4、第 4 章 ...
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贺知欢在城郊山庄养伤的日子，仿佛被按下了缓慢的键。外界的风风雨雨、暗流涌动，似乎都被隔绝在了这方静谧的院落之外。
谢辞并未急着回那繁华却喧嚣的帝都，也绝口不提如何清算吴王、如何平息流言，他仿佛真的只是个来别苑静养、顺便照顾伤患的闲散公子。
清晨，天色熹微。
贺知欢醒来时，谢辞已经不在屋内了。他试着动了动，胸口依旧闷痛，但比前两日好了许多。空气中弥漫着淡淡的药香，案几上放着温水和他每日需服的丸药。
门被轻轻推开，谢辞端着一碗刚熬好的粳米粥进来。他今日穿了件素雅的雨过天青色常服，墨发随意用一根玉簪挽着，少了几分平日的秾丽风流，多了几分居家的清润。
“醒了？”他将粥碗放在床头小几上，目光在贺知欢脸上扫过，像是在确认他的气色，“能自己坐起来吗？”
贺知欢点点头，忍着牵拉伤处的疼痛，缓缓撑起身子。谢辞就抱臂站在一边看着，没有伸手帮忙的意思，直到他坐稳，才将粥碗递过去。
“庄子里厨娘的手艺，将就着吃。”谢辞语气平淡，仿佛只是随手为之。
粥熬得软糯温热，入口即化，显然是费了功夫的。贺知欢沉默地一勺勺吃着，室内只剩下细微的碗勺碰撞声。
谢辞也没走，随手拿起昨日看了一半的游记，倚在窗边的软榻上翻看起来。晨光透过窗棂，在他低垂的眉眼和书页上跳跃，勾勒出一幅宁静的画面。
贺知欢偶尔抬眼，能看到他专注的侧脸，以及那长睫投下的淡淡阴影。这一刻，没有算计，没有试探，只有一种近乎寻常的安宁。这种感觉，对他而言，陌生而又……令人贪恋。
午后，阳光暖融。
贺知欢精神稍好，被谢辞允许下榻，在窗边的软椅上半躺着。谢辞便命人摆了棋枰，与他手谈。
“精神不济便说，输了可不许找借口。”谢辞执白，落子飞快，带着他惯有的、看似随意的风格。
贺知欢伤势未愈，思绪比平时慢些，落子谨慎。他棋风如其人，沉稳厚重，善于布局。两人一快一慢，在方寸棋盘上厮杀。
“小叔这一步，似是而非，意在试探？”贺知欢捻着一枚黑子，看着棋局上一处看似无关紧要的落点，忽然开口。
谢辞眉梢微挑，唇边漾起一抹笑意：“哦？你看出来了？”他身体微微前倾，隔着棋枰看向贺知欢，眸光流转，“那你说说，小叔我……在试探什么？”
他的目光带着惯有的戏谑，却又仿佛藏着更深的东西。空气似乎因他这句话而变得有些粘稠。
贺知欢握着棋子的手指微微收紧，迎着他的目光，沉默了片刻，才低声道：“不知。”
谢辞盯着他看了两秒，忽然轻笑出声，靠回椅背，懒洋洋道：“无趣。还以为我们贺小将军伤了一场，能开点窍呢。”他随手将棋子丢回棋罐，“不下了，你心思都不在这儿。”
贺知欢垂下眼帘，看着棋盘上错综复杂的局势，心中亦是一片纷乱。他不是不懂那试探为何，只是……不知该如何回应。
每日的换药，是最难熬的时刻。
伤口虽在愈合，但揭开旧绷带、清理、上药时，依旧伴随着尖锐的疼痛。
今日是谢辞亲自替他换药。他的动作算不上特别熟练，但极其专注仔细，微凉的指尖偶尔不可避免地触碰到贺知欢胸前的皮肤，带来一阵细微的战栗。
贺知欢紧抿着唇，额角渗出细密的冷汗，却始终一声不吭。
“疼不会喊出来？”谢辞低着头，专注于手上的动作，声音听不出情绪，“这里又没外人，逞强给谁看？”
