1、沅北一中 ...
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二零一六年八月二十一日，常德的酷暑依然盘踞不去，灼人的日头炙烤着大地，连空气都微微扭曲。沅北一中的校门口已是人声鼎沸，熙熙攘攘的学生与家长穿梭不息，拉杆箱轮子滚过地面的声音、叮嘱声、招呼声混杂在一起，打破了校园往日的宁静。
尽管教育局早有明令禁止，沅北一中依旧雷打不动地在八月的第四个周一，开始了所谓的暑期答疑。那红底白字的横幅高悬在校门上方，在烈日下显得有些刺眼。所有人都心知肚明——高三，就这样开始了。
应时安提着简单的行李，推开宿舍门时，一股混合着尘埃和消毒水的气味扑面而来。四人间里已有两张床铺得整整齐齐，蓝色的格子床单一丝不苟。
“喂！黄瓜！！怎么这时候才来？你爸爸我已经等你很久了！”
靠窗的下铺，一个皮肤黝黑的男生正盘腿坐在床上打游戏，头也不抬地喊道。他穿着宽松的篮球背心，短发根根直立，像只警惕的刺猬。
应时安没应声，只默默把被褥放在靠门的空床板上，低头瞥了眼手机——银灰色的外壳在掌心里泛着冷光，屏幕清晰地显示着14:30，明明很早。
“黄瓜”这个外号，还是高一那会儿落下的。只因某天妈妈给他准备了一盒精致的黄瓜沙拉，这个带着清凉气息的称呼就在班里莫名其妙地传开了，像藤蔓一样缠了他整整两年。
刚才喊他的男生见应时安不搭话，悻悻地咂了咂嘴，继续埋头在激烈的游戏音效中。
等应时安铺好床铺，手机忽然震了一下。屏幕亮起，是哥哥发来的消息：
云舒：我到沅北一中门口了，东西有点多，来帮我拿一下。
应时安回了个“好”，然后推门走出去。
“出去给你爸爸带瓶水！”那个男生在他身后喊道，声音被关上的门截断。
从男生宿舍到校门口单走路的话有十几分钟的路程，香樟树的浓荫一路铺展，在地上投下斑驳的光影。应时安走在校道的树荫下，盯着地上跳跃的光斑边走边发呆，运动鞋轻轻踩过飘落的枯叶，发出细碎的声响。
他已经两年没见过应云舒了。因为应全友死了，所以哥哥才从江苏跑了回来。他也不知道妈用了什么方法，把应云舒塞到了沅北一中。
他还记得两年前，他在哈尔滨带哥哥去滑雪，去逛了中央大街，以及那个滚烫的夜晚。
“啊——！”
应时安突然感觉到怀里撞了一个柔软的东西，等回过神来，自己已经下意识扶住了一个女生。她留着齐肩的黑发，身形纤细，白色的校服衬衫被风吹得微微鼓起。
“对不起对不起，我……我在看手机，没看路。”那个女生站稳后连忙弯腰道歉，乌黑的发丝垂下来遮住了她的脸颊，一直没抬头。
“没事同学，伤到哪里了吗？”应时安闻到一股淡淡的洗衣液清香。
“没……没有。”说完她便匆匆走了，像只受惊的小鹿，很快消失在树荫深处。
应时安只觉得奇怪，她怎么一直没抬头，害羞还是什么？但他没空想了，因为他已经走到门口了。
沅北一中的校门口气势恢宏，数十级花岗岩台阶层层而上，深红色的校匾高悬正中，“沅北一中”四个镏金大字在阳光下熠熠生辉。匾额边缘缠绕着郁郁葱葱的薜荔，墨绿色的叶片在微风中轻轻颤动。
人来人往的喧嚣中，他一时间没看到应云舒。目光扫过拥挤的人群，过了会，才在台阶最下方看到一个熟悉又陌生的身影——应云舒正懒散地靠在行李箱旁边，身影被拉得细长。
台阶下的人站在盛夏最浓烈的光线里，皮肤白得几乎要融化在日光中。
他穿着一件浅灰格纹的薄外套，袖口随意地挽到手肘，露出清瘦的腕骨。底下是熨烫平整的白衬衫。黑色长裤衬得他腿型修长，还有他脑后那个随意扎起的小揪揪，几缕碎发滑落颈侧，随着初夏的微风轻轻晃动。
