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9、明暗双线捕内鬼
萧 ...
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萧景渊眸色深沉，杀意与疑虑交织。他接过那枚簪花，触手冰凉粘腻，带着死人的血污。“你的意思是，栽赃？”
“未必是空穴来风，但定然别有用心。”沈玉娇快速分析道，目光扫过地上杀手的尸体，“或许是想一石二鸟，既灭口阻查，又能将祸水引向凝香坊，让我们内乱。此刻若我们因这枚簪花便冲去质问柳大家，无论结果如何，工坊事宜必受影响，正中对方下怀。”
萧景渊是战场宿将，瞬间明白了其中的战术意图——这是疑兵之计，旨在扰乱他的后方。他压下即刻提审柳如烟的冲动，沉声道：“依你之见，该当如何？”
“暗中查，明面放。”沈玉娇斩钉截铁，“请王爷立刻派绝对心腹，密查此杀手来历、身上所有特征，以及这枚簪花的打造之处。同时，对凝香坊……外松内紧，严密监视即可，暂不惊动。而我们明面上——”
她顿了顿，眼神重新变得锐利而明亮，仿佛刚才的生死险境和阴谋疑云都未能动摇其分毫：“要比以往更专注地推进我们该做之事。朱砂已得，当务之急是让‘敦煌胭脂’显出它的价值。唯有我们自身足够强大，才能无惧任何魑魅魍魉的伎俩。老太妃的寿宴，就是我们最好的机会。”
萧景渊凝视着她，在她眼中看到了超越阴谋的冷静与格局。他心中一动，将簪花紧紧攥入掌心：“好。此事本王亲自督办。你……一切小心，需要什么，直接吩咐暗卫。”
“谢王爷。”沈玉娇微微颔首。此时，后续人马已开始清理现场，搬运尸体。
回到王府时，已是午后。沈玉娇甚至来不及更换沾染了矿砂尘土的外衫，便径直去了小厨房旁临时改建的工坊。她将矿坑的惊险和簪花的疑云暂时压在心底，因为眼下有更重要的战场——必须让“敦煌胭脂”在王府内部站稳脚跟。
工坊内，柳如烟已被请来，正对着那几袋险中得来的上品“箭镞砂”出神……指尖捻开朱砂粉末，眼中重现匠人见到顶级材料时的光彩，，仿佛唯有沉浸于技艺之中，才能暂时忘却云儿之死带来的恐惧与纷扰。
沈玉娇踏入工坊，敏锐地捕捉到柳如烟眼下的一抹青黑和强自镇定的神态。
“柳大家，时间紧迫。”沈玉娇洗净手，语气沉着，“母妃寿宴在即，我们必须尽快做出第一批能让人‘眼见为实’的试用妆品。先前提过的‘飞天色胭脂’和‘玉容驻颜膏’，原料既已齐备，可能即刻动手？”
柳如烟抬眸，看到沈玉娇眼底的平静，紧绷的心弦稍稍一松：“……好。箭镞砂纯度极高，需以玉杵轻研九十九下，再以特殊蜜水调和，方能显其鲜红宝光而不伤肌肤。驻颜膏需用紫草、珍珠粉、并少许玉髓粉，以慢火细熬……”
柳如烟起初有些心不在焉，但很快被顶级材料和严谨流程所吸引。然而，在她转身取玉杵时，沈玉娇拿起一块用于固定香膏模具的、边缘带有缠枝花纹的普通银片，状似无意地轻声问道：“柳大家，您看这银片上的花纹，是否与您某支发簪上的工艺有些相似？我方才在库房清点杂物，好像见到过一枚花瓣造型极精巧的，可惜被压在一堆矿料下，没来得及细看。”
柳如烟取玉杵的手几不可查地一顿，背影瞬间僵硬。她强压下心惊，缓缓转过身，脸上尽力维持着平静：“王妃为何突然问起？妾身的首饰多是旧物，样式寻常，或许有相似的也不足为奇。”她顿了顿，又似是而非地补充了一句：“不过，小物件有时被不小心碰落丢失，也是常有的。王妃若见到，不必在意。”
沈玉娇将她瞬间的反应尽收眼底，心中疑云更甚，但面上却莞尔一笑：“无事，只是随口一问。我们开始研砂吧。”
两人不再多言，一个精准配料，一个沉稳操作，工坊内很快弥漫起淡淡的药香与矿物清气。沈玉娇更是将现代实验室的严谨带入其中，要求每样材料称量精确，记录配伍分量和熬制时间，俨然是在建立最原始的产品质控流程。
次日清晨，沈玉娇带着精心制成的两盒胭脂膏、一罐驻颜膏，来到了老太妃的福寿堂。恰逢几位郡王府的夫人前来走动，正你一言我一语地恭维老太妃气色好，其中一位姓林的贵妾（萧景渊一位远房表兄送的“礼物”），言语间更是透着矫揉造作。
沈玉娇敛衽行礼，奉上锦盒：“给老太妃请安。日前听闻老太妃夜间少寐，晨起面色易倦，妾身与柳大家特意用新得的敦煌方子，制了些润泽容颜的小玩意，特献与老太妃试用。若无效验，丢了便是；若还有些用处，也是妾身等的孝心。”
