《御兽：开局养了只拆家萨摩耶》柳尚轩

20、第20章：遗忘峡谷与古代实验室

　　三天时间，转瞬即逝。

　　这三天里，林启和龙猫藏身在城西区边缘一个几乎被废弃的桥洞下，小心翼翼地舔舐着伤口，恢复着力量。黑蛇的死如同在锈水街投下了一颗炸弹，引发了巨大的混乱和权力洗牌，各种大小势力为了争夺黑蛇留下的地盘和产业打得不可开交，反而暂时无人顾及到始作俑者的林启。这给了他宝贵的喘息之机。

　　龙猫的恢复能力惊人。在啃食了少量剩余的辉石碎屑和一块能量温和的“诅咒苔岩”后，它身上的伤口已经基本愈合，只是精神还有些疲惫，毕竟与铁线蟒的那场恶战消耗了它太多的心神和能量。但它眼神中的锐利和暗金色的竖痕却比之前更加清晰，气息也愈发沉稳凝练，兵级初阶的境界彻底稳固下来。

　　林启自己的内伤也好了七七八八，精神力在危机刺激和龙猫反哺下，似乎也有了一丝微弱的增长，御兽空间的运转顺畅了不少。

　　第三天凌晨，夜色最深沉的时刻。

　　林启带着龙猫，准时来到了城西隔离墙的三号闸口。这里位置偏僻，远离主干道，只有几盏昏黄的路灯在寒风中摇曳，投下惨淡的光晕。

　　闸口外，已经有三个人在等候。

　　站在最前面的，自然是影爪。他依旧是一身灰衣，狐狸面具，怀抱黑猫“踏雪”，仿佛与周围的阴影融为一体。

　　在影爪左侧，站着一个身材异常魁梧、如同铁塔般的壮汉。他穿着简陋的兽皮坎肩，裸露的胳膊上肌肉虬结，布满了各种疤痕。他脚边趴着一只体型堪比小牛犊、皮毛如同花岗岩般粗糙灰白、獠牙外露的“岩甲熊”。壮汉抱着双臂，眼神睥睨，带着一股野性的压迫感，目光扫过林启和龙猫时，带着一丝毫不掩饰的审视和……轻蔑？

　　影爪右侧，则是一个穿着紧身黑色皮衣、身材火辣、脸上带着半张黑色金属面罩的女子。她腰间挂着两把造型奇特的弯刀，眼神锐利如鹰。她身边并没有幻兽跟随，但林启能感觉到，她周围的阴影似乎比别处更加浓郁，仿佛有什么东西潜藏其中。

　　“准时。”影爪看到林启，淡淡地说了一句，算是打过招呼。他指了指旁边的壮汉和女子，“‘石熊’，‘幽影’，我们的临时队友。”

　　石熊？幽影？林启心中默念，这两个名字他在地下世界略有耳闻，都是独来独往、实力不俗的狠角色。石熊以力量和防御见长，据说曾独自猎杀过兵级高阶的幻兽。幽影则更为神秘，擅长潜行与暗杀，行踪诡秘。

　　石熊哼了一声，瓮声瓮气地道：“影爪，这就是你说的那个‘运气好’的小子？F级？带条宠物狗？你确定不是去找死？”他的目光落在龙猫身上，充满了怀疑。龙猫此刻收敛了气息，看起来确实只是一只比较神异的萨摩耶。

　　幽影没有说话，只是用那双锐利的眼睛上下打量着林启，目光在他腰间的求生刀和略显稚嫩却异常沉稳的脸上停留了片刻，最后落在龙猫身上时，微微停顿了一下，似乎察觉到了什么，但依旧沉默。

　　影爪似乎懒得解释，只是说道：“人齐了，出发。路上保持安静，跟紧我。”

　　说完，他率先穿过已经提前打好招呼（或者说用某种手段暂时控制）的守卫闸口，踏入了隔离墙之外那片充满未知与危险的荒野。

　　石熊嘟囔了一句，拍了拍岩甲熊的脑袋，大步跟上。幽影如同没有重量的幽灵，悄无声息地融入队伍。

　　林启深吸一口荒野冰冷而清新的空气，摸了摸龙猫的头，低声道：“走吧，伙计。小心点，这些人……不简单。”

　　龙猫低吼一声，眼神警惕地扫过前面的三个“队友”，紧紧跟在林启身边。

　　遗忘峡谷位于东海市西面约五十公里处，是一片被巨大裂谷和茂密原始丛林覆盖的区域。这里人迹罕至，能量场混乱，栖息着大量危险的野生幻兽，同时也埋藏着许多上一个御兽文明时代遗落的遗迹，吸引着无数渴望力量与财富的御兽师前来冒险，但能活着回去的，十不存一。

　　一行人在影爪的带领下，沉默地在黎明前的黑暗中穿行。影爪似乎对路线极为熟悉，总能避开一些已知的危险幻兽领地和天然陷阱。石熊和他的岩甲熊走在最前面，如同开路的坦克，一些挡路的灌木和小型幻兽直接被岩甲熊一巴掌拍飞或者吓跑。幽影则游弋在队伍侧翼和后方，如同最警觉的哨兵，偶尔会突然出手，用飞刀或者从阴影中探出的利爪（林启终于看清，她的幻兽是一只能够融入阴影的“暗影豹”）解决掉一些试图靠近的毒虫或者潜伏的猎食者。

　　林启和龙猫被安排在队伍中间，相对安全的位置。他乐得如此，正好可以仔细观察这几个临时队友的实力和风格。

　　石熊和他的岩甲熊，典型的强攻防御组合，力量恐怖，但灵活性和应变能力似乎稍差。
　　幽影和她的暗影豹，则是极致的刺客组合，隐匿、敏捷、一击必杀，但在正面抗衡和持久战中可能是短板。
　　而影爪……最为神秘。他（她）很少出手，怀里的黑猫“踏雪”也一直懒洋洋的，但林启能感觉到，影爪的精神力异常强大，而且对周围的感知极其敏锐，仿佛一切都在他（她）的掌控之中。