“……习惯了。”贺知欢声音有些沙哑。
谢辞手上动作一顿，抬眸瞥了他一眼，那眼神复杂难辨，最终只是淡淡哼了一声：“在我这儿，用不着习惯这个。”
他说完，继续手上的动作，力道似乎放得更轻了些。换好药，重新缠上洁净的绷带，他的指尖在绷带边缘轻轻抚平，像是在完成一件精密的艺术品。
“好了。”他直起身，将药瓶收拾好，“这几日别沾水，也别有大动作，小心伤口崩开。”
贺知欢看着他忙碌的背影，心中那处坚硬的地方，仿佛被什么东西悄然撬开了一道缝隙。他低声道：“多谢小叔。”
谢辞背对着他，摆了摆手，语气又恢复了那副漫不经心的调调：“谢什么，你要是废了，小叔我前期投入岂不是血本无归？”
又是这样。每每流露出一点点真实的关切，立刻就用戏谑和功利的外衣包裹起来。
但这一次，贺知欢看着他的背影，却仿佛能穿透那层外壳，看到底下某些不一样的东西。
夜里，贺知欢因伤口不适，睡得并不安稳。半梦半醒间，他似乎感觉到有人轻轻推门进来，在榻边驻足片刻，替他掖了掖被角，又悄无声息地离开。
那气息，是熟悉的冷香。
他没有睁眼，只是在黑暗中，感受着那份无声的守护，胸口那闷痛处，似乎也被一种奇异的暖流熨帖着。
窗外，月华如水，静静流淌。
这日清晨，贺知欢醒得早，靠着引枕闭目养神。谢辞端药进来时，看到的便是这样一幅景象：晨光与薄雾交织，映得他侧脸线条清冷如玉，长睫低垂，唇色淡绯，真真如画中不染尘埃的佛子，只是眉宇间那挥之不去的阴郁，为他平添了几分易碎的美感。
谢辞放轻脚步，将药碗放在床头。许是动作间带起了微风，贺知欢缓缓睁开眼。那双眸子初醒时带着些许迷蒙，如同浸在寒潭里的墨玉，待看清是谢辞后，迅速恢复了惯有的沉静，只是眼底深处，似乎掠过一丝极快的东西。
“喝药。”谢辞在他榻边坐下，极其自然地伸手探了探他的额头，动作熟稔得像做了千百遍，“嗯，不烧了。”
他的指尖微凉，触感清晰。贺知欢几不可查地绷紧了背脊，面上却不动声色，只淡淡“嗯”了一声，接过药碗，仰头将浓黑的药汁一饮而尽，眉头都未曾皱一下。
谢辞看着他滚动的喉结和那副隐忍克制的模样，恶趣味又冒了头。他忽然倾身，凑得极近，几乎能数清他低垂的长睫，声音带着点戏谑的蛊惑：“我们知欢喝药都这般好看，苦也不吱一声，莫不是……在小叔面前，格外要强？”
温热的气息伴随着他身上独特的冷香，骤然侵袭。贺知欢握着空碗的手指猛地收紧，指节泛白。他倏地别开脸，避开那过于灼人的视线，从喉咙里挤出一个短促的音节：
“啧。”
声音很轻，带着明显的不耐与……一丝被戳破的狼狈。
谢辞清晰地看到，那白玉般的耳廓，以肉眼可见的速度，迅速漫上一层薄红，与他清冷的面容形成了极致反差。
“哟，这就恼了？”谢辞像是发现了什么新奇玩具，低低地笑了起来，非但不退，反而变本加厉，伸出食指，用指尖极其轻佻地蹭了一下那滚烫的耳垂，“还是说……被小叔说中了心事？”
那触感如同电流窜过。贺知欢浑身一僵，猛地转过头来，眼底冰层碎裂，闪过一丝近乎凶狠的光芒，像是被彻底惹毛了的孤狼。他一把攥住谢辞那只作乱的手腕，力道之大，让谢辞都微微蹙眉。
手腕被贺知欢死死攥住，那力道带着伤者的虚浮，却又透着一股不容置疑的、源自骨子里的执拗。谢辞甚至能感觉到他掌心因用力而微微的颤抖，以及那异常滚烫的温度。
