《霜刃》满陇桂雨

13、第 13 章

　　铁壁关的清晨，依旧是被凛冽的寒风和肃杀的操练声唤醒。

　　林霜刃一身轻甲，手持银链枪，在校场上与士兵们一同操练。枪尖划破空气，发出“嗖嗖”的锐响，与士卒们整齐的呼喝声融为一体。自那日收到京中掣肘的文书后，她非但没有消沉，反而以更严苛的标准要求自己和部下。她深知，在这危机四伏的边关，唯有绝对的实力，才能应对明枪暗箭，才能让那些远在京城的聒噪之声显得苍白无力。

　　加派的斥候如同撒出去的鹰隼，不断将北狄境内的消息带回。情报显示，北狄王庭确实在集结兵力，几个大部落的骑兵频繁调动，目标似乎直指铁壁关一线。显然，黑石峪的失利并未让他们退缩，反而激起了更强烈的报复欲望。

　　“看来，京城那些大人们期待的‘安稳’，终究是一厢情愿。”林霜刃将斥候送来的最新情报放在沙盘旁，对聚拢在身边的聂云、青芷等人说道，语气带着一丝嘲讽。

　　聂云指着沙盘上几个北狄兵力集结点，沉声道：“他们正在积蓄力量，等待一个时机，或许是一场大风雪，或许是我们内部的松懈。我们必须早做打算。”

　　“被动防守非良策。”林霜刃目光锐利，“我们要让他们知道，就算他们集结重兵，这铁壁关，也不是他们想来就来，想走就走的地方！”

　　她开始着手调整防御部署，并非一味死守，而是采取更积极的防御策略。派出更多的小股精锐部队，在前沿进行骚扰、伏击，打击北狄的补给线和侦察小队，削弱其锐气。同时，铁壁关及各附属营寨的防御工事也在日夜不停地加固。

　　就在边关气氛日趋紧张之际，一个意想不到的人，风尘仆仆地出现在了铁壁关的辕门之外。

　　“你说谁？”林霜刃正在校场检验新打造的一批弩箭，听到亲兵禀报，几乎以为自己听错了。

　　“回将军，是……是云阳伯府世子，陆谨言陆大人。他持兵部勘合，说是……说是来军中历练，协理粮饷事务。”亲兵小心翼翼地回禀，显然也知道这位世子与自家将军那尴尬的关系。

　　林霜刃的眉头瞬间拧紧。陆谨言？他来边关？历练？协理粮饷？这简直是滑天下之大稽！他一个在京城养尊处优、只懂风花雪月的纨绔世子，来这苦寒之地历练什么？又能协理什么粮饷？

　　她第一反应便是京城又出了什么幺蛾子，或者是陆家、甚至是宫中某些人，又想出了什么新的法子来给她添堵，将她置于监视之下。

　　“带他过来。”林霜刃声音冷了下去，倒要看看，这位世子爷又想唱哪出。

　　很快，陆谨言被带到了校场。他穿着一身略显宽大的六品武官服色，风尘仆仆，脸上带着长途跋涉的疲惫，原本俊朗的面容瘦削了不少，眼底有着淡淡的青黑，但那眼神，却与林霜刃记忆中那个或暴躁、或颓废的世子截然不同。

　　那里面，少了纨绔之气，多了几分沉静，甚至……一丝坚毅？

　　他看到林霜刃，脚步顿了顿，目光复杂地在她那身戎装和手中的银枪上停留了一瞬，随即上前，规规矩矩地行了一个官礼，声音有些干涩：“下官陆谨言，奉兵部令，前来铁壁关听用，见过林将军。”

　　姿态放得很低，语气也颇为生硬，带着明显的不适应，却没有了往日的针锋相对和怨怼。

　　林霜刃打量着他，没有叫他起身，只是淡淡地问：“陆世子不在京城享福，跑到这苦寒边塞来做什么？协理粮饷？只怕世子连米麦黍豆都分不清吧。”

　　这话可谓毫不客气，带着明显的讥讽。旁边的青芷、白露都暗自提了口气，生怕这位世子爷又像在伯府时那样暴跳如雷。

　　然而，陆谨言只是嘴角微微抽动了一下，并未动怒，依旧维持着行礼的姿势，低声道：“往日……是谨言荒唐，不识实务。京城……已无我立锥之地，唯有此处，或可……寻一条出路。还望将军，给……给下官一个机会。”

　　他的声音不高，甚至带着几分艰难，但那话语中的恳切与决绝，却不似作伪。他提到了“京城已无立锥之地”，联想到伯府那摊烂账和他母亲何夫人的偏心，林霜刃似乎明白了什么。

　　是被家族彻底放弃后的幡然醒悟？还是走投无路下的无奈选择？

　　林霜刃沉默了片刻。她并不想将私人恩怨带入军务，但更不愿留一个不稳定、且可能带来麻烦的人在身边。

　　“军中不同伯府，不讲身份，只论军纪。”林霜刃的声音依旧冰冷，“既然来了，便要守军中的规矩。若有违抗，军法从事，绝不容情！”

