《紫陌红尘同人》归鸿无信

9、步步惊心

　　暮色像一块浸了墨的绸缎，缓缓裹住金陵城。镇南王府的马车在王府别院门口停下时，谢砚鹤正摩挲着袖口内侧的陨铁纤维 —— 那是段子幽今早特意为他缝上的，指尖能触到纤维下藏着的半块虎符，心里便多了几分踏实。

　　“记住，王怀安的酒别碰，菜只吃面前那道清蒸鱼。” 段子幽掀开车帘，指尖在他手腕的记忆监测仪上轻轻一点，99.1% 的数字在暮色里泛着冷光，“若我给你使眼色，你就假装腹痛离席。”

　　谢砚鹤点头，将龙纹玉佩藏进衣襟深处。马车驶进王氏府邸时，他隔着车窗看见庭院里的灯笼连成一片火海，侍卫腰间的弯刀在灯下泛着寒芒 —— 这哪里是赴宴，分明是闯龙潭。

　　宴会厅内早已坐满了人，王怀安穿着一身紫色蟒袍，坐在主位上把玩着一枚玉扳指。看到两人进来，他立刻起身，笑容里藏着刀：“段小王爷，这位是？”

　　“家兄的远房表弟，刚从江南来，想在金陵谋份差事。” 段子幽上前一步，不动声色地将谢砚鹤挡在身后，“听闻王大人设宴，特来叨扰。”
　　谢砚鹤垂着眼，装作怯懦的模样，却在抬头的瞬间，与角落里一个身着北境服饰的男子对上了眼。那人袖口绣着一只玄鹰 —— 是宇文泰的人！他心头一紧，指尖悄悄攥紧了袖中的虎符。

　　酒过三巡，王怀安突然举杯，目光直直射向谢砚鹤：“这位小兄弟看着面生，不如饮了这杯，往后在金陵，王某也好帮你搭个桥。” 酒杯递到面前时，谢砚鹤能闻到酒里飘着一丝若有若无的苦杏仁味，刚要推辞，段子幽突然抬手打翻了酒杯。

　　“王大人恕罪，家弟自幼畏寒，沾不得烈酒。” 段子幽笑着按住谢砚鹤的肩，指腹在他掌心悄悄划了个 “走” 字，“方才听闻府里的墨宝阁藏着前朝孤本，不知可否借我们一观？”

　　王怀安眼中闪过一丝疑虑，却还是挥了挥手：“既如此，便让下人带你们去。” 转身时，谢砚鹤瞥见那北境男子悄悄跟了上来，心里已算准了 —— 今夜的宴局，不过是王怀安试探虚实的幌子，真正的杀招，藏在墨宝阁的暗处。

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　　墨宝阁的灯笼忽明忽暗，下人领着两人走了半盏茶的功夫，便借口有事离开。段子幽立刻反手锁上门，从怀中掏出一张纸墨行的地图：“按馆主给的消息，王氏的贪腐账册就藏在墨宝阁的暗格里，与纸墨行的账目是通的。”

　　谢砚鹤点头，指尖在书架上轻轻敲击 —— 他记得段子幽说过，王氏的暗格多按 “天干地支” 排列。果然，当他按到 “子” 位的书时，书架突然向一侧滑开，露出一个黑漆漆的暗格。

　　暗格里堆着一摞账本，最上面的一本写着 “纸墨行出入账”。谢砚鹤翻开，里面的数字看得他皱眉：“一斤墨锭报五两银子，一张宣纸记十文钱，这贪得也太明目张胆了。”

　　“不止这些。” 段子幽递过他带来的双记账本，“你看这页，纸墨行每月向地方府衙送的‘笔墨钱’，其实是王氏贿赂地方官的赃款。我们把这些数字抄下来，再对比国库的账目，就能撕开这条贪腐链。”

　　两人借着灯笼的光，飞快地在双记账本上记录。谢砚鹤的笔尖划过纸面时，突然想起三年前在原史实验室，段子幽也是这样，陪着他熬了无数个夜晚核对数据。那时他们总说，数据不会骗人，如今想来，账册也一样 —— 每一个数字背后，都藏着人心的贪婪与黑暗。

