《大靖茶缘：镇北侯独宠辨茶女》Flylin

4、 断叶刁难：明兰使坏卡源头，暗助护茶：萧策托人寻鲜叶

　　清沅茶肆的试营业，因萧策那日的出手相助，安稳了两日。每日天不亮，柳清沅就忙着炒茶，春桃守在门口招呼客人，陈老丈天天来报到，还拉了几个懂茶的老主顾，茶肆的生意渐渐有了起色，布包里的银子也慢慢多了些。

　　这日清晨，柳清沅刚把昨日订好的二十斤雨前茶鲜叶钱递给送叶的汉子，就见那汉子支支吾吾，不肯接银子：“柳姑娘，对不住，往后……我没法再给你送鲜叶了。”

　　柳清沅手里的银子顿在半空，皱起眉：“是鲜叶不够了？还是我给的价钱低了？要是低了，咱们再商量。”

　　“不是价钱的事。”送叶的汉子搓着手，眼神躲闪，“是柳家主家的嫡小姐柳明兰，昨日让人传话，说凡是给你送鲜叶的，往后就别想再给柳家主家的贡茶铺供货。我们靠送鲜叶谋生，得罪不起柳家，只能对不住你了。”

　　春桃一听就急了，上前一步：“柳明兰也太过分了！抢生意不成，就断咱们的鲜叶源头，这是要逼死咱们啊！”

　　送叶的汉子叹了口气，接过银子，又从怀里掏出五文钱递回来：“这是昨日多收你的定金，我也没法子，你再找找别人吧。”说完，挑着空筐匆匆走了。

　　柳清沅看着空荡的门口，指尖攥紧了衣角——鲜叶是制茶的根本，京中做鲜叶生意的，多半都给柳家主家供货，柳明兰这一招，是想断了她的活路，逼她关掉茶肆，再也没法查祖父的冤案。

　　“姑娘，这可怎么办呀？咱们剩下的鲜叶，只够炒两天的了！”春桃急得眼圈发红，蹲在地上抹眼泪，“柳明兰太坏了，咱们找官府告她去！”

　　“告不得。”柳清沅扶起春桃，声音虽轻，却很稳，“柳家主家有苏家撑腰，官府未必会管。咱们先别慌，再想想别的法子，说不定能找到不跟柳家打交道的鲜叶贩子。”

　　话虽这么说，可她心里也没底。京中鲜叶市场，早被柳家主家把控，想找到不依附柳家的贩子，难如登天。她转身回茶肆，翻出祖父的茶谱，指尖划过其中一页——上面记着“江南柳溪村，有散户种茶，不供主家，只卖散客”，可柳溪村远在江南，远水救不了近火。

　　就在两人犯愁时，门口传来熟悉的脚步声，春桃抬头一看，眼睛顿时亮了：“是上次那位客官！”

　　柳清沅抬头，见萧策换了件月白长衫，手里拎着个紫檀木茶盏，身后跟着赵虎，正往茶肆走。他今日没藏玉佩，玉坠在衣襟下若隐若现，添了些贵气，却依旧没露身份。

　　“客官，您来啦！”春桃连忙擦干眼泪，凑上前招呼，只是语气里还带着点委屈。

　　萧策一眼就看出不对劲，目光落在柳清沅皱着的眉头上，又看了眼空着的竹筐，开口问道：“鲜叶没了？”

　　柳清沅愣了愣，没想到他一眼就看出来，只好点头，把柳明兰断鲜叶的事说了一遍：“柳姑娘怕我抢了主家的生意，让所有送鲜叶的人都不敢给我供货，剩下的鲜叶，只够炒两天了。”

　　萧策眼底闪过一丝冷意——柳明兰倒是阴狠，不砸铺就断源头，是笃定柳清沅没别的法子。他把手里的紫檀茶盏放在桌上，推到柳清沅面前：“往后我用这个喝茶，你帮我留着茶就行，鲜叶的事，我来想办法。”

　　柳清沅连忙摆手：“客官，上次已经多谢您出手，这次怎么还能麻烦您？我自己再找找，总能找到的。”

　　“不麻烦。”萧策拿起桌上的粗瓷茶盏，倒了点昨日剩下的茶，抿了一口，又皱起眉——凉了的茶，没了昨日的暖喉劲，“我喝惯了你炒的茶，要是你没鲜叶，我往后喝什么？就当是为了我自己的茶，你也别推辞。”

　　赵虎在一旁连忙帮腔：“柳姑娘，你就听我们公子的！我们公子认识几个做鲜叶生意的，不跟柳家打交道，明日就能给你送过来，保准是好鲜叶！”他故意把“将军”说成“公子”，没露身份。

　　春桃也拉了拉柳清沅的衣角：“姑娘，客官也是为了咱们好，咱们就收下这份心意吧！不然茶肆真开不下去了。”

