《刀山绣》田今醒醒

2、第 2 章

　　寒风如刀，刮过青梧集外的荒野。
　　破庙门前，程知若倒在石阶上，唇色发紫，指尖僵硬。
　　七日逃亡，她靠啃雪咽草活下来，左颊那道自毁的伤疤早已结痂，却仍像一条扭曲的蜈蚣横在脸上，丑陋而刺目。
　　脚步声由远及近。
　　柳十九停下，低头看她。
　　斗笠遮面一位翩翩公子，只露出一截线条冷峻的下颌，
　　他并未伸手去探鼻息，而是目光落在她垂落身侧的手上——即便冻得青白，那五指依然修长稳定，指甲边缘有细密老茧，是常年执针留下的痕迹。
　　更奇怪的是，这样一双曾养尊处优的手，此刻竟无一丝颤抖。
　　他蹲下，从怀中掏出半袋糙米，扔给远处正拖着绳索走来的猎户：“换这人。”
　　猎户咧嘴一笑：“哑巴，捡来的逃奴，脸都破了，你真要？”
　　“能修绷者，不饿死。”柳十九声音低哑，像砂石磨过铁器。
　　他将一把锈迹斑斑的剪刀塞进程知若掌心，转身离去，仿佛只是丢下一桩寻常交易。
　　沈知意没睁眼，但心跳悄然加快。
　　那一把剪刀贴着她的掌纹嵌入血肉记忆——那是绣坊最基础的工具。
　　三日后，她被转卖入“云涯阁”。
　　管事婆子上下打量她，见其衣衫褴褛、面容可怖，又是个哑巴，嗤笑一声：“废料一个。”当即令她刷洗绣架、搬运染缸，干最脏最累的粗活。
　　没人注意这个沉默的婢女每日何时起身，何时熄灯。
　　只有绣娘林晓偷摸发现，每晚灶房熄火后，程知若总会蹲在蜡烛的火光下摆弄些碎布麻绳，手指灵巧如蝶穿花一般。
　　传统绣绷笨重不堪，换线需拆卸重装，一日不过绣寸许。
　　而她在脑海中复刻母亲传授的《天工图谱》第一式“引机归元”，以极简结构重构机关——双轴联动，蝶形承力，旋转调角，一线到底。
　　整整三夜，她用废弃木料与麻线制成“蝶形双轴绷”，藏于柴堆之下。
　　習日。
　　主绣师绣的“百蝶朝春”蝶翼呆板，配色浑浊，周氏怒而退货，云涯阁上下愁云惨淡。
　　程知若等的就是这一刻。
　　子时三刻，万籁俱寂。
　　她摸出藏好的素缎边角，架上自制绣绷，取针蘸彩，十指翻飞如电。
　　她用的是失传已久的“叠彩透光绣法”——同一线缕，三层轻染，随视角变幻色泽。
　　蝶翼初看似蓝，偏头即转紫，迎光又泛金，七彩流转，宛若活物振翅欲飞。
　　更妙的是，她以极细银丝勾边，在月华下竟泛出微芒，似露珠凝于羽尖。
　　一夜未眠。
　　天光微亮时，一幅“七彩蝶变图”已然成型。
　　蝶群自下而上翩跹而起，最后一尾最大之蝶振翅欲破布而出，气势惊人。
　　她悄然归位，将绣品压在染料箱底。
　　却被早起的绣娘林晓撞见。
　　“我的老天爷！”林晓捧着绣布冲进厅堂，“这……这是谁绣的？！”
　　消息传至周氏耳中。
　　这位布商之妻兼县令表亲则亲自登门查验。
　　她只看了一眼，便久久不能言语。
　　再细看针脚，竟找不到一处接线痕迹，整幅作品如一气呵成。
　　“此非凡手所能为。”她缓缓抬头，“叫人来。”
　　李婆子慌忙赶来，一看绣品脸色骤变。
　　她当然认得这水准——比阁中首席还高！
