74、第七十三回 ...
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施善念渡人亦渡己，赴身意缘情犹缘心
因文程受暑气生病，方执专叮嘱了自前到后三四人好生照看她，文程一面难堪这种对待，一面想快快为盐务忙去，心急如焚，到第五天时候便叫了葛二等人，将交出去的工作又揽了回来。
这半年以来，盐务与家务都渐渐落在她手里，正因为她对其中门道清清楚楚，才不肯几日几日地耽搁。方家种种事务乃是方执亲手交给她的，原本有条不紊思路清晰，她实在不想因养病乱了步调。
方执亦听闻她已投入盐务中，御前侍监来的第二日，便叫她到在中堂谈了一会儿。
如今淮南正是雨季，河道状况多发，商队出行之际，方执照例多问了些。文程将安排细细说了，如今漕运时兴一种新型货船，舱壁内设竹制导槽，可收集渗出的盐卤回流至储卤桶，其余形制也可适应河道管制。她在桌上比划着，认真同方执探讨了半天。
说起行盐利害，文程已完全没有当时青涩。向东南的几个河道因工程改道已不同于往日，加之水利法略作修改，货船允许的吃水深度、舱口加盖后的官铅封条等已作了更详细的规范。
谈及这些，方执竟有些模糊，看着眼前少女侃侃而谈的模样，她的心思逐渐离了盐船。她这才后知后觉，文程如今所做的早已超乎她的要求，既不僭越，又能叫她安心为旁事忙去。这样的人只屈居人下做位管家，实为屈才。
文程说罢了，方执瞧着她，笑道：“按你意思来罢，不过近日府上周转麻烦些，你同林陆二位管家好好商议一番，再来找我定夺。”
文程应是，这便无事了。按理说她这时就要行礼退下，可她察言观色，总觉得方执还有话未说完。她无言站了一会儿，方执不时喝一口茶，文程不懂她的意思，却有些胆怯似的。
“那条狗，你还喂着么？”
半晌，方执丢了这么一句出来。文程一怔，立即便要跪。她半月前在别地捡了条狗，方执说叫她给老宅里老管家养着，然那魏循来并不怎样照看，狗本就有病，这下愈加严重。文程便将它接回来，放在隔一条街的巷底自己喂着。
看她又要撤腿拎腰襟，方执当即抬手制止：“等等等，你可别了。如今宫中都有人推行跪君不跪主，这点我倒也很赞成。”
虽然这条谏言并未推行，却也掀起了些水花。方执历来只是听闻有这回事，昨日同衡参聊罢了，才知道这正是那御前侍监崔空尘所表。
文程抬着眼，可怜道：“家主，文程并未动府上一分一毫，所带出去的东西，皆是从自个份例里出。”
“好好，府上从早到晚白瞎多少东西，你就是捡些出去喂它，我还念你替我节俭。”方执总对她这死脑筋无可奈何，方才谈及盐务那样分明，这下又成了个木头。
“家主……”文程这才将后脚收回来，身子渐渐站直了。
瞧她这模样，方执无奈道：“我叫你无端受苦受疼，你也不怪我？”
文程摇头道：“文程这条命都是您的。”
方执好笑道：“我究竟要你们的命做什么，慢说你们或比我年轻，或比我身强，我膝下无子，到时还要你们送我下去呢。”
“不，不成。”文程上前半步，徒劳摇着头，她平日里一人调度百来号人也从容不迫，却叫方执几句话说得有些眼红。
方执又笑，转而道：“好啦，你将那狗接到府上罢，走马楼院子不小，也够你砌一个狗窝了。不过小狗病得不轻吧？你若真有本事将它养好，日后便留在府上，也作个看家狗。”