　　柳清沅看着萧策坚定的眼神，又看了眼春桃期盼的模样，终于点头：“那多谢客官，鲜叶的钱，我一定照给，绝不让您吃亏。”

　　“钱的事往后再说。”萧策笑了笑，这是柳清沅第一次见他笑，眉峰间的凌厉淡了，竟有些温和，“今日有新炒的茶吗？用我这个茶盏泡。”

　　柳清沅连忙应下，从竹匾里抓了些新晾好的干茶，放进萧策的紫檀茶盏里。沸水冲下去，茶叶舒展，兰花香漫出来，萧策端起茶盏，抿了一口，喉间的干痒又缓解了，他满意地点头：“还是用这个茶盏泡着香，往后你就用它给我泡。”

　　这话说得自然，春桃在一旁偷偷笑，凑到柳清沅身边小声道：“姑娘，公子这是把专属茶盏都带来了，肯定是常来的意思！”

　　柳清沅脸颊微红，没说话，只是低头帮萧策添茶，指尖不经意碰到茶盏，竟有些发烫。

　　萧策在茶肆坐了半个时辰，没多问柳家的事，只跟她聊些制茶的法子——问她炒茶的火候怎么把控，问她揉茶的手法怎么改良，柳清沅一一作答，说起茶时，眼底满是光彩，萧策听得认真，偶尔还会提一两句“北疆风沙大，士兵喝了你的暖喉茶，定能舒服些”，柳清沅记在心里，悄悄想着，往后要是有机会，多炒些便携的茶饼，说不定能送北疆去。

　　临走前，萧策又从怀里掏出五十文钱，放在桌上：“今日的茶钱，明日鲜叶到了，我再过来喝新茶。”

　　柳清沅要推回去，却被他按住：“再推，我明日就不来了。”

　　柳清沅只好收下，送两人到门口：“客官慢走，明日我等您来。”

　　萧策点头，又看了眼茶肆门口的木牌，才转身跟赵虎走了。

　　待两人走远，春桃蹦蹦跳跳地凑过来：“姑娘，我就说这位公子是好人吧！不仅帮咱们挡柳家的人，还帮咱们找鲜叶，说不定他就是上天派来帮咱们洗冤的！”

　　柳清沅摸着萧策留下的紫檀茶盏，茶盏还带着暖意，她轻声道：“不管是不是，咱们都得记着他的情。明日鲜叶到了，我炒最好的茶给他喝。”

　　而另一边，萧策跟赵虎往侯府走，赵虎忍不住道：“将军，您这是把自己常用的茶盏都送过去了？这茶盏可是老侯爷留给您的，您平时都不让旁人碰！”

　　“她不是旁人。”萧策淡淡道，指尖还残留着茶的香气，“柳明兰断鲜叶，就是想逼柳清沅关铺，你今日就去查，看看是哪个鲜叶贩子先听柳明兰的话，断了供给。另外，你去联系城南的王贩子，他是江南散户的代理人，不跟柳家打交道，让他明日送三十斤雨前茶鲜叶去清沅茶肆，钱从侯府账上出，别让柳清沅知道。”

　　“哎！”赵虎连忙应下，又想起件事，“将军，苏文轩的接风宴是明日，您还去吗？柳明兰要是在宴上提柳姑娘的事，您怎么应对？”

　　“去。”萧策眼底闪过一丝冷意，“柳明兰敢这么刁难柳清沅，背后肯定有柳振邦和苏文轩的意思，明日宴上，正好探探他们的口风。你提前去宴外盯着，要是柳家的人再敢去茶肆捣乱，直接拿下，送官府。”

　　赵虎应了，转身去安排鲜叶和盯梢的事。

　　萧策独自往侯府走，手里把玩着腰间的玉佩，想起柳清沅说起制茶时的模样，又想起那杯暖喉的茶，心里竟有些盼着明日快点来——既能去茶肆喝新茶，也能再见见那个温婉却坚韧的姑娘。

　　而此时的柳家主府，柳明兰正坐在梳妆台前，听家丁回禀断鲜叶的事，气得把梳子摔在桌上：“没用的东西！断了鲜叶还没逼得她关铺，萧策那个不知好歹的，还敢护着她！”

　　旁边的侍女连忙劝：“小姐息怒，明日苏公子的接风宴，您跟苏公子说说，让苏公子帮您想想办法，定能让那个柳清沅滚出京城！”

　　柳明兰眼睛一亮，点了点头：“说得对！明日宴上，我就跟文轩哥哥说，让他帮我收拾那个贱女！我倒要看看，没了鲜叶，又没了苏公子的庇护，她还怎么开茶肆！”

　　夜色渐深，京城里的各方心思都绕着“清沅茶肆”和“贡茶”转——女主盼着明日的鲜叶，男主盼着明日的新茶，反派盼着明日的算计，一场围绕着茶的较量，又要在次日的接风宴与茶肆间，悄悄展开。