这就是应云舒，他哥。
应时安一步步走下台阶，花岗岩台阶被晒得发烫。走近了才发现应云舒的行李远比想象中多——一个巨大的灰色行李箱轮子深深陷进地面缝隙，旁边还搁着两个鼓鼓囊囊的旅行袋，其中一个露出耳机线的轮廓。
应云舒抬起头，额前碎发被风吹开，露出一双含笑的桃花眼。他朝着应时安笑道：“安安，哥昨天刚赶回来，所以暑假没来找你，你不会生气吧？”
正午的阳光穿过香樟叶隙，在他睫毛上投下细碎的金色光点。应时安注意到他哥比两年前瘦了些，下颌线条更加分明，但笑起来时眼角弯起的弧度依然熟悉。
“不会。”
“那就好。”应云舒轻轻吐了口气，指了指身边的行李，“我东西有点重，刚刚还是出租车司机帮忙抬下车的。”
“嗯，我帮你搬到宿舍去。”
应云舒高兴地踮起一点脚尖，拍拍应时安的后脑勺，手指不经意擦过他新剪的短发。然后利落地拉起行李箱，选择从台阶旁的无障碍斜坡往上走。轮子在坡道上发出沉闷的滚动声。还剩下两个沉甸甸的旅行袋，应时安弯腰提起，手指立刻被勒出红痕，只好咬着牙慢慢往上走。
“安安，暑假不来找你不是故意的。”应云舒用空着的那只手快速回复着信息，屏幕反光映在他脸上，“江苏那边有急事要处理，所以才耽搁了。”
“没事，我知道了。”应时安盯着应云舒敲击屏幕的手指——修长，骨节分明，指甲修剪得很干净。
他们走过了台阶，进入校园的时候，应云舒突然把手机塞进外套口袋，转头看向校道旁那排苍翠的香樟树。
“爸死了，你伤心吗？”
“……”
应时安没有回答。
自他有记忆起，这个父亲几乎很少出现在家里。客厅的沙发永远空着一侧，餐桌上总是只有三副碗筷。家里大大小小的事情都是付青说了算，也就是他们的妈妈。
后来他们离婚，像撕开一张旧照片。应全友带走了应云舒去了江苏，而他跟着付青留在湖南。
“也对，没怎么见过……”应云舒见他不答，自己把话题圆了过去，声音轻得像是在自言自语。
两人一路沉默地走到宿舍楼，午后的走廊空旷而安静，只有他们的脚步声在回荡。推开宿舍门，那股混合着尘埃与消毒水气息的热浪再度涌来，与之相伴的仍是刘吉手机里传出的、震耳欲聋的游戏厮杀音效。
“水呢？！”那个打游戏的男生闻声抬头，视线先落在先进门的应云舒身上，眼睛瞬间亮了一下，脱口而出：“哟，黄瓜，哪里拐来的妹妹这么标致……诶，不对——”他眯起眼，凑近了些，脸上戏谑的表情逐渐被惊讶取代，“应云舒？”
“嗯，是我。”应云舒点了点头，对这番打量似乎习以为常。
“刘吉，这是我哥。”应时安刚把两袋沉重的行李提进来，重重放在地上，看见自己好兄弟那副活见鬼的表情，出声解释道。
刘吉恍然大悟，拍了下大腿，随即又换上那副嬉皮笑脸的模样，冲着应时安嚷嚷：“喂，黄瓜，记得叫你哥去把头发剪短点儿！不然让疯石头逮住，他可真敢拿个剪子当场给你哥剃个寸头！”“疯石头”是他们对年级主任石厉的尊称，以作风强硬、不近人情闻名。
应时安没理他的大呼小叫，转身轻轻对应云舒说：“以后叫他猴子就行了。他没个正形的，说的话你左耳进右耳出就好。”
“好，”应云舒弯起眼角笑了笑，在狭小的宿舍里转了一圈。他的目光扫过另外三张已经铺好的床铺，最后指尖点向靠里最后一个空着的上铺，“这个是我的床位，对吧？”
应时安点了点头。等应云舒把随身的小包放下，应时安才走到阳台，拧开水龙头，用清凉的自来水冲了把脸，试图洗去一路的疲惫和黏腻的汗意。
宿舍是标准的四人间，上床下桌的设计因为年代久远而显得有些破旧。铁制的床架和楼梯都露出了斑驳的锈迹。只要有人一爬梯子，连接处的螺丝似乎就会发出痛苦的“嘎吱嘎吱”声，连带着下面的木头桌子也跟着微微颤抖。就像现在，应云舒刚想抬脚试一下，这刺耳的声音就立刻响了起来。