文程并没去想家主是怎样知道这些，她只觉得心里涌动着一种强烈的情绪，弄得她又酸又甜。方执说，你忙完这晌便将它带回来，文程退下去，退到门槛外，终还是缓缓跪了下去。
她蜷成一团，方执起身要拦，走到堂中央却住了步。她忽地想起一年前在川江救下文程，她说要把文程带回梁州，眼前这幕竟和那时重叠。想来如今文程救狗，又何尝不是救当年自己？
事去千年犹恨速，愁来一日即为长 ，一年里纷纷扰扰俱上心头，方执轻叹一声，留下一句“回去罢”，便转身到了次间里。
却说文程忙罢这一晌，立刻便到巷底去接她的狗。这条狗通体乌黑，唯有耳朵尖儿上掺点儿黄色，文程并没给它起名，就叫“狗”。它在狗窝周遭吐了好几滩，一见文程，强摇着尾巴。
文程心里疼得厉害，将它抱起来，小狗还没她肩膀宽。她单手骑马，嘴上说个不停：“家主愿留下你，你得好好活着才行。家里怎样都好呢，就说金月知夏，保准抢着喂你……”
她依方执的话先将狗带到在中堂去，彼时在中堂还有那位衡老板，文程欲退，想过会儿再来，方执却将她叫住了。
“放在地上，我瞧瞧。”
方执同衡参走到院中，后头画霓亦跟出来。文程将狗放下，狗伏在地上，不知是怯还是病。方执不由得叹了口气，她虽医人，对兽也有些大概的判断，瞧这狗的模样，竟比她想得还严重些。
她却问衡参：“你瞧如何？”
衡参走上前去，摸摸看看，问道：“还能吃东西么？”
文程这才真有些担忧，她原以为牲畜很好活的，不料想家主如此凝重。她苦着脸，应道：“吃下都吐了。”
衡参起身拍拍手，向文程道：“好生养着罢，也并非好不了。”
文程向她后头看，家主无甚表情，画霓冲她很安抚地笑。方执又随着衡参说了一句，便叫她喊人砌狗窝去了。
文程退下，画霓也随她退了。她二人一同回走马楼去，一路都是无言。且说在中堂唯余方衡二人，她两人方才谈铁法改革，方执有意接济下淮东苏有铁，衡参叫她莫生事非，方执又气她为人冷漠。二人正要吵嘴，文程便抱狗来了。
既已没了旁人，她二人复到次间去坐着，中间案上一盘棋，无外乎胡乱下的。方执将鞋脱了上榻，兀自冲茶道：“你那话作真，或只是宽慰她？”
衡参说那狗或许能好，方执也分辨不出她这话真假。衡参瞧她冲茶，平静道：“这般状况，十之八九都已端上桌了。”
她眼睁睁看见方执手里的茶水断了一截，壶嘴几滴落在桌上。方执放下茶壶，压了压眉头：“就是自己养的，你也吃么？”
衡参滞住了，她且没作声，方执眉头抽搐一下，又道：“怎样忍心？”
衡参不知道她是否还单说牲畜，可她被方执这样瞧着，心里一颤，忽地又陷入塞外那一双眼。凤阳一行，她原以为自己是公主晓贴身的甲胄，却不料她自始至终都是抵在晓脖颈上的一把匕首。皇帝叫她半步不离地保护、无微不至地照顾，三年后又一纸命令叫她杀得干净些。人犹如此，何妨牲畜？
她嗤笑一声，不顾方执怎样想，迎面道：“尚未学会将人当人，怎样学会将狗当人呢？”
方执怔住了，她心里立刻有气，但因为一种无形的悲哀，什么也没能发作。衡参拎过茶壶续上茶水，潺潺的水声叫她心安：“唯有你方总商将某作人。”
她放下茶壶，在方执的一片静默里，她抬头笑了，说得很轻：“锦衣玉食，怎养出个你来？”
她好像感慨，笑自己必然有一天落在这人的屋檐上。十几年里她杀伐果断对命令从未迟疑，却在了结玉尾那晚深陷虚无，却在凤阳公主晓面前心如刀割。乌衣拙说的道心，可悲可叹，她总算懂了。
