《夜宴无归》雪庭春

3、风雪谒 “他们……

　　沈历元烬二十年，嬴国经苍梧之战吞并越国，欲留出时间休养生息，与沈、季两国缔结盟约，约定五年内互不侵犯。

　　雁门地处沈嬴交界，遂为共有领域，百姓混居，互通有无。

　　嬴、季两国实力如今不相上下，然季国大战方过，断不会于此大肆搜捕，以免引起嬴国误解，再生战火，得不偿失。

　　朔风卷雪，乱琼碎玉纷扬坠落，遍洒寰宇，万物尽裹素银，凝若琉璃。

　　守城官兵哈着热气，简单盘查，便放沈含章四人进城。

　　城中烟火气裹着酥饼香从街巷飘出，酒肆幌子上积雪簌簌落下，露出“关酿”二字。店内掌柜正往陶坛中倒入新酿的酒，佳酿撞得坛壁轻响，香飘十里，醉了街上过路人的心。

　　孩童身穿花袄，手捧雪团，融化的雪水浸湿衣袖也不觉寒冷，欢笑声惊飞枝头上几只栖息的喜鹊。

　　这方城池，在这满天风雪里，守着乱世中偷来的暖。

　　“咳咳，好冷……”沈景湛靠在沈含章肩头，脑袋昏昏沉沉的，小脸通红，不禁打了个寒颤。

　　小少年经不住一路颠沛流离，加之边境苦寒，终是寒气入体，高烧反复。

　　沈含章替他拢紧衣襟：“先找个医馆吧。”

　　“这位小少年的病瞧上去严重，不如去寻咱们城里的神医。”小摊上烙饼的大娘放下竹铲，指向一条小巷子，“他的府邸在那条巷子里，墙头探出红梅那户就是。只不过神医性情孤僻，不轻易见客……”

　　她把一袋刚出锅的酥饼塞到沈含章手里，热气腾空而上，氤氲眼前风雪。

　　雁门民风淳朴，陌路指津，在城中实属常态。沈含章看着眼前那袋热腾腾的酥饼，国破以来一直悬着的心，竟有片刻温暖。

　　她向大娘道过谢，走进巷中。

　　青石板路上积雪被扫得干净，高高院墙内探出几朵红梅，枝干上挂着雪，隐约透露出不惧风霜的傲骨。

　　几人刚在门前站定，府门便从里面打开。

　　门后是位青年公子，眉眼间带着淡淡的疏离，月白大氅随他迈步摆动，下摆扫过路面，没留下一丝痕迹，如遗世独立的仙人，一切喧嚣都与他无关。

　　他看向沈含章怀里昏迷的小少年，侧身让出道路，语气平静：“先进来。那小少年的病需静养，寒舍后院尚有厢房空置，你们暂住几日，待他病情稳定再做打算。”

　　府上寂静无声，空气中弥漫着浓郁的药草味和若有若无的墨香。

　　青芜青凛守在门外，房中仅有沈含章姐弟以及时逾白三人。

　　“他的情况倒是比我想象中要复杂。”时逾白眉心蹙紧，收回诊脉的手，“风寒入体太久，为何没有及时医治？”

　　沈含章垂眸遮住眼底黯淡：“我们一路逃难，途中药铺多被战火焚毁，草药不足。”

　　“逃难？姑娘是哪里人？”

　　“青阳县，姓谢。”

　　时逾白目光在她身上停留片刻，微微颔首，没再追问。

　　“乱世里，病邪也比以往更凶狠些。”他起身走到黑檀木药柜旁，一边称药，一边漫不经心地道，“既要保命，就得先信过手里的药。”

　　沈含章微愣，这话像是在说药草，又像是在说别的。

　　“这煎药，火候需得当，过猛则焦，过缓效弱。治国亦然。”

　　沈含章猛地抬眼看向时逾白，却见那人只是将捣碎的草药倒入药炉，在一旁盯着火候，手中蒲扇轻摇，似是喃喃自语，根本不在意她的反应。她无意间瞥见时逾白方才称药的案几上，医书之下压着张小字，笔锋藏劲，细细密密写着“雁门风雪里，犹有未归人。”

