10、第十章 没料到大人 ...
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百姓将衙门口围得里三层外三层，议论声沸反盈天。
叶家仆役将刘志等人推进衙门便守在门口，两名护院在公堂放好担架后也迅速出来了。
于书达手疾眼快薅住一名护院，“你瞧着眼熟，可是叶叔叔家的护院？你二人方才抬得是谁？”
护院怔愣一瞬，认出来他是于老爷家的公子，于老爷和他家老爷夫郎一样，也是林老爷的好友。
他为难道：“说来公子切莫激动，是，是林老爷。”
噩耗打得人措手不及，于书达瞳孔骤缩，“你，你说什么！是谁？！”
护院大致说了前因后果，于书达没料到林家今日发生这么多事，又难受又着急，他爹娘还不知道此事！孟姨那里肯定需要帮手。
眼下他还要盯着念昭这边，只好和二人说：“你们谁认得我家的门？快去通知我爹娘，让他们去林叔叔家瞧瞧。”
有一个应下，“小的识的，往常是小的去于老爷家送节礼。”
“那好！你替我递个口信。”于书达忙往身上摸，想给他点跑腿费，却摸了个空。
锦带男子适时递过去三十枚铜子，“有劳。”
于书达很是感激，“多谢秦兄。这钱明日还你。”
护院推拒：“这如何使得？咱们老爷和公子家好得像一家人……”
秦风琰用扇子虚虚摁住他的手，“不必推拒，他家烧瓷，在城外庄子，离得远，一来一回天要黑了，小哥拿这钱买些水喝，快去吧。”
这何止能买水喝，够吃顿简餐了，不过事情紧急，护院不再推脱，“诶，小的这就去。”他动作轻巧从人堆里挤了出去。
于书达不清楚案件内情，只能在衙门口翘首张望干着急。
“这可怎么办？念昭哪里见过这等场面，万一，万一……”
同窗安慰他：“别着急，听护院的意思，你义弟这位兄长是位能主事的。”
叶家护院应和道：“是啊！家里原是一团乱麻，青少爷一来便稳住了局面。”
“可他再怎么也才十六七，教三十好几的壮年男子上公堂也是骇得打摆子，若是说错做错，再被那军户发作……哼。”书生提起县丞很是不屑。
“可不敢说，谁让人好命攀上了大官。”他等数十年寒窗至今未考中举人，更可气得是，原本还有县令压县丞一头，没曾想赶上县太爷回乡奔丧，教这军户捡了大便宜！
“依我看，这等功利心重的粗人碰上人命官司，就是财狼闻见血腥气，咬住不撒口。”
“然也，这位青少爷还是思量不够，棋差一步，申冤找上了武人，这军户断案犹如张飞绣花。”
众书生你一言我一语讥讽县丞。
叶家仆役和护院心虚地咽咽口水，悄无声息和他们拉开距离，不是很相熟。
“你们这是安慰人还是吓唬人？”秦风琰眯着眼睛打断同窗的酸言酸语，“大事当前，你等不好生想法子帮帮书达义弟，倒巴不得县丞拿这案子做政绩的垫脚石，方便你们拿来做讽刺他的谈资。”
他出生富庶之家，平日里长袖善舞八面玲珑，遇到大事可不含糊，一针见血指出众人的小九九。
众书生羞赧嘟囔，“倒也不是那个意思。”瞥见于书达吓得脸色苍白，又安慰了几句。
沉默良久的游听寒缓缓开口：“未必有那么糟糕。”
于书达猛地抬头，他向来信任这位才华了得的同窗，期待地看着他。
“杨大人是文华18年的状元，先入翰林院任编修，后任太子侍讲，而今官拜吏部左侍郎，为官清正廉明，政绩斐然。各位也拜读过杨大人的文章，见微知著，非假大空之言，条条列列皆是有利于民的治国良策。我相信杨大人选这位做官必有他用人之道。”
