90、第八十九回 ...
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众看官轻薄何须数 ，弄竹师翻倒枯蒂花
戏子练功、唱戏，方执习以为常，从未额外去想这是为了什么。有一天她待在看山堂，素钗说，细夭是为唱戏而生的人，就是大富大贵，也还是会扮角儿上戏台。方执才慢慢想到，对于大多戏子而言，唱戏也无外乎生计而已。
冬月，迎彩院的戏已尽数排完，方执将两班人马都看了一遍，自觉已是无可挑剔。
昆山腔向来爱唱曲折婉转的爱情故事，方执同几位名士大胆革新，却并不以此为题。最终编的这出戏名为《玉仙台》，大概讲一位花仙嬉于人间，却迷恋尘世浮华不忍离去，以展现花仙境遇为主。
是说花仙天降，凡人听闻此事皆到处找寻，天上众仙却也想尽办法抓她回来。阴差阳错之下，花仙见到了一国之君，表达了自己想在人间多留一会儿的愿望。彼时天雷滚滚，众仙却也齐聚金銮殿上空，皇帝自立于殿前，向众仙许诺，天上一天人间一年，一年过后，她定亲自设宴将花仙送回。
因要展现花仙仙术，旦角须得有极深的功底，身姿时刻轻盈如风，像并没踩在地面上似的。除此之外，方执特意将府上戏台翻盖，如今三层台子，更设有地井天井、转台等机关，力求将神仙腾云驾雾之术搬到戏台上来。
她看得心里高兴，同班主、卢照云等人谈了颇久，复到后头戏房瞧那些戏子。为展现花仙与凡人差异，花仙面谱也设计得颇为特殊。花细夭、翠嬛同角儿，这般下装，可谓是费了一番功夫。
戏房乱哄哄的，彩匣子旁边围了一圈人，也看不出谁帮谁。方执不禁向班主道：“这般无序，只怕忙中生乱。”
班主便道：“这戏上的角儿多，今儿又两班同演，才乱些。”
方执点头道：“从没演过，想来也是还没安排。你今后安排一番便是。”
她几人走到梳头桌前，方执往那铜镜里瞧，总算看见两位花仙。她先瞧着翠嬛，才复瞧见细夭。一见她，细夭立刻便从椅子上转过来，她转罢椅子纹丝不动，倒还像花仙似的。
方执笑道：“你这椅子功果然练得颇好。”
细夭得了她的夸奖，笑得有些合不拢嘴。这戏房来往太多人，方执不再久留，唯道：“你好生下装罢，晚晌都在看山堂顽，那时再来。”
细夭点点头，却拦她一下，转头道：“这头面我二人都拆不开，既是家主主张打的，您会拆么？”
方执知道她这般亲近同白末兰不一样，也不推辞，扬手便帮她拆了。一旁班主惯知道她宠细夭，却还是有些胆颤似的。
帮罢细夭，方执又帮了翠嬛。班主上来请她不必劳手，方执却不知怎上了劲儿，向众人道：“还有哪个拆不开耶？”
班主一怔，同卢照云面面相觑。卢照云也不知所以然，唯掩面而笑，她将班主手臂一按，低声道：“随她去吧。”
戏房里花团锦簇，方执自那儿出来，身上也颇有些香气。冬月已有些冷了，她穿着一件围兔毛的披风，日头一照，颇为舒坦。
万池园忙季过去，辞去短工，显得清闲不少。这日文程肆於带家丁在外行盐，衡参亦出了门，更是连人气都少了许多。方执自用罢午食，便向从书阁去了。
方执看书写字，金月在外头候着，净书在里头候着，如此这般，倒像春秋不变。她方从迎彩院出来，意犹未尽，便将早些年一位名士评梁州戏子的书复看了看。这里头尽是些十几年前的名角儿，大多已封箱不演，甚至已没了音讯。
做戏子的，历来平凡些倒唱了一辈子，声名远扬、受人追捧的，反而命运多舛，只能昙花一现。这书里评花冠今便是如此，道是：“诚如其名冠今，曲之哀恸，情之悲切，如泣如诉……”
这人说花冠今后来破嗓之遭遇，倒成就她伶官一生之浓墨重彩。方执因这句评很不愿翻到这章，她以为听戏罢了，若将戏子本身也视为戏谈，真真太心冷了些。