方执心里一阵钝痛，她说不出话来，就因为衡参极偶尔露出的这种目光，她会为自己说过的所有重话后悔。
衡参……她徒劳地念着衡参的名字，她数过衡参身上各种各样的伤疤，原以为那就是全部了。
“方总商，衡某也愿好好在你园子里做人，”衡参少有这样认真的时候，眉眼之间，其实颇为温和，“不过还有些事要了结。”
方执忽地有些害怕，她将衡参拿茶碗的手按住，道：“罢了，衡参，别铤而走险，你我就这样下去，其实也好。”
她并非刻意亲昵，不过她心里有一股劲，叫她握住衡参，别放她走。曾经她迟迟不向两渝告止，为她心里执念，金廷芳谢柏文白白丧命，如今衡参要走，她心头竟是一样的感觉。
衡参抬了抬眉，颇有些惊讶：“就是一月之前，你还怨我。”
“只因如今我懂了你的真心，”方执直盯着她的眼，“我只盼你好好活着。”
衡参一愣，她不知道方执现在怎么懂了她的真心，方执心里弯弯绕绕，她十之八九想不明白。唯是这瞬方执的眼神太过炙热，叫她当即就想答应下来：好，你我还这样下去，我不走那步险棋。
可她接着想到，她失了道心，若硬做下去，终有一天自取灭亡。更何况，到那时身不由己，只怕将这商人牵连进去，她的余孽，她要干脆清楚地了结。
“不好，”她反握住方执的手，笑道，“我是为你，亦是为我自己。”
方执还想说些甚么，衡参却不叫她往下说了，反而将方才那话接了起来：“梁州多事之秋，你接济铁商事小，只怕有心人借题发挥。她这般毁家纾难，保全了性命已是极好。”
方执心里一团乱麻，低眉道：“那人待我极好，连接济一下也不能，我真……”
到底要怎样才能随心所欲一些？她不知道，她始终在等，可始终没有等来。
“我明白了，”她肯听衡参的话，却也还保有些自己的判断，模棱两可道，“惟其如此。”
她二人各自品茶，静这一会儿，也不知分别想了些什么。良久，方执想将面前的棋接着下了，衡参作陪。没下几颗，衡参忽地笑道：“对，纳川堂几位有意办一回酒会，叫我问问你意思呢。”
方执睨她一眼，叫人摸不着情绪：“哪有几位，无非是那万斋仙人。慢说她们办这办那我从没拦过，专门叫你来问，怕是惦记我才运来的渝酿。
“细夭如今忙着闭关，你倒成了府上传话的。”
她说着，在小目落一颗子试衡参应手，衡参果然上钩。衡参浑然不觉，又问：“那你是给不给耶？”
方执好笑道：“你不是好生机敏么？怎同人合伙算计妻家？”
衡参原本悬棋枰上，闻言直不下了，辩道：“噫呀，你那酒颇好，我也馋呢，哪里至于是‘算计’——咦？你说算计哪家？”
她一激动，两根手指扣进棋盒里，方执将脸一别，只道：“还有哪家，不过有一方氏交友不慎。”
她干脆扔下手里棋子起了身，转了转脖颈，道：“好了，你们办罢，我同文程说声是了。不过在府上闹一闹便好，莫再请外头的人。”
衡参总觉得叫她混过去甚么，却听她答应得如此爽快，不禁喜从心来：“好、好，你到哪儿去？这晌总之无事，不下完耶？”
方执头也不回，又把腰背展了展：“你中了圈套还没知觉，败局已定，还下甚么？你不妨下回专心些。我到医馆替那小狗拿些药，你自忙去罢。”
她走出在中堂去，便有一只肆於无言跟了上来。若没有跟船只外出，肆於照例要随着方执。她二人中间空着几步，方执自知只到医馆，原想叫她回去算了，纠结片刻，却懒得说了。
她自然未曾料到，就是这一念之差，可险些引起了轩然大波。
作者有话说
第74章 第七十三回
