《孤魂归途》独月如钩

2、小寒 哑药

　　　　焦土上的血痂早已风化，可穆清栀总在午夜梦回时，闻到那股混杂着铁锈与焦糊的味道。三十年前流放途中的刺杀犹在眼前——残肢半裸着陷在泥里，断剑的寒气透过魂魄传来，族人们堆叠的尸骸成了她记忆里最狰狞的暮色。

　　她飘在冷宫的琉璃瓦上，看着长姐穆倾辞接过那杯鸩酒。昔日一舞倾城的贵妃，指尖颤抖着抚过鬓边褪色的珠花，最终闭眼饮尽的模样，让穆清栀连哭都流不出泪。后来她跟着那些构陷穆家的人，看他们在权谋场里互相倾轧，直到仇人一个个死于非命，才惊觉穆府满门的清白，终究只换得一场无声的雪落。

　　三十年光阴像指间沙，爱意随故人消散，恨意也在漫长等待里淡成了薄雾。她孤身游于人间，看春花开了又谢，看王朝换了旌旗，以为自己会在宋国灭亡的那一日，随着最后一缕意识消散。可掌心突然传来的温热触感，让她猛地睁眼——雕花的床顶映入眼帘，身下是柔软的锦被，这具陌生却鲜活的躯体，正随着她的心跳轻轻起伏。

　　“小姐，你没事吧，”晴初看着惊醒的穆清栀，慌忙道。

　　穆清栀摇摇头，看向窗外。

　　“下雪了，小姐”

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　　穆清栀自那日语出惊人后便一直被关在醉花苑内，每日百无聊赖地盯着院内的杏树。

　　“小姐小姐，”晴初提着一个藤枝篮，神色有些惊慌。

　　她来时雨雪霏霏，院内的银妆也被踩出了个窟窿，美景被废，穆清栀不悦地皱皱眉：“何事如此慌张”。

　　晴初行了个礼，把篮子放在芳菲榻的小几旁，才解释：“李府李二公子……他，”晴初斟酌一下后，看向自家小姐水亮的眼眸，下定决心开口，

　　“死了”。

　　榻上的少女倒没什么表情，虽然她自落水后便一直没有表情，每日都是如此，穆清桅静了一瞬：“李二公子真可怜”。

　　她从没爱慕过任何人，但为与穆小小姐一样，想了半天只好来了这一句。

　　少女今日穿了一身粉红色桃枝纹夹袄，夹袄是收腰的衬得女子身材窈窕，发髻扎了一个垂云髻，发饰精致，一根杏花玉簪插在发中，脸颊浅粉，樱唇红润，眼眸更是亮得能滴出水来，果真桃羞杏让，花容月貌。

　　“小姐，您千万别伤心”。

　　“啊”？

　　应当伤心吗。

　　穆清栀心说自己也没做表情，于是不解地问句：“为何要伤心”。

　　她面上淡定不知所谓，明明是一副混不在意的模样，任谁看了都会认为穆清桅对这李二公子无甚情感，但此时此刻晴初只当自家小姐入戏太深，甚至为了维护尊严不惜压抑心中悲伤。

　　晴初想再说些什么，穆清栀又开口了，她的声线又细又软，面上无一丝波澜：“可是官府疑虑到我头上了？”

　　“……”

　　晴初看着自家小姐这副样子又开始心疼，小姐一个快及笄的姑娘竟要如此担忧家族声望，迟疑间她又摇头：“没有”。

　　“哦，”穆清栀给自己掖了掖被角，“你先行退下吧，我有些乏了”。

　　“是，”她行了个礼，想起什么又开口，“小姐，那个篮子是大小姐派人送来的。”

　　说罢，晴初就依言退下了。

　　待她走后，穆清栀斜倚在榻上沉思了会儿，起身下榻将那篮子上的丝绸掀开了，篮子内没有什么特殊的，是一些银盘楼的首饰，首饰尽是些嫩粉翠绿的，若是以前的穆小小姐，定是会欢喜的，但是穆清栀对这些真是毫无波澜，她随意翻了翻，从中看到了一只素净的月白玉镯，她眼睛亮了亮，没说话，将那只玉镯拣了出来。