“适可而止。”贺知欢的声音压得极低，像是从齿缝间挤出来的，带着压抑的警告。
谢辞被他眼底那片冰层下骤然翻涌的暗火灼了一下，手腕处传来的禁锢感非但没有让他退缩，反而激起了他骨子里更深的恶劣与征服欲。他非但没挣脱，反而用空着的那只手，姿态慵懒地撑在榻边，将两人之间的距离拉得更近，近到呼吸可闻，凤眸中光华流转，满是挑衅与玩味：
“哦？若我偏不呢？”
他甚至故意用被抓住的那只手，指尖在贺知欢紧绷的手腕内侧，极其暧昧地轻轻划了一下。
“小叔……”贺知欢的呼吸骤然加重，攥着他手腕的力道又收紧了几分，指节因为用力而彻底失去血色。他胸口起伏，牵动了伤处，带来一阵尖锐的疼痛，让他额角瞬间渗出细密的冷汗，脸色也更白了几分。可那双墨玉般的眸子，却死死锁着谢辞，里面翻涌着被冒犯的怒意，一丝无措，以及……某种更深沉的、连他自己都未曾明了的东西。
“怎么？”谢辞像是没看到他强忍痛楚的神色，或者说，看到了却更想逼出他的真实反应，他微微歪头，气息几乎拂过贺知欢的鼻尖，“我们知欢……还想以下犯上，对小叔做点什么不成？”
他的声音带着气音，慵懒又危险，像羽毛搔刮着最敏感的神经。
贺知欢喉结剧烈地滚动了一下，攥着他手腕的指尖因为用力而微微痉挛。他死死盯着近在咫尺的、这张总是带着漫不经心笑意，却能轻易搅乱他所有平静的脸，一种陌生的、强烈的冲动在血管里叫嚣——想堵住那张总是吐出戏弄言辞的嘴，想撕破那层游刃有余的伪装，想看他惊慌失措，想让他也尝尝这种被逼到悬崖边的滋味……
这念头如同毒藤，瞬间缠绕住他的心脏。
他猛地凑近！
带着药味和自身清冽气息的呼吸狠狠撞在谢辞脸上。
两人鼻尖几乎相碰。
谢辞唇边的笑意僵了一瞬，凤眸中第一次真正闪过一丝错愕。他没想到贺知欢会如此……具有攻击性。
然而，贺知欢在最后一刻，猛地停住了。
他像是用尽了全身的力气，才遏制住那几乎要破笼而出的凶兽。他死死咬着牙，下颚线绷紧如石刻，眼底是剧烈挣扎后的混乱与一片冰封的狼藉。
他倏地松开了钳制谢辞的手，仿佛那手腕烫手一般，整个人像是脱力般向后靠去，重重撞在引枕上，牵动了伤口，闷哼一声，紧紧闭上了眼，不再看谢辞一眼。只有那剧烈起伏的胸口和依旧泛着不正常红晕的耳根，泄露着他方才经历了一场怎样惊心动魄的内心风暴。
手腕上的禁锢骤然消失，留下了一圈清晰的红痕和残留的滚烫触感。
谢辞维持着俯身的姿势，看着贺知欢这副仿佛经历了一场大战、将自己彻底封闭起来的模样，心脏后知后觉地、失控地跳快了几拍。
刚才那一瞬间……这小子，是真的想……
他缓缓直起身，揉了揉发红的手腕，看着贺知欢紧闭双眼、长睫剧烈颤动的侧脸，第一次觉得，自己好像……玩过头了。
这头孤狼，似乎并不像他以为的那样，只会被动承受他的逗弄。
他沉默地站了片刻，最终什么也没说，只是弯腰拾起掉落在榻边的空药碗，转身离开了房间。
关门声轻响。
室内重归寂静。
贺知欢依旧紧闭着眼，只有紧握成拳、指节发白的手，暴露了他远未平静的内心。方才那一瞬间几乎失控的靠近，那近在咫尺的唇，那带着冷香的气息……如同烙印，深深刻在了他的脑海里。
而门外的谢辞，背靠着冰冷的门板，仰头看着廊下的横梁，轻轻皱了皱眉头，第一次对自己“养成游戏”的走向，产生了一丝不确定的……悸动。
这场戏弄，似乎正在朝着一个连他这个“造物主”都无法预料的方向，疾驰而去。