花冠今将毕生所学倾注于细夭，细夭亦不负所托，青出于蓝。梁州每有戏节，凡方家班上台，散节后走过几条巷子仍能听得议论花细夭者。
梁州人均说细夭有花冠今的影子，方执却觉得这像谶言，很怕细夭步了花冠今之后尘。她始终想问问细夭究竟想着什么，却又顾及她太年少，可是转念一想，细夭也已十之又七了。
这晚看山堂院中生火烤鱼，方执终忍不住，同细夭讨论开了。她问细夭为什么唱戏，细夭答不上来，最终只说天生如此。
方执因想到素钗的话，又问：“天生如此，就值得这样拼命练么？”
花细夭确有偷懒的时候，不过她私下练功，实为寻常人所不能及。方执同衡参谈过此事，衡参听罢都有些惊讶，以为武行辛苦也不过如此了。
细夭便答：“既演了脚色，若不尽心尽力，岂不辜负了她。”
方执又问，那怎样是个头耶？
鱼已吃了七七八八，却没人主张灭火，火光融融，人们围坐一圈，冬月夜里如此，其实颇为舒坦。听了方执这一番问题，素钗不禁侧目往这瞧，她不懂方执想着什么，却无端觉得有些伤怀。她走到细夭身后，两手交在她颈前，倒作宽慰。
细夭浑然不觉，抬手牵住她，向方执笑道：“师母原说得了家主夸奖便是了，但细夭七八年前便得了家主夸奖。后来师母又说，皇上说话才算数哩，细夭便等着天子。”
方执同素钗相照一眼，倒有些意外。细夭总说想见皇上，她们都以为玩笑而已。
方执接着问：“若真得了皇上夸奖呢？”
素钗心里怜爱细夭，因有些怨怼方执不依不饶，可她说不了什么，徒劳将细夭攥得紧些。
“那就一直这样唱下去好了，”细夭抬眉道，“难道死么？”
“朝闻道，夕死可矣， ”索柳烟却忽地出了声，凑过来道，“不正是这意思么？”
素钗狠瞧了她一眼，索柳烟惯知道素钗是天下第一难哄的，赶快笑道：“咦，又不是搞学问，皇帝怎样夸你，你就怎样唱。”
细夭却将素钗一拉，问道：“朝闻道，夕死可矣，那不是太蠢么？”
三人皆笑，方执按着她手臂，最后道：“你便好好唱下去，这就是了。”
好好唱，唱到不想唱的一天，有个好的归宿，不要沦为人们茶余饭后的一句戏谈，不要沦为戏本身。想到花冠今，想到李濯涟，想到梁州从古到今的一个个名角儿，方执这句话，几乎称得上是恳求。
细夭脖颈被素钗环着，手被素钗攥着，手臂又被方执按着，她简直不知这群人怎吃成了这样，唯笑道：“你几人没吃酒耶，究竟怎样？”
烧火声噼里啪啦，兴许是烤火缘故，方执一双眼有些微红，素钗望着她，这才明白她想着什么。
她兀自垂了垂眸，想道，然这世道便不爱将人作人，就算方府这些，原是玉琴、戏本、书画、算盘或是一件兵器，银子抢来、金子抢去，值得多便尊为榜首，值得少便遭人鄙薄。唯她方执，偏将这些人凑到一起，又哭又笑，爱恨嗔痴……
她想出了神，方执叫她，她却吓了一跳。方执极少看她这样走神，捏了捏她的手臂，笑道：“这是为何？你倒像花细夭头上一抹魂儿了。”
她二人一个海棠红一个牙白，一坐一立，还真有些像戏里灵魂出窍。素钗却松了手，腼腆道：“衡参原说酉时回的，给她留的鱼，也不知热了几回。”
她拿衡参转移话题，方执自是立刻上钩，因哼道：“她还给你许个时候么？可是未曾同我说几时回来。”
还未等素钗开口，她又说：“罢了，她是匹野马，不放出去跑跑，只怕憋坏了身子。”
素钗已松了细夭，自坐在这，又说：“是了，她无外乎去郊野跑马。”
方执摇摇头，却作不谈这事。她望望细夭又望望素钗，唯道：“你二人穿得真少了些，莫依这火放任了罢。”
这日亥时，衡参才披月回了方府。方执无意怪她，她却挨着炉子辩了起来，原是西城门关了，她复绕到南边永安门才进城。
如今她身上已不疼了，唯吃些药调理，不时便出去跑马，或随意练练功。若赶上庙会，定是又拉着方执去逛。极偶尔，也偷偷往东市玩一晌。