　　月白玉镯的确素雅，但一到日光下却是美轮美奂，清丽若仙，她伸出另一只手从上面磨出了点药粉，又闻了闻那玉镯，一瞬间，穆清栀敛了敛神色，皱眉将那支镯子戴上了。

　　转而，她又将晴初唤进来吩咐了些事，自己戴上帷帽，乘着风雪朝太守府的书房去了。

　　而在穆清栀不清楚的地方，一个黑袍少年，倚在一棵古树上忽的笑了。

　　信州的冬冷凄凄的。

　　穆清栀刚到穆太守书房门口就见到了领着婢妇的穆千雪，穆千雪依旧是素衣，妆容淡雅，她面上笑着，与一旁穿得鲜艳的少女成了鲜明的对比。

　　“清栀，”穆千雪叫了她一声。

　　戴着帷帽的女子点头，面前粉纱拂动，接着她道：“长姐”。

　　穆清柔的婢女撑着纸伞，言笑晏晏：“二小姐，您不是禁足了吗，怎得出来了。”

　　这话，穆清栀没应。

　　“清栀今日倒是打扮得楚楚动人，除了这白纱帷帽，还有这……”她顿了下，看向穆清栀腕上的玉镯，“这月白玉镯称得上不错”。

　　穆清栀少见如此直面夸她的，她是丞相府二小姐时，她当时的长姐穆倾辞是万万不可能这么赞她的，穆倾辞只会说自己妹妹是个小木头，怪不得名字里有个‘栀’，‘栀’不就与木头一般吗，所以她掀开面前粉纱，仔细打量了穆清柔，她与前几日没什么很大的区别，所以穆清栀说，“长姐也是，二娘未若你”。

　　她没夸过人，只好如此了，穆千雪看向妹妹的眼睛，美眸中流露着真诚之意，看着与平时不大一样的妹妹，觉着有趣，扑哧一声笑了出来：“二娘可是找父亲有事”。

　　是肯定的语气，像是看穿了一切。

　　穆太守的书房附近种了许多菊花，与其他院不同，是十分正经的颜色，穆清栀点头，思索了一番：“快开春了，我得找父亲解了二娘的禁足，好筹备及笄礼”。

　　穆千雪的及笄礼在三日后，穆夫人已在三月前便准备好了，穆清栀是春日生的，这时找穆夫人是对的，所以穆千雪与她告别，两人便分开了。

　　“小姐，二小姐她有些不一样了，”撑伞的婢女道。

　　“嗯”。

　　……………………

　　醉花苑内。

　　穆清栀待在楠木躺椅上，随手拿了一块芙蓉糕小口吃着，方才她去找穆大人除解除禁足外，还找穆大人商量要了一处未开起的铺子，事情很顺利，她也少了麻烦，穆大人还以为自己家女儿是来哭李二公子的事，结果女儿只是不想禁足，然后要一家小铺子，于是十分爽快的给了，至于自家女儿要这铺子做甚，他并不知，反正自家女儿不再为那李二公子要死要活了就好。

　　“小姐，小姐，”晴初依旧冒冒失失的，她怀中不晓得抱着什么，“买到了。”

　　话罢，她从怀中取出了一本古书。

　　穆清栀点头接了过来，书卷上赫然写着几个大字——百草大全。

　　“小姐，你为何要好端端去买这东西啊，您不是对书籍毫不感兴趣吗，”晴初心中疑惑。

　　穆清栀一页页翻着书卷，心中感叹还好没有什么秘药邪术。

　　“闲暇之时看看罢了”。

　　“啊？”晴初瞪大了双眼，一脸不置信地看着她，“小姐，您不是文武不通吗，听闻你还找老爷要了铺子，近日那信州说是逃了兵，现下城中正搜捕呢，信州怕是不太平”。

　　穆清栀瞧了她一眼感叹以前穆小姐简直是宽容人，这般奴婢笑主子的话也能受着，但信州应当比京中宽容些，所以她也没多训斥：“我现在想看了便是，你去给铺子立个招牌，就叫清心医馆”。