谢辞端着空药碗，并未立刻离开。他背靠着冰凉的雕花木门，廊下穿堂风掠过，激得他微微一颤，手腕上那一圈残留的灼热与红痕便愈发清晰。他低头看着那痕迹，指尖无意识地抚过，仿佛还能感受到贺知欢那瞬间爆发的、几乎要捏碎他骨头的力道，以及最后那濒临失控、却又强行压抑下去的颤抖。
里面悄无声息。
谢辞闭上眼，脑海里反复回放着贺知欢骤然逼近的那一瞬间——那双总是沉静如古井的眸子裡掀起的惊涛骇浪，那混合着愤怒、屈辱、还有一种他看不懂的、近乎……渴望的复杂情绪。还有那近在咫尺的、带着药味与清冽气息的呼吸，几乎要烫伤他的皮肤。
他原本只是习惯性地逗弄，想看这清冷佛子破功，想看他羞恼，看他无措。可他从未想过，会差点引火烧身。
“以下犯上……”谢辞低声重复着自己刚才那句挑衅，唇角扯出一个意味不明的弧度，带着点自嘲，“看来，是真养出爪子了。”
心里那点不确定的悸动，非但没有平息，反而像投入静湖的石子，涟漪层层扩散。有一种莫名的、被冒犯的愠怒，但奇异地，更多的是一种……难以言喻的兴奋。就像驯兽师终于看到了猛兽露出的獠牙，危险，却无比迷人。
他在门外站了许久，直到里面传来一声极力压抑的、因牵动伤口而溢出的闷咳，才猛然回神。
他定了定心神，脸上重新挂上那副漫不经心的面具，仿佛刚才什么也未曾发生，转身离开了。
**室内，贺知欢依旧维持着那个僵硬的姿势，紧闭着眼。**
胸口伤处的疼痛一阵阵袭来，却远不及方才内心风暴的万分之一。他几乎能听到自己血液在血管里奔涌咆哮的声音。谢辞离开时关门的轻响，如同赦令，也如同……更深的囚笼。
他刚才想做什么？
那一刻，看着谢辞那带着戏谑和挑衅的唇，他脑子里唯一的念头，竟然是……咬上去。用最直接、最粗暴的方式，堵住那张总是吐出让他心烦意乱话语的嘴，碾碎那游刃有余的笑容，让他也尝尝失控的滋味。
这念头如此骇人，如此大逆不道，却又带着一种毁灭般的快意。
他猛地睁开眼，眼底是一片混乱后的赤红与冰冷的自我厌弃。他怎么会生出如此……龌龊的念头？对着那个名义上是“小叔”、行事乖张却屡次维护他的人？
是因为他总是不分场合的撩拨？还是因为……自己那点隐秘的、连自己都不愿承认的……依赖？
贺知欢烦躁地抬手，用力按了按刺痛的太阳穴，指尖却仿佛还残留着谢辞手腕肌肤那微凉的、细腻的触感。他像被烫到般猛地缩回手，呼吸愈发沉重。
**接下来的两日，气氛变得微妙而凝滞。**
谢辞依旧每日出现，送药，送膳，偶尔询问伤势，举止看似与往常无异，甚至绝口不提那日的冲突。但他不再像之前那样，动不动就凑到榻边，用言语或动作进行那些过于亲密的“逗弄”。他维持着一个恰到好处的距离，笑容依旧，却仿佛隔了一层看不见的纱。
贺知欢更是沉默。除了必要的应答，他几乎不开口。大部分时间，他不是闭目养神，就是看着窗外发呆，周身的气息比受伤之初还要冷上几分，那阴郁之感几乎凝成实质。只是偶尔，当谢辞背对着他，或是专注地看着窗外时，他会抬起眼，目光极其复杂地、飞快地掠过谢辞的背影或侧脸，那眼神里，有困惑，有挣扎，还有一丝连他自己都未曾察觉的……落寞。
他在等。等谢辞如同以往般，再次无视他的冷待，嬉皮笑脸地凑过来，将那些令人心烦的试探与戏弄，当做无事发生。
可谢辞没有。
