《缚尘》桃溪月

60、冷暖自知

　　府门外，长街已是另一番天地。

　　暮色如墨，早已沉沉落下，却被万家灯火温柔托起。放眼望去，不见星辰，只见一片人间烟火。

　　家家户户的门前廊下，都悬着各式精巧的灯笼。绢纱或明纸糊就的灯面上，绘着“福寿安康”、“年年有余”的吉祥纹样。

　　更有手巧的匠人，将竹篾扎成鱼龙蜿蜒、瑞兽奔腾的形状，内里烛火一点，便透出暖黄、绯红、莹白的光晕。

　　这些光晕连缀成片，流淌在冰凉平整的青石路面上，宛如一条波光粼粼的温暖河流，竟将这腊月寒冬的夜晚烘得暖意融融，连凛冽的北风也似被驱散了。

　　街上行人如织，摩肩接踵。笑语声、喧哗声、小贩清亮悠长的吆喝声、孩童举着风车糖人追逐的脚步声，还有不知从哪座楼阁隐约飘出的丝竹声……

　　种种声响交织融合，谱成这小年夜里独有的、充满生机的乐章。

　　谢令璋踏出那象征规矩与肃穆的府门门槛，瞬间便被眼前铺天盖地的璀璨与喧嚣攫住了心神。

　　在白蔼山时，何曾有过这般热闹。去年过年，哥哥远赴稷薿，他独自一人，也不愿出门。此刻，他看什么都觉新奇。

　　他轻轻吸了一口带着食物香气与烟火味的空气，发出一声惊奇的喟叹。

　　左手下意识地将谢韫文的衣袖攥得更紧，右手就已兴奋地抬起，直指远处人群最密、灯火最盛的方向，声音里满是雀跃：“先生，哥哥，我们去那边！那边最亮！”

