11、第七回 郎中师徒 ...
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第七回郎中师徒
老宅外星稀月冷，嘶叫着的夜风穿过门缝将南宫寻手中的油灯熄灭，门厅里伸手不见五指。他将油灯放在地上，伸出手摸索着向柴房走去。
柴房里毫无人影。南宫寻度道：陈心远不到这里打热水又去做什么？
他原道折回，隐约听到楼梯上依稀作响。他轻声上去，见一条黑影闪过，追上去喊道：“你是何人？”那黑影从陈心远的卧房里出来，他清了清声，笑道：“南宫兄，是我。”
南宫寻看清了他的相貌，他是陈心远。“你如今不去打水在这里做什么？”
陈心远笑道：“平日里只知道读书，什么东西都由下人准备齐全，今日要弄热水才发觉自己形同废人。”他无奈道：“我堂堂二十几岁的人竟还不会烧水。”
南宫寻听后自觉好笑，责怪道：“那你为何不早说，由我去打此时不就要来一盆了？”
陈心远笑着和南宫寻下楼。他道：“平时总不屑于这些小事，以为只有读书是崇高难为之事，今日方才知道自己连屈屈小事都干不来，更不提将来如何为民谋福，为国策划了。”
南宫寻拍了拍他的肩膀，笑着问道：“既不会烧水，那么去楼上又是干什么？难不成有何不能告人的秘密？”
陈心远笑道：“南宫兄说笑了。小弟固然不会烧水，可小弟的书童小虎可是料理起居的好手。”
南宫寻笑道：“于是，你便找他来帮忙。”
陈心远道：“他跟在小弟身边已经一年有余了，平时做事勤勤恳恳，我是再放心不过的。只是这几日随我风餐露宿，身心劳顿，恰巧今晚刘远山兄弟又出了事，他虽然人高马大，却是自幼腼腆胆小之人，哪能见得那副可惨的模样，所以被吓到了。再加上夜深露水湿气重，一时受了风寒，如今竟病倒了。小弟今晚在荒地里便听他说过有些不适，当时以为他是偷懒，也没多加注意，可刚刚在房中摸了一下他的额头，倒真烫手。所以，自己不会烧水，唤他又不忍心，在这乱子中竟忘了要做的事，耽搁了时辰。”
南宫寻知道了原委，便也无话。他与陈心远一起去了柴房，各自忙开。
南宫寻在灶堂里生了一堆火，见陈心远有模有样地向铁锅里舀水，因笑道：“好生羡慕兄弟的家境，可以无所顾忌地做自己想做之事。”
陈心远舀好了水，坐在他身边道：“谁家都有本难念的经，小弟虽说自幼衣食无忧，但家父是个管教极严厉的人，从小便不断灌输如何如何地立志，如何如何地做人上之人，生生把人变成了书呆子。小弟祖上曾出过两位有所作为的先祖，所以这种古板迂腐的家风一直沿袭下来。说起羡慕，小弟如今倒是羡慕兄弟昨日说的那般田园生活。自由自在，无拘无束，神仙才能享受的样子。”
南宫寻笑道：“如今咱两谁也别羡慕谁了，同为天涯沦落人，同为落难书生。”
陈心远叹道：“兄弟说得极是。许员外和哑伯伯待我们恩重如山，你我心里铭记，只是不知何时才能还了这恩情。前些日子小虎同哑伯伯去街口买菜，碰到小弟的一位同乡故友，他如今在这县城做买卖，生意经营得倒也红火。小弟在南宫兄没过来之前便拜访过那位朋友，他答应说：‘且过十来日待还来了债钱，你再过来取罢。’如今已满了七八日。小弟昨日听小虎说：‘他捎来话叫去取呢。’所以，不只是哑伯伯和许员外的大恩难谢，就连与兄长相聚的时日只怕也就是单单这一晚了。”