**这夜，月色极好，清辉遍洒。**
贺知欢因白日睡得多了，夜里反而没了睡意。伤口愈合带来的痒意，混合着心头那股难以言喻的烦躁，让他辗转难安。他索性披衣起身，慢慢踱到窗边，望着院中那棵在月光下姿态虬结的古树。
就在这时，他听到了极其轻微的、衣料摩擦的窸窣声，来自隔壁——谢辞的房间。
鬼使神差地，贺知欢悄无声息地贴近墙壁。这山庄建筑古旧，隔音并不算好。
他听到谢辞似乎在屋内踱步，脚步声有些凌乱。然后，是低低的、近乎自语的声音，带着一种他从未听过的、烦躁又困惑的意味：
“……以下犯上？啧。”
“碰一下耳朵就那么大反应……”
“到底是真恼了，还是……”
声音到这里戛然而止，似乎说话的人也觉得这话有些难以启齿。
紧接着，是杯盏轻轻放在桌上的声音，一声几不可闻的叹息。
贺知欢贴在冰冷的墙壁上，浑身僵硬，血液仿佛在瞬间冲上了头顶，又在下一秒冻结。
谢辞……在因为他那日的反应而困扰？
那句未尽的“还是……”后面，是什么？
一种前所未有的、尖锐的悸动攫住了他。仿佛一直笼罩在迷雾中的对手，突然露出了一线破绽。原来，并非只有他一个人在因那日的失控而心绪不宁。原来，那个总是掌控全局、游刃有余的“小叔”，也会因此感到……困惑。
这个认知，像是一道闪电，劈开了他心中的阴郁与混乱，带来一种近乎战栗的清明。
他缓缓直起身，退回榻边。月光透过窗纸，落在他脸上，那惯常的清冷依旧，眼底却有什么东西，在悄然改变。之前的自我厌弃与混乱，逐渐被一种更沉静、更幽深的情绪所取代。
他依旧看不透谢辞，依旧弄不清自己那莫名的冲动源于何处。
但他知道，有些东西，不一样了。
这场由谢辞开始的游戏，规则似乎正在被无形地改写。
而手握着一丝对方“困惑”证据的贺知欢，那冰封般的面容下，一颗属于猎手的、耐心而固执的心，开始悄然跳动。
他重新躺下，闭上眼。这一次，不再是逃避，而是某种……等待。
等待一个时机，或许不再是狼狈的防守，而是……冷静地、步步为营地，反向试探。
窗外，月华如水，暗香浮动。这看似恢复平静的山庄之夜，底下涌动的，是比之前任何时刻，都更加汹涌、也更加危险的暗流。
贺知欢的伤势渐愈，已能下榻自如活动。山庄的日子依旧表面平静，但那日墙边无意窥见的“困惑”，如同在他心湖投下的一颗石子，涟漪未平。他不再被动等待，开始以一种更隐晦、更冷静的方式，观察着谢辞。
这日，谢辞在书房处理江南来的密信，眉宇间带着一丝不易察觉的凝重。贺知欢端着一盏新沏的茶，无声地放在他案边。
谢辞从信纸上抬起眼，有些意外。这几日，贺知欢虽不再沉默以对，但也多是他说三句，对方回一句，如此主动，倒是头一遭。
“哟，太阳打西边出来了？”谢辞放下信，端起茶盏，氤氲的热气模糊了他凤眸中的审视。他吹了吹茶沫，语气听不出喜怒，“我们贺小将军，也学会伺候人了？”
贺知欢立于案前，身姿如松，目光平静地落在他手中那精致的景德镇白瓷杯上，语气平淡无波：“伤既愈，不敢再劳小叔费心照料。”他顿了顿，视线似无意般扫过那封被谢辞下意识用镇纸压住一角的密信，缓声道，“何况，小叔近日，似乎亦有烦忧。”
谢辞执杯的手几不可查地一顿。他抬眼，对上贺知欢那双看似沉静，实则洞察一切的眸子。这小子……观察力竟如此敏锐？
