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2、胭脂冠名谈判
晨光熹 ...
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晨光熹微，库房内弥漫着朱砂特有的铁锈味与紫草的淡淡清香。
沈玉娇揉了揉酸涩的眼，看着白绢上几抹深浅不一的红色试样。通宵的研磨与调配，指尖已被染上难以洗去的绯色，精神却异常亢奋。西州朱砂的纯度远超预期，只需调整蜂蜡与骨胶的比例，便能得到色泽饱和、附着力极强的口脂。
“娘娘，您真一夜没睡？当心身子啊。”春桃端着热水进来，看见沈玉娇眼底淡青，吓了一跳，春桃一边替沈玉娇整理衣襟，一边小声嘀咕：“对了，东家，您昨日让刘管事打扫那些紫草，他脸都气绿了，但又不敢不从，蹲在那儿收拾了半天，起来时腰都直不起来，看咱们院的眼神跟淬了毒似的。”
沈玉娇冷笑一声：“毒？他若安分，相安无事。他若不甘心，那毒早晚反噬他自己。”这番折辱，既是立威，也是逼他自乱阵脚。
谈话间春桃被桌上那几片绚丽的红色吸引，“这、这就是您调出的胭脂？”
“只是初样。”沈玉娇用银簪尖挑了一点最满意的正红色，点在春桃手背，轻轻晕开，“试试。”
那抹红，似朝霞初染，又带着某种沉稳的厚重感，绝非市面常见胭脂的轻浮艳丽。春桃看着手背上那一点动人的绯色，一时忘了呼吸。
“报——！”门外突然传来小厮急促的声音，“王妃娘娘，老太妃传您即刻前往松鹤堂！”
来了。沈玉娇与春桃对视一眼，心知肚明。昨夜动静不小，烧婚书、当玉簪、私运原料入库，这位王府真正的掌事老夫人岂会不知？这碗“敬茶”，终究是躲不过。
“知道了。”沈玉娇声音平静，仔细将朱砂试样收好，换上一身稍显庄重的石青色衣裙，发间只簪了那支素银簪，“春桃，带上我昨晚让你整理的那几页账。”
松鹤堂内檀香袅袅，气氛却压得人喘不过气。
老太妃王氏端坐上位，身着赭色万字纹常服，手中捻着一串紫檀佛珠，眼皮微耷，看不出喜怒。两侧侍立着几位衣着光鲜的妾室和嬷嬷，眼神各异，多是看好戏的嘲弄。
沈玉娇刚一进门，便感到无数道目光如针般刺来。她敛衽行礼，姿态标准，却无半分畏缩：“给母亲请安。”
“安？”老太妃终于抬起眼皮，目光冷沉，手中茶盏“哐当”一声重重撂在桌上，滚烫的茶水溅湿桌面，“沈氏，你入府第一日便焚毁御赐婚书，夜半擅出府门，与商贾私相授受！你这般行径，让我靖王府的脸面往哪搁？！你这安，我如何能受得起？！”
声音不大，却威压十足。满室寂静，落针可闻。一个嬷嬷立刻上前，声音尖刻：“王妃，按王府规矩，新妇晨昏定省，敬茶侍奉。您昨日缺席，今日莫非还要老太妃再等？”
另一个妾室用帕子掩着嘴轻笑：“商户出来的女儿，终究是少了些规矩体统。怕是眼里只有那黄白之物，忘了为人妇的本分。”
字字句句，皆是指责与羞辱。若真是原主，此刻怕是已吓得跪地求饶。
沈玉娇却缓缓直起身，目光扫过那摔在桌上的茶盏，唇角反而勾起一丝极淡的笑意：“母亲息怒。昨日未能及时敬茶，实是因王爷交办了一桩要紧事，需连夜清算账房积弊，不敢怠慢。”
她语气恭敬，内容却石破天惊。账房二字，让在场几个管事的嬷嬷脸色微变。
老太妃捻佛珠的手一顿，眼神锐利了几分：“账房？与你何干？”
“原本无关。”沈玉娇从容道，从春桃手中接过那几页账册副本，“只是王爷既将此任交托，儿媳自当尽力。这一查之下，却发现些有趣的东西，正想禀报母亲。”
她上前一步，将账册页面摊开在老太妃面前的桌上，银簪尖精准地点在其中一行：“母亲您看，上个月采购的极品龙涎香，账目记一百五十两一斤。可据儿媳所知，市面上一钱品相稍次的龙涎香也需十两白银，极品龙涎香更是有价无市。府中采购一斤，市价至少需一千六百两，这账上却只记了一百五十两？这差价……莫非是刘管事有通天之能，能以十分之一的价格购入极品？”
她又指向另一处：“还有，给凝香坊柳姑娘的月例补贴，账上每月二百两。可奇怪的是，凝香坊支出走的竟是宫内赏赐的专项，与份例分开。更蹊跷的是，儿媳核对过，柳姑娘凝香坊内每月所需的名贵画材、珍稀香料，乃至一应古玩摆设，皆已由公中账目另行开支报账。