“？”应云舒疑惑地停下动作，用手轻轻摇了摇那看起来并不十分牢靠的梯子，果然，又是一阵令人牙酸的“嘎吱”声。
“一中就这样，老学校了，设施都得靠爱心包容……”刘吉从手机屏幕上短暂地抬了下眼，瞄了一眼面露疑惑的应云舒，见怪不怪地解释了一句，手指在屏幕上的操作依旧快得飞起。
应云舒点了点头，目光转向那个空着却已铺好床铺的位置，深绿色的床单整理得一丝不苟：“这张床的人呢？”
刘吉刚输掉一局游戏，把手机往桌上一扔，哭嚎着瘫在椅子上：“这张床睡的是个男女通吃的混蛋！现在估计又去校门口助人为乐了，专挑漂亮学妹帮忙搬行李。”他猛地转过头，看向正坐在上铺整理床单的应云舒，压低声音故作神秘地说：“小心你的屁股！”
“……谢谢提醒。”应云舒动作顿了顿，面无表情地回应，随后继续将床单的褶皱抚平。
“诶，应云舒，”刘吉像个螃蟹似的扒着椅背，椅子前腿都翘了起来，“怎么你长得这么好看，黄瓜就长得那么磕碜？是不是有什么秘诀？”他嬉皮笑脸地追问，眼睛在兄弟俩之间来回打转。
“没有秘诀。”应云舒已经铺好了床，小心地踩上那吱呀作响的梯子，一步步往下爬，“怎么，你也想靠这个去追人？”
“额……这个……”小心思被一眼看穿，刘吉那黝黑的皮肤竟然透出些许红晕，他讪讪地摸了摸后脑勺。
应云舒轻轻笑了一声，转头望向一直安静坐在书桌前的应时安。
仿佛有心电感应般，应时安同时抬起头。两人视线在空中交汇片刻，应时安率先移开目光，低头看向手机：“六点了，食堂开饭了，要去吗？”
“好。”
于是三人结伴走出宿舍楼。傍晚的风终于带来一丝凉意，夕阳将三人的影子拉得细长。
刘吉熟络地搭着应时安的肩膀，伸长脖子看向走在另一侧的应云舒：“应云舒，你是从哪里转来的？”
“江苏镇江。”应云舒答道，微风拂过他脑后的小揪揪，“怎么了？”
“没事，就是好奇，”刘吉歪着头，“为什么你不在那里高考，反而转回这里来？”
应云舒的目光掠过校道旁开始亮起的路灯，声音平静：“那边有些事，不方便继续待了。”
这个回答让空气安静了一瞬。刘吉识趣地没再追问，转而掏出手机，一边走路一边查看信息，屏幕上闪烁的光映在他专注的脸上。
从宿舍到食堂的距离本来就不远，但先前那段关于转学的短暂对话，让这段路在沉默中显得格外漫长。傍晚的食堂人声鼎沸，不锈钢餐盘碰撞的叮当声、嘈杂的谈笑声和食物窗口飘出的香气混杂在一起，飘进了应云舒的五感里。
刘吉显然熟门熟路，他一个箭步冲到靠里的一个窗口，熟稔地敲了敲台面，朝着里面一位微胖的阿姨扬起大大的笑脸：“萍姨！今天有什么好料？”
那位被称作萍姨的阿姨抬头见是他，立刻笑骂起来：“又是你个皮猴子！嗓门这么大，饿死鬼投胎啊？”话虽这么说，她手上的勺子却实打实地多舀了一大块红烧肉扣进他的餐盘。
应云舒微微侧身，扯了扯应时安的衣角，低声问道：“他一直都这么的……开朗吗？”他的目光里带着几分难以置信的趣味。
应时安看着窗口前那个笑得见牙不见眼、几乎要把尾巴摇上天的刘吉，轻轻摇了摇头，用一种近乎叹息的语气低声回答：
“太‘开朗’是这样的。他连扫厕所的阿姨家里几口人、孩子在哪上学都摸得一清二楚。我怀疑，就算是路边路过一条陌生的狗，他都能凑上去跟人家聊两句家常。”
这个生动的比喻让应云舒瞬间破功，他扶着应时安的肩膀，笑得弯下了腰，肩膀不住地颤抖，几乎喘不过气来。
“哎哎哎，臭黄瓜！说你爸爸什么坏话呢？！”刘吉端着一个堆得像小山似的餐盘，小心翼翼地挪了过来。那盘菜冒尖得吓人，红烧肉颤巍巍地几乎要滚落下来。