他不动声色地呷了口茶，将心底那丝被人看穿的不适压下，唇角重新勾起那抹慵懒的弧度：“烦忧？小叔我能有什么烦忧？不过是江南那帮蠹虫，见北境不稳，便想趁机在漕运和盐引上再做些手脚，中饱私囊罢了。”他语气轻松，仿佛在说一件无关紧要的小事。
“国之将乱，必生妖孽。”贺知欢的声音依旧没什么起伏，却像一把冰冷的刀子，精准地剖开了太平表象下的脓疮，“北境战事胶着，耗费巨大，东南若再乱，国库空虚，恐生大患。”他向前微倾，指尖虚虚点在案几上空，仿佛那是一张无形的舆图，“小叔暗中维系北境粮草，维系的是边境稳定，亦是……这摇摇欲坠的国本。有人却只想发国难财。”
他这番话，已远远超出一个普通武将或世家子弟的见识。谢辞凤眸微眯，审视着眼前这个愈发让他看不透的“侄子”。他不再是那个只知隐忍、需要他庇护的少年，他的目光，已投向整个天下棋局。
“所以呢？”谢辞放下茶盏，身体向后靠进椅背，好整以暇地看着他，“你觉得，该如何处置这些‘妖孽’？”
“乱世用重典。”贺知欢吐出五个字，眼神冰冷，“杀一儆百，以儆效尤。否则，蛀虫不除，大厦将倾。”
他的杀伐果断，与谢辞记忆中那个清冷隐忍的少年判若两人。北境的烽火，显然已将他淬炼得更加冷酷。
谢辞看着他，忽然笑了，那笑容里带着几分欣赏，几分玩味，还有一丝连他自己都未察觉的……被吸引。他伸出手，指尖隔着虚空，轻轻点了点贺知欢的心口，动作轻佻，眼神却锐利：
“我们知欢，如今倒是杀心渐重。不过……”他话锋一转，眸光流转，“你怎知小叔我，不是在等他们把事情闹得更大，才好……连根拔起呢？”
他这是在透露自己的布局，也是一种更深的试探。他想看看，贺知欢是否能跟上他的思路。
贺知欢迎着他的目光，沉默了片刻。他能感受到谢辞话语背后那庞大的野心与缜密的算计。这个人，看似游戏风尘，实则洞悉一切，操控着远比表面更复杂的棋局。
“小叔深谋远虑。”他最终只是平静地回应，没有追问，也没有质疑，仿佛无论谢辞做什么，他都能理解，甚至……会成为他手中最锋利的那把刀。
这种无言的默契与信任，让谢辞心头那点因被窥探而产生的不快，瞬间烟消云散，取而代之的是一种奇异的满足感。
**归途暗涌与阶层裂痕**
几日后，京中传来消息，陛下因北境战事不利，忧思成疾，朝局愈发微妙。谢辞决定即刻返京。
马车行驶在官道上，比起来时追杀的险象环生，此次回程看似平静，实则暗流更为汹涌。
途经一处城镇歇脚时，他们亲眼目睹了地方胥吏如何巧立名目，强征“剿饷”，逼得百姓典儿卖女，哭声震天。而城镇唯一的酒楼里，从京城来的某位吏部官员外甥，却正与当地富商饮酒作乐，席间谈论的，是如何利用战事囤积居奇，牟取暴利。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”谢辞倚在车窗边，看着街角的惨状与酒楼的喧嚣，轻轻念了一句，语气听不出情绪，凤眸深处却是一片冰冷的讥诮。
贺知欢坐在他对面，目光扫过窗外，落在那些面黄肌瘦的百姓身上，又看向酒楼的方向，眼神阴郁得能滴出水来。他放在膝上的手，无声地攥紧成拳。这就是他要守护的王朝？这就是他曾经信奉的秩序？
“看清楚了？”谢辞的声音幽幽传来，打断了他的思绪，“这便是如今的世道。顶层醉生梦死，中层贪得无厌，底层……命如草芥。”他转回头，看向贺知欢，目光深邃，“你我所行之路，注定要与这整个腐烂的阶层为敌。”