南宫寻道：“你且凑够了去京城的盘缠只管去便是。哑伯伯不是说过了，哪日高中黄榜，只须路过看一朝就算对得起他和许员外了。此外，你我早晚会在京城聚首，到时见着了岂不一样？”
陈心远在南宫寻的手臂上握了握，说道：“兄长乃大仁大义之人，小弟不无钦佩。”
南宫寻已经烧热了水，他与陈心远彼此说了几句离别的话，关切地问道：“你们明日便要走，不知小虎可否承受得了？”
陈心远道：“小虎平日身体一直不错，你只须看他那七尺高的身材便可知道，今晚虽烧了点，明早想必就能退掉。”
南宫寻道：“刚才我们只顾说话，我且忘了去看他一看，如今烧好了水，去看一回罢。”
陈心远道：“小疾罢了，何必去看他。远山兄弟还等着我们给他擦身子呢。”
南宫无话。两人向盆里舀满了水，朝哑伯伯的房里走去。
刘远山躺在床上依旧不醒人事，但气息却比刚才足了些。南宫寻欣慰道：“能活下来真是神奇了。”
陈心远道：“这与他的体格不无关系，他与小虎同样是健壮之人。”
他们协力为刘远山擦了一遍身子。南宫寻替刘远山掇外衣的时候，从他怀兜发现一包杂色粉末，他拿来看了一看，觉得疑惑，暂且替他收了。那时，陈心远刚去门外倒了一回脏水。
窗外夜色淡淡，穿过槐树枝的冷风呼啸着，使得哑伯伯的卧房内格外寂静。刘远山的脸随着脉息的出现早已弛缓下来。他密闭着双眼，胸部平稳起伏着，四肢骨折处的渗血早已经停止了，只是口角仍旧时不时有淡红色的血水流出。
陈心远倒水回来，没过一会儿哑伯伯也来了，他引进一位六旬老者，那老人虽是暮年之人，却长得颇为精壮。他走路生风地赶进卧房，将背上竹篓往地上一放，便坐在床边为刘远山把脉看伤势。他蹙了蹙眉，招手唤进一个青年。南宫寻刚才只注意到老者，此时才发现门外原来还站了一人。他和陈心远都打量了一眼那个年轻人。他的年龄与南宫寻相仿，个子亦与他相差无几，只是唤进来的时候一直低垂着头，一副怕生腼腆的形容。他站到老者身边。南宫寻见他很是拘谨，便离他远了些。他心想，这男子生的眉清目秀，模样讨巧，却怎么羞态得如一位十八岁的深闺女子。
坐在床沿的老者为刘远山静候了一脉，拈髯差身旁的青年将治疗所需之物摆出来。那青年手脚倒是麻利，他从竹篓里拿出棉纱、长条形的竹片、一些捣将成糊状的药泥和几贴包好的草药。他将这些东西摆在刘远山的身边。南宫寻见床上摆放不下，便将门边的杌子拿与他。他伸手接过来，瞄了一眼南宫寻，也不说话也不道谢，只无故脸就红了。
南宫寻见他这样，心里也莫名起来。他退到哑伯伯身边问了一回两人的来历。哑伯伯见老者紧蹙的眉头稍稍缓了些，便笑着手语道：老者姓孙，是县城颇有名望的郎中，行医数十载，治疗过无数罹患顽疾的病人，而且尤为擅长医治那些因外伤而骨折伤筋的病例。
南宫寻点了点头，问道：“那么，他身旁的年轻人又是谁？”
哑伯伯道：孙郎中的名望早已蜚声在外，拜他为师的青年数不胜数。他如今也不晓得此人是谁。
为刘远山号脉的孙郎中听到了南宫寻的话，爽朗地笑道：“老朽毕生行医，收了好些年轻人为徒，虽说良莠不齐，但也个个都是实打实的小子，如今收关门弟子，却瞢了眼找了个姑娘似的。”