　　谢韫文身着常服，较之平日的宽袍大袖，少了几分飘然仙气，多了些许温润。

　　他微微颔首，未置一词，任由兴奋的谢令璋牵引着，步履从容地步入这片光与声的海洋。

　　谢檀紧随在谢令璋另一侧。他年长谢令璋一岁半，是他的阿檀哥哥，理应有守护职责。

　　目光习惯性地扫过四周熙攘人群、临街店铺、乃至灯火照不透的暗角，然而更多的，还是被这久违的、鲜活蓬勃的市井繁华所吸引。

　　离家数月，辗转于荒僻山野、清冷城镇，所见多是自然壮阔或人事纷争，许久未感受这般扑面而来的、带着体温的喧闹，心中竟生出几分陌生又熟悉的亲切。

　　人流愈发拥挤，摩肩接踵。谢令璋在攒动的人潮中，宛若一叶随时可能倾覆的小舟。

　　谢韫文不动声色地手臂微一用力，将他更紧地揽向身侧，以挺拔身形为他隔开大部分拥挤。

　　谢檀见状，脚下下意识靠近，扶住谢令璋的右臂。

　　两人一左一右，无形中为中间人筑起一道安稳屏障，形成一种无言的默契。

　　“糖画！哥哥快看，是糖画！”谢令璋眼尖，瞧见不远处支着担子的老伯。老伯正从咕嘟冒泡的铜锅里舀起一勺金灿灿的糖浆，手腕悬空，灵活翻飞。

　　粘稠的糖液如金线流淌，落在光洁石板上，须臾间便勾勒出一只振翅欲飞的凤凰轮廓。

　　他立刻仰起小脸，眼巴巴望向谢檀，清澈眸子里映着糖锅下跃动的蓝色火苗，更映满了长街上流动的灯火，亮得惊人。

　　谢檀唇角微扬，探手入怀，取出几枚铜钱利落地递给老汉，换来那只刚刚凝固、尚带余温的晶莹糖凤凰，小心递到谢令璋手中。

　　谢令璋如获至宝，双手接过，举到灯下细细观赏那琥珀般的质地与精巧纹路，竟舍不得立刻入口。

　　糖画并非什么稀世珍品，珍贵的是哥哥的心意。

　　他极快地、试探性地在凤凰翅膀上轻舔一下，一股纯粹的甜意在舌尖炸开。

　　那甜仿佛不止于味蕾，更浸润到眼底，化作比周遭灯火更璀璨的笑意，在他精致的小脸上荡漾开来。

　　他们随人流缓步前行。经过卖面具的摊子，色彩斑斓、造型各异的鬼神兽面挂满架子，又引得谢令璋挪不动步。

　　他好奇地摸摸这个，看看那个，最后拿起一只威风凛凛的麒麟面具扣在自己脸上，又从架上取下一只耳朵长长、模样温顺的玉兔面具，踮起脚尖，努力想往谢檀脸上比划。

　　谢檀见弟弟兴高采烈，心中微软，顺从地俯身配合。

　　就在他俯身的刹那，目光不由自主地越过了谢令璋柔软的发顶，与另一侧谢韫文投来的视线，有了一个极短暂的接触。

　　灯火阑珊，光影迷离。在那明灭不定的光线映照下，谢韫文的眼神依旧冰冷如古井深潭，沉静无波。

　　但在那片幽暗之下，谢檀却敏锐地捕捉到，似乎有什么极细微的东西，因了这市井毫无顾忌的喧嚣，因了身边孩童纯粹无瑕的笑语，而悄然松动了一丝裂隙。

　　那或许是一闪而过的怜爱，或许是一缕被触动的回忆，又或许，什么都不是，只是光影玩弄的把戏。

　　谢檀心下一滞，迅速垂眸，浓密睫毛掩去瞬间翻涌的复杂心绪，只余一丝难以辨明的涩意悄然掠过心底。

　　前方忽地爆发出响亮喝彩与惊呼，将谢檀从短暂失神中拉回。

　　原来是一伙杂耍艺人寻了处空地，正表演喷火绝技。

　　但见那精壮汉子猛吸一口气，将手中火把凑近唇边，用力一喷，一道炽热火龙便呼啸着腾空而起，在空中划出惊心动魄的轨迹，熊熊热浪逼得前排观者微微后仰。

　　谢令璋何曾见过这般惊险景象，看得眼睛发直，小嘴微张，连呼吸都忘了。

　　人群因精彩表演愈发激动拥挤，如潮水前涌。一个不慎，人浪推搡而来。

　　谢韫文几乎是下意识地手臂一揽，将谢令璋完全护在身前，以背脊抵挡了大部分冲击。

　　几乎同时，谢檀也迅疾伸手，稳稳扶住弟弟另一侧肩膀，将他牢牢固定在两人之间的安全区域。

　　表演终了，人群带着满足赞叹渐渐散去。谢令璋仍沉浸在兴奋震撼中，小脸通红，叽叽喳喳向他的阿檀哥哥描述那火龙腾空的惊险，语气里满是后怕与激动。

　　谢韫文依旧沉默走在前面，缤纷灯火在他清隽而略显疏离的侧脸上投下明灭光影，使他看起来更像一尊行走于尘世烟火中的玉雕，带着与周遭格格不入的孤寂。

　　“先生，”谢令璋忽然停下脚步，仰脸指向不远处一个不起眼的小摊。那摊子铺着蓝布，散放着些小巧玉饰、石章等物，并非名贵货色。

　　他的指尖正对一枚素雅玉扣，“您看那个……上面的纹路，像不像您书房里那块青玉镇纸上刻的云纹？”

　　谢韫文顺着他所指望去。那枚玉扣质地寻常，是最普通的青玉，甚至略带杂质，但上面以简练刀工雕刻的卷云纹，确与他平日惯用的那方镇纸上的纹样有几分神似，只是更为粗陋。

　　他目光在那玉扣上停留片刻，脚下微顿，竟真的朝那小摊走去。

　　在谢檀略带讶异的注视下，他伸出修长手指，拈起那枚小小玉扣，举到眼前，就着流动灯火静静端详。

　　“喜欢？”他低头，目光落在谢令璋充满期待的脸上，声音依旧平淡，却比平日对着谢檀时，似乎多了一丝难以察觉的温和。

　　谢令璋用力点头，随即又飞快摇头，组织着语言：“阿辰不是自己喜欢……是觉得，它简简单单的，上面的云纹，很……很衬先生的气质。”

　　他似乎找不到更合适的词，只能用那双清澈的眼睛望着谢韫文，表达着最直接的感受。

　　谢韫文闻言，未再追问，也未置评，只从袖中取出钱袋，付了寥寥几枚铜钱，便将那枚质地普通、价值低廉的玉扣，随意却稳妥地纳入袖中。

　　这个看似微不足道、甚至与他身份不甚相合的举动，却让谢令璋开心得如同得了世间至宝。

　　他漂亮的眼睛弯成月牙，连蹦跳的脚步都更显轻快，仿佛脚下不是青石板，而是柔软云絮。

　　谢檀一直静静看着这一幕。

　　晚风拂过，带来不远处糖炒栗子的甜香，也送来不知哪家院落悄然绽放的梅花的冷冽清芬。这冷暖交织的气息，恰如此刻他心中的感受。

　　“哥哥！快看那边！好多好多莲花灯，漂在河上，好漂亮啊！”谢令璋带着惊叹的呼唤拉回他飘远的思绪。

　　他循着望去，只见不远处河道上，果然星星点点，漂浮着无数盏燃着小小烛火的莲花灯，随波缓缓流淌，宛若星河坠入凡水。

　　谢檀深吸一口气，强将脑海中那丝不合时宜的酸涩压下，收敛所有外露的心神，重新将全副注意力放回眼前这片流光溢彩的盛世画卷，和身边这让他牵挂、亦让他心绪复杂的人身上。

　　他问谢令璋：“阿辰，要去买个莲花灯来许愿吗？”

　　谢令璋摇头：“看着就好，何必也来放呢？”

　　他想，自己这些年来许下的愿望，大多都落了空。

　　他祈望见到母亲，母亲却只出现在梦里；祈愿被先生爱着，先生果真爱他么？祈盼与哥哥永不分离，然而唯一的永远，便是没有永远。

　　长街灯火蜿蜒，宛若一条没有尽头的温暖河流，静静引领着归家的人。