　　时逾白端起药碗回到榻边，把汤药喂给沈景湛，忽而又道：“季国当下看似烈火烹油，想用铁血手腕成就一统霸业，殊不知，火烧得太急，最容易从里面崩裂。”

　　沈含章站在原地，看着时逾白平静的侧脸，顿觉眼前这位“神医”，或许比她看到的，要复杂许多。

　　窗外风雪不止，落在红梅枝上，簌簌作响，像是在替谁守下什么秘密。

　　……

　　一年滴尽莲花漏。

　　碧井酴酥沈冻酒。

　　岁聿云暮，新元将启。

　　小半月时光转瞬即逝，这段时日相处中，沈含章频频觉得，时逾白谈吐间的气度，以及对时局的洞悉，绝非寻常医者所有。可每当询问，都被他不动声色挡了回去，更添疑虑。

　　夜幕降临，八仙桌上摆满玉盘珍馐，红漆桌下悬挂的走马灯转着“康宁顺遂”的画儿。烛火煌煌，映得屋内暖意融融。

　　这是沈含章在宫外的第一个除夕夜。

　　此前的兵荒马乱暂且告一段落，眼前仅有温馨与安宁。

　　推杯换盏间酒香盈室，连沈景湛都被带着喝上几口屠苏饮。

　　小少年拉着药童燃起爆竹，庭院高悬的红灯笼照亮脸庞，面上浮现出久违的笑容。

　　夜半将过，众人方才安歇。

　　迷迷糊糊间沈含章做了个梦，梦中是心底贪恋的温柔乡。她对镜而坐，母后手执金钗，挑起青丝为她绾发。

　　但尚未来及沉浸其中，画面一转，铜镜破碎。殿内火势如猛兽，将鎏金龙柱啃噬成黑炭，窗棂雕花在火中扭曲变形，珠翠迸裂，香烛尽燃。母后独坐主位，任火舌舔舐宫帷锦幔，一片死寂，唯有衣摆上缠绕的金线，随那跳跃的火星，在风中一点点消融。

　　沈含章骤然惊醒，恍惚起身时碰到桌椅，在静谧夜色中撞出一声闷响。

　　不消片刻，时逾白轻叩房门：“姑娘，可是做噩梦了？喝碗安神汤定定心神如何？”

　　原本在府上暂住就已是叨扰，时逾白又亲自前来，哪有拒之门外的道理。

　　沈含章点燃烛火，将他迎进房中。二人于桌边相对落座，沈含章饮尽安神汤，惊魂稍定。

　　她放下药碗，像是随口一问：“先生应当不止是位神医吧？”

　　时逾白依旧没有直接回答：“姑娘陪我下盘棋可好？”

　　沈含章应下。

　　乌木棋盘摆于案上，时逾白执黑子先行，落子沉稳。他垂下眼，指尖捏着棋子轻叩棋盘，仿佛真的只是打算深夜对弈。

　　一局过半，沈含章棋路愈发急躁，意图强攻。

　　时逾白落下一子，截断她的攻势：“公主，你这局棋杀意太重，只求速胜，却不顾根基已失，后路断绝。一如你心中所想之事。”

　　沈含章指尖一颤，白子应声落入棋盒。

　　她脸上平静消失殆尽，眼底暗藏寒芒，旋即又被清醒所取代。

　　他竟然就这般轻飘飘拆穿了自己的身份，道破自己心中所想之事。亦或当说，他其实从一开始，就心如明镜？

　　时逾白仍是那副云淡风轻模样：“公主不必惊讶，我在雁门已等候你们许久了。只是我不明白，公主在这也算安稳，为何不肯放下心中执念？”