秦风琰：“游兄说得没错，从军户转文官，如此破格提拔，此人定有独到之处。”
本朝武将地位虽不低，但在朝廷说得上话的武官，要么是世袭的指挥使和千户，要么是正统路子考出来的武举人、武状元。
卫所小旗靠军功至多升至百户；若是营兵，杀得人头滚滚，顶天了才当千总。
这般出生入死，晋升还这么难，实在不比文官。
其他书生不置可否，只不过两位领头羊下了定论，他们不好多说，含糊其辞：“二位说得也有道理，书达兄不必太过担心。”
于书达心底踏实许多。
大抵是人命官司，值堂书吏火速命人去请县丞。
不多时，有皂吏擂鼓高唱“升堂”，分列左右的衙役和着“威武”。
以前看电视对这幕场景一笑了之，而今置身其中，只觉雄洪的喝声和水火棍齐刷刷的击地声充斥着肃杀之意。
林荠青身正不怕影子斜，自是不怕。
刘志压根没做好准备就被推上公堂，见到此等场面仿佛有大手揪紧他全身的皮，绷得人难受，他不停吞咽口水，脑中乱七八糟的。
到了这步田地，怕也没用！只能咬死不松口，他绞尽脑汁想着接下来的应答措辞。
身后的两个小伙计年纪轻，匍匐在地，抖得像发瘟的鸡。
一位身着青色袍服的男子从仪门步入正堂。
林荠青看着来人有些惊讶，被电视剧洗脑，他以为的县丞应是四十多岁留有短须的中年人，没料到这位如此年轻，也就二十三四的模样。
男人身量高大挺拔，高挺的鼻梁和深邃的轮廓衬得人分外英俊，堂下吵吵嚷嚷，他轻描淡写扫去，薄而好看的唇角微微上扬，一副似笑非笑的模样，然而，狭长的双目透着令人胆寒的冰冷。
衙门口的百姓集体被掐断声线，霎时间寂静无声，畏惧地看着他。
陆旻洲端坐在公案前，视线一一掠过堂下众人。
为首的是位十六七的少年，他腰杆挺得板直，虎着张漂亮的小脸，好看的薄唇紧紧抿着，炯炯有神的眼眸清亮无比，丝毫没有惧怕之色。
他身后之人年纪更小，眼睛红肿满脸悲切。
两人身旁是盖着白布的担架，担架另一侧，六名男子三个三个聚在一起，神情举止各异。
“堂下何人？所为何事？”他看向为首少年，声音醇和朗润。
林荠青朗声回应，“回禀大人，草民姓林名荠青，文华25年生人，是名哥儿，安州府人士，因家中变故特来投奔定兴县的舅舅，此为路引。”
他从怀中掏出相关文书，皂吏上前取过呈到公案前。
陆旻洲眼眸低垂，扫过所列信息，少年正月十五生辰，刚满十七，出行事由是“与生父分家，无所依倚”。
围在衙门口的百姓躁动起来。
“这位是林家的表少爷？我怎么记得他老子气死了他娘和外公，还抬了外室做主母。”
“可说呢，他娘头七没过，那外室就被抬进门，呸！不要脸。”
“嗬！这什么时候的事？”
“好多年了，该是他六七岁那会。他老子的心肺掏出来真是比锅底灰都黑，说是天天把人关在院里，不让回姥姥家，也不准外祖家来人见他，姥爷去世都没回。”
“那这怎么回来了？他爹死了？”
“这种畜生败类死了倒好。”
“可怜见的，也不知道这些年怎么活过来的。”
…
议论声传进陆旻洲耳朵里，他视线掠过文书之上所列携带物品及官印印章，继而略略抬眼，漫不经心看向喧闹的百姓，常年战场厮杀浸染的杀意沁在他骨子里，即便面无表情，眼眸中透着的肃杀和寒冽也让人后背发凉。