　　“这贱婢怎会有此能？”她咬牙想夺下绣布，“定是偷学来的！”
　　周氏冷笑：“你账上三月缺银十七两，私吞客户定金两笔，还想辩？”
　　李婆子如遭雷击，当场跪倒。
　　周氏转向程知若，目光灼灼：“从今日起，你为主绣师。工钱翻倍，住西厢净房。”
　　程知若低头跪谢，袖中十指缓缓收紧。
　　那十七两亏空，是她昨夜翻账本时默记下来的。
　　她早知周氏与李婆子积怨已久，只需一点火星，便可燎原。
　　如今，火已燃起。
　　她不动声色地接过新身份，搬入西厢。
　　当晚，她拆解全坊绣具，记录布料来源、染料配比、订单流向。
　　她知道，这一方小小绣坊，不过是起点。
　　真正的棋局，才刚开始。
　　数日后，柳十九再度现身云绣阁后巷。
　　他并未进门，只是倚墙而立，望着檐下新挂的“首席绣师”木牌，眸光深沉。
　　忽然程知若提着染料桶经过，两人视线交错一瞬。
　　他低声开口，几乎不可闻：“那夜蝶形绷……是谁教你的？”
　　程知若垂眸，指节轻叩桶壁三下——三短一长，是旧时织造司匠首之间的暗语。
　　柳十九瞳孔微缩。
　　“这女子好生奇怪”
　　她没有回答，只缓步离去，背影清瘦却挺直如剑。
　　当晚，她避开巡夜，悄然出镇。
　　青梧集东郊荒坡上，一间塌了半边墙的废弃茶棚被悄然修整。
　　程知若和绣娘林晓用碎瓦搭灶、破席围栏，在门楣悬起一块粗布招牌。
　　春寒料峭，荒坡上风声呜咽，枯草伏地如死蛇蜿蜒一般无二。
　　那间塌了半边墙的废弃茶棚，在夜色掩护下一寸寸挺直了脊梁——碎瓦垒成灶台，破席围出三面挡风墙，门楣之上，一块粗布招牌随风轻晃。
　　“知意绣”三字以靛蓝染汁写就，笔锋瘦削如针，却力透布背。
　　无人知晓这三个字背后藏着怎样一场惊心动魄的逃亡。
　　程知若站在棚前，指尖拂过招牌边缘粗糙的毛边目光沉静。
　　她没有回头，身后的林晓正蹲在角落灶边拨弄柴火，冻得通红的手小心翼翼捧着一束晒干的蓼蓝根。
　　“姐姐，真的能行吗？林晓的声音很轻。
　　程知若没答，只从怀中取出一页残破泛黄的纸片——《天工图谱》仅存的一页残页，墨迹斑驳，却清晰绘着七种天然染料的配比与火候节律。
　　她曾用三年时间默记整部图谱，如今只剩这一角，却已足够点燃燎原之火。
　　那一夜，她们潜入深山野岭，踏着露水采撷栀子果、苏木枝、蓼蓝叶。
　　月光下，程知若将药材按比例称量、捣碎、入锅熬煮，火候精准到刻漏之间。
　　每一锅染液她都亲自计时，记录水温、火势、浸泡时长，甚至连风向也记下。
　　林晓看得目瞪口呆：“姐姐调色……像在算兵法？”
　　而她只是淡淡一笑，将一方丝帕浸入新染的绿液中。
　　待晾干后展开，嫩芽初绽般的色泽跃然其上，清新生动，宛如春风拂过第一片新叶。
　　她提针落线，在帕角绣下一枚极小的纹样——两瓣嫩叶托着一点露珠，正是“立春绿”的标记。
　　三日后，“知意绣”首市开张。
　　清晨雾未散尽，程知若便已在棚前摆出二十四方绣帕，每方皆配一张手写签条，字迹娟秀而有力：
　　“雨水青：取自山涧晨雾浸润之蓼蓝，色如远岫含烟，寓意万物滋长。”