　　是执念吗？不，并不是。

　　浮玉京至雁门城，途中，沈含章目睹过太多家破人亡和流离失所。季军铁骑下那满目狼籍，以及战乱殃及之处的哀鸿遍野，皆深深刻入脑海。午夜梦回，便宛若扎进心口的刺，牵动她的心酸与无力。

　　“雁门境内的确安稳，但先生可知，城外有多少百姓在水深火热之中煎熬？下至三岁孩童抱着娘亲的尸体哭到失声，上到八十岁老人盼着被抓去充当苦役的子孙能够归家，可等来的却只是一具冰冷的尸骨。他们连放下的资格都没有，对他们来说，活着已是奢望。”

　　沈含章极力令话音平稳，可当每个字说出口时，都止不住颤抖与哽咽，“他们……也都曾是我的子民。先生若是见过那一双双眼睛，便知这不是执念，而是我唯一能为他们做的事。这不仅仅是我一个人的国仇家恨，更是万千百姓求告无门的苦。倘若连我也就此放下，那他们的苦，该由何人来解？”

　　时逾白眉间微动，目光落在沈含章身上，却又像是透过她，在看某位故人。

　　为天下，救苍生，渡苦厄。这样的话语何其熟悉？他也曾少年意气，与挚友月下独酌，杯盏碰出轻响，酒液载着星光。金桂飘香，月华满庭，二人提笔挥毫，蘸着月色写下满腔热忱，约定共谋天下安宁。

　　思绪不知不觉飘远，直至夜风拂过，烛火微明，理智方得回笼。

　　“公主心怀天下，颇具故人之姿。”

　　察觉到自己看得久了，时逾白连忙收回视线，走到一旁手执银剪修剪烛芯，“我姓时，名逾白。公主应当听过我的名字。”

　　烛影摇红，他衣襟上云纹鹤绣随举止流转，晕开神秘意蕴。那份留白的疏离感，恰如无形屏障，令人望而却步，不敢轻易靠近。

　　沈含章心中迷雾散去，拨云见月。

　　时逾白曾在沈国为官，精通天文历法。只是那时沈含章尚且年幼，仅对这个名字留下模糊印象，待到他后来辞官归隐，其中缘由，更是不得而知。

　　如此说来，此前种种巧合，便都有迹可循。

　　时逾白回到桌边，目光扫过棋盘上交错的棋子：“公主所选的这条路太过漫长，你怎知那结果，不会是另一个轮回的开端？”

　　官场沉浮，追名逐利。那权力迷人双眼、醉人心神，尔虞我诈中，到最后又有多少人能坚守本心？

　　沈含章长睫轻颤，许久才道：“明懿若说些承诺，先生或许不信。因此，我会用实际来向先生证明。”

　　她的声音很轻，一字一句中却透着坚定：“既是要为百姓，届时，不敢说四海升平，至少不会再如现在这般战乱四起，民不聊生。”

　　时逾白手指划过棋盘边缘那几颗孤立的白子，又轻点在黑子看似坚固，实则外实内虚的腹地：“公主心中既已有决断，时某便不再多言。但要达成所愿，还需借力打力。”

　　沈含章方才下棋时心神不宁，此刻细看，白子竟已被黑子围困，满盘皆失。

　　她目光跟随时逾白的指尖，若有所思：“先生的意思是，从内部重塑？”

　　“越是处在权力巅峰，越是容易滋生骄纵、猜忌、争权夺利，这便有了破绽。若能进入季国庙堂，利用其内部矛盾，瓦解其势力，等到时机成熟，里应外合。”

　　时逾白拿起一颗白子，果断置于黑子中心，“如此，则乾坤可逆，所愿可成。”

　　沈含章看向那枚白子，心中掀起惊涛骇浪。

　　前方终于不再是一团迷雾，不再是那需要拼尽全力的殊死一搏，而是化作更明确的路径，艰险却充满可行性。

　　她郑重朝时逾白行礼：“先生谋略出众，明懿受益匪浅。”

　　窗外雪渐歇，一轮新月冲破云层，应着雁门城里新年的第一支烟火，照出一条清冷的路。