贺知欢抬眸，与他对视。在那双总是含笑的凤眸里，他第一次清晰地看到了与自己如出一辙的、对这世道的冰冷厌弃，以及……一种欲要将其彻底颠覆的决绝。
“我知道。”贺知欢的声音低沉而坚定，“从选择跟随小叔那日起，便已知。”
不是效忠皇室，不是维护纲常，而是……跟随他。跟随这个将他从既定命运中拉出，引他向一条更为叛逆却也更为真实道路的人。
谢辞看着他眼中毫不掩饰的追随，心中微动。他忽然伸过手，不是戏弄，只是轻轻拍了拍他依旧紧握的拳头。
“放松些。”谢辞的语气带着一种罕见的、近乎安抚的意味，“路要一步一步走，敌人……也要一个一个收拾。”
他指尖的温度透过衣料传来，并不灼热，却奇异地熨帖了贺知欢心头的戾气。他缓缓松开了拳头。
马车继续前行，将人间的悲欢与不公远远抛在身后。
车厢内，两人一时无话。
回到帝都谢府，仿佛从一个压抑的梦境坠入另一个浮华喧嚣的漩涡。府内依旧雕梁画栋，仆从如云，但空气中弥漫着一种山雨欲来的紧绷感。
贺知欢的归来，并未引起太大波澜。谢辞对外只称他在外养病，如今痊愈回府。然而，“玄鹰”之名与那些污蔑的流言，早已在特定的圈子里悄然传播，使得他周身那层生人勿近的气场，更添了几分神秘的阴郁。
这日午后，谢辞难得有闲情，在府中水榭赏荷。贺知欢静立在他身侧稍后的位置，目光落在池中摇曳的红菡萏上，神情淡漠，仿佛外界一切与他无关。
就在这时，一阵略显轻浮的脚步声伴随着浓郁甜腻的香料气味传来。
“谢小公子～可算是回府了，叫楠景好等！”
人未至，声先到。只见一个身着茜素红遍地织金锦袍的青年，摇着一柄泥金折扇，步履风流地踏入水榭。他生得极为俊美，甚至带了几分女相，眉眼精致，唇色嫣红，眼波流转间自带一股媚意，只是那媚态略显刻意，带着风尘打磨过的痕迹。
这便是广楠景，京城最有名的“清吟小班”出来的魁首，也是近年来与谢辞名字牵扯颇多的“好友”之一。在谢辞笔下，他本是用来衬托主角清冷、推动些许吃醋剧情的工具人，如今活生生站在眼前，那骨子里透出的依附与讨好，让贺知欢几不可查地蹙了蹙眉。
广楠景仿佛没看到贺知欢一般，径直走到谢辞身边，几乎要贴上去，声音又软又糯：“谢哥哥这些日子不在，京城可真是无趣得紧。前儿个得了一坛六十年的女儿红，就想着等您回来共饮呢。”
谢辞端着茶杯，眼皮都未抬，只淡淡“嗯”了一声，目光依旧落在荷花上，态度疏离。
广楠景碰了个软钉子，脸上笑容僵了一瞬，随即目光才像是刚发现贺知欢似的，夸张地“呀”了一声，用扇子掩住唇，上下打量着他，眼神里带着毫不掩饰的审视与一丝轻蔑：
“这位便是……贺公子吧？果然是……一表人才。”他拖长了语调，那“一表人才”四个字，被他念得意味深长，仿佛在评价一件待价而沽的商品。“听闻贺公子前段日子在外头……吃了不少苦头？唉，这没个根基的人呐，在外行走就是不易，不像我们谢哥哥，最是怜香惜玉，心善收留。”
这话夹枪带棒，既暗讽贺知欢出身不明、遭遇不堪，又点明他自己与谢辞“关系匪浅”，更将贺知欢定位为被“收留”的可怜虫。
贺知欢周身的气息瞬间降至冰点。他缓缓抬眸，那双墨玉般的眸子没有任何情绪，只是平静地看向广楠景，仿佛在看一件死物。
广楠景被他这眼神看得心里莫名一寒，强撑着笑意，往谢辞身边又靠了靠，几乎要依进他怀里，声音愈发娇嗲：“谢哥哥，你看他嘛……怎的这般看人，怪吓人的。”
