《刺杀我的病弱夫君后》满陇桂雨

17、秋狩暗涌

　　西苑猎场，旌旗招展，号角长鸣。

　　深秋的天穹高远湛蓝，如同上好的琉璃盏，倒扣在连绵起伏的山峦之上。阳光失去了夏日的酷烈，变得温煦明亮，洒在金黄、赭红交织的林海与原野上，镀上一层耀眼的金边。空气中弥漫着草木干燥的清香、泥土的腥气，以及隐隐浮动的人马喧嚣。

　　皇家秋狩，既是尚武精神的延续，亦是朝堂势力无声的角力场。王公贵胄、文武重臣皆着猎装，或策马扬鞭，或驻足谈笑，看似一派君臣同乐、盛世欢腾的景象。然而，那觥筹交错间闪烁的眼神，那看似随意的站位与寒暄，无不暗藏着机锋与试探。

　　在这片热烈喧嚣之中，墨韵堂的马车显得格格不入。

　　顾长渊是被两名健仆用软轿小心翼翼抬下马车的。他穿着一身玄青色暗纹劲装，外罩同色狐裘大氅，衬得脸色愈发苍白如雪，毫无血色。他半阖着眼，靠在轿椅上，仿佛连坐直的力气都匮乏，由着沈芷兰细致地替他拢紧氅衣的系带，又将一个暖手炉塞进他微凉的手中。

　　他的出现，瞬间吸引了在场几乎所有或明或暗的视线。

　　惊讶、探究、怜悯、忌惮……种种目光交织而来。

　　“国公世子竟然来了？”
　　“不是说病得只剩一口气了吗？瞧着……倒是比传闻中好些，可这模样……”
　　“啧啧，真是可惜了，当年也是京中数得上的俊杰……”
　　“少说两句，没看见太子殿下往那边看了吗？”

　　窃窃私语声如同蚊蚋，在空气中嗡嗡作响。

　　沈芷兰今日亦是一身利落的骑射服，颜色是素净的月白，未施粉黛，长发高高束起，仅以一支白玉簪固定，显得清爽干练。她站在软轿旁，微微垂首，姿态恭顺，目光却如同最冷静的探针，飞快地扫过全场，将那些形形色色的反应尽收眼底。

　　她能感觉到几道格外锐利的目光。一道来自高踞主位、身着明黄太子常服的年轻男子，他面容俊朗，眉眼间却带着一丝挥之不去的阴鸷与倨傲，正是当朝太子。他看向顾长渊的眼神，带着毫不掩饰的审视与一丝难以察觉的烦躁。另一道，来自太子身侧一位穿着绛紫色官袍、面容清癯的中年文士，那是太子太傅，亦是其首席智囊。还有一道，则隐在人群后方，属于一位身形魁梧、面色沉毅的武将——镇北将军赵阔。

　　赵阔的目光在触及顾长渊时，明显波动了一下，那其中有关切，有担忧，更有一丝压抑的激动。但他很快便收敛了情绪，恢复成古井无波的模样。

　　“臣（臣妇）参见太子殿下。”软轿在离主位不远不近的距离停下，顾长渊在沈芷兰的搀扶下，挣扎着欲要起身行礼，声音虚弱不堪。

　　太子脸上瞬间堆起和煦的笑容，虚抬了抬手：“顾爱卿快快免礼！你大病初愈，身子要紧，这些虚礼就免了。”他语气亲切，仿佛极为体恤臣下，“今日你能来，本宫甚是欣慰。且好生将养，待你康复，朝廷还有倚重之处。”

　　“谢……殿下体恤。”顾长渊气息微喘，由沈芷兰扶着重新靠坐回去，额角已渗出细密冷汗，似乎方才那简单的动作已耗尽了他大半力气。

　　太子目光在他脸上停留片刻，又转向沈芷兰，笑容不变：“这位便是世子夫人吧？果然兰心蕙质，与顾爱卿甚是般配。这些时日，辛苦夫人照料了。”

　　沈芷兰福身一礼，声音温婉柔顺：“殿下谬赞，伺候夫君是妾身本分，不敢言辛苦。”