大伙听了都笑起来。那青年扭捏作态，红着脸在孙郎中的背上拍了一拍。大家笑得更厉害了。孙郎中道：“小徒唤名慧卿。你们听听，连名字都取得同姑娘一般。”
说笑一回，大家笑罢了。孙郎中拈髯道：“老朽刚刚为这位公子候了一脉，虽说脉象虚弱，但仔细静切尚且过得去。”他望了一眼哑伯伯，“只是，这时稳时乱的脉象真真奇怪，恐是受了极度惊吓所至。”
哑伯伯哑语道：此事说来话长，他一个哑人也比画得不周全。他指了一下南宫寻，示意他是知情人，由他道明白最为确凿。
孙郎中摆了摆手，说道：“如今替他疗伤是当务之急，那些仔细的待会儿再说不迟。”
大伙都道是。
他吩咐身旁的慧卿一些话，慧卿点了点头。他从竹篓里取出几张纸，将刘远山床前的那几包用纸包好的草药拆开，用手分门别类地每样抓一小撮放于铺好的纸上。他抓好药后，红着脸把药递给南宫寻。南宫寻和陈心远、哑伯伯三人都面面相觑。
孙郎中道：“深夜出诊好些药没带齐全。这是根据症候开出来的方子，虽用别药替换了几味，疗效上比不上原来的方子，但情急之下也只能如此将就着了。”他已经解开了刘远山骨折处的布条，再次蹙紧眉头。“怎么伤得如此严重？连四肢的筋脉都已尽断。”他叹道：“恐怕治愈了也将成为废人。”
陈心远道：“恳请神医尽力而为，救救我这苦命的兄弟。”
南宫寻和哑伯伯也多施礼恳求。
孙郎中叹道：“老朽自然会尽力医治的，只是将来能不能行走就要看他的造化了。当然，口中的舌头已被割掉，纵使果真华佗、扁雀在世，也是无能为力的。”
陈心远作楫道：“只要神医能让我兄弟日后有自食其力的能力，小生和哑伯伯、众兄弟就已经感激不尽了，哪能觊觎恢复得跟原初的一样。”
孙郎中点头道：“尽力而为吧！”他站起身子，“正骨拔骨的时候，旁人不能围观。你们请回避一下罢。”
哑伯伯等都施礼退到门外。南宫寻合上门的时候见慧卿含笑看了自己一眼。
门厅里黑竣竣的一片。哑伯伯去柴房寻了一盏油灯点上，偌大的房间才恢复了光亮。
南宫寻坐在饭桌旁的凳子上，眼睛盯着哑伯伯的卧房，看不出是出神还是焦急的模样。陈心远在门前踱来踱去，明显着急的神情。他将手上的折扇合上了又打开，时不时拿手巾擦去额头上的汗水。哑伯伯虽有些慌张，但仍像平日那样闷声抽手上的旱烟。
过了半个时辰，原本在楼上睡觉的宋作武下来了。他道自己上去之后便没安生睡着过。他向众人问了一回刘远山的状况。陈心远一五一十说与他听了，还叫他上去睡觉。他道：“你和小虎都是出过活的人，且上去睡你的觉罢。这里自有我和南宫兄、哑伯伯担待着，不用你劳神。”
南宫寻也道：“去睡罢，下来再多的人也帮不了远山兄弟什么忙。倒凭添了一个人揪心。”
哑伯伯向他挥了挥手，叫他回去。
宋作武道：“你们且让我为远山兄弟多担待一份心，也算尽尽兄弟之名。”
众人见他如此说，也就不勉强了，由他站在门前着急。
又过了半个时辰哑伯伯卧房的门才打开。孙郎中面迎微笑地走出来，他道：“骨折处都已接上，愈合也只是时日问题，已无大碍。”
南宫寻等都松了一口气。陈心远上前见礼道：“神医果真名不虚传，远山兄弟这回有救了。”