　　这支队伍，配置倒是颇为合理。

　　经过近三个小时的跋涉，当天边泛起鱼肚白时，他们终于抵达了目的地——遗忘峡谷的边缘。

　　站在裂谷上方向下望去，只见下方云雾缭绕，深不见底，只有偶尔传来的不知名幻兽的吼叫在谷中回荡，令人心悸。陡峭的岩壁上布满了藤蔓和苔藓，一些残破的人工建筑痕迹隐约可见。

　　“实验室入口在谷底东侧，一个被瀑布半遮掩的山洞里。”影爪指着下方某个方向，“下去的路只有一条，很险，跟紧我，注意脚下的‘蚀骨藤’和‘幻音蝠’。”

　　所谓的路，其实就是在近乎垂直的岩壁上，一些天然形成的、仅容一人通过的狭窄平台和落脚点，上面长满了湿滑的苔藓。

　　石熊啐了一口，他的岩甲熊显然不适合这种地形，被他直接收回了御兽空间。他本人则如同猿猴般，依靠强大的臂力开始向下攀爬。

　　幽影和她的暗影豹则更加诡异，她们仿佛没有重量，在岩壁的阴影处几个闪烁，便下降了一大段距离。

　　影爪抱着黑猫，动作飘逸，如同壁虎游墙，轻松写意。

　　林启深吸一口气，看向龙猫。龙猫低吼一声，表示没问题。晋升兵级后，它的攀爬能力也大大增强。林启则将精神力凝聚于手脚，增加抓握力，小心翼翼地开始向下攀爬。

　　一路上，果然遇到了影爪提到的危险。一种颜色艳丽、会主动缠绕猎物的“蚀骨藤”，被石熊粗暴地扯断或者被幽影的飞刀精准切断。还有一些能发出干扰精神音波的“幻音蝠”，则被影爪怀里的黑猫“踏雪”用某种无声的精神冲击驱散。

　　有惊无险地下降了两百多米后，一个被轰鸣瀑布半遮掩的、黑黢黢的山洞入口，出现在众人面前。瀑布的水汽弥漫，在初升的阳光下映出一道小小的彩虹。

　　“就是这里了。”影爪停下脚步，面具下的目光扫过众人，“提醒各位，实验室内部情况不明，可能存在机关、能量陷阱、或者……沉睡的古代守卫幻兽。一切小心，各凭本事和运气。找到的资料或物品，谁先拿到归谁，不得互相攻击。但如果遇到无法抵抗的危险……各自逃命，听天由命。”

　　规则简单而残酷。

　　石熊咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“早就等不及了！”他第一个猫着腰，钻进了瀑布后的山洞。

　　幽影如同影子般，悄无声息地融入洞口的黑暗。

　　影爪对林启点了点头，也抱着黑猫走了进去。

　　林启和龙猫对视一眼，都从对方眼中看到了警惕与坚定。

　　“走！”

　　他不再犹豫，带着龙猫，一步踏入了这尘封不知多少岁月的古代实验室。

　　山洞入口狭窄潮湿，但深入十几米后，眼前豁然开朗！

　　一个巨大的人工开凿出的空间呈现在眼前，穹顶高耸，镶嵌着一些早已失去能量、黯淡无光的荧光石。四周是金属与岩石混合的墙壁，布满了各种看不懂的符文和线路痕迹。空气流通，却带着一股陈腐的金属和尘埃味道。

　　脚下是平整的金属地板，延伸向黑暗的深处。通道两侧，偶尔能看到一些破损的、类似培养槽的玻璃容器，里面空无一物，或者只剩下一些干涸的、难以辨认的残留物。

　　这里静得可怕，只有他们的脚步声和呼吸声在空旷的空间里回荡。

　　“分头探索，还是一起？”石熊搓着手，显得有些迫不及待。

　　“分头吧，效率更高。”幽影冷冷道，她已经如同鬼魅般飘向左侧的一条通道。

　　“我走这边。”影爪指了指正前方最宽阔的主通道，抱着黑猫缓步走去。

　　石熊看了看右边一条堆满废弃仪器的通道，咧嘴道：“那俺老熊就去这边碰碰运气！”说着，大步流星地走了进去。

　　转眼间，原地就只剩下林启和龙猫。

　　四条通道，通往未知的方向。

　　林启没有立刻选择，他闭上眼睛，集中精神，试图感知空气中残留的能量波动，或者通过契约，感受龙猫的本能反应。

　　龙猫似乎对左侧幽影进入的那条通道和正前方影爪选择的通道反应平平，但当它的“目光”投向石熊进入的右侧通道时，鼻子却微微耸动了一下，喉咙里发出了带着一丝警惕和……渴望的低鸣？

　　【检测到右侧通道深处传来微弱但精纯的‘大地能量’波动，与契约幻兽‘龙猫’的土系亲和产生共鸣。】
　　【同时检测到该方向存在‘惰性能量屏障’反应，疑似某种防护机关。】

　　大地能量？惰性能量屏障？

　　林启心中一动。龙猫在吸收了“狂暴晶簇核心碎片”后，拥有了微弱的火/土亲和，对大地能量敏感很正常。而那“惰性能量屏障”，听起来像是某种防御机制，后面或许藏着好东西？

　　“走，我们去右边看看。”林启做出了决定。

　　他带着龙猫，小心翼翼地走进了石熊选择的那条堆满废弃仪器的通道。

　　探索，正式开始。而危险，往往隐藏在看似平静的尘埃之下。