　　她应对得滴水不漏，将一个恪守妇道、温良恭俭的世子夫人形象扮演得无可挑剔。太子目光在她身上掠过，并未多做停留，似乎并未将这个“替嫁”的庶女放在眼里。

　　仪式繁琐，皇帝因年迈并未亲至，由太子代为主持。祭天、宣誓、颁赏……一系列流程下来，已近午时。

　　盛大的露天宴席铺开，珍馐美馔，琼浆玉液，丝竹管弦之声不绝于耳。官员们按品级落座，推杯换盏，言笑晏晏。

　　顾长渊与沈芷兰的位置被安排在靠近皇室成员的区域，既不显眼，又不至于被边缘化。顾长渊几乎未曾动筷，只偶尔由沈芷兰喂几口清淡的羹汤，大部分时间都闭目养神，或是低声与身旁的沈芷兰说一两句话，一副精力不济的模样。

　　沈芷兰一边细心照料他，一边心神紧绷，计算着时间。按照计划，那封“紧急军报”应该就在宴席过半、气氛最酣畅之时送达。

　　她的目光似是不经意地扫过负责传递消息的内侍通道，以及宴席外围负责警戒的侍卫换防规律。一切看似平静，但她知道，暗流早已开始涌动。太子的目光时不时便会扫过顾长渊，带着一种猫捉老鼠般的戏谑与等待。他在等什么？等顾长渊撑不住当众出丑？还是等别的？

　　酒过三巡，气氛愈发热烈。已有武将按捺不住，下场表演骑射，引来阵阵喝彩。文臣们则三五成群，吟诗作对，附庸风雅。

　　就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了宴席的欢腾气氛。一名风尘仆仆、背着插着三根红色翎羽信筒的驿卒，在侍卫的引领下，踉跄着冲至御前，单膝跪地，声音嘶哑高昂：

　　“报——！八百里加急军报！北狄左贤王部集结三万骑兵，突袭落鹰峡，赵阔将军率部浴血奋战，请求朝廷速发援兵！”

　　“落鹰峡”三字如同惊雷，在宴席上空炸响！

　　原本喧闹的场面瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在那名驿卒和太子身上。

　　太子的脸色微微一变，眼中闪过一丝惊疑，但很快便被震怒取代：“岂有此理！北狄蛮子，安敢如此猖狂！”他猛地一拍桌案，站起身，“赵将军情况如何？军报详细道来！”

　　那驿卒显然是经过严格训练的，虽然疲惫，却口齿清晰地将一份早已拟好的“军报”内容复述出来，无非是北狄如何凶悍，赵阔如何英勇抵抗，但落鹰峡地势险要，易守难攻，若被北狄占据，将扼住边境咽喉，情势万分危急云云。

　　众人的心都提了起来，尤其是那些知晓边关局势的武将，面色凝重。

　　沈芷兰的心跳到了嗓子眼，就是现在！

　　她端着温水的手几不可察地一抖，杯盏与托盘碰撞，发出清脆的“叮”一声轻响。这声音在骤然安静的宴席上并不算大，却足够引起近处之人的注意。

　　几乎在同一时间，靠在软椅上的顾长渊猛地睁开眼，像是被这突如其来的军报惊到，身体剧烈地颤抖了一下，随即发出一阵撕心裂肺的咳嗽，他用手帕捂住嘴，再拿开时，雪白的帕子上赫然染上了一抹刺目的鲜红！

　　“夫君！”沈芷兰发出一声短促的惊呼，脸上瞬间血色尽褪，扑上前扶住他摇摇欲坠的身体，声音带着哭腔，“御医！快传御医！”

　　这一下，所有人的注意力立刻从军报转移到了吐血的顾长渊身上。

　　“顾爱卿！”太子也似乎吃了一惊，连忙吩咐左右，“快！扶世子去后面帐中歇息，传随行御医速速诊治！”