许郎中蹙眉道：“还不能过早妄下结论，他伤得太厉害，尤其是舌。若能熬过三五日没事，性命将可保全；若明后日全身发冷发热的话，既已表明毒邪将要攻心，性命堪忧矣。”
南宫寻上前道：“那可如何是好？先生可要想个万全之策啊！”
许郎中道：“我已将败毒的草药含与他口中，好与不好如今尚且估摸不出。还是那句老话，一切看他的造化。”
一旁的哑伯伯手语问道：平日里要仔细些什么？他好小心照料。
许郎中道：“三餐饮食可得仔细。宜食些清淡柔软的素食，忌食鱼腥燥热的荤食。另外，每日三剂化毒的药要准时煎好服下，不得怠慢。”
哑伯伯都一一记住。
陈心远和宋作武进门看了一回刘远山。哑伯伯和南宫寻也都在门口看到了。他四肢的骨折处都已被竹片夹好，而且口中的出血也已被止住。面色较之在荒地的时候好了许多。
众人欣慰地出来。哑伯伯从楼上搬来椅子请孙郎中坐下。慧卿紧挨着他坐着，仍低头不语。
孙郎中落坐后道：“我明日还要过来看一朝，顺便带来原来的几味药。”
陈心远含笑道：“有劳先生费心了。”
彼时，几人说了些感谢的话，孙郎中都摆手回了。他指着哑伯伯，面向南宫寻问道：“从老先生口中得知小兄弟最清楚伤者的遭遇？”
陈心远将折扇合上笑着静待。宋作武和哑伯伯都点点头。南宫寻叹了一口气，说道：“回想起来此刻还心有余悸。”
坐在孙郎中身旁的慧卿稍稍抬起头看着南宫寻，两只眼睛盯得大大的，活像一个好奇的孩童。
南宫寻将今晚早些时候发生的恐怖之事讲了一遍与孙郎中听。哑伯伯等人由于只听他简单的叙述过，因此也是听得异常仔细。紧靠在孙郎中身旁的慧卿不时眨着美貌女子才有的大眼睛，听得仿佛身临其境一般。南宫寻讲到刘远山被死尸慢慢拖进棺椁的时候，那慧卿竟用双手掩住双耳，待讲完了才敢放下手来。
孙郎中听完后脸色登时惨白不堪。他在听到素衣女子从草丛里走出来的那时候，还曾失态地落下过手中的茶杯。他颤声问道：“她既已掐住了你的脖子，你又是如何逃脱的？”
坐在南宫寻左侧的陈心远也同样问道：“南宫兄是怎么逃脱那女鬼的魔爪的？”
宋作武和哑伯伯都敦促道：“且说来听听。”
南宫寻正欲表明是怀中的梨花簪救了自己一命，可即将出口的话又生生咽回去了。他心中莫名其妙地反复出现“幽若”和“迷局”。他谎道：“那女子披散着头发，用手掐住我的脖子，那时我自以为要死于她的手下了，却不料从她身后闪过一条黑影，她分了些神，我也得以有喘息之机。我伸手拨开她的头发，要辨认个仔细，她当时便一闪没影了。”南宫寻将那个女子的左脸生得如幽若一般，以及有关自己前几日与今晚遇见幽若的事都不自觉隐了去。
孙郎中的双手依然乱颤着。哑伯伯起身给他重新沏了杯浓茶压惊。他身旁的慧卿此时总算开口，他细声细气地问道：“老师怎么了？”
南宫寻也关切地问道：“先生怎么了？是不是晚辈说了不应该说的话，恐到了先生？”
陈心远道：“你们且别着急，等老先生缓一缓气再问罢。”
哑伯伯因见孙郎中出了满额头的汗，忙拿来手巾递与他试。
宋送武道：“老先生有话不防慢慢说来。”
孙郎中颤抖地说道：“‘白娘娘’她回来了！”
欲知仔细，且看下回。
作者有话说
第11章 第七回 郎中师徒
