吉四和严五答道：“好。”
说完，程二快步离去。
程二按捺不住心中的好奇，想去找那小商户了解进展，顺便问一问走水之事的原委。他直奔小商户的铺子，走近一看发现那小商户的铺子关了。
程二向旁边的商铺伙计打听，那商铺伙计一见程二不好招惹的样子，支支吾吾只说不知道。
程二依稀记得小商户说过他住在何处，他凭着记忆找去，一进门，就见几人泪眼婆娑。
女眷和孩子看到程二，以为是讨债的人上门来，吓得后退半步。
程二只好耐着性子问，一问才知那小商户暴病而亡，亲眷不敢声张。程二心有疑虑，他走近一看，心里一惊，安抚了家眷几句，便转头赶去同吉四和严五说。
吉四和严五依然在卫老头宅子外蹲着，这回他们找了个摊子，边吃边盯。严五大老远就听见了熟悉的脚步声，是程二回来了。
三人一聊，脸色大变，看向卫老头宅子的目光也变了。
这商户之死又会是谁做的呢？是对他们的警告么？
卫老头的宅子里。
简易秋又犯了头痛，服了药，舒缓了些，打算过了午后去城南的铺子。
简易秋在院子里转，觉得自己好像忘了什么事情。
“小姐，老爷托人送了东西回来。”姜明本是去看看厨房的备菜，一回来手里捧着个流光溢彩的瓶子。
简易秋想起了姜天，她把姜天忘了。
“还挺好看的。”简易秋看了两眼，让姜明把瓶子堆库房里。
“昨儿，城南的铺子没顾得上处理，姜天有回来吗？”简易秋问道。
“小天啊，小姐不用担心，小天昨儿回来了。有皮师傅在，城南的铺子的事好处理。小天一大早又去那儿帮忙了。”姜明答道。
“好。”简易秋没兴趣处理铺子的事，奈何近来的事扯上了铺子，她正头痛怎么继续处理才好，“援兵”就来了。简易秋想卫老头思虑周全，知道她应付不来。能得一丝喘息，简易秋也觉得好受些。
不过，这位皮师傅是何人呢？昨日为何没碰上？
简易秋心里的疑惑很快就解开了，午后一到城南的铺子里头，简易秋就见到了这位皮师傅。
“老朽皮福见过小姐。”皮师傅恭敬道，“老爷出门前就嘱咐过了，有不好处理的事交给老朽就可。前几日，听闻小姐兴致高，老朽想着也无事，就没看着了，没想到出了这档子事儿，是老朽没尽责。等老爷回来了，老朽一定请罚。还望小姐不要计较老朽的过失。”
“无妨。爹既然信任皮师傅，自然放心皮师傅，皮师傅不辜负爹，便无碍。”简易秋明白这些铺子里的旧人跟着卫老头久了，对她这个初出茅庐的小丫头有些看法，多是不上心的。
“老朽已查明小庄和老掌柜都有不当。走水一事不是小庄做的，小庄有意图做，不过不巧，有人先他一步放了火。至于铺子里的货，小庄是拿了些，倒没老掌柜说得那么多，余下的就是老掌柜自己拿去给了亲友倒卖。”
皮师傅顿了顿，接着说道：“老朽以为一人做事一人当，卖了多少赔双倍。有钱财可赔就赔了走人，没有钱财就做苦工抵债，债偿人走。往后若还生不好的心思，可就没这么简单了事了。”
老掌柜和小庄面如菜色，不敢发声，站在一旁听着。
“好，就照皮师傅说的办。”
这铺子的事儿就翻篇了。
“皮师傅可知蒙安县的盛产之物？”简易秋见皮师傅经验老到，看着颇有阅历，说不准知道更多事物，便开口询问。
“老朽知道。老朽斗胆猜这和曲大人有关。”皮师傅观察着简易秋的脸色。
“老朽以为，曲大人的要求还是不答应为好。这蒙安县盛产之物要取得不易，运送也不易。老爷在开洋州虽然有些铺子，但开洋州毕竟不是走水运多，耗费人力物力划不来，倘若再有差池，仍会得罪曲大人。况且，曲大人想要这物，怕是目的不简单，不要掺和其中为好。”皮师傅摇着头说道。
“皮师傅说的是。”简易秋认同皮师傅的说法。
“那皮师傅可知云星石？我那儿近来得了一套云星石制成的动物摆件。”简易秋想到了奏琴的娘子所赠的物件。
“云星石制成的摆件应当是样式和成色都不错的。只是云星石不好，不要放在宅子里为妙。”皮师傅颌首低眉。
“云星石有什么不好的传闻么？”简易秋追问。
“是有。传闻云星石是重要的铸造材料之一，是不许带出开洋州的。这些流出的云星石制品可能是有人私自带出而后做出来的。”皮师傅答道。
“原来如此。”简易秋这下弄清楚了，无论是蒙安县盛产之物还是云星石，都不该有过多接触，以免惹祸上身。
铺子里的氛围有些沉闷。这时，走进来两个人。简易秋回头一看，是云楼生和一个陌生的男子。
“云公子又见面了，今日竟来了城南。”简易秋转过身，先打了招呼。
简易秋记得卫家在城东有铺子，城东的铺子就在云府附近，云楼生总不会特意来城南采买。
简易秋转念一想，先前姜明提过城东和城南的铺子所售大都相同，非要说不同，那就是城南的库房大，有些好货放在城南的库房里，故而有些买家为了尽早拿到好货会直奔城南的铺子里挑拣。或许，云楼生是为那些好货而来。