例如，仅上个月，公中就为凝香坊采购了‘青金石髓料十两，耗银八十两’、‘西域冰麝五钱，耗银五十两’等物。既已公中开□□这额外走的二百两‘补贴’……不知又是补贴的什么？总不会是同样的东西，报了两次账吧？”
室内鸦雀无声。那几个方才还面露嘲弄的妾室，此刻都屏住了呼吸。老太妃盯着那账册，面色阴沉得能滴出水。她自然知道账房有猫腻，却不想被这个新入府的商女如此直白地捅出来！
“放肆！”老太妃猛地一拍桌子，“账房之事，岂容你置喙！刘管事经营多年，岂会出错？休要在此胡言乱语，攀诬他人！”
“母亲说的是，刘管事自是‘劳苦功高’。”沈玉娇从善如流地收回账册，话锋却陡然一转，“所以儿媳想着，与其纠结过往旧账，不如为王府开源节流，另辟一条财路。届时账房充裕，些许小疏漏，填补上便是，母亲也能宽心。”
老太妃眯起眼：“另辟一条财路？”
“正是。”沈玉娇微微一笑，从袖中取出那片染了正红色口脂的白绢，双手呈上，“母亲请看，此乃儿媳用嫁妆中的西州朱砂，依古法调制的‘敦煌飞天色’口脂。色泽纯正，持久不褪，更难得的是，其中不含丝毫铅粉，于肌肤无害。”
那抹惊艳的正红在素绢上犹如活物，带着某种神秘的吸引力。堂内所有女人的目光瞬间都被吸引过去。
老太妃眼底闪过一丝不易察觉的亮光，语气却依旧冷淡：“胭脂水粉，小道耳。与王府财路何干？”
“母亲明鉴。”沈玉娇不慌不忙，“三个月后便是母亲寿宴，京中诰命贵妇齐聚。若母亲寿宴所用胭脂水彩，皆由此‘敦煌飞天色’系列特供，并冠以‘靖王府·敦煌贡彩’之名……届时，何须王府开口，自然有人趋之若鹜，重金来求。”
她稍作停顿，观察着老太妃的神色，继续加码：“所得利润，儿媳愿分两成予以母亲充入私库。母亲既可全了提携后辈、雅好鉴赏的美名，又可得实利，更可为王府增添一项进益。一举三得，岂不胜过追究儿媳昨日那点小小的‘不规矩’？”
风险外包，利益捆绑。沈玉娇心中冷笑，将这商业手段用在这深宅内院，同样有效。她将最大头的利益让给老夫人，自己则借王府的名头和寿宴的流量打开市场，规避了初期最大的风险。
老太妃沉默了，指尖无意识地摩挲着那串佛珠。她自然听懂了。两成利，听起来不多，但若真如这沈氏所言，能引得贵妇追捧，那将是源源不断的进项，远比抠账房里那点贪墨来得体面且丰厚。更重要的是，这能狠狠压那个总以清高才女自居、勾着儿子魂的柳如烟一头！
“敦煌飞天色……”老太妃缓缓重复了一遍这个名字，目光再次落在那片动人的红色上，“名字倒有几分气魄。你所言之事，倒也不是不可商榷……”
话音未落，堂外突然传来一声通传：“王爷到——！”
萧景渊大步走入，玄色常服衬得身形挺拔，目光扫过堂内情形，在沈玉娇脸上停留一瞬，最后看向老太妃：“母亲。”
“王爷来得正好。”老太妃神色恢复如常，将那片白绢轻轻推至桌案中央，“你这位王妃，倒是好大的口气，要拿我的寿宴给她那胭脂水粉做招牌呢。”
萧景渊目光落在那抹“飞天色”上，眼底掠过一丝不易察觉的惊异，随即看向沈玉娇，语气听不出情绪：“你要如何做？”
沈玉娇福身一礼，将方才的话精简重复：“借母亲寿宴之机，展‘敦煌飞天色’胭脂，冠王府之名，利润分母亲两成。恳请王爷与母亲准允。”
萧景渊看向老太妃。老夫人捻着佛珠，半晌，才慢悠悠道：“罢了，念在你也是一片‘孝心’，想着为王府开源。此事……便依你所言。若做得好了，之前的事既往不咎；若出了纰漏……”
“儿媳一力承担。”沈玉娇接口，语气笃定。
“好。”老太妃终于露出一丝极淡的笑意，挥挥手，“下去准备吧。寿宴之事，不得有失。”
“谢母亲、王爷。”沈玉娇垂首，行礼告退。转身之际，与萧景渊目光短暂相交，他眼中深邃难辨，她却几不可查地微扬唇角。
成了。第一步，站稳脚跟。
走出松鹤堂，春桃捂着心口，后怕不已：“娘娘，刚才真是吓死奴婢了！老夫人生气摔茶盏的时候，我以为……”
“以为我们要完了？”沈玉娇轻笑，指尖掠过廊下盆栽的叶片，“可她最后不是笑了么？在这京都深宅里，利益永远比规矩更有说服力。”
阳光穿过廊檐，在她染着朱砂的指尖跳跃。她抬起手，看着那抹绯色，低声道：
“去查查，账上那每月二百两，柳如烟到底用在了何处。我总觉得，那不仅仅是一笔简单的‘补贴’。”