　　场面一时有些混乱。

　　顾长渊被七手八脚地抬往休息的营帐，沈芷兰紧跟其后，泪落不止，一副天塌下来的模样。

　　没有人注意到，在顾长渊被抬走，众人注意力分散的刹那，那名跪在地上的驿卒，指尖极快地在信筒的某个机关处按了一下，一丝几乎看不见的粉末悄然飘散。而太子太傅的目光，与人群中另一位看似普通的文官，有一个极其短暂的交汇。

　　营帐内，御医匆忙赶来，诊脉，施针，开方，又是一阵忙乱。最终结论仍是“忧思过度，急火攻心，旧疾复发”，需立刻送回府中静养。

　　太子亲自前来探视，看着榻上面如金纸、气息奄奄的顾长渊，脸上满是“痛惜”：“顾爱卿定是听闻边关战事，忧心国事，这才……唉！你且安心回府养病，边关之事，朝廷自有决断，万勿再劳心伤神！”

　　顾长渊虚弱地睁开眼，嘴唇翕动，似乎想说什么，最终却只是无力地摇了摇头，又昏沉过去。

　　沈芷兰跪在榻边，泣不成声，只是反复叩谢太子恩典。

　　最终，在一片同情与唏嘘声中，顾长渊被匆匆送回了国公府。

　　马车驶离喧嚣的西苑，车厢内，那令人窒息的压抑感瞬间消散。

　　顾长渊依旧靠着车壁，闭目养神，但脸上那濒死的灰败之气却已悄然褪去，虽然依旧苍白，却恢复了几分内敛的生气。

　　沈芷兰也停止了哭泣，用帕子擦去脸上冰凉的泪痕，眼神恢复清明冷静。

　　“军报送达的时机，分毫不差。”顾长渊缓缓开口，声音依旧带着一丝虚弱，却平稳了许多。

　　“太子太傅与那名递送军报的驿卒，有眼神交流。”沈芷兰补充道，将她捕捉到的那个细微瞬间说了出来，“那名文官，如果我没记错，是兵部职方司的主事，掌管边防图籍。”

　　顾长渊唇角勾起一抹冰冷的弧度：“果然如此。太子是想借这份‘紧急军报’，坐实北狄主力进攻落鹰峡的假象，逼朝廷调派重兵，甚至让赵阔死守落鹰峡。而他真正的目标……”他顿了顿，指尖在膝上轻轻敲击，“恐怕是兵力相对空虚的……黑水城。”

　　黑水城，才是边境真正的屯粮重地和战略枢纽！若落鹰峡是诱饵，那么黑水城一旦被偷袭得手，后果不堪设想！

　　“我们送去的‘军报’，强调了落鹰峡的危急，正好合了太子的意。”沈芷兰立刻明白了其中的关窍，“他会以为自己的计划得逞，从而放松对黑水城的警惕，甚至可能将原本用于奇袭黑水城的兵力，也调往落鹰峡方向。”

　　“不错。”顾长渊睁开眼，眸中寒光凛冽，“他将为自己的急功近利和自作聪明，付出代价。”赵阔早已接到他的密令，明面上固守落鹰峡，实则精锐早已暗中驰援黑水城，张网以待。

　　马车碾过官道，发出规律的声响。

　　沈芷兰看着窗外飞速倒退的秋色，心中却无半分轻松。今日这场戏，看似成功，实则凶险万分。任何一个环节出错，都可能万劫不复。而顾长渊在众目睽睽之下吐血，固然将戏做足，引开了太子对军报细节的深究，但对他的身体，无疑是雪上加霜。

　　她忍不住看向他依旧没什么血色的唇，想起那染血的帕子，心头像是被什么东西揪了一下。

　　“你的伤……”她迟疑着开口。

　　“无妨。”顾长渊打断她，重新阖上眼，语气淡漠，“皮外伤而已，吐点血，死不了。”

　　他越是说得轻描淡写，沈芷兰心中那股莫名的滞涩感便越是清晰。她知道，那绝非“皮外伤”，那是她亲手留下的窟窿。

　　车厢内再次陷入沉默。

　　然而，与来时那种刻意维持的疏离不同，这一次的沉默里，似乎掺杂了些许难以言喻的东西。是共同经历风险后的微妙默契？还是那口鲜血带来的、无法忽视的牵连？

　　沈芷兰说不清。