他在挑衅，在用这种亲密的姿态宣告主权，试图激怒贺知欢，也想试探谢辞的态度。
谢辞终于放下了茶杯。他侧过头，目光先是在广楠景那几乎贴在自己臂膀上的身体扫过，凤眸中掠过一丝几不可查的厌烦。随即，他抬眼看向贺知欢。
贺知欢依旧站在那里，背脊挺直，像一株沉默的雪松，只是紧抿的唇线和眼底那一片沉郁的冰冷，泄露了他并非无动于衷。
谢辞忽然笑了。不是平日那种慵懒戏谑的笑，而是一种带着冷意和某种……宣告意味的笑。
他伸出手，没有推开广楠景，而是直接越过了他，精准地握住了贺知欢垂在身侧、微微攥紧的手腕。
他的指尖微凉，力道却不容置疑。
贺知欢浑身猛地一颤，愕然看向他。
广楠景脸上的笑容彻底僵住，难以置信地看着谢辞握住贺知欢手腕的动作。那不是一个主人对“所有物”的随意拿捏，那姿态……带着一种难以言喻的亲密与占有。
“楠景，”谢辞开口了，声音不大，却清晰地传入在场每个人耳中，他看也没看广楠景，目光始终落在贺知欢脸上，话却是对广楠景说的，“你弄错了。”
他微微用力，将贺知欢往前带了半步，让他与自己并肩而立，直面广楠景那瞬间惨白的脸。
“他不是被收留的雀鸟。”谢辞的声音平稳，却带着千钧之力，一字一句，砸在广楠景心上，也砸在贺知欢的心上，“他是我谢辞，亲手雕琢的鹰。”
他顿了顿，凤眸微转，终于施舍给广楠景一个眼神，那眼神里是毫不掩饰的冰冷与警告：
“鹰，是要搏击长空的。岂是笼中雀，可以妄加议论的？”
水榭内一片死寂。
广楠景脸上的血色褪得干干净净，他看着谢辞握着贺知欢手腕的那只手，又看看贺知欢那虽然依旧没什么表情，但眼底冰层似乎裂开一丝缝隙的脸，终于明白，自己输了，输得一败涂地。
他从来都只是谢辞闲暇时逗弄的玩物，是这朱门锦缎里点缀的雀鸟。而眼前这个沉默阴郁的少年，才是谢辞真正投入了心血、寄予了厚望，甚至……不容他人置喙的，“亲手雕琢的鹰”。
那是一种截然不同的意义。
广楠景踉跄着后退一步，脸上的媚笑再也维持不住，只剩下狼狈与难堪。他深深看了谢辞一眼，又嫉又恨地瞪了贺知欢一眼，终究是没敢再说什么，几乎是落荒而逃。
甜腻的香气散去，水榭里只剩下清雅的荷香。
谢辞这才松开握着贺知欢手腕的手，指尖仿佛还残留着对方脉搏急促跳动的触感。他转过身，重新看向池中荷花，仿佛刚才什么都没发生，只懒洋洋地评价了一句：
“聒噪。”
贺知欢站在原地，手腕处那被握过的皮肤一片滚烫，仿佛烙印。他垂眸看着自己的手腕，又抬眼看向谢辞漫不经心的侧影。
“亲手雕琢的鹰”……
这话如同投入深潭的巨石，在他心中掀起了滔天巨浪。一种前所未有的、混杂着被认可的悸动、被维护的暖意、以及一种更沉重也更汹涌的情绪，几乎要冲破他冰封的外壳。
他不再是需要被“收留”的累赘。
他是他的鹰。
这个认知，让贺知欢的心脏，在沉寂的冰原下，发出了沉闷而剧烈的、复苏的轰鸣。
而谢辞，看似平静地赏着荷，心底却远非表面那般云淡风轻。刚才那一瞬间，看到广楠景对贺知欢的轻蔑与挑衅，那股不受控制的护短与宣告主权的冲动，连他自己都感到些许意外。
这场由广楠景带来的闹剧，像一面镜子，照见了他对贺知欢那早已超越“戏弄”与“投资”的在意。
水榭风来，吹动两人衣袂。
一个心中惊涛骇浪，一个心下暗潮汹涌。
那层窗户纸，虽未捅破，却已薄如蝉翼。
作者有话说
第4章 第 4 章