百姓齐刷刷噤声，下意识屏住呼吸，不敢直视他眼睛，生怕被发难。
林荠青小脸严肃，心底却敲着小鼓，他偷偷观察陆旻洲的脸色。
毕竟这是“以孝治天下”的古代，他一个未成亲的小哥儿与父分家实在罕见，生怕给县丞留下不好印象，不便他后续发挥。
正想着，直直落入一双深不见底，却透着些许温色的眼眸里。
大人对他印象应是不差。
林荠青松了口气，继续说道：“草民今辰初时分从府城出发赶往定兴县，未时二刻到舅舅家，发觉家中乱作一团。”
“舅舅姓林名正阳，定兴县人士，文华2年生人，南北走商已有二十余年，十日前带这三位伙计……”他手一摊，指向刘志他们，“前往南方走商，今未初时刻，他们带回舅舅尸身。为首这位是刘志，是舅舅的大伙计兼保镖，跟随舅舅多年，自言五日前他们在沟子坝路遇山匪，舅舅为山匪所害。”
“舅母需在家看顾高慈和幼子，便命我和表弟林念昭前来报案。”
案子得一件件审，林荠青没急着抖落高冲等人的恶行。
值堂书吏一边下笔一边点头赞许，碰上此等说得清话的实属不易，不消翻来覆去讯问便娓娓道来，让他书记轻省不少。
围观百姓听他不疾不徐陈情，一边悄悄讨论，一边观察着县丞的脸色。
原本县太爷断案只准许百姓围观，不可发出任何异响，否则非被衙役摁住挨上一顿板子。
只不过当今是位喜爱看戏的主儿，瞧那戏里的百姓常参与断案提点，一时兴起想效仿戏剧便改了条例。
自是遭到众大臣劝谏，只好退而求其次，添了围观百姓能议论，不过准不准还得看官员态度，若是为官者不喜，自当三击惊堂木，严令“禁止喧哗”。
众人见嗡嗡声未招来呵斥，松了口气，议论声渐起。
“嚯，是碰见山匪了。”
“可说呢，沟子坝那块山匪多得很，可怜啊。”
“要我说也是活该，明知道沟子坝山匪多还往那里去。”
…
“书达兄可安心了，你义弟这位兄长口齿伶俐，侃侃而言，必不会让有心之人抓了把柄。”
“是啊，小小年纪如此无畏。”
陆旻洲淡道：“命仵作前来查验尸身。”
很快，仵作匆匆赶来，衙役们将尸身抬到一旁让他仔细检查。
趁着空档，林荠青继续陈表：“舅舅此行南下是为卖人参，山匪常年打杀，必是对药材眼馋不已，这才起了歹心，劫了舅舅的车队。”
“刘叔他们硬是用竹架抬着舅舅，日赶夜赶五日才回到定兴县，家门未进直奔林家，一心想带回舅舅尸身，当属义士典范。”林荠青说着看向刘志，一把拉住他衣袖，“刘叔，可是这般？你仔细和大人说说。”
陆旻洲看向他的手，依旧不发一言。
刘志听林荠青帮他说话有些发懵，又觉察到对方手上用劲扯他，明显示意他顺着口风说，转念想来，这位青少爷也是怕惹上官司。
他脑子发热连连应和：“正是如此！五天前我们行至沟子坝，从山上冲下来一群山匪要想抢人参，只是老爷还欠着几百两外债，实在不能让劫了去。”
“争执之际，那山匪恼怒，当胸一刀正中老爷胸膛，小的几人实在害怕，不敢上前阻拦，由着他们强抢货物。非但如此，那些恶贼还将小的从上到下搜刮一遍。”
“待人走后，小的查验老爷状况，发觉人已断气，也不敢耽搁，抬着老爷尸身赶了回来。”为了听起来可信，刘志适当加了些细节，身为亲历者，含糊其辞更惹人怀疑。
“哎，和那些穷凶极恶的亡命之徒争执什么，误了性命。”
“带回尸身实在不易，这等义仆真是难得啊。”
“是啊，他三个倒是好伙计。”
…