　　“惊蛰红：苏木加酒糟三沸而成，艳若初桃破蕾，主雷动风起，生机勃发。”
　　围观妇人起初只当是乡野小贩故弄玄虚，可当她们亲手触摸那些丝帕时，全都怔住了——布面柔滑细腻，色彩清透不滞，更奇的是，阳光下竟泛着一层极淡的珠光，似有若无。
　　一名年轻学子拿起一方“谷雨蓝”，笑道：“此色澄澈如雨后晴空，赠同窗正应‘君子之交淡如水’之意。”话音未落，已有三人争着要买。
　　不过半日，首批绣帕售罄。
　　消息如风传遍小镇。
　　有人惊叹：“那哑女竟能调出这般颜色！”也有人嘀咕：“怕不是用了邪术？”但更多人记住了那句签条上的话：“天有时，地有气，材有美，工有巧——合此四者，方可为良。”
　　赵三爷是在午饭时听到这个消息的。
　　他正在堂屋饮茶，一听之下猛地拍案而起，茶盏震翻在地：“什么二十四节气？不过是从山上随便挖点草根熬水罢了！谁给那贱婢胆子，敢称独门秘法？我赵家染坊三十年金字招牌，岂容一个逃奴踩在头上招摇！”
　　他儿子赵奎凑上来，眼露淫光：“爹，那小哑巴虽丑了点，身子倒是标致……不如趁早收拾了她，铺子归您，人归我。”
　　赵三爷冷哼一声：“蠢货！现在动手，只会惹人怀疑。先让她猖狂几天，自有办法叫她滚蛋。”
　　当夜，程知若带着林晓再次进山采药，归途却被五六个泼皮堵在狭窄山道上。
　　竹篓被掀翻，栀子果滚落泥中，有人高喊：“妖女私采山神草，触怒山灵，必遭天雷轰顶！”
　　沈知意静静蹲下，一言不发，将散落的果实一一拾起。
　　指甲掐进掌心，痛意清醒神志。
　　她的视线掠过那些人腰间晃动的骨扣——乳白色，雕着“赵记”二字，正是赵家染坊特制，只供自家伙计佩戴。
　　她垂眸，不动声色。
　　谣言随之四起。
　　“云裁居用鬼草染布”、“绣纹藏咒会招灾祸”……短短两日，门前冷落。
　　可第三天清晨，沈知意却在棚前支起一口大锅，锅下柴火熊熊燃烧。
　　她当众取清水三升，加入明矾一钱，将白布投入反复蒸煮，再挂于竹竿曝晒。
　　“此乃‘三煮三晒’固色法。”她声音不高，却清晰传至人群耳中，“非秘术，亦非妖法，只为让百姓用得起不褪色的好布。”
　　她请围观孩童手持一方“雨水青”帕子跳入溪中搓洗十回，捞出时颜色依旧清润如初。
　　众人哗然。
　　就在喧闹之际，她抬手，缓缓摘下蒙面黑巾。
　　一道浅疤从左颊延伸至耳际，在阳光下清晰可见——那是火场逃生时留下的印记。
　　“我非神非巫。”她立于众人之前，脊背笔直如剑，“只是一个不愿饿死的女子。诸君见过被雷劈过的人还能站在这里说话吗？”
　　人群寂静片刻，忽有一拄杖老者走出，乃是县学退下的陈老丈。
　　他颤声道：“此法见于《齐民要术》补遗卷三，名曰‘矾固法’，久已失传。姑娘化俗为雅，利民而不伤财，实乃仁匠之心。”
　　掌声骤起，如春雷滚动。
　　订单雪片般飞来，甚至有邻镇商贩专程赶来订货。“知意绣”一夜成名。
　　而在赵家染坊深处，赵三爷盯着窗外渐亮的天光，眼中戾气翻涌。
　　他缓缓闭眼，低语：“硬压不成……那就换条路走。”
　　黑暗中，他的手指轻轻敲击桌面，节奏诡谲，如同某种无声的召唤。