　　“抄完了。” 谢砚鹤合上账本，刚要将暗格归位，外面突然传来一阵脚步声。段子幽立刻吹灭灯笼，拉着他躲到书架后。门被推开的瞬间，他们听见那北境男子的声音：“王大人，宇文将军要的弩箭，纸墨行的人说还没备好。”

　　“急什么。” 王怀安的声音传来，“等我拿到镇南王府的兵权，别说弩箭，整个金陵都是我们的。” 脚步声渐渐远去后，谢砚鹤才松了口气，转头却撞进段子幽的怀里 —— 黑暗中，他能感受到对方的心跳，与自己的紧紧贴在一起。

　　“别怕。” 段子幽的声音在他耳边响起，带着温热的气息，“有我在。” 谢砚鹤点头，指尖在他掌心轻轻回握 —— 有些话不必说出口，彼此的心跳就是最好的承诺。

　　天刚蒙蒙亮，谢砚鹤就带着双记账本，悄悄潜入了纸墨行。伙计们还在打盹，他直接走进账房，将账本摔在桌上：“把你们这三年的出入账都拿出来，若敢隐瞒一个字，我现在就报官。”

　　账房先生吓得脸色惨白，哆哆嗦嗦地拿出账本。谢砚鹤对照着自己的双记账本，一笔一笔核对，不到一个时辰，就找出了二十多处篡改的痕迹。他将证据整理好，刚要离开，纸墨行的掌柜突然冲了进来，“噗通” 一声跪倒在地：“大人饶命！这些都是王大人逼我们做的！”

　　谢砚鹤挑眉，刚要开口，门外突然传来一阵马蹄声。他探头一看，只见十几个地方官簇拥着江宁知府走了进来，个个面带愁容。知府看到他手里的账本，立刻上前一步，躬身道：“六殿下，臣等是来求您的。”

　　谢砚鹤一愣 —— 他还没暴露身份，知府怎么会知道？

　　“王大人把持朝政，每年都逼着我们交‘笔墨钱’，若不交，就扣我们的俸禄。” 知府从怀中掏出一份奏折，“臣等早就想弹劾他，可苦于没有证据。

　　如今殿下拿到了账册，不如就请殿下代写一份新规，规范纸墨行的定价，也让我们有个理由拒绝王氏的勒索。”

　　谢砚鹤看着眼前的官员们，突然明白过来 —— 这些人不是怕他，而是在借他的手，对抗王氏的压迫。他转头看向门口，只见段子幽正站在那里，笑着向他点头。阳光透过门帘洒进来，落在两人身上，仿佛为他们镀上了一层金光。

　　“好。” 谢砚鹤接过知府递来的纸笔，笔尖落下时，心中已有了章程，“新规就按这三条来：一、纸墨定价由官府统一核算，不得私自加价；二、地方府衙的笔墨采购，需公开招标；三、凡举报贪腐者，赏银百两。”

　　笔尖在纸上划过，发出沙沙的声响。写罢，谢砚鹤将新规草案折好，递给段子幽：“还得借镇南王府的密道，把这份草案和账册证据一起送进宫。父皇沉迷修道，但涉及国库亏空，他不会坐视不管。”

　　接下来的一个月，成了皇城暗流涌动的 “静默期”。

　　谢砚鹤和段子幽没闲着，他们用未来的 “数据可视化” 思路，将纸墨行的贪腐数据做成简易的 “折线图”—— 在宣纸上用不同颜色的墨线标注出三年来的定价涨幅、贿赂金额、国库流失数，原本晦涩的账册瞬间变得一目了然。进宫的密信送了三封，终于在第三周接到了皇帝的密诏，召谢砚鹤以 “江南学子” 的身份入宫觐见。