“阿姨那边我都打好招呼了，”刘吉得意地朝兄弟俩扬了扬下巴，“一会你们过去报我‘刘吉’的大名就成，保证分量足足的！我先找地方坐去了，拜拜～”
说完，这只心满意足的“猴子”就端着他丰盛的战利品，屁颠屁颠地冲向食堂角落的空位，迫不及待地开始大快朵颐。
或许是长途跋涉的疲惫终于袭来，又或许是这热闹的人间烟火气勾起了食欲，应云舒竟也觉得胃里空落落的，饿意阵阵袭来。
沅北一中食堂采用的是定餐定金制，学生每月固定上交九百元生活费，省去了每日充卡的繁琐。今晚的菜品是色泽油亮的红烧肉、酱香浓郁的茄子，外加一碗飘着蛋花和紫菜的清汤。
打菜时，兄弟俩依言报了刘吉的名字。窗口后的谭姨闻言，果然眉开眼笑，一边笑嘻嘻地念叨着“小吉的朋友啊，多吃点长身体”，一边手腕稳稳地多扣了两大勺红烧肉，实打实的分量让餐盘都沉了几分。
“安安，”应云舒端着沉甸甸的铁盘，看着身旁正在接过餐盘的应时安，终于问出了一直盘旋在心里的好奇，“你‘黄瓜’这个外号，到底是怎么来的？”
应时安转过脑袋看过来，脸上闪过一丝不易察觉的窘迫，耳根微微泛红。
“哥，”他声音压低了些，“我可以不说吗？”
“好。”应云舒从善如流地点点头，心里却暗忖：没关系，我还可以私下问刘吉，总有办法知道。
等到应云舒和应时安端着餐盘走到刘吉占据的角落时，发现刘吉正用力拍着一个陌生男生的背。那男生趴在桌上，肩膀和腰身一耸一耸的，像是在压抑地哭泣。
“哎呀，葱啊，你别哭了，”刘吉用他特有的、略显夸张的语气安慰着，“不就失个恋嘛，一个女孩子而已？森林那么大，还怕找不到下一棵？”
葱？应云舒心下莞尔，怎么还有人叫这个名字？看来也是外号。他不禁觉得有趣，这个宿舍似乎格外热衷于用食物来取外号。
刘吉眼尖瞥见他们走过来，立刻用力摇晃着那个叫“葱”的男生。“葱啊，快别哭了！你看我们新来的舍友，长得多好看！”——兄弟，牺牲一下你的颜值来转移注意力哈。刘吉在心里默默补充。
被叫做“葱”的男生抬起头，露出一张清秀却挂着眼痕的脸。他看见端着盘子正准备在自己对面坐下的应云舒，猛地愣住，随即像是按下切换键般，迅速收起哭容，挤出一个自以为潇洒的笑容。
“新舍友？”他声音还带着点鼻音，但语调已强行轻快起来，“不不不，这哪是舍友，明明是帅哥本哥驾到！亲爱的帅哥，你叫什么名字？”
应云舒看着对方这戏剧性的变脸，嘴角几不可察地抽动了一下，决定暂时保持沉默，只是礼貌性地微微颔首，随即埋头专注地对付起餐盘里的红烧肉。
应时安在一旁看着这场面，替显然不打算开口的哥哥回答了问题：“他是我哥，应云舒。刚从江苏转过来。”他顿了顿，补充道，“云边的云，舒适的舒。”
然后，他对应云舒介绍那位情绪已然逆转的室友：“他叫罗匆，匆匆忙忙的匆。”刚说完，他就瞥见身边的应云舒正微蹙着眉，用舌头悄悄抵着牙缝，显然是红烧肉卡了进去。
应云舒一边努力处理着牙缝里的麻烦，一边心想：罗匆，匆？听起来跟“葱”也没什么两样嘛。
罗匆的脸瞬间又垮了下来，变成一张标准的苦瓜脸，“怎么着，这么帅的人是你哥？不是我说，黄瓜，你俩除了眼睛形状有点像之外，我真看不出半点相似度。”他话锋猛地一转，目光灼灼地看向刚解决完牙缝麻烦、正拿起汤匙的应云舒，语气变得谄媚：“所以……帅哥，不如你当我哥哥吧？我长得可比黄瓜水灵、舒服多了！”
应云舒闻言，只是微微挑了挑眉，慢条斯理地喝了口清汤。
“弟弟？”他放下汤匙，目光温和却坚定地看向身旁的应时安，“我有时安一个弟弟就够了。”