　　“谨言明白！”陆谨言立刻应道，像是松了口气。

　　“青芷。”
　　“在。”
　　“带他去辎重营，找王主簿，让他从最基础的文书核对做起。告诉他，此人交给他了，不必特殊对待，若有差错，唯他是问！”
　　“是！”

　　青芷领命，带着神色复杂的陆谨言离开了校场。

　　白露看着他们离去的背影，忍不住低声道：“小姐，他这……能行吗？别给您添乱。”

　　林霜刃目光幽深：“是骡子是马，遛遛便知。若他真能沉下心来做事，军中也不多他一口饭。若还是那般不堪……”她冷哼一声，未尽之语不言而喻。

　　处理完陆谨言这个意外插曲，林霜刃将注意力重新放回军务上。然而，树欲静而风不止，仅仅过了两日，又一封来自京城的加急文书送到了她的案头。

　　这一次，并非兵部或内阁，而是来自宫中，皇后的凤谕。

　　皇后在谕令中，先是以长辈的口吻，表达了对林霜刃的关怀和对其猎宫救驾的赞赏，但随后，话锋委婉地转到了她的“婚姻状况”上。言道她与陆世子虽已和离，但终究曾是陛下赐婚，如今她身处军旅，与众多男子朝夕相处，恐惹人非议，有损清誉。皇后“体恤”她为国效力不易，特意“恩准”，欲为她指一门“妥当”的亲事，对方是皇后娘家一位适龄的侄儿，目前在京中担任闲职，性情“温和”，正好可以“照顾”她，让她能“安心”为国效力。

　　看着这封冠冕堂皇的凤谕，林霜刃气得几乎笑出声来！

　　这哪里是关怀？分明是变相的监视和束缚！将她指婚给皇后娘家一个无所事事的侄儿，困在后宅之中，如此一来，她林霜刃便再也不能掌兵，林家在这边关的势力也会受到钳制！好一招釜底抽薪！

　　“欺人太甚！”林霜刃猛地将凤谕拍在案上，胸脯剧烈起伏。沙场浴血，保卫的是这样的朝廷？这样的皇室？

　　聂云不知何时走了进来，他显然也听到了风声，拿起那封凤谕看了看，眉头紧锁，看向林霜刃：“你待如何？”

　　林霜刃闭上眼，深吸了好几口气，才勉强压下将那凤谕撕碎的冲动。她知道，硬抗圣意和凤谕是下策，只会给林家带来灾祸。

　　她睁开眼，眼中已是一片冰冷的清明和决绝。

　　“皇后娘娘厚爱，霜刃感激不尽。”她缓缓开口，声音平静得可怕，“然，北狄陈兵边境，虎视眈眈，大战一触即发。霜刃身受国恩，委以重任，岂敢因私废公，置边境安危于不顾？”

　　她走到案前，铺开纸张，提起笔，略一思忖，便开始奋笔疾书。

　　“臣，铁壁关游击将军林霜刃，泣血上奏：北狄猖獗，边关告急，臣每思及此，寝食难安，唯恐有负陛下、娘娘重托。值此国家用人之际，臣愿以身许国，效死疆场！匈奴未灭，何以家为？臣之婚事，恳请容后再议。若边境一日不宁，臣一日不敢言嫁！此心昭昭，天日可鉴！”

　　她写下的，是一封辞婚表，更是一封明志书！以边境危急为由，以国事压过私事，明确表态，边境不平，绝不论及婚嫁！

　　这无疑是将了皇后一军。若皇后强行指婚，便是置边境安危于不顾，便是逼着忠臣良将在国难当头之时解甲归田，这个罪名，皇后也担待不起！

　　写罢，她盖上自己的将军印信，封好。
　　“八百里加急，直送京城，呈交陛下与皇后娘娘！”她将奏表递给亲兵，语气斩钉截铁。

　　处理完这桩烦心事，林霜刃走出营帐，需要透口气。信步走到辎重营附近，却看到了一幕让她略感意外的景象。

　　陆谨言正挽着袖子，和几个老文书一起，在清点刚运到的粮草。他动作有些笨拙，算盘打得也不熟练，额头上沁出细密的汗珠，沾染了灰尘，显得有些狼狈。但他神情却异常专注，甚至带着一种前所未有的认真，对于老文书偶尔的指点，他也虚心听着，努力改正。

　　他似乎察觉到了林霜刃的目光，抬起头，与她视线对上。他愣了一下，随即有些不自然地低下头，继续着手里的活计，耳根却微微泛红。

　　林霜刃收回目光，心中并无多少波澜。无论陆谨言是真心悔改还是另有所图，无论京城还有多少明枪暗箭，此刻，她都无暇他顾。

　　她抬起头，望向北方阴沉的天空，那里，战云正在汇聚。

　　她的战场，在那里。

　　任何想要将她拉回牢笼的企图，都将是徒劳。