“是呀，卫姑娘。在下今日是和表兄一道来的。表兄住城南，刚接到调任，过几日要去开洋州的哲安县赴任。在下陪表兄一道来买点东西。”云楼生笑着说道。
云楼生的表兄鲜逸飞听了云楼生的一席话，揶揄地看了他一眼。
出门前，鲜逸飞还在为调任忧心，今日本是和云楼生相约喝酒，也全然没了心思。
“今日朝中任免较往常多，天子该是撑不久了。”鲜逸飞忧心道，“没想这时候要离开京城，真是不凑巧。本来还想这两年养个孩子，这下怕是又要延后了……京城的日子过得舒服惯了，到外头也不知道要遭什么罪。”
“是啊，朝中也不知道要出什么乱子了。”云楼生也发愁。
“不过，表兄倒也不必着急，开洋州未必待着难受，或许另有机遇呢？不若我陪表兄去置办点东西。到时候去了开洋州，可没京城那么多东西，今日随表兄选，如何？”
“你嫂子会准备好的。等等，你看上哪家姑娘了？哎，好好好，为兄陪你一起去！” 鲜逸飞一下子神采飞扬。
想起这些，想到今日云楼生话变多，鲜逸飞的目光又落在了简易秋的身上，他只看了一眼，之后就在铺子里闲逛了。
简易秋没注意到鲜逸飞的眼神，她的心思飘到了云楼生说的话上。
开洋州，竟然又是开洋州。
“好。云公子和这位公子慢慢选着。铺子里有皮师傅，有问题皆可问皮师傅。”简易秋抿了抿唇。
“是的，两位公子若有困惑都可找老朽，有些货没摆上，老朽可找来。”皮师傅上前一步。
“二位公子，阿宁告辞了。”铺子的事解决了，简易秋不打算多逗留。
云楼生看着简易秋离去的身影，心里不是滋味，在铺子里挑挑选选，要了几个价格不菲的货。
鲜逸飞勉强选了几个物件，和云楼生一道结账去了。
简易秋匆匆忙忙地打道回府，就见文知非侯在前厅。
“卫小姐的礼太贵重了。在下昨日说的那些话不过是亲历之后的感受罢了，都是人之常情……在下本来是来找卫老爷的，没想到卫老爷不在。这些话，在下以为还是有必要和卫小姐说清楚的。”文知非解释道。
“文公子不必挂怀，那是一点心意，权当感谢。”简易秋听这话似乎这礼送得不对劲，姜明选了什么礼，让人误会了？
“那就好。在下告辞了。”文知非松了口气。
昨日人多眼杂，简易秋想再确认一下，于是问文知非：“文公子不是卫家门客？”
“卫家门客？”文知非停住了脚步。
“当然不是。卫小姐是看到这块玉牌了？”文知非取下腰间挂着的玉牌，“这是卫老爷送的。说是有了这个，平日来铺子采买可以让利。当然啦，在下偶尔也会帮帮忙，前提是卫老爷提的要求不过分，在下能接受。事情就是这个样子。没想到让卫小姐误会了。”文知非说道。
“原来如此。”
该不会卫老头的门客都是这么找的吧？难道这就是姜明欲言又止的原因？
“本就如此。在下告辞了。”文知非点点头，背着手离开了。
简易秋回到院子里，理了理思绪，决定回绝曲翼。
“姜明，曲大人的要求得回绝了，明日你同皮师傅说，让他来处理。皮师傅处理应当更为妥帖。等会儿给爹修书一封，将曲大人的事的原委写清，加急送到爹手里。” 简易秋揉了揉眼睛，打了个哈欠，“这些大人的心思难捉摸，一招不慎，咱们的日子可就难熬了。”
“是，小姐。”
“走水之事的元凶不知是何人。让各个铺子注意提防，类似的事往后怕是不会少了。”
“是，小姐。”
文知非出了卫老头的宅子的消息很快传到了卫长亭这儿，卫长亭一脸淡然。
“少爷，属下早上跟着程二，发现与他密谋要算计卫老爷的小商户没了。”元乙接着说道。
“哦？还查到了什么？”
“少爷，属下无能。查了半月有余，除了那二人没人知道卫小姐是怎么出现的，就好像……好像卫小姐凭空出现了。”元丙紧张地说道。
“凭空出现？”
“卫宁身边的人查了么？卫宁身边那个女子的眼神很像从前的卫宁。小川，你说这是为什么呢？”卫长亭想到找回后的卫宁与他疏远了。
起初，他没觉不妥，再见面时，那奇怪的感觉频频冒出，他觉得她不是卫宁。
卫长亭从前不关注卫宁身边的婢女，可这回，他无意间瞥到那个婢女的眉眼，他越思量越觉得不对劲。
“卫小姐身边的人没查出不妥。其余的小川也不知。”小川答道。
“叔父的心思真是猜不透。”卫长亭自顾自地说道。
“舅舅那儿应该不止这么点消息吧？”卫长亭看向元乙。
“是的，少爷。周大人手下的齐六在找一块玉佩，他已动身前往开洋州。”
“玉佩？什么样的玉佩？”卫长亭饶有兴趣。
“这……属下不知。”
玉佩和奏琴娘子失踪的孩子的消息都指向了开洋州。
开洋州啊，看来是非去不可了。
卫长亭似笑非笑地看向窗外，庭院里的树开始长叶子了。
作者有话说
第7章 第 7 章 走水（下）
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