“？帅哥你为什么看不上我这个嫩得出水的？”罗匆夸张地瞪大了眼睛，一副深受打击的模样。
应云舒唇角弯起一抹浅笑，语气自然而真诚：“时安在我心里就长得挺帅的，有他一个弟弟，我很满足。”
“噗——”旁边的刘吉差点喷饭，笑着用力一拍罗匆的后脑勺，“认命吧葱啊！你爸爸我第一眼还把他错认成漂亮妹妹了呢！”
应时安在桌子底下不轻不重地踹了刘吉一脚。
刘吉摸着自己那头刺猬般的短发，笑嘻嘻地讨饶：“哎哟，不说了不说了，再说咱们黄瓜真要炸毛了。”
罗匆却依旧不死心，目光在应家兄弟俩脸上来回扫描，摸着下巴故作侦探状：“嗯……我仔细研究了，你们俩应该是双胞胎吧？不过这性格偏差也太大了点……”他突然又换上那副可怜兮兮的表情，对应云舒眨眨眼，“这样的话……哥哥，考虑一下我呗？我不贪心，当小的那个就行！”
应云舒被他这锲而不舍的精神逗笑了，却依旧摇头，语气带着几分戏谑的安抚：“不行哦，万一时安生气了怎么办？”
一直埋头默默吃饭的应时安，听到哥哥这么说，耳根竟不受控制地又漫上一层薄红。
刘吉盯着应时安突然红起来的耳朵，一脸莫名其妙，大声嚷嚷：“喂，黄瓜！你脸红个泡泡茶壶啊？”
倒是罗匆像是看出了点什么，了然地嘿嘿一笑，伸手打了刘吉胳膊一下，“行了行了，人家兄弟情深，你就别瞎起哄了。吃饭吃饭！”
夕阳西下，天边铺开了大片瑰丽的晚霞，如同打翻的调色盘，将橙红、粉紫与金辉肆意泼洒在沅北一中的校道上。香樟树的影子被拉得长长的，四人并排走着，脚步声在静谧的黄昏中显得格外清晰。
经过食堂那一闹，气氛活络了不少。罗匆似乎也从失恋的打击中恢复了些许元气，他快步走到几人前面，转过身来，开始绘声绘色、手舞足蹈地讲述起今天下午的“奇遇”。
“你们是不知道！今天下午在校门口，我看见一个妹子，真的，长得那叫一个清纯可爱！一个人拖着个大箱子，看着特别吃力。”罗匆一边说，一边模仿着当时女孩柔弱无助的样子，眉头微蹙，眼神里充满了表演欲。
“我这热心肠，能不管吗？立马就冲上去了！”他拍着胸脯，瞬间切换成英雄救美的姿态，“我说：‘同学，需要帮忙吗？’她抬头看了我一眼，那小脸一红，轻轻点了点头，声音跟小猫似的说：‘谢谢同学……’哎哟，我当时那个心花怒放啊！”罗匆双手捧心，做出陶醉状。
“我帮她提着那死沉的箱子，从校门口一路走到女生宿舍楼下，路上还聊得挺开心。我心里美滋滋的，觉得这回肯定有戏！”他声音扬高，随即表情猛地一垮，像是被霜打过的茄子，“结果！就在女生宿舍楼下！一个短发、穿着打扮特别帅气的女生快步走过来，一把就搂住了她的肩膀！”
罗匆瞪大眼睛，模仿着当时自己目瞪口呆的表情，“然后我帮的那个妹子，她！她居然甜甜地对着那个帅T喊了一声：‘宝贝！’！”
“宝贝啊！！”罗匆夸张地捂住胸口，仿佛心口中了一箭，“我当时就石化了！感觉整个天空都变成了绿色！有人了！居然有主了！还是女朋友！那她为什么还要让我帮她搬行李啊？！这不纯纯浪费别人感情吗？很过分啊！”
他哭丧着脸，转向三位听众，尤其是对应云舒和刘吉，寻求认同：“你们说，这不是欺负我们单身狗吗？我的心，碎得跟饺子馅儿似的！”
刘吉早已笑得前仰后合，用力拍着罗匆的肩膀，“哈哈哈葱啊！你这叫什么？出师未捷身先死！笑死爸爸了！”
应时安看着罗匆浮夸的表演，嘴角也忍不住微微上扬。
应云舒则温和地笑了笑，安慰道：“也许她只是觉得行李太重，单纯需要帮助，没想那么多。别太难过了。”
“怎么能不难过！”罗匆哀嚎一声，再次戏精上身，“我那刚刚萌芽的、纯洁的爱情啊！就这么无情地被扼杀在摇篮里了！”
作者有话说
第1章 沅北一中