讨论声传进刘志耳朵里，有这么多人赞许他，心下松了口气。
不料百姓中突然有人说：“不对啊，沟子坝靠近河容，那雨下得可大，地都没法儿走，泥巴能把腿裹半截。既是从沟子坝过来，又多日宿在野外，土地泥泞，这竹架倒是干净。”
王全按照林荠青的嘱托说完，缩头想躲进人堆里，蓦地，心底激起一种被猛禽盯上的惊惧感，从头皮麻到后脊梁。
他心虚往县丞方向看了眼，见县丞此刻正盯着青少爷，这才松了口气。
大抵是他太紧张，产生了错觉吧。
陆旻洲瞧着少年，唇角几不可见地往上弯了弯。
倒是个伶俐人，分明看出不对，又怕沾上诬告的罪名，自己在堂上下套，找人在外说出疑点，绕了这么大圈演给他看。
方才路引记载，少年的家当可不少，又是这般机敏，也不消依靠什么舅舅，在定兴县安生立命不是问题。
可他还是管了，为了十余年不曾见过的亲人。
见惯为利益反目的亲朋，就连他家也不例外，当年母亲的棺木还摆在灵堂之上，叔伯姑婶便迫不及待登门瓜分家产……
自是对此等品行端庄之人多几分好颜色。
刘志被掀老底，登时像被扔在了火堆旁，浑身上下惊出一层黏腻的热汗，脑袋里更是敲锣打鼓，乱成一锅粥。
两个小伙计意识到不对，更是怕得头也不敢抬。
百姓静了一瞬，嗡嗡声乍起，人群中响起此起彼伏的质疑声。
“是啊，我也听说下得很大，都快成灾了，他几个身上倒是干干净净。”
“快看，他们鞋底没泥，衣服也是干的。”
也有帮刘志他们说话的，“从沟子坝到安州府再到咱这里，得好几天，还不兴人捂干衣服？”
秦风琰慢悠悠道：“正月刚过，天这么冷，别说淋雨，受了冷风都教人患上风寒，且不说他几人冒雨长途跋涉，竟和没事人般。”
“就是就是，你也不看这什么天气。”百姓连连赞同。
“莫要说什么身体强壮，这简直是铜皮铁骨，怕是山匪也砍不穿。”
“你看他几人脸色，哪里像多日不吃不喝，说起话来还中气十足。”
书生心底憋了口气，认为自个儿做官比陆旻洲做得好，争相当起“县太爷”说起可疑之处。
叶良混在人群里，这些书生怎么说得都是他的词儿？
“这帮畜生！”于书达又惊又气，“林叔哪里对不起他们，竟让他们，让他们……”案子还未审明，他也不敢直言是刘志等人害死的林叔。
有书生问道：“游兄，你怎么瞧？”
游听寒没有发表对案子的看法，只道：“还需等仵作查验完尸身，依着结果再行审问。”
不多时，仵作已验完尸身，走到陆旻洲身旁，小声汇报：“大人，从尸身来看，死者遇害已有七日，浑身上下无打斗痕迹，只有一处致命伤，从后背贯穿至前胸，一击毙命，凶器大抵长……”
“你是说你家老爷是五天前在沟子坝为山匪所害？”陆旻洲面色沉沉，眸色晦暗不明。
刘志脑袋糊成一锅粥，听到山贼的字样应声称是：“对，我们一行是正月廿二出发，我记得清清楚楚，廿七那天碰到山贼。”
防止有纰漏，他掐算过日子，从这儿行至沟子坝也要五日。
陆旻洲露出一个教人心惊肉跳的笑，他慢条斯理开口：“经仵作查验，死者遇害已有七日，且凶手是从背后进刀。”
林荠青抓住重点，既震惊又疑惑，“这，这是什么意思？怎么会是七日前？还是从后背？”
他满脸不解，看向刘志：“刘叔方才不是说山匪是当胸一刀吗？”
作者有话说
第10章 第十章
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