老太妃掀开盒盖，只见胭脂膏体润泽，色如红宝石；驻颜膏莹白细腻，香气清雅。她本就对沈玉娇之前“冠名分红”的提议心存好感，又见其态度恭谨，便笑了笑：“难为你有心。如今外面都传你的胭脂要贡给宫里，老身便先沾沾光。”
林贵妾却用团扇掩着嘴，嗤笑一声：“哎呦，王妃姐姐真是……心思灵巧。只是这市面上胭脂水粉多是铅粉调兑，一时光亮，久了反倒伤肤。我们这等人家，还是用内务府份例的稳妥，虽颜色呆板些，到底不失身份。”话里话外，既嘲讽东西低劣，又贬斥沈玉娇商贾行事，失了王府体面。
沈玉娇也不恼，只微微一笑：“林妹妹说的是。铅粉确能立时增白，却也如饮鸩止渴，久了肌肤暗沉发青，再难回转。妾身这膏子，用的是敦煌古方，朱砂提纯后仅以花蜜、珍珠粉调和，不添半分铅汞。老太妃若不信，可当场试用，以温水净面后，取豆大一点膏体，均匀敷于面上，静待一刻钟便知。”
她顿了顿，目光扫过林贵妾那张敷着厚重铅粉的脸，轻声道：“真正的好东西，从不怕人试。就像真心还是假意，时间久了，总能分明。”
老太妃被她的话勾起兴趣，又兼几位夫人在旁怂恿，便真让丫鬟伺候着净了面，依言涂上那驻颜膏。起初并无甚特别，但一刻钟后，膏体微微吸收，老太妃对镜自照，竟发现原本有些干燥松弛的面皮，肉眼可见地润泽紧绷起来，透着一种健康的光彩，远非往日油光满面的铅粉妆效可比。
“这……”老太妃惊讶地抚着自己的脸颊，“竟如此滑腻？仿佛年轻了几岁！”她又拿起胭脂膏，用指尖蘸取少许，点在唇上、晕于颊边。那“飞天色”胭脂果然非凡，着色均匀，红而不艳，将她整个人的气色都提亮了，竟真衬出几分敦煌壁画飞天般的雍容宝相。
“好！好东西！”老太妃大喜，连声称赞，“比内务府进上的还细腻服帖！玉娇，你有此巧思，实乃王府之幸！”
几位夫人见状，也纷纷围上来讨要试用，啧啧称奇。林贵妾被晾在一旁，脸色青白交错，眼看沈玉娇竟真的凭这“商贾之物”讨得了老太妃的欢心，甚至隐隐压过了自己，心中嫉恨交加。
她眼珠一转，计上心头。也笑着上前：“果真如此神奇？那妾身也来沾沾老太妃的光，试试姐姐的好东西。”说罢，她便用指尖蘸了不少驻颜膏，仔细地涂满了自己的半张脸颊和脖颈，一边涂还一边夸赞：“真是细腻，不愧是柳大家的手艺。”
沈玉娇冷眼瞧着，并未阻止。
约莫一炷香后，正当众人还在说笑时，林贵妾突然“哎呦”一声，用手帕捂住刚才涂了膏体的那半边脸，声音瞬间带上了哭腔：“老太妃……妾身、妾身的脸忽然好痒，好痛……”只见她指缝间露出的脸颊肌肤，竟真的泛起一片不正常的红疹，微微肿胀起来。
她猛地伸手指向那盒驻颜膏：“定是这膏子有问题！姐姐，我知你急于求成，可也不能拿这等来历不明的东西害人啊！”
堂内顿时一静。所有目光都聚焦在沈玉娇和那盒膏体上。
沈玉娇眼神骤然冷却。她看了一眼林贵妾那“红肿”的脸，又瞥见她袖口隐约露出的一小截边缘——那里似乎还残留着些许凝香坊常用的、铅粉特有的灰白色质地。
她心下了然，这是眼见打压不成，便行了栽赃陷害的龌龊手段。
“妹妹言重了。”沈玉娇上前一步，声音清晰镇定，自带一股不容置疑的气场，“这膏子所用皆是清白材料，老太妃及诸位夫人用了皆无不适，怎的独独妹妹用了就红肿起来？莫非……”
她目光如炬，直视林贵妾闪烁的双眼：“莫非妹妹在用我这膏子之前，还用了别的什么‘好东西’，以至于两相冲撞，起了反应？”
林贵妾被她看得心虚，强自争辩：“我、我什么都没用！就是你这膏子不干净！”
沈玉娇不再看她，转而向老太妃深深一福：“母妃明鉴。妾身愿当场查验这盒膏体，并与林妹妹今日所用其他妆品对照。若真是妾身膏子之过，妾身愿受任何责罚；但若是有人故意混淆视听，栽赃陷害，妄图阻挠王府新业，也请母妃……秉公处理，以正家风！”
老太妃看着沈玉娇镇定自若的模样，再看向眼神慌乱的林贵妾，心中已信了七八分。她沉下脸：“既如此，便查个清楚。去请府医！再把林姨娘今日妆台上用的东西，全都取来！”
福寿堂内的风波正酝酿至顶点，而在沈玉娇吩咐“外松内紧”的凝香坊，却是一片异样的平静。
柳如烟独坐窗前，指尖冰凉。沈玉娇那句关于“银饰”的问话，如同鬼魅般在她耳边回响，与云儿井边惨死的画面交织在一起。一种巨大的、无处可逃的恐惧攫住了她。她不能再坐以待毙了！
她走到书案前，铺纸研墨，沉吟片刻，落笔写下寥寥数行字，折成极小的一方，塞入一个寻常的香囊中。