　　觐见那日，谢砚鹤当着皇帝的面，将 “折线图” 铺展开来，指尖点着墨线骤升的节点：“启禀皇上，去年腊月，纸墨定价突然涨了三倍，同期王氏府中多了五十匹西域贡布 —— 这钱，都是从国库和百姓手里贪来的。” 皇帝看着图上触目惊心的曲线，脸色铁青，忠良大臣也纷纷附议，于是当场拍了案：“传朕旨意，准所拟新规，由镇南王府督办，一月后推行！”

　　与此同时，段子幽则在暗中布局。他用未来的 “供应链管理” 思维，梳理出纸墨行的上下游 —— 从皖南的纸坊、徽州的墨厂，到金陵的分销商，找出了被王氏压榨的 “弱势环节”。他悄悄派人去纸坊、墨厂，教工匠们用 “成本核算表” 记录原材料消耗，避免王氏以 “损耗过大” 为由克扣工钱。等到新规获批的消息传来时，整个纸墨行业的底层工匠，都已成了支持新规的 “隐形力量”。

　　谢砚鹤抬头时，正好对上段子幽的目光 —— 那目光里藏着骄傲，藏着信任，还有一丝他从未见过的温柔。段子幽走上前，指尖轻轻拂过他眉间的褶皱：“别担心，工匠们都准备好了，新规推行那天，没人会站在王氏那边。”

　　他突然想起腕环上的记忆残留度，99.1% 的数字还在跳动，可他知道，就算有一天记忆消散，他也不会忘记此刻 —— 与段子幽并肩，用未来的智慧拆解眼前的困局，让冰冷的数据变成刺破黑暗的光。

　　一个月后，新规推行的告示贴满金陵城大街小巷。百姓们围在告示前，拍手叫好。有老工匠捧着刚买的平价宣纸，抹着眼泪说：“终于不用花冤枉钱了！” 谢砚鹤和段子幽站在街角，看着眼前的景象，相视而笑。

　　段子幽突然从袖中掏出一枚小小的铜铃，正是铃网雏形上的零件：“给你的。以后要是走散了，摇三下，我就知道是你。”

　　谢砚鹤接过铜铃，指尖触到铃身温热的触感 —— 那是段子幽这一个月里，每天揣在怀里焐热的。他将铜铃放进衣襟，与龙纹玉佩贴在一起，轻声说：“不会走散的。”

　　暮色渐浓，两人并肩走在石板路上，影子被灯笼拉得很长。远处传来王氏府邸的喧哗声，想必是新规断了财路，正乱作一团。可谢砚鹤一点也不怕，因为他身边有段子幽，有他们一起用智慧筑起的 “防线”—— 这防线，比陨铁纤维更坚固，比记忆更长久。

　　谢砚鹤抬头时，正好对上段子幽的目光 —— 那目光里藏着骄傲，藏着信任，还有一丝他从未见过的温柔。

　　“没想到，我们这一闹，倒成了百姓眼里的救星。” 段子幽笑着说，指尖在谢砚鹤的手腕上轻轻摩挲，“记忆监测仪的数字没变，看来这场仗，我们没白打。”

　　谢砚鹤点头，将头轻轻靠在他肩上。暮色里，远处传来王氏府邸的喧哗声，可他一点也不怕 —— 有段子幽在身边，有百姓的支持，就算前路还有更多的险滩，他也敢闯。

　　“下一站，该轮到宇文泰的人了。” 谢砚鹤抬头，眼中闪烁着坚定的光芒，“我们得尽快找到他们勾结的证据，不能让王氏的阴谋得逞。”

　　段子幽握紧他的手，指尖传来温暖的力量：“好，我们一起找。不管是北境的势力，还是王氏的老巢，只要我们并肩，就没有破不了的局。”

　　夜色渐浓，金陵城的灯火次第亮起。两人的身影在灯火中渐行渐远，腕环上的记忆监测仪闪烁着微光，像两颗紧紧相依的星 —— 就算十年的沙漏不停流逝，他们的情谊，也会像这账册里的真相一样，永远清晰，永远滚烫。