她自以为已藏得极好，可方执在梁州手眼通天，她还是不敢说将这人瞒过。就因为这份心虚，若不是到赌场去，她一定刻意将到了哪儿干了什么说上一遍，显得她很正经似的。
方执稀里糊涂听了一遍，因听着一处地名，却问：“咦，书院如今怎样耶？”
衡参一顿：“我倒没去，你还挂心何香么？听闻她弄得不错。”
“你又从哪里听得？”方执也不是想叫她回答，唯道，“你下回若再过去，替我瞧瞧便是。”
衡参应是，两只手翻来覆去地煨，这会儿终暖和了些。她如今比从前害冷了，原来冬月跑马，就是穿单衣也不觉怎样。
方执又问：“明日有何打算耶？你回来可瞧着庙会集市？”
衡参笑道：“你不是例会么。我今日得了段风干好的湘妃竹，原说明日制笛哩。”
她制笛的本事乃是当初谢柏文教的，方执闻言，淡淡笑道：“好罢，我倒爱看人制笛。明日不外乎到衙门点卯，巳时便回来了。”
她说爱看人制笛，然第二日真看起来，却叨叨不停。她例会回来总免不了将众人牢骚一番，衡参听着，满堂官商，竟无一入得了她方执的眼。
衡参制笛，工具都在在中堂东边廊亭里架着。方执回来时她正钻音孔，方执将话说罢，她笛身都已打磨完了。她将多余的竹段锯掉，方执坐在廊亭折处，靠着廊柱，这才静下心来。
衡参此人很容易专注，练功、护卫、杀人，乃至编手绳、制笛，一旦专注起来，叫人觉得简直不是她了一般。
方执再也没吭声了，她有些慵懒地倚坐着，将衡参从头到脚欣赏了个遍。衡参穿一身厚些的直裾袍，袍身玄青，交领乃是枣红绣黄道的。腰间大带有四指宽，同交领一个样式。衡参自己没有配饰，如今这套组佩是方执送的，瞧她日日戴着，应是喜欢。
衡参将竹膜覆好，拿起来吹，试几下便又锉音孔。她这般入神，板板正正，直身吹笛，猿背蜂腰。方执无端想，喜服应也很衬她，接着，她想到，衡参被她堵住的那几句话，大概也已经不经心了。她怯懦而不敢再听，很矛盾地，却又想让衡参在意。
衡参兀自摇了摇头，向她道：“我真听不出了，还得请素钗帮忙。”
方执回了神，道：“这会儿快用午食了，干脆过午去罢。”
衡参点点头，却仍有些不甘心地试着。笛声呜呜，方执合上眼听，其实已听不出瑕疵。可笑琴棋书画哪一样她都插不上嘴，便也不说，由她去了。
又过一会儿，衡参才终于放弃。她将笛绳缠好便放下了，既要等人置菜，她二人便都先不回去。日光斜进廊亭，她二人一个朝南一个朝北，很是惬意。
方执心里惘然，早已合上眼休息，衡参却始终瞧着那副门联。她总觉得这门联很有含义，且不说格律很不顺，内容也总叫人觉得奇怪。这会儿她方制了笛，心思格外沉静，因是灵光一现，问道：“咦？难不成你有个阿姊阿兄？”
方执睁了睁眼，片刻才反应过来：“又是谁同你说的？我府上这些下人不拿你作外人了，倒闲嘴起来。”
衡参紧接着又想到什么，情急之中，竟扶着柱子起了身。方执没察觉，复合上眼，道：“原是有个阿姊，不过生来便是死的。”
“她叫什么？”
方执摇头道：“大约还没名字罢。好些年不提这事了，母亲听不得，哎，谁又将这事说起——呀！你骇死我耶！”
她正说着，衡参却已鬼魂儿一般飘到她身侧，不由分说便将她攥住了。方执心里想着死婴，叫她一吓，直发了一身冷汗，蹙眉道：“这是作甚？”
衡参在她身侧，指着那门联后半句，却问：“你先前到庙中去问，你母亲点的海灯，是哪一个字？”
方执抬头去瞧，门联道是：书真诚处事需有道，执清白行商应洁廉。她脑中嗡的一声，竟至这刻便有些发抖，那个挖地三尺也找不出的字，那个为生者燃了几十年的海灯——
衡参攥着她的手臂，却也叫这猜测震得有些心惊：“你叫执白，那她便是……执清罢。”
作者有话说
第90章 第八十九回