　　晴初瞪大眼睛，正欲说话，穆清栀便皱眉开口：“主子说什么便是什么，你记不住就退下。”

　　“是”。

　　待她走后，穆清栀才扶额假寐，头疼这个不太聪明的婢女，她挑起一旁晴初绣的荷包，有些惊讶地收了回去。

　　不过好在这婢女虽不聪明，但干事还算麻利，没两天招牌便上去了。

　　小寒。

　　洗华院的水仙开得格外好，今日便是穆太守府上嫡长女的及笄礼，及笄礼开得热闹，许多信州大户人家都来了。太守府门庭若市，好不热闹。

　　“小姐，这边，”散场后，晴初扶着穆清栀道。

　　她没喝多少，只小酌了一杯，因着穆小小姐的身体，所以有些不胜酒力：“嗯…”

　　“清栀？”穆清栀抬头一看就是穆千雪一人站于幽静的小道上，她微微微笑着，好似一直如此。

　　穆清栀答：“长姐。”

　　“天冷，你快些回房吧，”穆清柔关切似的。

　　“……”

　　气氛僵了一会儿。

　　穆清栀看了她，许久收回视线点头：“晴初，回房罢”。

　　待她走后，穆千雪盯着她的背影出神。

　　“小姐，该走了，”穆千雪的婢女阿笙道。

　　穆千雪点头，随着阿笙一同向府门外去了。

　　清栀，阿姐只愿你万事顺遂。

　　此刻，另一边的醉花苑穆清栀盯着外面的雪看了很久，久到她自己都忘了时辰，手中的温暖都成了霜降，晴初给她换了一个汤婆子，屋内静悄悄的。良久，穆清栀终是开了口：“晴初，你先退下吧。”

　　“是”。

　　……

　　“清栀，莫要轻易干涉旁人的命运。”身着素色锦裙的妇人指尖轻拂过女孩发顶，声音柔得像浸了温水，“这是处世的常道。”

　　怀中的穆清栀仰起脸，睫尖还沾着未干的水汽，声音细弱却执拗：“娘，可方才那婆婆……”

　　妇人指尖顿了顿，转而轻轻按住她的手背，掌心的温度稳稳传过来：“这世间万人皆有各自的苦，你纵有满腔善意，也填不满所有沟壑。”

　　“可看着他们受苦，我……”清栀的声音低了下去。

　　妇人忽然收紧手臂，将她更紧地拢在怀里，语气里添了几分不容错辨的坚定：“不干涉是稳妥的‘正确’，但循着心去帮人，也从不是‘错’。你要记得，无论选哪条路，相府的门，永远为你开着。”

　　次日清晨，晴初就提着食盒快步走进芳菲苑，食盒里温着醒酒汤，还有几样清口的小菜。

　　“小姐，该起了，”晴初轻手轻脚走到榻边，隔着粉纱帘轻声唤了两声，里头却没动静。她又提高些音量喊了句，才听见榻上传来一阵模糊的“唔唔”声，那声音沙哑得厉害，全然不像往日清亮的嗓音。

　　晴初心头一紧，连忙伸手撩开粉纱帘。榻上的穆清栀已经坐了起来，发丝有些凌乱，脸色透着几分苍白，正蹙着眉，试图开口说话，可无论她怎么努力，喉咙里只发出断断续续的嘶哑声，连一句完整的“晴初”都说不出来。

　　“小姐！您这是怎么了？”晴初慌忙放下食盒，上前扶住她的手臂，指尖触到她微凉的手背，“昨夜回来还好好的，怎么一早……”

　　穆清栀抬眸看向晴初，眼底没有太多惊惶，只有一丝早有预料的沉静。她缓缓抬起手，指了指自己的喉咙，又摇了摇头——穆千雪送来的那个“月白玉镯”，她只戴了三日，就察觉出玉镯藏着一丝极淡的异香，那香气与她曾在古籍里见过的“哑嗓散”描述分毫不差。她故意没声张，只是想看看她想干什么。

　　“定是昨夜吃了什么不妥的东西！”晴初没看出她的心思，只急得眼圈发红，转身就要往外跑，“我这就去请医师，再去禀报老夫人！”

　　穆清栀伸手拉住她的衣角，轻轻摇了摇头。她看着晴初焦急的模样，缓缓抬手，在她倒要看看，穆清栀费尽心机让她哑了，接下来，还想做什么。

　　玉林居内。

　　穆夫人指尖捏着那卷绘着穆清柔容貌的绢像，指腹无意识摩挲着边缘，最终还是闭了闭眼，叫人呈去了宫中选秀的官署。

　　“小姐，阿樱在苑外求见。”晴初端着刚温好的蜜水进来，脚步顿在帘外，语气带着几分犹豫，“她说是……大小姐院里的人”。

　　穆清栀正坐在窗边，她现在已知晓穆千雪昨晚去了京城，指尖缠着晴初教她的络子线，浅碧色的丝线在掌心绕了两圈，却总也捏不稳。听见“阿樱”二字，她抬眸看向晴初，缓缓点了点头——哑药的效力还在，她需等三日后才能开口，眼下连简单的应答都做不到。

　　不过片刻，门外便传来轻缓的脚步声。阿樱提着个素色布包进来，一见穆清栀便屈膝跪下，动作恭谨却不慌张：“奴婢阿樱，见过二小姐。大小姐离府前，特意让奴婢留一封信给您。”

　　晴初上前一步，接过阿樱递来的信封，仔细检查了封蜡才转交给穆清栀，随即对阿樱道：“信已送到，你退下吧。”阿樱应了声“是”，起身时又悄悄看了穆清栀一眼，见她只垂眸盯着信封，才轻手轻脚地退了出去。

　　夜色渐深时，醉花苑的烛火还亮着。穆清栀坐在妆镜前，将一张写好的纸笺推到穆夫人面前。

　　“清栀，你想去知州？”穆夫人拿起纸笺，看清上面“请往知州外祖家小住”的字迹时，惊得睁大眼睛，指尖都颤了颤，“你可知知州离信州有多远？且不说路上安危，你刚遭了这事，怎能……”

　　穆清栀没说话，只又取过一支笔，在纸笺空白处添了句“及笄后便走，不扰家中”。她抬眸看向穆夫人，眼底没有往日的软和，反倒带着几分不容动摇的倔强。

　　穆夫人看着女儿沉默却坚定的模样，终是叹了口气，将纸笺折好放进袖中：“这事我明日与你父亲说，至于成不成……”她话没说完，却伸手轻轻拍了拍穆清栀的手背，语气软了下来，“娘知道你心里闷。”

　　穆清栀原以为穆太守定会反对，毕竟知州路途遥远，她又是个未出阁的姑娘。可第二日穆太守听了此事，只是拿着那纸笺看了半晌，最后摇着头叹道“女大不中留”，竟就这么应了下来，还特意让人去安排及笄后的行程。

　　消息传来时，穆清栀正坐在廊下，手中捏着穆清柔留下的那封信。信纸是穆清柔惯用的水仙纹笺，字迹却比往日潦草些，想来是离府前匆忙写就的——“知你非从前清栀，我看得分明。穆府于你是笼，娘看你时总不笑，近来旧疾又发，你留在这儿，于你于她都难。不如去知州，寻你想做的事，好好活。”

　　风拂过廊下的水仙花，落了几片花瓣在信纸上，穆清栀指尖轻轻拂去花瓣，眼底晶莹一片。